辜月明本以为因季聂提既清楚乌子虚明晚从南门离开,必在城外布下天罗地网,将乌子虚和随后追来的丘九师和手下们一网打尽。 南门外虽是平野之地,一条笔直的官道穿过大片疏林,西面是烟波浩淼的洞庭湖,可是季聂提却有足够实力不让目标人物落荒逃去。如果乌子虚中计取马,更是必死无疑。 可是不论如何,从以众欺寡的角度看,在城内动手,怎都比在城外动手有利。 辜月明晓得钱世臣完蛋了。 当他发觉城外没有季聂提一系人马的踪影,便知季聂提行动的场地是在城内而非城外。而在城内行动,先决条件是控制钱世臣,将他变为可任意操控的傀儡,置岳阳城于他的股掌之上。 辜月明记起临别时季聂提说的话,要辜月明不要去找他,有事时他自会找辜月明。当时辜月明没有把这番话放在心上,此刻回想起来,才清楚其中别有深意。季聂提是因要去收拾钱世臣,不想人去屋空的情况被他撞破,所以这么说。季聂提当然会去找他,不过却不是有事商量,而是要杀他。 辜月明深吸一口气,压下波动的情绪。 以前他从不会为任何人担心,不是说他没有同情心,而是有点像走肉行尸,感觉麻木。可是现在他已变成一个有血有肉的“活人”,体内流的血是热的,再不能对别人漠不关心。 乌子虚、丘九师、阮修真、百纯,甚至无双女,全陷入极大的险境理,而最大的危机,是他们茫然不知再没有钱世臣来制衡季聂提,令季聂提可放手而为,将以众欺寡的战术发挥尽致,全面推展他的杀人计划。 动手的场地将是红叶楼,十周年晚宴变成死亡的宴会。在全无顾忌下,季聂提将不容任何目标人物活着离开红叶堂。 他已不可能返回城内去,且是最不智的行为。 若以眼前的形势来判断,乌子虚等是必死无疑。 唯一的希望,只能寄托在云梦女神身上,只有衪超乎凡世的无边法力,方有扭转败势的可能。 这回衪有甚么回天之术呢? 八阵园。后园凉亭。 此夜星月无光,层云低垂,看来明天天气不会好到哪里去。 丘九师来到独坐亭内沉思的阮修真旁坐下,吁出一口气道:“希望今夜可以无惊无险的过去。” 阮修真仰观天色道:“真古怪,每到关键的时候,天气便有突如其来的变异,例如那天你和百纯在斑竹楼决裂分手的狂风暴雨。” 丘九师道:“该是事有凑巧吧!” 阮修真道:“你又如何解释五遁盗密会钱世臣那场罕见的大雾。天气的变异似环绕着五遁盗的动向发生,大风雨肆虐之时,正是辜月明到红叶楼风竹阁见五遁盗的时刻,两人的会面,决定了以后情况的发展。你仍认为是巧合吗?” 丘九师道:“这么说,云梦女神竟可以影响天气了?” 阮修真苦笑道:“我不知道,但却希望云梦女神确有此惊人法力,不论是大雾弥漫,又或一场风雨,于适当的时候发生,对我们是有利无害。” 丘九师道:“我该不该去见钱世臣呢?” 阮修真道:“最好不要。你是个不擅撒谎的人,很容易被钱世臣看出破绽,明早我离开后,你避往红叶楼去,季聂提会误以为你和百纯打得火热,不愿分开片刻。哈!实情可能正是如此。” 丘九师赧然道:“不要笑我了。” 阮修真欣然道:“所谓英雄难过美人关,没有甚么好羞愧的。何况百纯确实魅力十足,又是名副其实的天赐良缘,其它一切,根本不用去想。” 丘九师道:“如果你明早离城,而我又不向钱世臣提供一个合理的解释,会不会令钱世臣起疑心?” 阮修真道:“若他起疑,自然会向你查询,你便告诉他我要去调动人马,做好起义的准备,保证他只会高兴,而不会大发雷霆。” 又叹道:“可是如果他没有任何反应,你要小心了。我的离开,可作为对真实情况的一个直接测试。” 丘九师皱眉道:“那代表甚么?” 阮修真道:“代表我最害怕的情况已经出现。我刚才一直在思索一个问题。” 丘九师发觉自己的心似抽搐了一下,这是他从未有过的感觉,难道自己的胆子变小了?隐隐中,他晓得实情确是如此,他害怕的是自己护花无力,百纯受到伤害。 道:“甚么问题?” 阮修真道:“凤公公这回率大军南下,并不是为了打仗,而是为了夺得楚盒。如果钱世臣全力反抗,凤公公将难以脱身,被逼留在这里作攻城战,这是下下之策。纵然凤公公能把攻城的战争,交给下面的人,自己抽身到云梦泽去,可是兵荒马乱的情况下,会有很多变量,像凤公公般惯于把一切控制在手里的人,是绝不容这种情况出现的。”
丘九师色变道:“你是指凤公公会要季聂提在大军抵达前,先一步颠覆钱世臣,暗中控制岳阳城?” 阮修真叹道:“钱世臣是甚么料子,我和你比任何人都清楚,这么一个只顾私利、反复难靠的纨裤子弟,比起季聂提,差远了。” 丘九师露出坚决的神色,断然道:“明天不但你要离开,所有兄弟也必须一起离开。我们换个手法,明天派人主动去知会钱世臣,说你须立即去见皇甫天雄,以做好起义的准备。如此不论主事的是钱世臣,又或换了季聂提,都会放行,后者还会窃笑你是去送死。” 又担心道:“最怕是季聂提派人在路上截击你。” 阮修真道:“我会坐船离开。” 丘九师愕然道:“五遁盗不是指出走水路最危险吗?” 阮修真苦笑道:“所以我才这么关心明日的天气。” 丘九师说不出话来。 阮修真沉声道:“最理想是季聂提肯放我去见皇甫天雄,就算他在洞庭湖暗藏船队,走水路怎都比走陆路安全,我会佯作入江,然后忽然改向,凭我们对洞庭的熟悉,设法摆脱敌人。真刀真枪的比拚,我当然不在行,但指挥一艘高性能的战船,我却有十足的把握。只要云梦女神肯助我一把,比如一阵狂风,我该可安然抵达云梦泽。” 丘九师道:“你何时离城?” 阮修真道:“太早离开,有点作贼心虚的味道,更可能引起季聂提提早发动。我决定在黄昏前离开,出西门登船,那时宾客蜂拥而至,会令季聂提不敢轻举妄动,因为愈混乱,对他愈不利。” 丘九师点头道:“就这么决定。” 阮修真吁出一口气,微笑道:“直到此刻,我们仍没有更好的选择,可知云梦女神仍是主宰大局的人,不是凤公公,不是季聂提,不是任何人,对吗?” 丘九师苦笑道:“对!” 阮修真双目熠熠生辉,闪烁着智慧的光芒,道:“你随口的一句话,启发了我,我要编造一个完美无瑕的借口,让季聂提放我离开。而对他来说,最顾忌的人是你而不是我,肯定中计。” 丘九师不解道:“不是想好了吗?你是去见皇甫天雄。” 阮修真道:“这是个好借口,却没法解释为何我不等五遁盗落网,突然说走便走。” 丘九师恍然道:“我明白了。” 阮修真道:“多么简单,只要我们说收到有船队进入大江的消息,怀疑是朝廷派大军来讨伐我们大河盟,我不立即离开才不合情理。但因捉拿五遁盗同样重要,故而你必须留下来对付五遁盗。假如辜月明所料无误,季聂提最想杀的人是五遁盗,为免打草惊蛇,只好眼睁睁瞧着我离开。” 丘九师皱眉道:“这么严重的事,我不亲自去见钱世臣,说得通吗?” 阮修真道:“当然说得通,我会修书一封,派人送去布政使司府,解释你须亲自到红叶楼监察五遁盗,如钱世臣有不明白的地方,可到红叶楼找你,便可解决了这个问题。” 丘九师道:“但你又如何解释全体兄弟随你离开呢?” 阮修真胸有成竹道:“谁晓得有多少兄弟随我们来?即使皇甫天雄也弄不清楚。这是我一贯处事的手法,令人难知虚实,这方面根本不成问题。” 丘九师双目神光电射,点头道:“只要你们能安然离开,我再没有顾忌,最好是能遇上季聂提,看看他的刀是不是如传说般的锋快。” 阮修真道:“你的任务是送百纯到云梦泽去,而不是与敌人斗胜争雄。明白吗?” 丘九师欣然道:“明白了!只要能抵云梦泽,我们的机会便来了。” 两人对视而笑,一切尽在不言中。 季聂提离开钱世臣的卧室,来到长廊处,深吸一口晚夜清凉的空气,好让脑筋冷静下来,因为他大有刚从惊涛骇浪中脱身出来的感觉。 钱世臣的话令人太震撼了。 直至此刻,他终于相信楚盒是确有其事。 那是一个多么曲折离奇的故事。没有人晓得服食湘果后的情况,因为没有人试过。但若他是凤公公。肯定甘冒这个险,因为没有人比他更清楚凤公公大限将至,提早些并不是甚么大不了的事。 自效忠凤公公后,他和凤公公首次在同一件事上,利益出现明显的分歧。 钱世臣不晓得开启楚盒的方法,只是深信当年颛城城主能破解楚盒的锁,自己也可以办得到。 凤公公懂得启盒之法吗? 他不清楚,只晓得绝不能让楚盒落在凤公公手上。他一直苦待凤公公归天的日子,然后接收凤公公的权力,成为朝廷最有权势的人,他是不容许这个梦想快要成真时突然出现任何变数。 杀死五遁盗,顿成首要之务。第二个必须杀的是辜月明,丘九师和阮修真只能排在必杀名单上第三和第四的位置。 辜月明没有骗他,五遁盗确为寻得古城的关键人物,因五遁盗曾向钱世臣展示来自楚盒在黑暗里金光四射的夜明珠。更让季聂提百思不得其解的是,辜月明昨晚给他看的那颗珍珠,究竟是不是同一颗珍珠?如果是的话,为何珍珠没有半点光芒?如果不是同一颗珍珠,临急临忙辜月明如何找到这么奇异的珍珠来充数? 他真的想不通。 此时他最得力的手下韩开甲来到身旁,低声道:“请大人赐示如何处置钱世臣,属下怕他会寻死。” 季聂提想笑,却发觉脸上肌肉僵硬,笑容变成一个古怪的脸部动作,道:“钱世臣是个永远不肯脚踏实地的人,抱着不切实际的希望,这种人是不会有自尽的勇气的。不过为防万一,喂他服药吧!让他好好睡上五个时辰,我不想他明晚满眼红丝、神情委顿的去赴红叶楼的十周年晚宴。” 韩开甲领命去了。 季聂提仰望廊外的夜空,只见层云低垂,心忖难道又有一场大雨? 明天是七月七日,是观织女渡河与牛郎一年一会、穿针乞巧的七巧节。俗谚有云“七七不出门,出门被雨淋”,这个俗谚大有可能再次应验。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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