相比之下，房间没有电灯的缺点也变得无足轻重了。
就在夜莺准备躺下之际，外面忽然响起了敲门声。
她不由得怔了怔，这个时候已是深夜，大家基本都已入睡，还有谁会来找她？
“来了。”
夜莺应了一声，重新点亮蜡烛，同时脑海里浮现出了好几个备选人物。
其中最有可能的自然是温蒂。
毕竟这位联盟负责人有过好几次喝多了酒来找她瞎聊的先例。
然而推开门却让她猛地一愣。
门外站着的居然是安娜。
她抱着一个小木桶，里面放着毛巾等清洗之物，“能陪我去泡个澡吗？”
夜莺已在入睡之前洗过一遍，但她意识到这种时候泡澡显然不是重点，“当然，稍等片刻。”
收拾好东西跟随安娜一路走进澡堂，整个溶洞里空荡荡的，除了她们之外一个人都没有。耳边时不时响起水珠溅落在石笋上的声音，在夜幕中显得格外宁静。
脱下衣服步入池中，夜莺顿时感到一股热流包裹住了身体——和无冬城不同，浮岛上的燃料数量极为有限，因此普遍采用了魔方动力的锅炉和蒸汽机，在供水方面反而能保证二十四小时热水不断。
两人拨开白雾，缓缓行至洞口处。刹那间，凉爽的晚风将洞窟中的闷热一扫而空，眼前的世界豁然开朗，映入她们眼中的不再是遍布棱角的山石，而是群星闪耀、一望无际的夜空。
夜莺忍不住轻哼了一声。
这种感觉实在让人沉醉。
安娜似乎也颇感惬意，她长出一口气，撑开双手伸了个大大的懒腰。
“罗兰呢？”
“大概正在梦境世界吧。”
“是吗？他还真是忙啊……”
“没错，大家都说我一刻没有闲下来过，其实比起他，这根本算不了什么。”安娜笑了笑，“他可是连整个晚上都在工作来着。”
“你也很厉害啊。”夜莺沉下身子，让泉水没过肩膀，“以前还是个什么都不懂的小姑娘，现在已经能独当一面了。”
“其实没有啦，”安娜少见地露出不好意思的神情，“我擅长的也只是技术方面，如果不是巴罗夫和卡尔老师帮了我许多，工程部只怕早就一团乱麻了。”
喂喂，就这么毫无顾虑的说出自己的短处么。
望着安娜，夜莺心里涌起了一股极为复杂的感觉——要说没有不甘是不可能的，当初她明明接触罗兰更早，有更多的机会走出那一步，结果却慢上了那么一点。但她对安娜无论如何也讨厌不起来，坦诚、认真、表里如一……和对方相处得越久，就越会感叹她的纯粹。夜莺一生见识过许多人，从平民到贵族，都无一人能像安娜这般剔透耀眼。
她打心底里敬佩着对方。
短暂的沉默后，安娜换了一个话题，“你觉得这场神意之战的结局会如何？”
夜莺意识到，这或许便是她叫上自己的原因。
“大概……会很顺利吧？”她仰头看向天空的星芒。老实说，推演战局或预测未来之类的事完全超出了她的能力范围，真正的回答应该是不知道……但临战之前这么说似乎有些不太妥当，好在对方并没有辨别谎言的能力。
“是么。”安娜却没有附和，“但我却不这么想。特别是最后的目标是无底之境，传说中神明的领域，此行的风险恐怕会远远大于我们的预计。不知为何，我总觉得罗兰好像随时有可能消失一样，越是靠近大陆北端，这样的不安感就越强烈。”
夜莺不禁心头一跳，难不成她察觉到了罗兰寿命所剩无几的事实？不过那应该跟意识界有关，前往无底之境也是为了解决这一问题，不至于无法改变才对。
“也许是你担心过头了。”
“我也希望如此。”安娜眨了眨眼，“对了……还记得我们的约定吗？”
“嗯……”夜莺愣了下才反应过来，“——诶？”
“我决定让它提前，等到击败魔鬼后，我会亲自和他谈的。”
“为什么？因为你的预感么？”
“有一半原因吧，”安娜柔声回道，“但更多的是他也需要你。而且我啊……从没有讨厌过你喔。接下来的战斗，他就拜托给你了。”
“……”夜莺半晌说不出话来，过了许久她才喃喃问道，“既然如此，你为何不阻止他前往无底之境？”
安娜摇摇头，神情里满是坦然，“这本就是综合了多方面后得出最佳的做法，何况不管结果是什么，他都已经做好了准备，我又怎么能阻止？畏惧和逃避并不能改变这一切，所以我可以做的，便是竭尽全力帮助他完成此行，并亲眼见证未来。”
第1457章 浮岛首战！
进入平原腹地后，埃莉诺号浮岛上每天的时间逐渐变得趋同起来，大部分人只知道自己在移动，但不知究竟会前往何方。
只有指挥所里的高层官员才清楚，他们正在一点点缩小与目标的距离——地图上标出的航迹曲线清楚地表明出这一点，每隔十二小时，浮岛便会向东调整一次方向；根据探险团传回的情报，最多十八天，他们的航线便会和新神造之神的路径产生交汇。
不过平静并未持续到那一天。
正式启程后的十四天，一成不变的日子便被打破了。
最先发现敌情的是一架老式天火号——它隶属于空骑侦查分队，是少数保留了双座的机型。后座不再设有机枪位，而是换装成了火花电报机和无线电台，算是专职负责侦查的特种改型。
“一百五十公里外，有一支恐兽队伍正朝我们靠近！”
该机组按照章程，先用电报拍出信息，接着再用对讲机重复了一遍，前者是为了告知浮岛，后者则是警告附近空域的同伴。
由于电磁环境极佳，收发员很快收到了电文并翻译出来。
当他拿着纸条转述这条消息时，参谋室的气氛为之一凝，接着瞬间沸腾开来。
“快确定机组的身份和位置！”
“拉响预警，让工程班撤回！”
“喂，这里是参谋部，请立刻做好战斗准备！”
“地勤报告，五号、十一号升降机出现故障，正在进行抢修。”
“这种时候？让他们赶紧！”
接到通知的罗兰也第一时间赶到了指挥所，“现在的情况如何？”
“敌人距离我们尚有两个小时以上的路程。”伊蒂丝拿着一叠文件汇报道，“方向东北，数量在三十只以上，侦察机已经摆脱了对方的追击，但它们似乎并未改变原定路线。”
“你的意思是，魔鬼发现浮岛的存在了？”铁斧问道。
“应该还没有，否则它们就不会只派这么点人来了。不过魔鬼肯定是察觉到了什么，路线才会如此明确。”
“这不奇怪。”罗兰镇定地接道，浮岛就算再怎么小，那也是一座漂浮的山头。这种体积的目标想要彻底隐藏自己几乎是件不可能的事情，正如闪电她们发现神造之神一样，只要两者的距离不断靠拢，敌人早晚都会注意到这个不速之客。“希尔维的魔眼更多的是关注天空，地面若是有魔鬼小队碰巧撞见了我们也实属正常。”
北地珍珠点点头，“它们的主要目的十有八九是验证情报，而这个数量的恐兽，空骑士应该可以做到全歼。”
“无论是全歼还是放跑几个，都不会影响结果。”罗兰已经意识到了这点——以埃莉诺号浮岛的速度想要避开恐兽是不可能的事情，从某种意义上，浮岛的暴露已成定局。“关键在于，如何将代价将至最低。”
空骑士的规模始终在稳步增长中，从绝境群山阻击战以后，一代天火和二代天怒总数合计已超过两百，这差不多是两个联队的数量。但问题在于，敌人是倾巢出动，无论兵力还是后勤都不再受到束缚，哪怕交换比再好看，飞机也难免受到损失。
罗兰没指望决战时己方能取得空中压制，只希望掩护轰炸机顺利完成投弹——这毫无疑问需要投入全部飞机，若是空骑士在前期就损失不小，后面整个计划都会遭受拖累。
“你的意思是，采用「乙号方案」迎击？”提莉挑眉道。
“没错，顺带还可以检验下女巫的成果。”罗兰不再犹豫，“让你的人进入地库吧。”
……
两个小时后，敌人发现了浮空岛的踪迹。
正如伊蒂丝所说的那样，它们确实是为了侦查而来，不过略微出乎众人意料的是，恐兽在四、五十公里之外就停止了前进。为首者用类似瞭望镜的器具远观了片刻，接着竟直接掉头返回，完全没有过来试探一番的想法。
“看来魔鬼从假面那里学习到了不少东西啊。”北地珍珠扬起嘴角，“现在它们总算知道敬畏对手了。”
“敌人绝不会拱手投降。”铁斧凝视着天空道，“接下来的几天，应该不会再像之前那样风平浪静了。”
“当然，”伊蒂丝的声音如北境冰雪般寒冷，“而这也正是削弱它们力量的好机会！”
……
当天下午，魔鬼的首波攻击便出现在天际线上。
它们看上去甚至连一天都不想等。
当然早在一个多小时前，军队便做好了接战准备。所有对外通道的闸门皆已关闭，非侦查分队的双翼机也都降至地下机库，整个浮岛表层空无一物，就连北坡山顶改造而成的舰桥，其舷窗都已被封死。此刻的埃莉诺浮岛几乎和一块巨大的石山一样密不透风。
高层则直接聚集在指挥所中，通过魔力核心创造的幕布投影，来观察外界的情况。
这一波的恐兽足有两百余只，当它们排成一条横列线朝浮岛冲来时，连天色都似乎暗淡了几分。
“啧，来得还真不少……”提莉皱起眉头道。
罗兰点点头，“这估计只是先锋军而已。”再怎么说，跟在魔鬼王城之后的部队已是黑石域的全部力量，既然狂魔预计有千万之多，那么恐兽想来也不会太少。
恐怕这已是他们此行中最后的宁静。
「数量倒是足够，可它们又能拿一座山怎么办呢？」忽然一个声音插入了大家的脑海，婉转的声调中略带着些慵懒，让人听过就不会忘记。
说话者正是埃莉诺。
罗兰笑了起来。
这正是该战术最无懈可击的一点——的确，人类拿一座神造之神并没有太多应对的方法，但反过来魔鬼也同样如此。
“接下来就交给你了。”
「放心吧，这可是时隔四百多年的复仇。」埃莉诺回道。
在她的视野中，一张看不见的网正徐徐铺开，而运动在这张网之上的恐兽，悉数化成了一串串数字。
数学还真是有趣的东西……
她将魔力注入触须之中，接着传向整个浮岛，被激活的近百个微型核心纷纷绽放出蓝光，而与之相连的机械装置也随之运转起来。
分布在岛屿边缘的机枪塔一个个转向敌人来袭方向，枪管从射击孔伸出，直至天空。
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