看见乔恩出来了，他对伯爵行了一礼，“女王已经在宫中恭候多时了，请伯爵大人移步前往。”
“知道了，走吧。”乔恩一边对士官说着，一边蹲下身子，摸了摸乔尔斯的头，“你乖乖地在家，今天晚上有庆功宴，记得和奥斯特一起准备好。”
“好的，父亲。”乔尔斯点点头。
目送着伯爵离开了伯爵府。
乔尔斯四下里张望了一下，没有看见奥斯特的身影，便去后花园里找他。
若大的王宫彰显着女王身份的尊贵。
王座之上，坐着一个雍容华贵的女人，这就是卡洛帝国的统治者——尤利斯女王。
“近日，多谢了乔尔斯伯爵为帝国做出的贡献。”
“为陛下分忧，就是臣子的责任。”
“为了聊表心意，所以伯爵的领地往外扩张十英里。”
“谢女王陛下。”
“陛下，臣以为不可。”在大殿的另一边，穿着白色长袍的老者说道，他的袖口还绣上了一朵白色的玫瑰，很显然，是艾尔斯家族的人。
看见有人反驳，乔恩冷哼一声，“那不知艾尔斯·瓦利亚有何高见？”
“乔尔斯伯爵的领地已经是普通贵族领地的六倍有余，如果在扩张下去，那么必然会引起中小贵族的不满。”
“如果有能力，也可以为帝国奉献自己的一切，没有必要为了领地就在这里争吵。”尤利斯说道，“能者多劳，既然乔尔斯伯爵战功赫赫，那么给予一些奖励是应该的。如果有谁不服，可以亲自领兵守卫边疆。”
女王的话已经说出，在说下去就是在质疑她的决策。
“乔尔斯的庆功宴准备好了吗？”
“回陛下，庆功宴已经准备好了，今晚，伯爵府可以随时恭候陛下的亲临。”
“哈哈哈哈哈，那就好。”尤利斯笑了一下，随机停止这个话题，转而说向另一个话题，“布罗斯帝国对我们虎视眈眈，现在只是暂时被击退，说不定什么时候就会卷土重来。不知二位是否合适的办法解决这件事。”
听到这句话，乔恩和瓦利亚心中同时一凛，女王这是要放权了。
“启禀陛下，布罗斯觊觎我卡洛帝国有史已久，我认为应该斩草除根，直接把他们这个想法扼杀在摇篮里。”乔尔斯说道。
“我卡洛士兵已经经历一年的战斗，如果此时出兵，必然会导致士兵哀怨，士气不高。最终得不偿失。再有，长年的战争，让我们民生疲惫，税收都已经降低了很多的档次，我以为应该先将平民的积极性给捞起来，再谈对于布罗斯帝国对我们的威胁。”
“别人都打到家门口了，不想着保家卫国，反而想着怎么苟且偷生。”
“在后备储蓄不足时，我们应该及时避战，减少不必要的伤亡。”
“如果心头大患不解决掉，平民哪有时间心平气和地种地，交税，只有帝国安稳了，才有资格谈平民的税收。”
“如果大部分的士兵因为粮食而死亡，那么整个帝国也将面临灭亡。布罗斯帝国至少未来几年内是没有资格卷土重来的资本的。”
“艾尔斯认为我卡罗帝国能在短短的几年内就恢复以往的繁荣吗？”乔恩冷笑道。
“那么乔尔斯认为我们的士兵可以在一年之内直接解决布罗斯的心腹大患吗？”瓦利亚反唇相讥。
女王揉了揉眉头，“都不要说了，近些年国家税收整体下降，很显然国库已经负担不起继续下去的军事费用了，先休养生息几年，未来三年内军队不在招人。这样国库也好充盈些。”
“不可。”
“不可。”
异口同声。
“陛下，军队不能停止征兵啊，军队才是我们卡罗帝国最后的保障。”
“陛下，征兵不能取消，如果征兵取消，那么卡洛帝国危在旦夕。”
“那你们有何方法解决国库不足的问题？军队每年就是一大笔开销，既然现在已经不打仗了，那么取消征兵也情有可原吧。”
“取消征兵万万不可。”瓦利亚说道。
“那就减少征兵吧，让军队把要求提高一点，我不想再退让了。你们都给我闭嘴吧。”
乔恩和艾尔斯还想说什么，却只能张了张嘴，什么也说不了。
“是。”
乔尔斯在府里转了一圈，都没有找到奥斯特。
于是找到了特里格，特里格正在厨房布置晚上晚宴需要的食物。
“小少爷，怎么来到了厨房？”
“你看见奥斯特了吗？”
“奥斯特？”特里格想了想，“咦？我刚刚好像还看见他来着，应该是在马场那边吧。殿下可以去看看。”
“好吧，那特里格叔叔您忙吧。”
得到奥斯特的位置，乔尔斯就连忙赶了过去。
马场在伯爵府的后面，步行的话大约需要十分钟左右。
果然，还没有进去，就看见了奥斯特那一身标准的燕尾服。
“嘿，奥斯特，你怎么在这里？”
“少爷。”奥斯特服了服身子，“伯爵大人带回来的马，我来嘱咐一下马夫。少爷找我是有什么事吗？”
说着还让乔尔斯看了一眼那匹雪白的马。
“哦，父亲去王宫了，让我在家准备晚上的晚宴，可是我什么也不会。所以就来找你，看看有什么需要我帮忙的吗？”
听到他说这个，奥斯特有些失笑，“少爷不用担心这件事，这件事有我和特里格管家一起操办。”
“我这不是没有事情干吗？”
“那走吧，我们去大厅里布置一下晚宴。”
奥斯特放下手中的工具，然后去一旁换了一身衣服。
离开马场不到三分钟，奥斯特的手就被乔尔斯抓住了。
“少爷，这……”奥斯特有些惊讶。
“现在走吧。”乔尔斯喜滋滋地说道。
“少爷……”他有些无奈，想让自家小少爷放开他的手，这样对他的影响不好。
“怎么？不乐意吗？我偏要抓，赶紧走。”
奥斯特摇了摇头，“那小少爷可不要被夫人看见了。”
“看见就看见了，母亲还不让我拉手了？”
“……”
“快走啊，奥斯特，我以主人的身份命令你，赶紧走。”
“遵命，我的主人。”
第78章 爱你，永无止境（5）
两个人从马场出来，就碰上了出来寻找他们的特里格。
“小少爷，伯爵大人回来了，正在前厅里等着呢。”特里格笑呵呵地说道。
胖大的身体一摇一晃地，显得格外和蔼。
“我们这就到，父亲这次怎得回来如此快？”跟在特里格身后的乔尔斯问道。
“许是又和艾尔斯吵了一早上吧，毕竟伯爵每次进宫都要和艾尔斯伯爵吵得不可开交。”
“这可真是一个不幸的消息。”乔尔斯耸耸肩，不在意地拉过奥斯特的手。
即使他非常甩开他。
“喂，你安分点，别一直想甩开我的手，拉一会又不会怎样。”乔尔斯嚷嚷道。
“……”奥斯特没有说话，反倒是耳朵在人不注意的地方悄悄地红了。
“哈哈哈哈哈，小少爷，也许就是奥斯特害怕被人看见呢？”特里格调侃道。
“他怕什么？再怕也应该是我吧。”
奥斯特没有再挣扎，反倒是任由乔尔斯拉着他的手。
等到了前厅，乔尔斯松开了握住奥斯特的手，然后整理了一下自己的衣服，让自己看起来比较正式。
“乔尔斯来了。”
“是的，我来了，父亲。”
“坐，让我来考考你学术，奥斯特，你可不许给他偷偷传答案啊。”乔恩故作严肃地说道。
“遵命，伯爵大人。”
“父亲，你在看不起我我这些年的学术吗？我也有跟着林老师好好学的。”乔尔斯有些不高兴，觉得父亲这是在看不起他。
“知道你小聪明多，别想着在我跟前偷懒。”
乔恩坐在那里考察儿子的功课，特里格就把奥斯特叫走了，和他一起布置晚宴。
“你也觉得伯爵人很好吧。”特里格乐呵呵地问道。
“嗯，将来小伯爵一定会是和伯爵一样的领主。”奥斯特不可否认。
“伯爵大人就这一个孩子，当然是教育严格，好在小伯爵也没有怨恨大人。哎，也不知道这种生活还能持续多久，现在王都一个个都虎视眈眈，想要把小伯爵拉下马，这样乔尔斯家族就没有了继承人，但是伯爵大人又怎么会让他们如意呢？”
奥斯特顿了一下，随后若无其事地说道：“乔尔斯和艾尔斯本就敌对，艾尔斯家族能存活这么久，乔尔斯也可以。何况艾尔斯家族还有一个生病的小少爷。”
“这倒也是。”特里格想了一下，赞同的说道。
“今天晚上的晚宴女王也会来吗？”
“应当是的，女王已经很久没有来过伯爵府了，按理说，今年伯爵给帝国边境安抚了这么久，女王怎么着也得过来表示一下，做做样子。怎么了？是有什么事吗？”
“没有，就是随便问问。”
夜晚，在伯爵府紧张忙碌的布置下来临。
在下午的时候，就已经有不少大中贵族来到了伯爵府，且大多数是一些家族内定的继承人或者一些颇有话语权的人，以显示他们对这次宴会的重视程度。
乔尔斯跟在自己的父亲身后，得体的服装，衬得他身材修长，即使只有十二岁，脸上的稚嫩也抵挡不住锐利的锋芒。
很多家族贵女都用帕子捂着嘴，偷偷摸摸地看他。
当所有贵族都来得差不多了，一辆豪华的马车停在了伯爵府门口。
垂帘被慢慢掀起，女王精致的面庞出现在大家的面前。
“辛苦乔尔斯伯爵了。”
“不辛苦，分内之事。”
女王点点头，“诸位今晚尽兴就好。”
听到女王发话，很多人都开始了宴会的狂欢。
乔恩带着女王来到了伯爵府的一楼。
华丽的舞池，互相跳舞的俊男美女。
“乔尔斯伯爵为我大帝国做出了不少牺牲，是我们帝国的骄傲。”
“一切为了帝国。也为了女王的统治。”
女王点点头，随后看向了乔尔斯，“小乔尔斯长大了，上次见到你还是你出生的时候呢。”
“多谢陛下挂念。”
“乔尔斯伯爵，看样子你的教育有方啊。”
“不过是乱学的，谁知道他学的怎么样。”
这个时候，有女孩蹑手蹑脚地走到乔尔斯的身边，仿佛鼓起了巨大的勇气，低着头，小声地说道：“乔尔斯阁下，我可以邀请你跳一支舞吗？”
乔尔斯优雅地一笑，伸出一只手，“当然可以，美丽的小姐。”
女孩轻轻地把手放在他的手心里，羞涩的笑了笑。
两个人离开了这里，去到正中央的舞池。
关于跳舞，林也是教会了他，虽然不怎么好看，至少不至于尴尬的猜到女孩的脚。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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