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它似乎是在“脱茧”。它的下半身还被包裹在一个果冻般的绿色虫囊里,虫尾巴蜷缩在一起,没有完全出来。
而它正在啃食的东西——据司青玄远远瞥见的,是一只残缺的、属于人类的大腿。
司青玄:“……”
那只蠕虫似乎连眼睛都没有发育好,五官糊成一片,似乎察觉到了司青玄的到来,但它似乎也懒得搭理司青玄似的,把食物抱进自己的怀里,继续慢慢地、贪婪地进食。
在墙角似乎有个隐隐发光的东西。司青玄定眼一看,那是一块金底蓝纹的徽章,上面刻着几行字母和一串数字。
……如果他没看错的话,那正是之前那个醉醺醺的警员挂在胸前的警徽。
【哦,可怜的警员先生。本来还以为他退出场外是去偷懒了,没想到是被人宰了之后丢到这儿来当虫饲料了。】系统虚情假意的咏叹调响了起来。
司青玄看着面前这个……难以言说的东西,问系统:“这到底是个什么玩意儿?我怎么在它身上感受不到怎么威胁?”
高等级的诡异生物灵气值也十分之高,会带来极大的危险感。但眼前这只……除了恶心之外,存在感甚至不足之前他收服的那只鬼哭鸫的一半。不,连一半都不如。
【这,是只刻意被‘虫化’的人类吧?这其实也是一种常用的祭祀手段。怀有信仰的信徒,会在某种特定时间或特定场所将自己打扮得和他们信仰的‘神明’更为相似——如果信奉的对象化身为鸟,那就戴上色彩艳丽的羽毛;如果对象是带角的野兽,那就戴上类似兽角的装饰品。】
【最极端的,就是直接复刻信仰的拟态,变成和‘神明’极为相似的‘同类’。但很少有人会对自己这么做,他们往往在别人的身体上施展魔咒,使其变成和‘神明’相似的生物。】
【比如,这里的人信仰的对象是‘衔尾虫’,所以他们就找了个人,把它变成了现在的这副样子,好吃好喝的供着,以表达对神明降临的渴望——简单来说就是见不到偶像真人,想方设法先收集一个周边——哎呀,这样您理解了吗?】
司青玄微微翻了个白眼。
啰嗦了一大堆,就最后那句话最传神、最有效。
但就系统的话看来,眼前的这只“虫子”,极有可能又是个无辜的牺牲者。
“他还保留着意识么?”司青玄问道。
【难说哦。要看他是什么时候被转化的。如果他是最近才变成这样的,那多少会保留为人时的性格和习惯。】
司青玄提着灯,往前走了一步——那虫子没理他。
他再往前走一步。虫子拖着嘴里的“食物”往墙角的方向缩了缩,似乎有些害怕司青玄来抢食。把自己缩成一团后,假装司青玄看不见它,甚至放轻了咀嚼的声音和频率。
司青玄:“……”
司青玄无语,召唤出一只鬼哭鸫来。黑色的大鸟振翅,把那只蠕虫怀里的东西给叼走。蠕虫瞬间慌了,扭动着四只短短的虫足,上半身不断翻折扭动,却摆脱不了尚未孵化完成的虫卵,急的不行。
“咿——”
蠕虫终于开口叫了一声。
令司青玄觉得毛骨悚然的是,这只蠕虫发出的微弱叫声,居然和人类的婴儿极为相似!
翻腾了几下,蠕虫很快没了力气。它下半身的卵囊里流出了许多黏液,透明的,在黑夜中泛着微弱的荧光。荧光随着它躯体的呼吸一起一伏,显露出一种异常的脆弱感。
甚至让人觉得,不需要动用任何天赋,随便一把武器——就能解决它。
……
另一头。
觉醒者四人组决定,先忽略所有的“明晃晃指认莫兰登少爷就是自缢案件真凶的证据”,要去调查“里卡多·莫兰登”究竟是什么人。
他们旁敲侧击地向城堡里的仆人打听关于莫兰登家族的事。可是得到的不是一句“不知道”,就是一个冷漠的白眼。
后来还是多明戈无师自通地学会了用金币贿赂那些愿意开口的人。
准确地说,能开这个口的人只有一个。则是莫兰登家族的医师。
“你要知道,这个城镇本就人口不充裕,有积蕴的医师家庭本就没几个,一只手都数得过来。”这个时代,大多数人都秉持着子承父业这种朴素的生活方式,因此这个医师祖上数三代还是医师,“虽然我家不是莫兰登家族的仆人,但也算和这个家族缘分不浅了。你们提到的里卡多先生,他的病就是我父亲看的——我曾经在翻父亲的就诊记录时看见过。”
多明戈说道:“这位里卡多先生和现在的莫兰登少爷是什么关系?”
“父子关系。里卡多先生是莫兰登家族的上任主人,当然也是这座古堡的上任主人。”医师有些感慨地说道,“现在城堡里来的大多都是新人,都没经历过里卡多先生还在时的事情,你问他们,当然是得不到任何信息的。”
“里卡多·莫兰登生过很重的病?”
“是的。重到我的父亲在就诊记录中断言,他没有痊愈的希望。而且那种病是要命的……后来里卡多先生果然日复一日地虚弱下去。直到某天,我父亲再次为他出诊,看的就不是他的沉疴顽疾了,是因为他的精神状况实在是太糟糕了。他声称自己是神的使徒,只有他能得到神的回应,等他召唤了神明,神明就会降临……诸如此类的胡话。”医师无奈地说道,“这是里卡多先生私下里和我父亲说的,把我父亲吓了一跳,下意识就把这些话给记在了记录本上。他还邀请我父亲和他一起,加入使徒的行列之中。幸好父亲没答应,否则怕是要陪他一起死了。”
“里卡多·莫兰登后来病死了?”宋瓒有些意外地说。
“不一定。某天开始,他就是失踪了。管家鲁道夫他们坚称,里卡多是搜刮了城堡里的钱之后离开了这里,就不知所踪了——大家默认的说法就是这样。但我看过父亲的出诊记录之后,又觉得奇怪,一个病成那样的人是怎么瞒天过海、卷走钱离开了这个城堡的呢?最主要的,这城堡是他的产业——他跑什么啊?”医师摇了摇头,眼神中流露出一丝调侃来,“照我看,里卡多先生,说不定还留在这座古堡里呢。”
第21章
在庄园里,白天似乎流逝地很快。
照临和觉醒者们分别,踩着石阶往城堡的更高处走去。日轮已经跌至地平线,暮光透过小窗的缝隙,照在他的身上,带来淡淡的暖意。
这是他进入这个幻境之后,极少数的,有些分不清幻境与现实的差异的时刻。
自从进入幻境开始,他的认知就一直被颠覆。他一开始觉得幻境是个梦,里面发生的事情全是假的;后来又觉得幻境像是个独立于现实的小世界,他所见的这些人物都是“活生生的人”。
——在见到与司青玄神似的莫兰登少爷之后,这种感觉尤甚。
照临本来已经做好了十年、八年都见不到司青玄一面的打算。他觉得自己就这么不动不想、安安稳稳地继续执行他的肃清任务就可以。但实际上,从几天前收到来自司青玄的那条“问候短信”之后,他心里一直坚持着的防线已经开始崩塌了。
他明白,司青玄是个高傲而警惕的人。当初他离开司青玄身边的时候,着实废了一番功夫,才把来自司青玄的种种调查和试探拒之门外。他知道司青玄动用各种人脉寻找过他的踪迹——但这些,都在照临的示意下,被来自灾异防治局的力量给统统拦下了。
最难捱的反倒是来自司青玄的质问。
司青玄为了联系照临,坚持了整整三个月。
在照临注销了自己的电话号码之后,就只剩各个平台的联络账号没有注销。但他没有这么做。
他看着司青玄每天给他发来各种信息:矜持的,镇静的,恼怒的,冷漠的……他看着司清玄因为得不到他的回应而渐渐失去力气,直到司青玄主动把他的联系方式全都拉黑删除。
因为照临知道,只有司青玄彻底把他归类于垃圾、扔进垃圾桶里,才不会继续把精力浪费在他身上。
同时,这也算照临给自己设置的小小考验。
如果他忍不住,回复司青玄的信息了——那他在将来的某一天还是会忍耐不住,再次介入司青玄的生活:或许是在司青玄生日那天,或许是在司青玄结交了新男友那天,或许是在他即将步入婚姻殿堂那天……“那天”,可以是司青玄安稳幸福的一生中的任意一天。
照临绝不允许自己把身上的厄运传递给他。
但是现在,事情似乎已经脱离了他的掌控。
从司青玄发来的那条问候信息起,再到他进入第一个幻境就遇见了和司青玄极为相似的NPC,照临觉得这一切都不是巧合。
之前在窗前的那次对峙,以及对方的当头一踹,更让照临确定了:那就是司青玄。
而且是清醒的司青玄。
——他曾经听说过,有些人会误入幻境、被幻境吞噬,一辈子都迷失在幻境里,像是陷入泥沼那样不得解脱。
他不知道司青玄为什么会出现在这里……但是单单想到“司青玄已经被幻境所吞噬”这一点,他就全身发冷。
他必须确定司青玄目前到底是什么情况。这个目标甚至优先于履行肃清幻境的任务。
照临走到三楼,正好碰见了端着盆水打扫卫生的女佣卢西亚。
照临在楼梯间活动的时候用到了一点隐蔽技巧,所以卢西亚并没有看见他。只见这位穿着黑裙的女佣神态惬意地扭头看了眼窗外的暮光,又把脸转了回来——那张年轻洁白的脸上根本没有半点伤痕。
明明他们早上见到卢西亚时,还在她脸上、手腕上看到了新旧交叠的伤口!不过几个小时,她的脸就一点痕迹也没有了吗?
照临暗自冷笑了一声。
他看见卢西亚放下水盆,敲了敲主卧的门:“少爷,请问我可以进来打扫房间吗?”
房间内没有回音。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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