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对着教廷都是说打就打，认定什么就是干的斐迪南一世如此看重一个女人，不论她是否是平民出身，也不管她是不是个商人，这女人都很可能会成为这个国家的王妃。 谁又有那胆量去嫌弃斐迪南一世爱重的准王妃呢？ 在贵族们的簇拥下，吉蒂不停地在宴会场里转着圈。等不耐的斐迪南一世亲自走下王座，朝着吉蒂而来，贵族们才作鸟兽散。 “感谢您愿意成为我们神圣讨伐军的一员，陛下。” 见了斐迪南一世，吉蒂立刻拉起裙摆，朝着斐迪南一世行了个淑女礼。 斐迪南一世满意地看着吉蒂身上他所赠送的一系列华服与成套的首饰。 和他想象的一样……不，这身华服还有这些首饰比他想象的还要适合吉蒂。 作为区区一介商人，吉蒂本没有资格觐见作为国王的斐迪南一世，更没有资格作为叶棠的特使，来与斐迪南一世谈条件。 然而吉蒂根本没有在第一时间去觐见斐迪南一世。她只是作为商人带领着自己的商会，在拼命控制阿拉伯茶的流通。 阿拉伯半岛与斐迪南一世治理的国家之间隔着一个教廷。如果没有教廷的允许，斐迪南一世很难想象阿拉伯茶会自行流入自己的国家内。 如果阿拉伯茶只是茶余饭后的小小消遣也就罢了。偏偏阿拉伯茶以一种不自然地速度迅速泛滥，在致人上瘾的同时也使得无数的人跑去种植这种植物。这使得斐迪南一世治理下的国家一个个的陷入局部无人可用、局部土地完全不生产粮食蔬菜的状态里。 斐迪南一世有心控制四处荼毒的阿拉伯茶，却有人在民间宣传：国王见不得平民娱乐！国王想从我们手里夺走阿拉伯茶是因为他知道这东西能挣大钱！国王要夺走我们赚钱的机会！国王想垄断阿拉伯茶好自己赚钱！ 因为《女巫之锤》的出版，斐迪南一世治理下的国家本就因女巫狩猎闹得风风雨雨。民间到处都在滥用私刑，更有因神职者污蔑领主之女、领主之妻是与魔鬼私通的女巫，导致领主一家被愤怒的平民围攻并烧死的恐怖事件发生。 贵族们人心惶惶，民间治安也完全乱套。再多来一个阿拉伯茶，斐迪南一世的统治逐渐变得岌岌可危。 吉蒂的出现改变了这一切。 她聪明地以个人、以商会的形式对抗泛滥的阿拉伯茶。她给了斐迪南一世一个破局之道。 一次又一次的，斐迪南一世为吉蒂那仿佛无穷无尽的智慧所折服，他终于忍不住好奇，亲自去见了吉蒂。 这下斐迪南一世才发现一直与自己里应外合的不是他想象中授意孙女去做这做那、白胡子白眉毛一大把的老贤者。年轻又美貌的吉蒂确实是靠自己的智慧、自己的人脉、自己的能力帮助了斐迪南一世这个她本该一辈子都没资格觐见的国王。 “不用这么客气。腐败的教廷若是不复存在，对我还有我的国家来说都会是件好事。” 对着吉蒂，斐迪南一世的口吻不自觉地柔和下来：“比起这些，吉蒂，你愿意与我共舞一曲吗？” 吉蒂粲然一笑：“当然，陛下。” 国王亲自来到舞池之中，贵族们自然非常自觉地撤出舞池，将高光留给自己的君主。 吉蒂并没有因为沐浴在诸多贵族的视线下就怯场。她的舞步行云流水，绝不比在场任何一位千金差。甚至她的舞蹈里还有一些众人没见过的、令人眼花缭乱的优美动作。 一曲结束，吉蒂气都不喘。贵族们热烈的掌声里，她被斐迪南一世牵着手带到了露台上。 通往露台的门已被关上，门外厚厚的幕帘也被放下。如此煞费苦心地避人耳目，当然是因为斐迪南一世有重要的话要对吉蒂讲。 “吉蒂，你喜欢我治理下的国家吗？” “喜欢。无论是这个神圣罗马，还是匈牙利、波西米亚、奥地利，我都喜欢。” “那么你愿意永远留在这些国家吗？” 将被夜风吹乱的额发顺到耳后，吉蒂显得有些困惑：“您这是要招募我吗？可您的宫廷之中并不存在女官吧？” 喉头滚动，斐迪南一世顿了一顿才道：“我的意思是，吉蒂，你不打算留下来做我的王妃吗？” 吉蒂的错愕只维持了很短的时间。她很快笑着：“感谢您对我的肯定，陛下。” 斐迪南一世皱起了眉头。对吉蒂的了解让他多少能够猜到吉蒂的答案。 “……如果我没猜错，下面你是打算说‘不过’，是吗？” “是的。” 和第一次见面时没有任何的不同，哪怕已经知道斐迪南一世是高高在上的国王，数个国家的君主，吉蒂望着斐迪南一世的眼中仍然盛着征服了斐迪南一世的强势与自信。 “我是飞鸟，我是游鱼。陛下，狭窄的鸟笼与小小的鱼缸只会杀了我。” “还是说，您打算拧断我的翅膀，剪掉我的鱼鳍与尾鳍，等着看我如何在您的面前虚弱至死呢？陛下。” 有那么一瞬，斐迪南一世真的生出了哪怕用强的也要把吉蒂留下来的心思。可当听到吉蒂的话，发现吉蒂已经一眼看穿了自己的想法，他又不自觉地感到羞愧。 “……我没有留住你的办法吗？” 斐迪南一世不甘心地握住吉蒂的肩头。 吉蒂没有拍掉他的手，也没有躲过他亲密的举动。 她只是笑了起来，在月光下温柔道：“如果您不是王，我会带你走。” 不是“留下”，而是“带你走”，吉蒂的归处打从一开始就在别的地方。 得到了这个答案的斐迪南一世心中黯然，他微微失笑，终是放开了吉蒂。 “是啊，如果我不是王，我会跟你走。” …… 舞会一结束，吉蒂便乘上了马车，离开了斐迪南一世的宫殿。 没有人注意到吉蒂马车上的车夫已经换了个人。 车轮滚滚，不一会儿马车就驶入了森林之中并停了下来。 换了身劲装的吉蒂从马车上跳了下来，车夫也拉下了自己头上的兜帽，出露一张精灵见了也要嫉妒的绝色面孔。 “天呐迪特，你是不是又变得更美了！？” 吉蒂说着把自己的长发绑了起来，又用发卡把马尾盘到脑后。 “伊莲阁下应当派你来接近斐迪南一世，而不是派我来。” 与吉蒂一起藏到树木后头，始终注意着周围动静的迪特瞥了吉蒂一眼：“你舍得？” 迪特昨天才与吉蒂汇合，不过这不影响假装是吉蒂随侍的他今天就看出吉蒂是真的有些喜欢那位国王。 吉蒂一怔，接着莞尔。 迪特从小就很敏锐，她们又是一起长大，她怎么瞒得过他？ “吉蒂，就算你留在这里做王妃，伊莲阁下也不会怪你的。” “我知道。” 森林外渐渐开始有了动静，吉蒂的声音愈发轻微：“那一位就像是我们的母亲，我们的姐姐。不管我们做出的选择有多么让她失望，只要我们能过得开心幸福，她就不会干涉我们的选择。” “迪特，不要弄错了。我不是为了伊莲阁下才选择不做王妃，而是我知道，如果做了王妃，我就不再是‘传奇商人吉蒂’，只是‘斐迪南一世的王妃’。” “我还没有爱那位国王爱到愿意为他失去自我。” 话音未落，吉蒂已然站起，朝着那伙打开她方才乘坐的马车、里里外外搜寻她身影的人开火。 ——英诺森八世与教廷当然不会乐见叶棠与斐迪南一世联手。联系起两者的吉蒂毫无疑问地成了英诺森八世与教廷的眼中钉、肉中刺。 斐迪南一世的麾下，不少贵族都盘算着让自己的女儿、孙女、侄女成为尚未娶妻的斐迪南一世的王妃。这些人哪里能允许吉蒂这样一个平民出身的商人空降到自己的脑门儿上？ 两者一拍即合，为了各自的目的暂时携手合作。 而类似的合作，也在其他的国家发生着。
第434章 卖火柴的小女孩的养母 63 “——斯通，我们真的要这么做吗？我们好不容易才过上了踏实的日子，虽然贫穷，但也……” 简陋的马车之上，坐在马车后头的佩儿不安地拽着正在驾车的斯通的衣袖。 “你以为我们有选择？！” 寒风把斯通的声音吹散得模模糊糊。 “上一次我们本来都要成功了，却在紧要关头失了手！而这一切，都是因为有迪特、杰思敏还有贝特、雷特他们在的缘故！” “现在这些狗娘养的家伙们统统去了前线，我们还有什么好怕的？！” 斯通说着一挥手里的缰绳，缰绳顿时凌空一抽，打在已经奔跑了好几个小时的马匹身上，发出响亮的“噼啪”声。 吃痛令马儿发出高亢的嘶鸣，点点殷红落在被木轮压出车辙的白雪之上。遗憾的是马儿并没有跑得更快，反倒是在扬起前蹄后膝盖一软滑跪在了雪地上，踱着蹄子再也起不来身了。 斯通骂了声：“该死！” 他跳下马车，开始检查马匹。旋即发现这匹马的一只脚断了。 “没用的东西！” 骂骂咧咧地斯通踹了站不起身的马儿几脚，跟着抓过佩儿的胳膊，拽着她离开。 这里距离西莱特利斯已经不算远了。就算没有马儿能够代步，他与佩儿也能靠步行走到西莱特利斯修附近。 当然，前提条件是今夜不要下雪。 一旦下雪，路就会变得难走，他和佩儿也会急速失温。到时候他们可能还没能看到西莱特利斯教会屋顶上的十字架，就被冻毙在了山林中。 问题是就在斯通和佩儿的头顶之上，天空一片暗沉的红。厚厚的云层缓缓飘来，一粒粒细碎的冰尘旋即洒落。 这是下雪的前兆。 斯通忍不住又骂了几句脏话。他拽着体能远逊于他的佩儿，开始深一脚浅一脚地往西莱特利斯的方向走去。 佩儿小时候身体孱弱，在西莱特利斯时，周围的人们很少让她负责体力活儿。与佩儿关系最好的洁特甚至为了在天冷的时候不让佩儿碰冷水，经常与佩儿互换分配到的工作，又或者是请他人与佩儿换工作，作为补偿，自己代替他人去做最辛苦的工作。 没走多远，佩儿就开始粗喘。前面的斯通发现佩儿落在自己身后相当远的地方，不由得有些生气。 “你在干什么！？再不快些到达西莱特利斯，你是想被冻死在这样的荒郊野外吗？还是说对你而言，死了也比跟着我到西莱特利斯去好！？” “我、我没有……” 佩儿扶着旁边的树干，又往前走了几步。 “那你干嘛磨磨蹭蹭的！？” 佩儿被斯通吼出了眼泪。这种时候她尤其地想念洁特，想念人人都对自己十分和善的西莱特利斯。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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