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这大概是差猜到这儿以后，听到的最接近正面肯定的一句话。没具体夸什么，甚至带着点淡淡的嘲，可比冷冰冰的否定或当没看见，已经算是进步了。 差猜心里掠过一丝极弱的、连自己都难察觉的涟漪，低声应：“是先生教得好。” 回到房间，差猜几乎瘫了。他脱下那身捆人的西装，解开袖扣，看着镜子里卸了妆后藏不住的疲惫。 刚才聚会上的画面在脑子里倒带——那些目光，那些低语，那位叔公深不见底的眼神，还有粉衣女子毫不遮掩的轻蔑……他忽然觉得一阵强烈的反胃和头晕，冲进浴室干呕起来。 不是身上难受，是心里头那股巨大的排斥。他恶心那种被当物件看、被掂量、被瞧不起的感觉，更恶心自己当时那无动于衷、甚至近乎麻木的“得体”样儿。 吐不出什么，只有酸水。他拧开冷水，狠狠扑在脸上，想让自己清醒点。 这时，房门被敲响了，是那个沉默的仆人，递进来一个信封。“昆楚先生给您的。” 差猜擦干脸，接过信封。里头没信纸，就一张崭新的银行转账回执单。收款人是他老家另一个舅舅的名字，数目正好是当初借的钱，附言简短：“林砚还款，多谢。” 又一笔债清了。 捏着这张轻飘飘的纸，差猜靠着冰凉的瓷砖墙，慢慢滑坐到地上。浴室里雾气蒙蒙，他却感觉不到半点暖意。 聚会上的难堪和手里这张回执单，像冰跟火，同时烧着他的神经。 一边是光鲜亮丽却塞满屈辱的“亮相”，他像个物件似的被人看、被人议论；另一边是实实在在的“回报”，家里人的难处因为他的“表现”而松动了。 恶心吗？恶心。 值吗？为了妈和那些曾经帮过他们的亲戚……好像，又值。 这种极致的撕裂感，几乎要把他扯成两半。 不知过了多久，他才撑着墙慢慢站起来。把回执单仔细收好，他走出浴室，重新看向镜中的自己。 眼神里的迷瞪和痛苦还在，可深处好像又多出点什么。一点被现实磨出来的、无奈的硬，一点为了护住远方那点微光而不得不背上的、沉甸甸的明白。 他拿起那对冰凉的铂金袖扣，在掌心握紧。 家族聚会，他过了头一道“关”。 代价是，他离那个在橡胶林里狂奔、眼里只有活命和妈的“林砚”，又远了一步。 他成了“差猜”，一个在华丽笼子里学着规矩、努力演、用屈辱换家里人平安的、越来越像样的“高仿品”。 夜还长。明天的课照旧会来，往后的“关”恐怕更多。 他慢慢躺回床上，闭上眼睛。 掌心，那对袖扣硌得生疼，却也清清楚楚地提醒着他——路，只能继续往下走。为了那些已经收到还款、能安心笑的亲戚，为了妈电话里越来越多的盼头。 至于他自己……也许，已经没那么要紧了。
第16章 余波与“赏赐” 家族聚会的后劲儿，像细细的灰尘，悄悄落进差猜日子里的每个缝儿。 身上那点累很快就缓过来了，可心里头某些明白，再也回不到从前。 他清清楚楚地意识到，自己不再只是这座庄园里一个藏着掖着的“玩意儿”，而是在某些特定圈子里，被打上了某种公开的、大家心知肚明的戳儿。这戳儿让他后背发毛，可也带来些说不清的改变。 最显眼的变化，是庄园里那些仆从。以前，他们只是闷头干活，眼神躲着，像对一件会挪动的家具。现在，差猜能隐约觉出点不一样。 送饭时，盘子摆得好像更讲究了点；他路过时，那些低着的眉眼间，偶尔会飞快地、摸不透地对上一眼； 甚至有一回，他无意中听见两个园丁在远处嘀咕，飘过来“……先生身边的……”、“……挺上心……”几个字儿，立马就没了声。 没人敢对他不敬，可那份恭敬里头，掺进了一丝打量、一丝了然，甚至一丝几乎抓不着的、对“得脸的”那种微妙的距离感。 他像件被主子偶尔拎出来给人瞧的藏品，就算放回原处，也沾上了外头打量的气味。 昆楚那边，好像也因为这次“露脸”，有了点调整。他不光是晚上那个需要“侍寝”或者听汇报的掌控者，白天出现在差猜眼里的次数也多了点。 有时是差猜上语言课，他会突然出现在书房门口，静静听一会儿，什么也不说就走，留下语言老师更绷着的讲课声和差猜咚咚跳的心。 有时在院子里，差猜按形体老师要求慢走，会瞥见昆楚站在二楼露台上，端着咖啡，目光随意地落在他身上，像在掂量一件户外摆设跟景儿配不配。 这种无处不在的、闷着声的注视，比直来直去的命令更让差猜觉得压得慌。他得时时刻刻注意自己的姿态、步子、甚至喘气的节奏，生怕哪儿露了怯。 这天下午，差猜在小客厅里练茶道——这是颂西老师新加的课，理由是“有些场面需要基本的待客礼数”。 他跪坐在榻榻米上，使劲儿回想那些麻烦的步骤：温壶、放茶叶、冲水、敬茶……动作生，手腕因为紧张有点抖。 昆楚不知什么时候走了进来，没声儿地坐他对面的主位。差猜一惊，手里的茶筅差点掉了，赶紧稳住神，更专心地往下做。 等他终于把一杯勉强能看的抹茶双手捧到昆楚面前，额角已经冒出一层细汗。 昆楚没马上接，目光先在差猜因为用力而发白的指尖上停了停，又滑过他绷紧的下巴，最后才落到那碗茶汤上。 他端起茶碗，姿势优雅标准，跟差猜的笨手笨脚一比，差得远了。浅浅喝了一口，眉头几不可见地动了一下。 “太苦。”他放下茶碗，瓷底碰着托盘，轻轻一声脆响，“水温高了，手法也乱。”话说得直接，平平的，没生气，就是陈述个事实。 差猜低下头：“是，我再练。” “不急。”昆楚却说，示意他坐，“茶道养性子，急不来。”他顿了顿，像随口一提，“昨晚聚会，叔公后来私下问我，你是不是华人。” 差猜的心猛地一提。那位压人的老者目光又在脑子里晃。 “我说是。”昆楚接着说，手指轻轻摸着茶碗边儿，“他没多说什么，就讲，‘看着还算安静’。这就是他能给你的最高评价了。” 语气里听不出情绪，可差猜明白，“安静”俩字，从那种家族长辈嘴里说出来，对他这么个身份，也许已经是难得的“认了”，或者起码是“没反对”。 “谢……谢谢先生。” 差猜不知道该怎么接，只能干巴巴地道谢。 昆楚看了他一眼，忽然话头一转：“听说你最近除了学茶道，还自己找了些中文诗集看？” 差猜又是一惊。他确实在书房那点有限的时间里，偷偷翻过几本老掉牙的中文诗集，那是他精神上小小的、藏着的一点喘气地儿。没想到这也能知道。 “是……随便翻翻。”他小声认了。 “喜欢哪首？”昆楚问。 差猜犹豫了一下，脑子里闪过好些熟句子，最后挑了首最不出格的： “王维的《山居秋暝》。‘空山新雨后，天气晚来秋’……觉得……挺静。” 他没敢说，自己其实更喜欢里头“随意春芳歇，王孙自可留”那种躲起来又带着无奈的复杂滋味。 昆楚沉默了一会儿，像在回想那诗，然后淡淡说：“意思还行，格局小了。”他站起身，走到窗边，“真正的‘静’，不是躲进山里，是人在漩涡中间，心却不晃。你还早。” 这话像根细针，轻轻扎了差猜一下。他懂昆楚的意思——自己离真正的“安静”或者“稳住”还远着呢，那些诗不过是躲开现实的安慰。 “不过，”昆楚转过身，阳光在他身后拉出条长长的影子，“知道自个儿找点‘静’的东西看，也算有点进步。” 这算……夸吗？差猜不确定。可他捉到了昆楚语气里一丝极淡的、近乎宽容的味儿。 “明天下午，李医生从曼谷过来，给你做个全面体检。”昆楚换了话头，语气又变回公事公办，“包括血常规和更细的指标。我得确保你身子骨能接得住接下来的安排。” 接下来的安排？差猜心里疑惑，可不敢多问，只应道：“是。” “还有，”昆楚走回桌边，从西装内袋掏出个小小的、深蓝色的丝绒袋，放桌上，推给差猜，“这个，拿着。” 差猜疑惑地拿起来，丝绒袋很轻。他打开，倒出里头的东西——是枚胸针。样式简单得要命，是用铂金跟碎钻镶出来的、有点抽象的兰花样子，在午后太阳底下流转着清冷又精致的光。 跟他无名指上那圈戒指一个路数，明显是一套的。 “聚会那对袖扣，是‘必须’。”昆楚的声音平平静静，“这个，是‘赏’。赏你昨晚……没给我丢脸。” 差猜捏着那枚冰凉精巧的胸针，指尖微微发颤。赏……赏赐……因为他在聚会上成功地演了个“安静”的背景板？ 这枚贵得要死的胸针，是对他“演得好”的报酬，还是另一层更隐晦的标记和捆绳？ “别往平常衣服上别。”昆楚补了一句，“下次需要正式露脸的场合再用。” “是……谢谢先生。” 差猜把胸针小心放回丝绒袋，攥在手心。冰凉的触感透过丝绒传过来，像在提醒他昨晚的每道目光，每句嘀咕。 昆楚没再多说，转身出了小客厅。 差猜一个人跪坐在原地，看着面前那碗被说“太苦”的抹茶，茶汤面上已经凝了层薄薄的膜。他端起自己那碗，一口喝干。苦味儿瞬间糊满整个嘴巴，顺着喉咙滑下去，一直苦到心里。 他拿起那枚胸针，对着光仔细瞧。碎钻的光冷冽刺眼，兰花的样儿优雅又脆生。挺美，也挺贵。像他眼下这处境，披着层看着光鲜的皮，里头却是一碰就碎的瓤。 他把胸针死死攥在手心，直到棱角硌得掌心生疼。 赏意味着认，认意味着他做对了，意味着他得继续顺着这条路往下走。 可是，路的尽头是啥？ 是更多的“赏”，更多的债还清，妈更好的治疗？ 还是更深地陷进这个华丽的、没声的漩涡，直到彻底忘了打哪儿来，也瞅不见往哪儿去？ 茶水早凉了，苦味儿却久久不散。 窗户外头，太阳正好，院子里的兰花在微风里轻轻摇着，姿态娴静，好像天生就该长在这精致的笼子里。
第17章 漩涡中心与“礼物” 李医生的全面体检，细得吓人。抽血、仪器扫、体能测试、甚至还有张老长的心理评估问卷。差猜像个精密零件似的被翻来覆去地查，所有数据记了个详详细细。 李医生是个话少的中年人，除了必要的指令，多一个字没有，眼神专业又疏离，像在检查一件东西的磨损程度。差猜木然地配合着，心里对那个“接下来的安排”越来越没底。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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