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楚恬慢悠悠地走近静虚，朝后者揖了一礼后，回道：“我们暂时还不能离开。” “为何？”静虚不解。 楚恬侧身朝着巨石指去，静虚朝旁边挪了两步才看到死者，当即惊呼出声。 静虚合上双目，连着念了好几遍清心诀才静下心来。 “道长对此人可有印象？”楚恬趁机询问道。 此时，天色入暮，不觉间林中已生出了薄雾，静虚的眼睛又看不大清楚，他虚着双目看了良久也没有认出死者来。 “这......看不到面容，贫道还真有些认不出来。”静虚摇了摇头。 “他怎地死在这儿了？”静虚问楚恬。 楚恬回道：“大概是从崖上摔下来的。” “那施主可有报官？”静虚又问。 “同行者已经去了。”楚恬抬头看了空中挂着的上弦月，算了下王辉离开的时辰，“应该快回来了。” 静虚吐了口气，他看着被冻得发抖的二人指了指不远处的矮松，道：“两位施主快到树底下避会儿风吧。” 楚恬看了云儿一眼，两人搓着胳膊蹲树底下去了，静虚将狗栓在旁边的树下，他自己则盘腿坐在死者对面唱经超度亡魂。 风声簌簌，树叶沙沙作响，被绳牵着的黄狗焦躁不安地来回蹿动，无疑给诡谲之夜又多添了一丝惊悚。 约摸两刻钟后，铮铮声由远及近，铁蹄踏破了静谧的夜，最后止于枫林之外。 须臾后，烈烈火焰照亮了森森密林。 楚恬和云儿同时起身，放眼看去，令二人感到意外的是，为首者却是多日不曾相见的沈阔。 “大人，就是这里！”王辉冲到沈阔旁边指着前方道。 沈阔提着袍角快步穿出树林，借着明灭的火把，他一眼便瞧见了站在树底下的楚恬。 “大人，你怎么来了！”楚恬惊喜地迎上前去。 “我到城门口的时候，正好遇见王辉领着京兆尹孙士诚朝这边赶，得知此间发生命案后，便先行赶了过来。”沈阔扫了眼楚恬单薄的衣裳，关切地问道，“你怎么样，要不我让人先送你们回去？” 楚恬回道：“我没事，还坚持得住。” 沈阔从楚恬略显苍白的面容上瞧出了他在逞强，但沈阔并未强迫楚恬离开，而是让人取了自己的披风过来。 “我也没有厚实的衣物，你先将就一下。”沈阔将披风递给了云儿，云儿立刻接过去为楚恬披上了。 楚恬拉着披风自行系了结，他见沈阔朝死者走去，便立马跟了上去。 “清虚道长也在？”沈阔看到了仍在唱经的清虚。 清虚这才站了起来，两人互相行了礼后，沈阔又转身问起了楚恬：“听王辉说，你们亲眼看见他从山上掉下来。”沈阔偏头看了眼死者，因其死状太过惨烈，他不禁蹙了下眉。 楚恬刚要开口，随后赶到的孙士诚等人也从林中钻了出来，他双手撑着膝盖，气喘吁吁地看着沈阔，惭愧道：“到底是不能与沈大人的良驹作比，——下官没迟到多久吧？” 沈阔道：“不迟，孙大人到的正是时候。” “那就好。”孙士诚气息未匀，他先是将在场所有面生的人打量了一番，接着又凑近死者粗略看了一眼。 “这......相貌损毁极其严重，怕是很难查出死者身份啊。”孙士诚无奈道。 “其实也不难。”楚恬突然开口道，“京中富绅就那么几家，随便派个人去问问哪家男主人失踪了，相信很快就能知晓对方的身份。” 闻言，孙士诚转过身，他不屑地瞧了眼楚恬，端起姿态道：“你是何人，这里有你说话的份儿吗？” 楚恬哑然，他看了眼沈阔，悻悻地低下了头。 “抱歉孙大人，忘记跟你介绍了，这位是我提刑司的人，名唤楚恬。”沈阔道。 “啊？”孙士诚一怔，随即换了副面孔，“沈大人手底下何时多出了这样一位幕僚？下官不曾得知，若有冒犯之处，还请沈大人见谅！” 沈阔淡淡地扫了孙士诚一眼，接着对楚恬道：“继续说下去。” 孙士诚亦皮笑肉不笑地看着楚恬，“这位小兄弟，明眼人都能从死者的衣着看出死者身份并非显贵之辈，为何你却要本官从富绅查起？” 楚恬顿了一顿，回道：“死者虽身穿粗布麻衣，但他的鞋履却是由上乘的麂皮制成——” “这又能说明什么？”孙士诚不耐地打断了楚恬的话，“若死者以捕猎为生，打几只麂子也算不得什么稀奇事儿吧？” 等孙士诚说完，楚恬才继续不急不躁地解释道：“能打到麂子的猎户，想必得是个老练的猎人了，若是这样的话，他的手必然会因常年使用弓箭而磨出老茧，可死者手掌上不仅没有长茧，其皮肤也比普通百姓的要白得多，因此我觉得他并不是靠力活谋生的。” 楚恬一点儿也不害怕地举起了死者的手掌，沈阔见状从手下手中拿过火把近距离地照着。 “且死者手指上也没有因执笔写字留下的茧，因此可得出他不常写字，不是书生，结合这两点来看，死者应是一位穿了府中下人衣裳的富绅。” 孙士诚仍是不信楚恬的话，“既是富绅，那你说他乔装打扮来此处作甚？” 这一点，楚恬自然猜不出来。 于是孙士诚狡辩道：“那本官还觉得他是个骗吃骗喝的混子呢，基于你的推断，这也能说得通吧？” 见楚恬不说话，孙士诚以为自己将他怼得哑口无言了，于是又平添了几分得意和自信。 他问沈阔：“沈大人，你怎么看？”
第18章 “大人也觉得我的推断不对吗？”回城路上，楚恬紧张地扣着手指，他看了沈阔好几次后，才终于鼓起勇气问出了口。 沈阔与楚恬同坐于马车内，前者从窗户口望向松山，隐约还能瞧见簇拥在一起的火把正四散而去。 听到楚恬翼翼小心地探问，沈阔丢了了手中的帘子并在软榻上坐正，“我认为你的推断基于事实之上，还算是合理。” “真的？”得到肯定的楚恬，兴奋地睁大了双眼。 马车内仅有一盏灯笼挂在左前方的角落里，微弱的光线在颠簸的路途上，变得更加摇曳。 但沈阔却在这昏暗的环境下，无意窥见了楚恬眸中泛起的光亮，如同深邃夜空中冉冉升起的月亮。 沈阔失了片刻的神。 接着他又对楚恬道：“孙士诚此人是出了名的智小言大，无论谁发表什么看法他都会习惯性地反驳几句，没必要将他的话放在心上。” “哦，我知道了。”楚恬糯糯地回道，顿了一瞬后，他突然又问沈阔，“那这个案子就交给京兆府管了吗？” 沈阔道：“京兆尹拥有对京城的绝对管辖权，一般的凶杀案皆由他们自己审理，即便是我，也不能随便插手。” 沈阔抬眸，从楚恬欲言又止的神情中他察觉出了一丝异样，于是问他：“怎么了？” 楚恬没有直接回答，而是反问沈阔：“大人觉得这只是一起普通的坠亡案吗？” 沈阔听出楚恬话里有话，便有意试探道：“刚才你、云儿和王辉都说只看到了死者一人出现在崖边，所以十之八九是他自己不小心踩滑后掉下来的，不过现在下定论的话还为时尚早，得等到天亮将现场勘察完毕后，再结合仵作给出的尸检结果才能确定他的死因。” “或者，你已有了别的推测？”沈阔见楚恬沉默着不说话，忍不住引导起了他，“且说来听听。” 楚恬抿着唇思忖了良久，才缓缓开口：“我有两个疑点。” “第一点，若真是失足掉下山崖的话，那他从崖上坠下的那一刹那，即便来不及呼救，也应该会下意识地惊叫出声吧？除非他是哑巴——” 沈阔点了下头肯定了楚恬的推测，并示意他继续说下去。 “另外一点其实也是基于人的本能反应作出的推测。”楚恬道，“人在直面危险时，总是会下意识地抬手遮挡头部。” “就像这样。”楚恬抱起双肘挡在脸部示范给沈阔看，“可从现场来看，死者并未表现出这样的反应，他好像是直接从崖上扑下来的，所以才致使他脸部直接着地，双手则耷在头的两侧。” “排除死者神智方面的问题，那就只有一个原因了。” “你的意思是，死者在坠崖之前就已经死了？”沈阔顺着楚恬的话说了下去。 楚恬点头道：“至少他当时已处于昏迷状态。” “昏迷的人是不会自己走动的。”沈阔提醒他道，“除非现场还有第二个人存在，可你们都不曾看到，不是吗？” “这也是让我百思不得其解的地方。”楚恬道，“我确实没有看到别的身影，但是大人，我总觉得这桩案子不像我们看到的那般简单。” 沈阔在脑海中将楚恬所言仔细梳理了一番后，对他道：“你所有的推测都很符合常理，但是楚恬，你有一点先入为主了。” 楚恬纤长的眼睫一扑一闪，明亮的眸子睁得又大又圆，流露与他年龄不大相符的纯真。 “你的所有推测都是建立在谋杀案的基础上。”沈阔道，“你可有想过，万一他是自尽呢？” 楚恬怔住了，许是在看到死者从山崖掉下的那一瞬间，异样的直觉便席卷了他的脑海，以至于他完全没从这个方面做考虑。 “如果他是自尽的话......那我所有的推测都不成立了。”冷静下来的楚恬有些失落，便他不得不承认自己确实考虑不周。 “这也只是我的推测而已。”沈阔不忍打击楚恬对探案的激情，又安抚他道，“查案就是这样，用一百种推测去验证那唯一的结果，很多时候我们做的都是些徒劳的活。虽说你没有考虑这个层面，但你也无需妄自菲薄，你才刚开始接触就能有这么多的见地，已然很了不得了。” “在我看来，你比柳青可要聪明多了。”沈阔道，“他就是个榆木疙瘩，三棍子都敲不出一个屁来。” 刚整理完卷宗准备休息的某人揉了揉发痒的鼻尖，“啊——嚏！” 沈阔难得说出这样一句风趣幽默的话，沈阔被逗得轻笑出声，“大人嘴上嫌弃柳知事，可我看得出来，您打心底非常地信任他。柳知事应该跟在您身边很多年了吧？” “我们从相识到现在，已整整十一年了。”沈阔目光微聚，回忆着遥远的往事，“你应知道，我们家世代从文，我祖父曾为陛下和太子的老师，所以我五岁那年，便被送至东宫成了殿下的伴读，但我偏偏学不进四书五经，读不懂治国典籍，反而对习武情有独钟。” “在经过祖父和父亲长达好几年的教导后，他们终于认命，不再强迫我读书习字，还将我送到了当时身为锦衣卫统领的柳元义麾下习武，也就是在那个时候，我认识了师父的儿子，也就是柳青。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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