“娜塔莎……娜塔莎……”
她一愣，还以为是瑞克醒来了，仔细一听，却又觉得不对。
“你……你叫我怎么办……娜塔莎……我想娶你，我只想娶你……啊，你的眼睛，你的嘴唇……”
原来瑞克是在说梦话，骤然得知好友对自己最隐秘的心事，少女脸红心跳，退了回来。
“怎么回事，瑞克呢？”见她一个人跑回来，艾尔弗雷德有些着急，“他怎么没跟你一块儿来？”
“他，他，”娜塔莎口干舌燥，突然急中生智，“嗯，瑞克睡得太死，我，我叫不醒。”
艾尔弗雷德没察觉到她的异常，他全部心思都集中在了山上那神秘的城堡。
“这个懒虫，算了，那就咱们两个去！”
然而就在这时候，他们惊讶地发现天空重新又黯淡下来，庄严的金黄色城堡逐渐湮没在重新聚拢来的云层之中，天空重新变成了暗紫色，然后红光一点点褪去，蓝色和绿色的闪电也消失了。最后，一切又恢复了原状。
两个人呆呆地站着，很久没有说话。过了半响，艾尔弗雷德先开了口：“娜塔莎，你还记得那句开国时就流传下来的传说么？”
“什么？”
“那个关于陶力之城的传说啊！”艾尔弗雷德有点儿暴躁，“‘手持蓝火和紫火之炬，踏过八百英里骷髅之地，即到达所有魔力的根源’，你难道没听说么？”
“当然听过……”娜塔莎疑惑地点了点头，她突然醒悟过来，惊叫道，“你认为刚才那就是‘魔眼邪神’巴罗的陶力之城？”
“为什么不？”艾尔弗雷德青紫肿胀的脸上兴奋之色，“传说陶力之城可不就是在黑山么？那一定就是弗莫人信奉的邪神巴罗的神殿！黑廷巨塔，那个山峰的名字，就叫做黑廷巨塔！廷有家和国家的意思！那一定就是陶力之城！”
他吐了口气，情绪渐渐恢复了正常：“咱们得攀到巨塔上面去看一看。陶力之城一定就在那儿，就把它当作是咱们最后的大冒险吧。”
月亮下，紧贴峭壁的黑石小道像条银蛇。路面刚够过一辆独轮手推车。有的地方路沿塌了，小路窄得只够走一个人。就在这样狭窄的地方，山风大作，狂猛地向两个攀登者压了下来，他们就像一行搬家的蚂蚁，向巨塔顶端那未知的黄金城堡蠕动。
“天哪，这条路也太长了！”
娜塔莎叫苦不迭，在爬了整整两个小时后，她终于忍受不住了。
“艾尔弗雷德，你来过这一带的，是不是？到达山顶还有多远啊？”
“不远了，和咱们走过的路差不多，”艾尔弗雷德同样气喘吁吁，“不过现在开始变陡峭了，越来越陡，据说几百年前陶力之城的统治时期，我们现在走的这条路是重要的交通道路，所有物资都是从山脚下交易呢。”
“重要道路？”娜塔莎哀叫，“我一点儿也看不出来！”
这时，路越来越陡，风越来越大。周围那低矮的灌木早就看不到了，到处都是黑色的玄石，在清洌的月光下闪光，显得格外阴森。
娜塔莎打了个冷战，做为战神殿牧师的修行课程，其中最重要的一项就是观气学，观察风中的气息，可以察觉周围生物的状态和敌意。可是在这儿，在这黑廷巨塔上，见不到任何生命的迹象，似乎所有生命都远远地逃离开这里。
“这里的确有点邪门……”她想着，握紧了手中的木杖。
这里弥漫着死亡和阴魂的气息，就像是发生过什么惊天动地的大杀戮一样。
突然，艾尔弗雷德站住了。
“你看，”由于紧张和寒冷，他不住地吸气，“我刚刚注意到，你看这些玄石。”
其实不用他说，娜塔莎也注意到了。因为月光太强的缘故，这些大大小小的黑石自身透出的微光几乎被遮掩过去了。那是一种淡淡的绿光，就像骨骼的磷光一样。
令人惊叹的事还不止这个，这么仔细一看才发现，这些玄石似乎都是人体的形状，有些大块的玄石好像是七八个人拥抱在一块儿，一些小块的玄石就像是某个单个的人。不，不是人，这些东西奇形怪状，有的有翅膀，有的有脚掌，还有的有眼珠和嘴巴，他们就像皇家图书馆陈列的魔鬼石像，不过更像被石化的魔鬼。
娜塔莎小心翼翼地伸手抚摸着这些石块，一股奇特的魔法波动传到她的脑子里。
“这波动太微弱了，”艾尔弗雷德也在干和她相同的事，抚摸了一会儿，他把手抽了回去，无奈地叹了口气，“若有若无，似乎只是一些残留的意识而已。”
娜塔莎沉浸在这些奇妙而又诡异的石头块上：“这些一定是上古的化石，看这化石的年代，可能足有上万年的历史了……看来，这里在一万年前一定发生过难以想象的战争。”
“娜塔莎……”
“嗯？”艾尔弗雷德的声音因为呼啸的狂风而模糊不清。
“我想你有没有想过这个？”
听艾尔弗雷德的声音变得干涩而又紧张，娜塔莎终于抬起头。
“艾尔弗雷德，你到底想要说什么？”
“这里的石块，”艾尔弗雷德吃惊地低声说，他觉得自己都快透不过气了，“这种玄石布满了黑山山脉所有的山峰上，随处可见，似乎足有一百万多块……”
娜塔莎闻言抬起头，就着月光，她目瞪口呆地看着到处都是闪动幽幽绿光的微光。一百万块可能是没有，但黑山山脉绵延好几百英里，这漫山遍野的，少说也有几十万块……一万年以前，这个世界尚在饮毛茹血的时代，怎么可能调集一支如此庞大的军队？
“踏过八百英里骷髅之地……踏过八百英里骷髅之地……”艾尔弗雷德激动得两眼放光，“黑山方圆几百英里呢，这些化为玄石的应该就是骷髅……”
“先别顾着看了，快爬啊！”她加快了步伐，超到艾尔弗雷德的前面，“等到了山顶，就一切都揭晓了！”
神秘城堡……一万年前的大军……这难解谜团的诡异气氛让少女斗志昂扬。
第十六章 原点（二）
又爬了一阵子，突然下面传来隐隐的叫喊声：“艾尔弗雷德……娜塔莎……”
“那是瑞克，”看到艾尔弗雷德不解的目光，娜塔莎解释说，“山很高，我怕瑞克醒了之后找不到我们，于是给他留了个条子。”
“也好，”艾尔弗雷德笑了起来，“看来是命运让咱们三个同行到这次冒险结束呢。咱们等等他吧。”
“一定是战斗女神的指点，才让这睡虫及时爬了起来。”
对瑞克的到来，娜塔莎装做满不在乎的样子，可是瑞克的呓语却不由自主重新钻进了脑子，让她心里却怦怦乱撞，就像揣着一只小鹿似的：真是的，早知道会这样，就不闯去叫瑞克了……
“这里风太大了，我看咱们还是先找个挡风的地方等吧。”
艾尔弗雷德点头同意，同时念了一个初级咒语向天空释放了一枚火球，好让瑞克能找到这里。
“你们真是胡闹，大半夜来爬黑廷巨塔！”
瑞克一见面就抱怨他们，半夜醒来，他看到了娜塔莎的条子，于是赶忙收了帐篷，背负着所有的行李一路爬上来。
艾尔弗雷德讪讪一笑，娜塔莎却不服气。
“谁让你睡得那么死？”她红着脸，恶狠狠地说，“做什么美梦呢，叫也叫不起来？”
瑞克顿时尴尬起来。
“这是我的生活习惯么。我的父亲交代我，身为军人，作息时间一定要准确无误……咦？你们听！”
娜塔莎和艾尔弗雷德侧耳倾听了一会儿，都一无所有地摇了摇头。
“这里风声好大，什么也听不到的。”
“不对！”瑞克说，三个人里就数身为战士的他听觉最灵敏，“山风里夹杂着金属声音，似乎上面有什么人正在打铁呢。”
艾尔弗雷德和娜塔莎侧耳倾听，果然山风送来了叮叮咚咚的声音，果然有人在打铁！
“我想起来了，”瑞克若有所思地停下了步伐，“你们应该对三十年前那场内战的记录有印象吧？从此，大批被俘虏的叛乱分子和重刑犯都被送到黑山做苦役开矿。前面应该就是那个蓝金矿才对。”
“蓝金是什么？”娜塔莎很好奇。
“蓝金啊，那可是最坚固而且最有韧性的金属，打造刀剑时往原料里掺一点蓝金，立刻就能成为削铁如泥的宝剑。”
瑞克微笑着回答，他对她总是有无穷的耐心。
“蓝金又是极为稀有的，据说成吨的矿石才能精炼得到一盎司的蓝金，因此它比钻石更加珍贵，再加上蓝金有吸收魔法的能力，就更宝贵了。至尊大皇帝陛下就有一柄宝剑，剑刃全是用蓝金煅打而成，威力可大了。”
原来瑞克的态度让娜塔莎觉得是那么温文尔雅，那么的可亲可爱，可这时候她却觉得难以接受了。
“好吧，那咱们动身！”
随着再向上走，气温更低了，明明是初秋，但娜塔莎却觉得好像到了冬天似的。艾尔弗雷德释放了一个橡树精灵，使三个人觉得多多少少暖和了些。
在第二天的中午，三个年轻的冒险者终于抵达了满是冰雪的巨塔之顶。
没有城堡，什么也没有，他们失望地看着白皑皑的一切。黑廷巨塔的顶端是平的，这里除了冰雪之外，只有不远处的一个宿营地。那里聚拢着许多人，有些是皇家卫队的士兵，他们趾高气扬地监督着一群戴着脚镣和手镣的人在狂风和冰天雪地中劳作。
见到有人居然攀登上来，几个皇家骑士大声斥骂着向他们走过来。在瑞克亮出了自己的身份后，他们撤掉了凶神恶煞的嘴脸，换上了毕恭毕敬的面具。
“原来是摩德尔的公子，您屈尊到这矿地来，有何吩咐？”
“我们是来寻找陶力之城的，”旁边的艾尔弗雷德抢着回答，“前天晚上我们看到了它，那座黄金色的城堡就在这儿。关于它，你能告诉我们什么吗？”
骑士摇了摇头。
“很抱歉，先生，我们什么也没看到。那不是什么陶力之城。您看到的不过是某种海市蜃楼，有时间从山下向山上看就会看到，那不过是大气的缘故……”
“不！”艾尔弗雷德因失望而暴怒，“我是不会看错的，娜塔莎，你说说看，那种奇特的景象你也看到了！”
娜塔莎用力点头，可那骑士只是耸了耸肩膀，他认为这不过是孩子的固执罢了。
“随你们的便，小客人们，如果你们愿意，尽可以在这里搜索。我还要继续监督工作，少陪了。”
接下来的两天时间，三个人细细地搜索了巨塔之顶，皇家骑士看在瑞克的面子上，甚至连矿坑的深处也让他们去了，可仍然一无所获。到了最后，就连原本兴致最高的艾尔弗雷德也沉默无语了。
“我们在这里浪费了不少时间。”
这天晚上，三个人沉默着拥挤在宿营帐篷中央的火堆旁，瑞克发话了。
“按理说，我已经用飞鸽把艾尔弗雷德的手稿寄给了皇家地理学会，再拖一段日子回去也没什么，可是还有许多其他的事需要处理……”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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