但军队对精钢的要求尤其高，虽然北岛成功将自产的精钢打入军器监，但产量还是太少，而且北岛很快也要大量自用，显然不能满足军器监的需要。
最好的办法还是全力开发南大陆的铁矿，这件事必须要让天子和知政堂明白它的战略重要性。
一直以来，朝廷都不太重视南大陆的开发，范宁也一时找不到合适的契机，现在军器监对精钢的大量需求便成为了最好的契机。
马车在皇城外停下，范宁乘坐轿子直接去了紫微殿。
稍等了片刻，一名宦官跑来道：“范相公，官家请你进去！”
范宁点点头，快步向后殿御书房走去。
幽州战争结束已经一个月了，朝廷犒赏也刚刚结束，朝廷拿出了一百五十万两银子和五十万匹绢来重赏参加这次对辽国作战的军队，包括莱州水军、河北军队和西军以及娄烦关作战的士兵等等，伤亡将士也得到了双倍抚恤。
狄青困守井陉辽军有功，被封为金城郡王，种谔被封为延安郡王，曹诗被封为常山郡王，杨文广封越国公，曹文静、杨英、姚胜、苗顺利等一批立下大功的将领也被封了重爵。
而范宁也由吴王改封楚王，赏黄金十万两。
至于辽国，双方都保持了某种沉默，辽国没有再派使者来求和，宋朝也没有派使者去和辽国接触，双方依旧保持着战争状态，随时都会向对方发动进攻。
范宁来到御书房门口，稍等了片刻，宦官出来道：“范相公，请进吧！”
范宁走进了御书房，却意外发现富弼和文彦博也在御书房内，范宁向二人笑着点点头，上前躬身行礼，“微臣参见陛下！”
赵顼微微笑道：“范相公请坐！”
范宁在旁边椅子上坐下，富弼笑道：“小范相公来得正好，说不定解决难题的钥匙在小范相公身上。”
文彦博也笑道：“抓财童子可不是浪得虚名！”
范宁微微笑道：“两位宰相不会又开始叫穷了吧！”
富弼瞪了他一眼道：“你自己算一算这几年的战争开支，朝廷左藏库里的一点积蓄早就被折腾空了，灭西夏是有点收获，但怎么也比不上战争支出和最后的犒赏支出。”
旁边赵顼笑道：“范相公，你现在明白了吧！两位相公开始打内库的主意了。”
“陛下，内库这几年收入丰厚，卖岛的收入全部进了内库，还有吕宋岛一半的黄金也进了内库，这几年内库也没有什么大的开支，应该积蓄了大量的财富。”
赵顼苦笑道：“内库是掌握在太后手上，朕也没有办法，你们来求朕，还不如直接去找太后，太后可不会给朕这个面子。”
富弼和文彦博对望一眼，同时向范宁望去，范宁摇摇头笑道：“我觉得朝廷收支应该已经平衡了，为什么还要打内库的主意？”
文彦博冷哼一声道：“只要枢密院不要提战备之事，那么朝廷收支确实平衡了。”
御书房一时安静下来，气氛有点尴尬，这时，赵顼问道：“范相公要见朕，有什么事情吗？”
范宁连忙道：“陛下，微臣确实有重要事情，正好两位宰相也在这里，这件事和知政堂也有关系。”
范宁便将他今天视察弩院之事详细说了一遍，最后道：“据微臣所知，不仅是弩院需要大量精钢，其他刀剑、长枪都希望得到高品质的精钢，但大宋生铁的纯度不够，品质满足不了这种需求，我们必须从海外大量运回高品质的生铁，用来炼制精钢。”
果然，精钢能带来战争能力的大规模提升，强烈吸引天子赵顼的兴趣，他急问道：“目前精钢所需的高纯度生铁，海外除了北岛外，还有哪些出产？”
“陛下，北岛只是开发得早，并不代表储量最大，品质最好，高纯度铁矿储量最大之地应该是南大陆，它的储量远远超过南大陆，加上那里盛产高品质的石炭，微臣强烈建议，大规模开采南大陆的铁矿，并在南大陆就地冶炼，微臣希望两三年内，南大陆能成为大宋最大的钢炭基地。”
赵顼当即对富弼和文彦博道：“这件事朕非常看重，朕希望知政堂三天内拿出一个方案来。”
范宁也淡淡道：“如果南大陆的精钢大规模开采出来，那么普通生铁便可以对日本解禁，日本国的白银源源不断流入大宋，何愁财政收入不足？”
第七百零一章 说服太后
富弼和文彦博告辞而去，御书房里只剩下范宁和赵顼两人，赵顼负手走了几步道：“刚才范相公说，精钢大规模用于军队要两三年后，这会不会影响到我们现阶段和辽军的作战？”
范宁微微欠身道：“陛下，精钢在军中完全取代普通生铁，至少要八到十年的时间，还需要精铁的产量足够大，目前北岛那边的精铁产量可以满足弩院的需要，关键是要朝廷下决心开发南大陆。”
赵顼道：“刚才富相公也说，开发南大陆需要很大一笔先期投入，目前朝廷拿不出这么大的财力。”
范宁微微笑道：“富相公的意外之意，就是暗示微臣去说服太后，让太后从内库掏钱来投入南大陆，他们就没有意见，如果财力不足，微臣可以去劝谏太后。”
赵顼沉思一下又道：“现在南大陆的人口已经达二十万，能不能先期开采铁矿，开始冶炼起来，然后随着人口增多，产量慢慢增大？”
“提前开采矿石倒可以，但要着手冶炼，恐怕还需要工匠的配。”
范宁停一下又道：“南大陆要成为大宋的永久财富来源之地，不被外人窥视占领，那里至少需要五百万人以上，分为两个道，建立十个府，用三十年时间来完成，陛下的开疆拓土必将流芳百世，被亿万大汉民族所敬仰。”
赵顼毕竟年轻，被范宁的一番鼓励，心中热血沸腾起来，他缓缓点头，“这也是朕的心愿！”
……
从御书房出来，范宁刚走出紫微殿，一名等候在这里宦官上前行礼道：“范相公，太后宣召！”
范宁原本也打算求见太后，但不是现在，他需要回去考虑一番，不料曹太后却要见他。
范宁无奈，只得跟随宦官向慈安宫走去。
片刻，范宁被带进了偏殿，曹太后坐在一挂竹帘后，已等待他多时。
范宁上前跪下行大礼参拜，“微臣范宁向太后问安！”
“小范相公免礼平身！”
“谢太后！”
范宁起身站在一旁，曹太后又淡淡笑道：“范相公，我们已经很久没见了，倒是朱王妃常来宫中陪伴哀家。”
“是微臣疏忽了，微臣应该常常来问候长辈。”
曹太后笑了笑问道：“这段时间小范相公在忙什么？”
“回禀太后，微臣在忙于备战辽国，同时在筹划南大陆的事宜。”
“哀家一直在看报纸，关于辽国局势，报纸上各种说法都有，哀家有点糊涂了，小范相公怎么看？”
“太后，现在宋辽之间的关系，可以理解为暴风雨之前的平静，双方都在积蓄力量，等待最后决战时刻到来。”
“暴风雨前的平静，这个比喻是不是有点惊悚，有这么严重？”
范宁微微笑道：“太后不会真的相信了报纸上的文章吧？辽国害怕了，屈服了，但又碍于面子不敢向我们求饶？”
“很多报上的文章都这样认为。”
范宁摇摇头，“那是因为写文章的人并不了解辽国，也不了解契丹人，他们是狼，他们会隐忍，会躲藏在一旁，随时袭击我们，或许会因为失败而被迫离开家园，但他们绝不会屈服。”
“那我们该怎么应对呢？”
“太后，只有积极备战，研制更好更强大的武器，相信两年之内，宋辽两国必将决一死战。”
沉默片刻，曹太后缓缓道：“你说得应该是对的，你让哀家深感欣慰，至少大宋还有清醒的人。”
范宁犹豫了一下，曹太后立刻感觉出来，微微笑道：“有什么话你就直说。”
“太后，关于内库的开支。”
曹太后笑了起来，“范相公是需要内库的钱财进行备战吗？”
“启禀太后，备战有左臧库支持，暂时不需要内库支援，但开发南大陆需要大量先期投入，而朝廷财政吃紧。”
曹太后沉吟一下问道：“开发南大陆真的有那么重要？”
范宁叹口气，“太后也亲眼看见了大宋的变化，大量海外财富扭转了朝廷延续多年的财政危机，海外的粮食改变了底层百姓的生存状况，如果实在活不下去，至少还能移民去海外做地主，也没有人愿意造反，南大陆是一片富饶辽阔的土地，如果开发出来，能在数百年内源源不断向大宋提供财富，以保大宋长治久安。”
曹太后并没有立刻被说服，她想了想道：“如果为了得到几百年的收益，那投资也应该是个长期的过程，难道不是吗？”
“太后说得有道理，但南大陆优质的铁矿石能造出最犀利的精钢武器，现在却是当务之急，希望太后相信微臣，全力支持南大陆的开发。”
曹太后沉思良久，“这样吧！你写一份完整的投资移民计划，如果方案可行，哀家会考虑。”
……
范宁刚回到府中，管家便迎上前道：“老爷，朱三老太爷下午派人过来，请你有时间过去一下。”
“他说有什么事情吗？”
“好像是北岛来人了。”
范宁点点头，“我知道了！”
管家行一礼走了，范宁来到自己书房，取过一卷黄麻纸，沉吟一下，提笔写了起来。
他这些年一直极力推行开发南大陆，相比吕宋府和宝州，南大陆的进度还是太慢，距离遥远或许是一方面原因，但范宁认为知政堂的不重视才是主因，南大陆无法像鲲州和吕宋府那样立竿见影，很快就运来源源不断的白银黄金，需要长期投资以及漫长等待，一向在财力上吝啬的知政堂怎么舍得拿出这么大的投资。
好容易今天说服了天子，在天子的压迫下，知政堂也被迫同意加大加快南大陆的开发，但投资所需的财力还是大问题，知政堂拿不出来，那么说服太后动用内库积蓄的大量财富来对南大陆进行投资开发，就是这次开发南大陆的重中之重。
范宁其实也知道该怎么说服曹太后，曹太后强烈反对变法，那么开发南大陆能弱化变法的基础；曹太后关心大宋的长治久安，那么南大陆的财富能支撑宋朝的稳定；曹太后关心底层百姓，那么南大陆的开发能给底层百姓一条活路等等，这些都是公事，那对于私人感情，范宁一样能触动曹太后心中的柔软处。
比如，曹太后很难关心曹家的发展，那么南大陆的开发对南岛的支撑就至关重要了，至少南岛在发生危机时，能得到南大陆强有力的支援。
于公于私，范宁相信自己的报告都能打动曹太后。
然后是编制投资计划，对南大陆的早期投资，主要集中在移民安置、劳工招募和日用物资的长期供应，范宁测算过，一个日本劳工一年需要三十贯钱，十万劳工一年就三百万贯，如果是采矿的话，一个大矿有十万矿工是最起码的。
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