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凤九娘脸色一变。
厢泉站起,欲回客房去,却继续道:“不过这样也好,头冠睡时可解,其它时间一律不离身,这下,出了什么事都有个依靠,精明啊……不过天气湿冷,银票这东西,脆弱的很,只怕久了……”
他一阵叹息,随即离去。入了客房。
三个小辈也都去睡了。独独凤九娘的眼睛里闪着莫名的光。
易厢泉晃晃悠悠被黑黑引进了客房。他住的是乾清的那间,如此也就免得收拾了。
房间的陈设一如乾清几日前在时所居住的一般。厚被、炭火盆,新鲜的松枝插瓶,醒酒汤。厢泉带着醉态,却又不失斯文。他说了些客气话,送走黑黑,说自己马上睡觉。他双眼混沌,摇摇晃晃的关上门。
关上门的那一刻,立即警觉起来,一反方才醉态,就像一只嗅到猎物的猎犬。
他吹熄了灯,烟雾立即在黑暗的房间里弥漫,让厢泉的脸也变得朦胧。他一个转身,轻巧的跳到了窗前,吱呀一声将窗户推开一条小缝。
他如同黑夜中的猎人,侧过脸去,目不转睛的盯着窗外。
猎人目不转睛的盯着前方,是为了等待猎物落网。
窗外并不明亮,也许是阴天乌云遮月的缘故。远远看去,厅堂屋檐堆满了白雪,屋檐之下,灯火却未熄灭。说话声、碗筷碰撞之声不绝。
松枝的清香进入厢泉的鼻中,他顿时觉得又清醒了几分。细细看去,凤九娘忙碌的影子映在窗纸上,清晰可见。窗外微光,照在厢泉的双眸里,而他的双眸却比雪夜更加明亮。
厢泉不知看了多久,竟然听得一阵悉悉索索之声。他微微转身,判断出这个声响来自床下。
是……老鼠?
作者有话要说:
☆、第三十章 夜思
这声响是厢泉意料之外的。他没有点亮灯火,而是凭借较好的夜视力摸索过去,低头仔细听着。
似乎真的是老鼠。
厢泉松了口气,却不由得纳闷起来。他犹豫一下,还是点燃了灯。微弱的火光照亮了屋子,厢泉看到了那只硕鼠。此鼠似乎畏光畏人,一下子就跑开,钻进了墙边的幽深鼠洞里。
厢泉面无表情。他火速持灯弯腰,摸索地面。只见床底下竟然有不少谷物。这是寻常人家吃的谷物,不多,颗粒大,坚硬的很。他诧异的看着,谷物为何会在床下?似是被人刻意扫入床下的。
厢泉略作沉思,伸手掀开了褥子底层。褥子上还沾着些许谷物,整整一床,数量不多。厢泉不禁诧异,这谷物放在床铺下,叫人如何能睡得舒服?这莫非是吴村的习俗?
应该是被人扫到床铺下的。厢泉蹙眉,难道是乾清做的?
松枝香味怡人,颇有提神之效。厢泉酒量不错,饮了醒酒汤之后更加清醒。经过几番思量,他终于得到答案。在路过此村之前,他曾坐在街口算命。沈家下人前来讲述过吴村之中发生的怪事,请求破解诅咒。
老爷与小厮,宿醉不醒,夜半有老人唱歌,次日归去才发现财物不翼而飞。
厢泉当时不以为意,立即做出推断:有人夜半进门偷钱,只偷外来生客。
想到此,厢泉冷笑一下。凤九娘不知掠夺去了多少银子。然而,有贪财之人,必有不贪之人——她的恶行只有铺床的黑黑有所发觉,故而在床铺上撒上谷物,又端来醒酒汤,只为了提醒来客夜半警惕。
厢泉摇头轻叹。黑黑这个女子虽然聪慧,却也太过隐忍,心也软,考虑太多。凤九娘身为同村之人,她也不好出面质问;再者,估计她没有切实证据。
若她能早些放下脸来对质,亦或出面提醒,也许乾清就不会出事。
空中似有乌云,不知何时飘雪。灯火被吹熄,而厢泉慢步走到窗前,安静的注视着凤九娘的屋子。
乾清凶多吉少,这一点厢泉非常清楚。如今自己也不知人在何处,凶吉全凭他夏乾清自己的造化。
他闭起眼睛,若是自己能早来一天,就不会……
厢泉苦笑一下,现下想这些有何用?
吴村的灯火全熄,周遭一片黑暗。厢泉闭起双目,他掌握的线索太少。怪事连连,但当务之急是救人,当然,这是在乾清还活着的前提下。
今日厢泉提及乾清发带中绑着银票一事,只是为了引导凤九娘去寻。千两银票,不似铜钱般坚硬结实,不论乾清现下是生是死,凤九娘都会立刻去找的。厢泉想知道乾清的所在地,必须通过凤九娘。若是今日晨起,凤九娘还未有所行动,他会采取极端手段。
易厢泉想找的人,掘地三尺也会找到。但是他等不了太久。距离乾清出事已经过去一天,拖得越久,情况越遭。
按照乾清的推算,厢泉一定是早早离开此地去了汴京。水路不通,这山是必经之路,兴许已经过去了,而事实却非如此。厢泉去拜访了那位博学的沈大人,二人交谈甚欢。他听闻怪事,愿独自前来。山体塌陷,他随着车夫在山中百转千回,辗转找到了这个山头。
他还未到吴村,便看见了曲泽。
那日清晨,厢泉与车夫匆匆赶路,偏偏瞧见山神庙。厢泉听闻吴村传说,觉得有趣,然而在庙门口巨大的槐树之下,却看见曲泽躺在那里,像是睡着一般。
厢泉叫醒了她,她却诧异于自己的所处地,颠三倒四的讲了吴村之事。厢泉见她精神不佳,受寒发热,就叫车夫送她下山,自己则去吴村一探究竟。
再走几步,却在树下看见了乾清的柘木弓和包袱,还有一大团缰绳。
厢泉认得乾清的弓,那是乾清拼命也要护住的宝贝。树上拴着一个缚龙扣,特殊系法是邵雍教给自己的。而乾清儿时随父去洛阳,见了缚龙扣,也嚷着要学。
厢泉见状,心中疑惑。再往前看,一切便清楚了——吊桥断了。
他注视吴村,看着它独特的地貌,目光下落,却见到了孟婆婆的尸体埋在雪堆中,并未腐化。厢泉几乎是当机立断,用乾清留下的缰绳拴住树木,自己拉住绳子垂直而下,到了沟壑底部。
厢泉扒开雪,看着孟婆婆的尸体。他不是仵作,但是他看出来其中的些许不对劲。
孟婆婆是跌下悬崖没错,骨骼断裂没错,而尸体却有中毒的迹象,口中异味,观其面色,似是生前有黄疸之症。厢泉不能认出是什么毒。但是他明白,若是普通村民看了孟婆婆死去而匆匆下葬,这中毒一事,便也入了土。
对于下毒之事,厢泉不敢妄加猜测,只得暂且搁置。他便唤来村人,打算把孟婆婆的尸体先提上去。然而提及一半,绳子啪嗒一声断了。石头滚滚落下,孟婆婆的尸体也随之滚落。
厢泉听到了凤九娘的声音,嚣张跋扈,却有些底气不足。凤九娘、吴白、黑黑、水云的对话清晰的入了厢泉的耳朵。此时他弯下腰去看了绳子断口,果然是有人磨过而导致断裂。
好一个凤九娘。他当日在沟壑之下听闻几人谈话,断定此人不善。她不再需要惹事生非的路人进村,不再需要半夜翻人家的钱财包袱。她有夏乾清这只肥鸭,钱财到手,足够衣食无忧。
厢泉如今正倚靠着房门,死死的盯住凤九娘的房间。凤九娘睡下了,他也耐心的等了两炷香的时间,直到夜深,厢泉有些撑不住了。
就在四周一片死寂之时,吹雪出现在厢泉的视野里。
它浑身雪白,猛然一跳,一下子翻越上屋顶,又一下子跳到远方。它跑到了那白色的棺材旁,绕了几圈。那里放着些祭品,还有些食物残渣。
今夜厢泉内心不安,这种不安并不体现在他的外在举止上——冬日寒冷,他却忘记让吹雪进门,也忘记喂它食物。
吹雪如今定然是饿坏了。
猫与棺材并不是好的搭配。猫不得碰触尸体,这是常人皆知的忌讳。按理说,厢泉是算命先生,即便他不相信命运,出于对死者的尊重,他也是不会让猫去碰那棺材的。
既然凤九娘睡了……
厢泉没有点灯,吱呀一声推开了门。真的如同黑黑与水云口中的白无常,毫不留情、也毫无感情的走在黑夜里。
窗外留着一盏灯笼,安静的在照着覆着白雪的村子。吹雪站在棺材之下,目光炯炯,轻轻的冲主人叫唤着。
作者有话要说:
☆、第三十一章 静候
吹雪的蓝黄双眸微亮,似乎是不情愿离开食物残渣。见主人一脸严肃,它摇摇脑袋,自觉地跳开了。
然而厢泉却没有把吹雪抱走。他径直的走到棺材边上,绕其一周。顺便四下看了看,确定无人,遂从附近拾起一根粗壮的树枝插进棺材缝隙之中,奋力一撬。
开棺属于对逝者的大不敬,而厢泉却没有丝毫犹豫。
“咔吧”一声,棺材一下子就被撬开。厢泉异常诧异,眉头微皱,但表情随即变得平和。棺材素来都是被封得很紧,不论木棺石棺。松动,有两种可能。一则下葬过于匆忙,无法好好安顿棺椁;再者,它可能被撬开过——第二次再撬开定然要简单的多。
棺材周遭的脚印异常凌乱。厢泉没有直接打开,而是细细检查了棺材的外观。这似乎是家族里通用的棺材。山村之中,村民病故实属常事,且是突如其来的。倘若待到棺材做好,再搬运入村子,就不知道需要几日光景了。如此就会造成尸体腐败。因此,有的村子常备棺材,以免村民暴毙而无处安放。
厢泉仔细看着棺材,是普普通通的白色石棺。它草草封上,且有被撬开的痕迹,铁钉凌乱的堆在四周。
真是奇怪。
厢泉双手扶住棺材盖子,轻轻挪动。异样的气味传了出来,这是轻微的尸首腐败之气,还好是冬日,腐败并不严重。他在夜色下,仔细的看着棺材内部。
白色石棺中静卧一个美丽的年轻女子,穿着蓝白相间的衣衫,一只手已经脱臼,身上有被踩踏过的痕迹。令人触目惊心的是脖子上奇特的伤口,似是撕裂,又似是扯断。
这种情形是厢泉万万没有想到的。
女子如此美丽,双目已经合上,面容却很是奇怪。似是哀凉,似是痛苦,却又带着平静。厢泉并不会从尸体上看出什么来,他在汴京城帮人解决案子,看尸首的活儿都不是他来做的。
尸体还是新鲜的,约摸刚死了几日。
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