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既然魏风希望有人继续替他守护恋人留下的家族，那么比起随了他姓氏的那个孩子还有更好的人选吗？
“是，魏风教导培养那个孩子，最终将自己的势力全部交给他，包括那棵定情树。”
“所以五百多年前关于基因的那场动荡，白家之所以能屹立不倒是因为圣树守护者？”瞪大眼睛，白檀非常震惊。
“铃舟之树……”从地上起身，白发披肩的老人颤颤巍巍走向前，手掌轻轻触碰上树根，“真正的力量并不是它的名字，更不是这棵树木存在的本身，是它背后寄托着横跨千年的信念，是它所象征着掌握的那些东西。”
“奶奶……”
“六大家族，陈、许、祁、白、赫连、冷，我白家不是最强的，却能在数百年不断更迭的权利厮杀中一直置身事外，你有想过是为什么吗？”
“我以为，是我们家的思想不同于其他家。”
白家对坐到首家的欲望并不强。
从贵族阶层固定下来后，大家族间的斗争从没有一日停歇，百年来互有输赢，像是这一次，陈家的首家位置就被祁家给夺了去。
“经历五百年前的那场风波，白家是改变了想法变得低调，可有很多事情不是你想躲就能躲的。”慢慢仰头往上看去，蒋其薇轻声道：“这一次陈祁两家对于首家的争斗，除了白家，其他三家都被牵扯，你以为，他们就不想拉着我们一起蹚这趟浑水吗？”
“奶奶的意思是？”
“他们有所顾忌。”
“有什么顾忌？”白檀回过神，跟着打量头顶的大树，“是因为圣树吗？”
“对于他们来说，白家的真正可怕之处不在于面上能够看到的那些东西，是另一股也许存在的力量。”
“力量？”
“圣树是死的，是我白家联合贵族故意造出来的神，是给民众的虚无信仰，既然是人将它捧到这个高度，自然也可以将它砍了折断。”回过身，蒋其薇看着自己最小的孙子，依稀从他眉眼间看到另一个灵秀的姑娘，“掌握着权柄的人随时可以编造一个奇迹取代另一个奇迹，所有忌讳这棵树的人，没有一个是在害怕一棵大树的，他们真正恐惧的是守护这个信仰的白家。”
“那圣树守护者……”
“对于芸芸众生来说，你就是他们的希望，圣树存在一定有其意义，他们将对美好生活的向往寄托在你身上，白家维持着这个传说，而普通人愿意信奉这个奇迹。”咳嗽两声，蒋其薇轻声喘息，对孙子的担忧报以微笑，“对于同为贵族的其他家族而言，你是我白家权势的象征，就算不相信所谓的奇迹，谁又敢不敬不跪呢。”
所谓的圣物，普通人尊的是奇迹，而贵族尊的是权势。
白檀哑声，“那么对于白家呢，对于家族而言，圣树又代表了什么？”
一个权势的炫耀？还是一件拉拢众生的死物？
“是钥匙。”一字一顿，蒋其薇肃穆。
“钥匙？”白檀皱眉，下意识想起某人的脸，相识之初，某人就将自己当做钥匙带在身边。
“是开启另一个白家的钥匙。”蒋其薇进一步说明。
“另……另一个白家？”因为不理解，白檀结巴。
“魏风将势力交托给第一任守护者，而在第一任守护者老去后，他将势力交给了第二任守护者，也就是第二任家主的弟弟，之后每一任守护者都会将势力交托给未被选为家主的那个孩子。”
所以，自己之前的守护者是叔叔。
“仔细想来，魏风当年会这么做，除了希望有人代自己继续守护白家外，一定还希望给不能继承家族的那个孩子留点什么，那之后的守护者便遵从了最初的规矩，他们一定也是抱着亲兄弟互相守望的想法，为了保证白家能够永远存在，他们作为消失的一支，作为影子，永远潜伏在地下。”
“所以五百年前是他们吗？”
在白家即将衰败的时候，奇迹般帮白家重新站起。
“是。”伸手，蒋其薇抚摸着孙子脸颊，慈爱道：“这才是白家真正可怕的地方，还有另一个影子白家的存在，他们的力量并不逊色于你所生活看到的家族。”
“那您为什么说圣树是钥匙？”
“因为这个影子白家，只会遵从一个人的命令。”
“是……”白檀皱眉，心中已经有了答案，“守护者吗？”
“对。”
“……”懵了一瞬，白檀握紧双手，“可是奶奶，我今天，今天才知道这些……”
这么重要的事情，为何，为何要等这么多年才告诉自己？就算沉睡在生命箱中，若是想，总有其他办法告知的吧。
“檀檀，这世上最温暖也是最冰冷的东西，你知道是什么吗？”
“人心……吗？”
“是人心。”闭眼，蒋其薇重新背过身去，“如果你是白家的家主，有这样一支力量的存在却掌握在另一个人手中，你会觉的安心还是恐惧？”
“可掌握这支力量的是……”是自己的亲兄弟啊！白檀想这样说，但话到嘴边又苦涩吞回。
“第一任守护者包括他之后的守护者，甚至是制造这个影子白家的魏风，他们的初衷一定是好的，因为他们彼此深信，能够为对方付出一切，但千百年后，就算血脉不变，可人心易变，五百年前的第八任家主见识到了那股力量，在此之前他只有一个模糊的概念，你让他此后如何能睡得踏实。”
到白家的第八任家主，传承已历数百年，这个只有族长知道的影子白家却从未和真正的白家产生过什么联系，所以并没有多少人重视，直到灭顶之灾前的力挽狂澜，受到震撼的第八任家主下了某个决定。
“只有白家遭遇重大变故，影子白家才会被守护者开启，在那之前，两边从不接触往来，白家知道影子存在的人只有家主和守护者，而第八任守护者很早就死了。”
“死了？”白檀不傻，话说到这，他心中有了个可怕的猜想，“是不是第八任家主做……”
蒋其薇重新跪下，口气严厉的制止，“檀檀！”
第683节
“奶奶？”惨白着脸，白檀茫然又无措。
“那之后，由第八任家主的小儿子继承了守护者的位置，并定下了个规矩，在守护者年满二十五岁之前，连他也不能知道圣树真正的意义，影子家族本就隔绝于白家，除了村长，很多人都不知道自己真正服务的家族，更多人终其一生也不知道自己就是颗从没有被启动的棋子。”
“村长是什么？”
“影子家族散落于联盟各处，就像白家所有人不知他们存在一样，他们中很多人也不知自己跟白家的联系，村长是代为管理联络这个势力的人，也负责监督每任守护者的传承。”
脑子一时接收到的信息太多，白檀沉默。
本就没有血色的脸变得越来越惨白，到最后干脆被抽取魂魄般瘫软在地。
不知何时颤抖不停的身子，就连嗓音也变得微弱，“奶奶，叔叔……叔叔他，是不是……”
上一任守护者，自己的叔叔很早就死了，白檀突然记起来，叔叔死的那一年，如果没记错，应该是过完二十五岁生日没多久。
第769章 逆转乾坤
而奶奶的身体之所以会变得这么差，跟当年叔叔的早逝也有很大的关系。
在此之前，他从未怀疑或联想过历代守护者的早亡，不过现在……望着奶奶痛苦神色，白檀咬紧下唇终究换了另一个困惑的问题，“您为什么到今天才告诉我？”
选在这个时间点苏醒，是不是还有别的用意？
“檀檀，我曾以为自己会醒来陪你过二十五岁的生日。”蒋其薇目光复杂。
白檀愣了下，低下头去道歉，“对不起奶奶，是我太任性了。”
二十五岁生日的时候自己在哪里？流落在地球，所以不怪没人可以告诉自己这一切，只不过回星际都这么多年了，父亲为何还未提起？
“在地球的那些年，你过的好吗？”想要责备，可这么多年未见到孙子，蒋其薇终究不忍。
“奶奶。”红了眼眶，白檀听到这句关心又有些想要落泪。回星际这么久，这还是他第一次听到这样温柔的关心，冷漠虽也担忧自己，但见面的时候埋怨恼怒更多，还没有一个人安静下来，细致的问自己一句……在地球的那些年，过的好吗。
纯粹的，不为探听什么，不只是关心自己已经安全回来了这个结果，而是抱着心疼自己的心情，问一句，那些年里是否艰难。
白檀不奇怪奶奶会知道自己曾经离家出走，稍微清醒后，奶奶一定将过往二十来年发生的大小事情了解了个大概。
吸着鼻子，他低下头，复杂的摇了摇头。
强迫自己冷静下来，白檀理了理杂乱的思绪，所以说，奶奶本准备在自己二十五岁生日前醒来并在生日晚宴上给自己个惊喜，同时告诉自己今天这些话，可惜一切被打乱了。
先不计较为何选在这个时机，就说心中那个可怕的猜想，若是真的……为何历代守护者全都选择了放弃？
放弃抗争更放弃自己。难道，只为了那一份死板的守护吗？
因为这个猜想冲击，白檀根本止不住身体的颤抖。
恐惧后是愤怒，愤怒的情绪稍稍消散后便是崩溃。
若是闻人诀，若诀在这里……白檀狠狠捏了自己大腿一下，咬牙警告自己冷静下来。
若是闻人诀在这里面对这些事情，他会怎么做？
试着将自己当成闻人诀，白檀的呼吸渐渐平稳下来。
“奶奶……”嗓音沙哑，但比起刚才到底响亮一些，“我有个问题。”
“嗯。”露出欣慰神色，蒋其薇没想过身旁这还显得瘦弱的孩子能在短短时间里恢复沉着，她设想过白檀知道这些内幕后的反应，也许会发狂，也或许会恐惧到失去自我。
可，出乎预料的是白檀很快就恢复了平静并思维清晰。
“历任守护者，都能知道这些吗？”知道自己现在知道的这一切。
“不。”蒋其薇口气沉重，“历任守护者只知道自己掌握着救命稻草。”
“什么意思？”白檀不解。
“他们只被告知，若白家遇到灭顶之灾，可利用手中的钥匙逆转乾坤。”
“钥匙……”白檀默念，抬头道：“我从未见过您说的钥匙啊。”
“本该在你二十五岁生日的时候由你父亲交给你并告诉你钥匙的作用。”蒋其薇说到这皱眉，“可你父亲不知为何还没有交给你。”
这也是她必须醒来的原因之一。
白檀眉头打结，倒不是因为想得到那把钥匙，是心中的猜想变得更加现实从而让他打起了寒颤。
从灵魂深处觉的冷。
所以……并不是历任守护者不知反抗，而是他们都不知道自己掌握着怎样巨大的能量。
毕竟只被告知那些情况的话，不到白家走到绝境，谁会去尝试使用钥匙呢？可悲哀的是，怀璧其罪，就这么稀里糊涂的，每任守护者莫名其妙就成了亲兄弟的眼中钉。
换个角度，白檀想象若自己没有离家出走，二十五岁生日被告知这些内容，怕心中对钥匙根本就不会重视，只会觉的这所谓能够逆转乾坤的力量和圣树一样只是个虚拟的信仰，为的是让白家子孙任何时候都不绝望，就跟沙漠中带着空瓶子行走的人一样，以为怀揣着水，所以能够坚持下去。
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