众人屏息凝神地听艾琳娜女士讲到了最精彩的终结之战部分，仿佛都带入了自己，一个个都相当紧张，那个叫做小优的亚种恶魔女孩像是想起了不好的回忆，露出恐惧的神色。
“深渊的魔王……一定比所有的魔兽都更可怕……勇者跟圣女大人……他们真的能战胜这么多这么可怕的敌人吗……？”
“有艾琳娜大人在，永恒之光是绝不会输给深渊的！”格鲁斯回答道，向着女孩的方向握了握拳，“要相信自己，更要相信女神大人，小优。”
“没错，永恒之光庇佑着每一个人。”艾琳娜女士微微笑道，在胸口画了个四点交错的正菱形，随后看向教室里的孩子们，“由圣女艾琳娜选择的勇者不会败给任何人，光明会给予他们力量。”
教室里的所有人都垂下头，在胸口画出了同样代表的永恒之光的菱形。
赛因的动作慢了一拍，也低下头不太熟练地画起了菱形，内心却在不断回响艾琳娜女士刚才的话。
由圣女选择的勇者不会败给任何人……艾丽希雅大人一直在寻找的勇者，也是这样的存在吧？
他永远无法成为那个被艾丽希雅大人所寻找的人，那必须是能够接受光明祝福的强大战士，而不是沐浴在圣辉中就只能被光芒杀死净化的亚种恶魔。
如果……如果所谓的虔诚祈祷，真的能让神灵听到他的声音，净化他无法被光明接受的部分，那么……
“赛因？”格鲁斯的声音打断了他的思考，赛因看了看室友，发现他正奇怪地望着自己，“圣水的赐福仪式马上就要开始了，你在发什么呆呢？”
“圣水……”赛因微微一怔，看向了讲台的方向。
讲经结束之后就是惯例的赐福仪式，艾琳娜女士戴上了光明主教的冠冕，手持权杖，让接受赐福的孩子们端起眼前的圣水，由她进行赐福，再饮下圣水。
拥有光属性的圣水对于受深渊污染而生的亚种恶魔是致命的剧毒，赛因藏在修道袍之下的尾巴本能地蜷缩了一下，格鲁斯像是看出了他的疑虑，用力拍了拍室友的肩。
“放心吧，只要你的信仰足够虔诚，艾琳娜大人的赐福只会帮助净化，不会伤害你的。”
格鲁斯的眼神坚定，安慰过赛因之后，褐红短发的少年便站起身，径直走向了讲台，垂下头接受光明主教的赐福，随后端起眼前的圣水一饮而尽。
赛因的顺序排在他之后，见状也走向了讲台，学着大家的样子低下头，随后端起圣水饮下。
那些被赐福的圣水喝上去并没有什么特别的味道，也不像赛因在外界接触的圣水那样带来强烈的灼烧感，然而脑海深处却升起了一阵莫名的眩晕，就像最初听到艾琳娜女士柔和的声音时那样。
赛因金红异色的双瞳微微散开，好半天都集中不了精神，手中盛放圣水的杯子一松，眼看就要掉落在地。
“赛因。”
属于女性的温和声音将他的思绪拉回了现实，赛因恍惚间抬起头，看到艾琳娜女士正微笑着注视自己，略带惶恐地站直了身体。
“你叫赛因，对吗？”艾琳娜女士缓声说道，“是一个充满勇气与光芒的好名字，愿你也能成为命运的「勇者」，去守护自己的重要之物。”
“是……感谢您的赐福，艾琳娜阁下。”赛因在胸前画了个四点交错的永恒之光，将那个险险接住的杯子放回了讲台上，轻轻一躬身后离开了讲台，方便下一位接受赐福的同学走上来。
格鲁斯在自己的座位上等他，见赛因一脸梦游的神情，低笑了两声。
“艾琳娜大人很温柔吧？”褐红短发的少年悄悄跟室友说道，“真好啊，我也想要跟她多说几句话，早知道她今天会讲解圣女的故事，我也改个跟勇者传说有关的名字了。”
赛因对室友的跳脱很无奈，“名字是出生时的重要祝愿，不可以随便改的，格鲁斯。”
“开个玩笑嘛。”格鲁斯嘿嘿一笑，蹭过来揽住了室友的肩，“其实艾琳娜大人的祝愿并不只是客套话哦？在成为「勇者」的那部分。”
赛因眉头一跳，蓦地意识到自己可能正在接触艾丽希雅大人此行将他留在这里的最大目的。
“你是指什么，格鲁斯？”他看向了褐红短发的少年。
格鲁斯神秘地耸了耸肩，“想知道的话，等礼拜结束之后再告诉你。”
……
…
格鲁斯口中的秘密其实并不算秘密，在下午的礼拜结束之后，艾琳娜主教先行回到了教堂，而克里曼神父则将所有的孩子们都叫到了修道院的圣堂里，宣布这一周参加「试炼」的人选。
在正式接受光明主教的圣水赐福之后，修道院的孩子们便拥有了参与某项「试炼」的资格。
一旦成功通过试炼，那个人就会成为被艾琳娜主教所选择的人，也即是被永恒之光所选择的「勇者」。
“这是当然的吧，女神的化身会赐予我们光明的力量，引导我们战胜困境，拯救自己。”格鲁斯看了看自己身边略显震惊的室友，拍了拍他的肩，说道，“这里还有比艾琳娜大人更有资格成为女神化身的存在吗？”
赛因张了张口，默默将自己的回答咽了回去。
“就像光明圣经上告诉我们的那样，在世界面临危机之时，艾琳娜大人所选择的勇者将打败深渊的魔王，拯救我们所在的世界。”格鲁斯认真说道，“赛因你从外面来，应该也知道现在深渊正在逐渐苏醒，到处都有魔兽入侵的迹象吧？我们斯坦特城中也一样，但因为有光明的庇护，情况还不算太遭。”
赛因脑中浮现出了第一天入城时看到的那座崩塌的建筑与门口哭泣的女主人。
“所以，艾琳娜大人需要选出新的「勇者」，而能够参与她所给予的「试炼」，是我们最大的荣耀。”格鲁斯说完，虔诚地在胸口画了一个四点交错的永恒之光。
“试炼……是要做什么？”赛因努力让自己的声音听上去没有异常，继续问道。
赛因感觉到自己的状态有些奇怪，格鲁斯的话中有许多令人感到疑惑的地方，他对待艾琳娜主教的态度就好像就好像把她与那位传说中的圣女艾琳娜划上了等号，将自己对光明女神的信仰完全投射了过去。
赛因明明应该在第一时间察觉到这位光明主教艾琳娜要「选择」新勇者的行为，本身就不具备实现的可能性，而这个突然出现的「试炼」与格鲁斯的话同样漏洞百出。
但他好像自然而然地接受了格鲁斯与克里曼神父的安排，就像此时此刻这间圣堂中每一个亚种恶魔一样。
“得到「圣剑」的认可，赛因。”克里曼神父慈爱地摸了摸赛因黑色的短发，眼中似有细碎的光芒闪烁，“得到圣剑的认可，像那位传说中的勇者赛因一样，你就拥有了对抗深渊的力量。”
第14章 艾琳娜修道院《圣少女艾琳娜战记》……
克里曼神父的话在赛因心中掀起了惊涛骇浪，直到圣堂里的密会结束，他的脑海中都还回荡着神父循循善诱的声音。
被深渊诅咒的亚种恶魔，真的能有成为「勇者」的资格吗……？
如果他能成为那个让艾丽希雅大人寻找的「勇者」……
仅仅是一个模糊的、不应该相信的可能性，也让赛因控制不住心跳加速，手心出汗。
他绷直了尾巴强迫自己忘掉脑内不合时宜的念想，在天色暗下来之前回到了自己的宿舍。
格鲁斯没有跟他一起，这位幸运的亚种恶魔少年在这一次的圣堂密会中被选为「试炼之人」，走向了他最为向往的，成为勇者之路。
赛因目睹室友在一片祝福声之中被克里曼神父带走，去参与那个与圣剑有关的试炼。
他感到了些许违和，却无法进一步深入思考，脑海深处一直笼罩着某种朦胧的眩晕感，让一些隐秘的情绪被无限放大，锈化了思维的齿轮。
艾丽希雅大人让他留在修道院里，是为了发现这里的异常，她才是真正在寻找「勇者」的光明女神，这里的试炼一定有问题，他应该提醒一腔热血的格鲁斯……
但是，亚种恶魔也能拥有勇者资格的可能性这个念头，像长钉一样锲入赛因的脑海，搅碎了所有念头，最终成为了唯一屹立在心头的答案。
赛因的神情变得恍惚，异色的双瞳逐渐失焦，像是陷入了某种迷乱的幻境里。
不知道过去了多久，一阵清脆的摇铃声唤醒了他，异色瞳的亚种恶魔一个激灵，意识到现在已经是每天晚上的祷告时间。
他本能地将手放到了胸口奴隶纹的位置，闭上眼睛虔诚地向艾丽希雅祈祷。
月光从打开的窗户中倾洒而下，远方传来层叠隐约的祷告声，这是赛因已然熟悉的，属于艾琳娜修道院的日常。
结束祷告后他抬头看向了繁星闪烁的夜空，正想着艾丽希雅大人此时会不会看向同样的景色，却突然感觉到胸膛一片炙热。
并非某种情感喷发时的比喻，而是真正字面意义上的炙热，赛因胸前那片繁复的奴隶纹在阵阵发光，这是拥有主导权的他的主人正在催动标记的象征。
赛因心中蓦地升起一片狂喜，直接发动了技能「暗影突袭」，整个人融入夜幕的阴影之中，向着印记指引的方向迅速潜行而去。
他在修道院边缘的角落空地里见到了自己的主人，头戴兜帽的冒险者正侧耳倾听祷告结束时的摇铃声，察觉到赛因到来的动静后便转过身，看向了数日未见的小少年。
她解开了自己的兜帽，一头灿烂的金发随即滑落，海蓝色的眼睛里带着些微笑意，白皙的脸庞在月辉之下仿佛泛着柔和的光。
“赛因。”她轻声唤道，向着亚种恶魔少年伸出了手。
被压抑积攒的思念在这一刻全数爆发，赛因再也忍受不了这片刻的分离，眼眶氤氲着一头撞进了主人的怀里，用力抱紧了她的腰。
“赛因？”艾丽希雅有些意外地接住了小家伙，轻轻抚摸了一下他毛茸茸的黑色短发。
记忆中这好像是赛因第一次主动朝她撒娇来着，艾丽希雅心中柔软了一下，随即有些担心，低下头仔细看了看小家伙的身体状况。
“在修道院里被人欺负了吗？”
赛因摇了摇头，依依不舍地直起身来，修道院中的生活比他想象的更为平和，如果不是那场关于勇者试炼的密会，赛因甚至找不到任何异常的地方。
勇者的试炼……
赛因张了张口，他有许多话想要对艾丽希雅说，他发现了修道院中不为人知的秘密，然而大脑深处的眩晕感在这时再次袭来，搅碎了他所有的思绪，让他一个字都难以说出来。
艾丽希雅的目光在赛因的异常中逐渐凝重，打开鉴定之眼看向自己眼前的异色瞳少年。
<深渊恶魔（亚种）>
Lv.15赛因·摩尔（精神烙印）
赛因的属性栏没有变化，唯有状态上多了一个叫做「精神烙印」的后缀，艾丽希雅不久前才见过类似的印记，那头在冒险者公会突然出现又突然被消灭的污染魔物诅咒之眼，最后爆体而亡时状态栏上就出现了「拘束烙印」的后缀。
虽然名称不同，但结合赛因跟那头诅咒之眼的反应来看，不难猜出是精神引导型的魔法，并且是大概率是反复暗示之后留下「烙印」的强力控制型。
见习女神略一思考，拿出了附加精神强化效果的「净化星」交给赛因。
赛因大约也意识到了自己的状态非常奇怪，在艾丽希雅的注视下捏碎了净化星，闭上眼睛等待炼金道具生效。
晨曦般细碎的光芒从赛因手中溢出，随后骤然一收，全数没入了他的体内，赛因感觉到那层不知从何时开始笼罩在脑海深处的朦胧感终于散去，许多被屏蔽被搅乱的思绪也随之恢复。
他抬起头，看向了金发的美丽冒险者，“艾丽希雅主人，我……”
见赛因状态栏上的精神烙印标记消失不见，艾丽希雅微微松了口气，看来带有精神强化效果的「净化星」尚能对付这种奇怪的状态。
“你被赋予了精神烙印，赛因。”艾丽希雅说道，“看来你在修道院中也经历了许多危险呢……能告诉我具体的情况吗？”
赛因点点头，一五一十将这几天发生的所有事都告诉了艾丽希雅。
艾丽希雅越听越是眉头紧蹙，“艾琳娜主教的赐福圣水，还有神秘的勇者试炼……”
听上去这位与传说中圣女同名的光明主教，是真的打算自己遴选出勇者了？
如果真的有人能代劳见习女神的工作，艾丽希雅倒也乐得清闲，但就怕那位光明主教最后选出来的根本不是「勇者」，而是别的什么东西。
“那位主教的赐福圣水……或许就是留下精神烙印的源头。”赛因仔细回忆了一番，抬头说道，“我在参与艾琳娜主教的讲经之后就变得很奇怪，思维好像被蒙上了一层布，连记忆都是朦朦胧胧的，一些本能的情绪被无限放大，逐渐变得只能思考与之相关的事情。”
净化星生效以后，赛因感觉到自己的意识再次变得清晰，一番梳理之后，先前被刻意忽略的违和感就全都冒出头来。
艾丽希雅大人说过，信仰永恒之光的光明教会与深渊的所在是触及世界本源那个程度的死敌，绝对没有交集和解的可能性，而让被深渊污染的亚种恶魔成为能获得光明祝福的勇者……无论怎么看都不可能实现。
赛因早已深刻意识到了这一点，成为勇者的可能性只是心中那一点隐秘而不可言说的奢望，原本是绝对不该影响到他的思考与判断的，然而在接受了光明主教的赐福，参与圣堂密会之后，他却一直在想着勇者试炼。
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