“嗯，他是怎么被杀死的呢？”冒襄一边跨出竹兜，一边心神震荡地想，眼睛没有离开那具尸体，“莫非是碰上强盗剪径？还是……”
“哎，哎，这儿还有！”“哎呀，那儿，还有那儿，都是！全都是！”几个骇然的声音同时传来。
冒襄错愕一下，连忙跟过去。果然，在再往前去的大路上、沟洫中，甚至田地里，竟然东一具、西一双的，还躺倒着许许多多被杀者的尸体！
“啊，怪不得一路上净荡荡的连人影也看不见一个，原来出了这样可怕的事！”他目瞪口呆地望着满地死法各异的尸体，有的已经身首异处，有的身上还插着箭杆。他恐怖地想：“只是，从这死人之多、杀戮之惨来看，只怕不是本地匪盗所为，那么、那么莫非竟是清兵？”这么思忖着，冒襄心中猛然一动，顿时擂鼓似的大震起来。看见走在头里的两个仆人还大着胆子，往死人堆里钻，他就把脚一跺，哑着嗓子喝叫：
“混账，你们做什么？回来！赶快回来！”随即气急败坏地回头对冒成说：“瞧这情势，鞑子兵必定已经到了澉浦！前面再去不得了，快，赶快回惹山！”
听主人这么说，仆人们“啊”的一声，这才陡然紧张起来。大家七手八脚地把冒襄扶上竹篼，也顾不上泥稀路烂，慌里慌张地转过身，急急朝来路走去。
然而，没走上几步，耳边就听见有一种奇怪的声音，远远传来。那是一阵强劲的呜呜声，像是号角，但又不是号角，听来尖锐而剽悍，充满肃杀之气。大家心中不由得猛地一抖，骇然止住了脚步。
“混账，停下做什么？走呀，快走！”冒襄把胳臂一挥，恶狠狠地呵斥说。
“大、大爷，去、去不得，你瞧——”一个仆人战战兢兢地指着稻田对面的村子说。
冒襄勃然大怒：“什么去……”但话没说完，他也看见了：在村子朝北的一头，正络绎走出一队人马。虽然离得远，看不清他们的模样，但那奇异的衣装、闪亮的刀枪，以及驮在马背上的大包小捆、马后牵着的牛羊猪狗，仍旧依稀可辨……
“大爷，鞑子兵就要过来了，得赶紧躲一躲！”大约发现主人在发呆，冒成焦急地从旁催促说。
冒襄怔了一下，蓦地醒悟过来。“不错，清兵！这就是清兵！那么就是说，我得赶快逃！是的！”他想，慌里慌张地打算跨下竹篼，却不提防两腿忽地一软，几乎摔倒。多亏冒成和另一个仆人眼疾手快，一把扶住。主仆三人于是相拥着，弯下腰，跌跌撞撞地朝长在路旁土坡上的一片芦苇丛奔去。
这是濒海地区常见的芦苇丛，由于受到咸气的滋润，长得又高又密。他们一行人冒着苇叶上乱泉一般的积雨，一个劲儿往里钻，浑身上下转眼间就湿了个透。大家刚刚把身子藏好，还来不及喘过一口气，就听见那像是号角又不是号角的声音，再度“呜——呜——”地响起来。从方向判断，还是来自刚才那个村子。大家正在惊疑之际，忽然，像是回应似的，从另一个方向也传来了同样的呜呜声；接着，第三个方向也加了进来。这样此伏彼起地响了一阵，才重新归于平静。躲在芦苇丛中的一伙人，虽然弄不清这几股声音的确切含义，但是无疑都猜到，这必定是清兵在互相联络；而且看来光是附近，就起码有三股兵马！因此大家你瞧我，我瞧你，脸上都不禁变了颜色。
至于冒襄，透过芦苇叶子的间隙，仰望着刚刚回荡过那股可怖声音的天空，震悚之余，心中更是十五个吊桶，七上八下。无疑，由于躲进芦苇丛，眼下算是暂时得着了安全；但是，自己这一帮子人多招眼，清兵会不会已经发觉，打算过来搜查，刚才的声音就是在招呼同伴？要是那样，今天恐怕很难逃得过去！本来，自己活到如今这三十四岁年纪，名气也有了，钱财也有了，该享受的都享受到了，即使就此死去，也没有太多的遗憾；何况碰上这国破家亡的惨酷时世，活着也只是受苦受难！只是，自己死后，丢下男女老少一家子，可怎么办？而且，看这情势，清兵像是正在四处出动，那么会不会也到了惹山？父、母、妻、儿，还有董小宛，会不会已经落入鞑子的魔掌，此刻正在遭到野蛮的折磨、杀戮和蹂躏？这种突然袭来的强烈的忧惧，有片刻工夫，把冒襄弄得心惊肉跳，浑身的血液急剧地奔涌起来，呼吸也越来越急促。如果不是冒成从旁边伸出手来，轻轻按住他，他很可能就会直蹦起来了。
冒成按住他，是因为芦苇外有了声响。那是一阵马蹄声，由远而近，只是听上去并不杂乱，像是只有一人一马。虽然如此，冒襄仍旧立即紧张起来。他暂时把对于家人的担忧抛到一边，开始把身子紧贴在地上，屏住气息，竖起耳朵，全神贯注地倾听着外面的动静。
那一人一马显然是沿着大路而来的。只听蹄声踢踏，来势迅急，不过，待到接近他们隐藏的地方，就明显缓慢下来，最后，骑者分明勒紧缰绳，停住了。
“不好！莫非真是为我等而来不成？”冒襄竭力用耳朵捕捉着对方的动静，有片刻工夫，浑身的血液仿佛凝固了似的，连心也几乎停止了跳动。
外面的那个人——现在冒襄已经丝毫也不怀疑那是一个清兵——有好大一会儿，却变得没有什么动静。他似乎对自己所判定的方位没有把握，还在四下里打量寻找；但是也可能他已经知道芦苇丛中躲藏着好些人，正在考虑如何下手，才能把他们一下子全都逮住。正是这种已经迫近眼前，然而又蓄而未发的威胁，使冒襄的每一根神经都绷得紧紧的，一颗心随之狂跳起来……
但是那个兵仍旧没有动静。他似乎算定苇丛中这些“猎物”根本逃不脱，所以并不急于动手。
越是这样，冒襄在苇丛中就越加紧张。他大睁着眼睛，绝望而又恐怖地等待着，以至到后来，外间每一下轻微的响动——马蹄的倒踏、铁甲与兵器的偶尔碰击，传到他的耳中，都仿佛是一记响雷，震得他的心几乎要跳出腔子去。“哦，他为什么要这样？他想做什么？”冒襄惶惑不安地、痛苦地想。
“的得、的得”，听声音，马蹄正径直向他走近，前面的芦苇也开始发出沙沙的声响。冒襄的寒毛忽啦一下全竖起来：“来了，他到底发现我了！这一次我看来要死了！”他本能地打算一跃而起，夺路而逃，但是，结果只是颓然埋下头去，咬紧牙齿，闭上眼睛，等待着那结束生命的无情一击……
然而，他没有等到。因为那马蹄声停顿了一下，又分明地向后退去。只不过，当骑者这样做的时候，还似乎挥舞了一下手中的大刀。因为几声凌厉的呼啸响过之后，紧接着，就雨点般地落下来好些芦苇的断茎、碎叶，和白色的缨子……
“蛮子们！快滚出来！统统给老爷滚出来！”一声狂暴的喝叫蓦地响起。这声音是如此突兀，它劈空而来，直透人们的耳鼓，使刚刚睁开眼睛的冒襄浑身一抖，几乎打算应声而起，只是及时清醒过来，才极力坚持住了。
“蛮子，滚出来！快点给老爷滚出来！”猛恶的嗓门再度发出喝叫，不过，这一次已经是在数十步之外。
到了它第三次响起时，就愈加去得远了……
“是的，现在才刚刚开始，”死亡的威胁终于过去，冒襄望着开始窃窃私语，商量怎样才能逃出去的仆人们，心中默默地想，“往后的日子还长，还要受多少苦痛，可教我怎么熬？”这么忖度着，冒襄就发现自己正在掉进一个无底的深渊之中，其中只有黑暗，没有光明，即使侥幸能活下来，伴随着他的，也将是除了苦难，还是苦难……渐渐地，他整个儿都被一种冰冷的、厌倦已极的浓雾包裹起来，以至有片刻工夫，在他的感觉中，什么惹山，什么家，似乎都是多余的了……
【墓园惊魂】
由于担心立即上路还会遇到清兵，他们一行人在芦苇丛中继续躲藏了很久，直到估计危险已经过去，才大着胆子启程，但也不敢再走原路，而是改变方向，从山野间绕道回去。这么下来，冤枉路还真的走了不少。结果，当他们冒着雨，精疲力竭地抵达惹山时，已经是上半夜。
虽说在芦苇丛中那惊魂初定的一刻，冒襄曾经身心交瘁，万念俱灰，觉得连回来似乎也是多余的，但是，一旦上路之后，他又不由自主地忧急起来，尤其是事先没有估计到路上会耽搁这么久，这使他懊悔不已，而且焦躁万分。因此，到了好不容易踏上熟悉的山路，并从竹林中穿过，马上就要进入墓园时，冒襄身子坐在竹篼上，那颗忐忑不安的心却早已飞进屋子里。“啊，他们此刻怎么样了呢？父亲、母亲可还好？清兵没有来过吧？嗯，为什么不点灯？是怕招惹外人，还是——哦，上苍保佑，一切都平安才好！”他抓紧扶手，目不转睛地盯着一片昏黑的墓园，心急如焚地想。
“大爷，到了！”冒成的声音在旁边响起。
冒襄怔忡一下，这才发觉竹篼已经停住。他连忙走下来。直到此刻，墓园里竟然没有一个巡夜的仆人出来招应，这使他多少有点纳闷，不过已经无心细想。他一把掀掉竹笠，三步并作两步，迅速向父母下榻的那间上房走去。
上房的门虚掩着。里面没有灯光，也没有声响。
“嗯，莫非睡下了不成？”冒襄想，轻轻把门推开，发现起居室里黑洞洞的，只依稀看得出几张桌椅的轮廓。无论是东间父母的卧室，还是西间丫环的睡房，全都隐藏在黑暗里。他迟疑了一下，随即跨过门槛，向东间走去，轻轻地叫：
“父亲，母亲，孩儿回来了！”
连叫了两声，却不见答应。他开始觉得不对，于是提高了嗓门：“父亲！母亲！”一边叫，一边走进去。里面的窗户大约全上了板，关死了，更加漆黑一片。冒襄心中着忙，等不及找火种，只顾伸出双手，向床上摸去。可是连摸了几处方向，都没摸对，屋子里也始终没有反应。他愈加心惊，正要转身再摸，不提防脚下被什么东西绊着了，一个踉跄直跌下去。这时，他已经不再怀疑，必定是发生了非常变故，迅速爬起来，直着嗓子大叫：“冒成！冒成！”
“哎，来了！来了！”随着光亮一闪，冒成拿着一根火把奔了进来。
“混账东西，老爷太太呢？到哪儿去了？”冒襄瞪着眼睛，厉声质问。凭借光亮，现在看得更清楚：屋子里显得有点凌乱，几口箱子打开着，里面的东西分明被翻过；桌子上的摆设也东倒西歪；床榻上空空的，一条被褥拖在地下，而最要紧的是，冒起宗和夫人马氏确实不见了。
“聋了吗？我问你呢！老爷、太太哪儿去了？”由于仆人大睁着眼睛不回答，也由于刚才那一跤把膝盖磕得疼痛难忍，冒襄再次狂乱地怒声质问，却忘了对方其实同自己一样，也刚刚回到这里。
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