指头肚很凉，仿佛被地底的寒冰冻了上千年，被它触上之后，穆小午浑身的汗毛根根直立，身体却动弹不得，脑袋像被一板利斧当头劈下，疼痛难忍。
“它走了？”不知是在问还是自言自语，那把赵子迈再熟悉不过的声音从前方的黑暗中飘出来，赵子迈看不见他，却能想象得出那双眼睛，黑与白在那双美丽的眸子里似乎和解了，浓淡相宜，不多不少，是世间女子最该羡慕的模样。
阿姊......
呼之欲出的两个字被他吞了回去，下一刻，他却将绑在大腿上的狮头黄铜小刀拔了出来，在指尖转了一圈后，直直地朝手后面那个想象出来的身体扎过去。刀尖把黑暗划破了，有那么一瞬间，赵子迈感觉到刀尖触到了一个软绵绵的东西上面，可是下一刻，他却眼睁睁看着那只手离开了穆小午的眉心，重新退回到黑暗中。
“呜......”
伴随着一声低低的呜咽，前面如阿鼻地狱一般的黑忽然消退了，阳光终于从枝条中投下斑驳细碎的影子，也照亮了前方陡直的峭壁。
他走了，赵子迈不懂他为何离开，却清楚地知道，单凭他手中这把两扎来长的小刀，是绝不足以吓退他的。
可是......
赵子迈的脸色一下子变得铁青，面前壁立千仞，可是上面，哪里有什么窑洞？那是一面光秃秃的石壁，秃得连一根野草都难找到，而胡太医的尸体，就夹在峭壁上的一条裂缝中，一条胳膊耷拉下来，被风吹得微微晃动。
窑洞为什么会突然消失了？明明方才借助白线的光亮，他和穆小午都看到了那些可怖的洞穴，难道两个人同时出现了幻觉不同？
正暗自惊疑，穆小午的身子忽然微微一动，直挺着朝后倒去，赵子迈忙伸手揽住她的腰，却见她嘴唇翕动一下，轻轻道出一句话来，“现在，你知道心魔有多可怕了吧？”
赵子迈没明白这话是什么意思，他见穆小午阖上了双目，便急着去试她的鼻息，还好，她呼吸均匀，应该只是暂时晕了过去。阳光落在她的脸上，凭白给她添了一抹温柔，赵子不觉想起龚明珠的话来：“你们一定奇怪，我为何第一眼见她，便知她是我的女儿，因为她那一对笑眼和脸上的酒窝，不笑，都含满了灵动，所以特别好认。”
伤病未愈，又因我昏迷了，真不知该如何对龚大人交代？赵子迈蹙起长眉，扭头看向峭壁时，见胡太医的尸身依然保持着那个别扭的姿态，蜷缩在石壁的缝隙中，心里不禁愈发迷茫起来。
胡太医到底是为何而死？他的死真的与章生一有关系吗？和尚为什么会出现在后山中？又为何在吞噬掉章生一的魂魄后消失不见了？还有这些突然出现又消失的窑洞......这一切，是巧合？还是有人蓄意为之？
他觉得自己被扯进了一张巨大的网中，前方盘根交错，他看不清路在何方。
***
“顺天府的人走了？”章生一看着燕生将自己脚上的白布一层层拆掉，轻声问出一句话来。
燕生拆到了最后一层，手上的动作放缓了，生怕弄疼了章生一，口中却仍然见缝插针地答道，“什么都查不出来，自然是走了，也枉那小子在墙头趴了那么久。”
“你错了，他们不过是例行公事，不想过早打草惊蛇，”章天一的目光仿佛凝结住了，一动不动，“倒是怪了，他们是怎么发现姓胡的尸体的？死人又不会说话......”
白布和皮肉似乎黏在了一起，燕生捻着一角布头一点点朝下卷，怕章生一疼得狠了迁怒到自己身上，所以说话便有些心不在焉了，“小的也奇怪来着，本来他们两个人一起在墙上趴着，结果那赵通判忽然就从墙头下来了，另外那个小子盯得紧，小的们便也不敢跟过去，谁想他会到后山去......不过这事咱们做得干净利落，姓胡的尸体在他们来之前就处理好了，晾他顺天府也查不出此事和咱们有关。”
说完，燕生稍稍用了些力气，将最后一段白布从章生一脚上揭了下来，章生一轻嘶了一声，嘴唇边的肌肉抽动了几下，伸手便想打燕生的脑袋，可是，在看到自己的脚掌的时候，眼中放出一点光来。他白天才被刮至骨头的脚掌竟然已经长好了大半，连嫩皮都长了出来，只是那泛红的嫩皮上面，还是隐约可见一片片淡青色的印迹。
“姓胡的果然厉害，配出的药竟然能让骨肉重生......”章生一又惊又喜，可是转眼，又沉下脸色，“可是他着实可恨，看到我的样子猜出我的身份后，怕被我灭口，竟然佯装没有带内服的丸药。”
听到这话，燕生登时变了脸，跪在地上冲章生一连磕了几个头，“是小的慢了一步，没能将那药丸抢回，被他......被他吞了下去，可是老爷，您......您让小的们把他杀了，那丸药可怎么办？”
章生一眯起眼睛，手指去搓弄另外一只手上的玉韘，“不能冒这个险，若放他回去，他必将此事回禀给赵文安，赵家正等着抓我的错处，顺藤摸瓜，必然牵扯出......”他顿了一下，接着道，“不是有一本医书吗？找到了它，又何愁配不出药来。”
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第二十四章 病症
一推开门，胡家的痛哭声就传遍了整条街巷，赵子迈跨出门槛，肃然站立在石阶上，头顶那一对白灯笼左右飘摆，投掷下的影子将他的脸映得忽明忽暗。
胡太医骤然身亡，家里人自然伤心得死去活来，无暇他顾，但赵子迈方才安慰悼唁之余，也旁敲侧击问了几个问题：胡太医最近可有什么异常之处？有没有结下新仇，重提旧怨？
胡家人否定了他的猜测，胡太医这个人做事一向圆滑小心，再加上他是赵府的人，人际关系相对简单，且又有哪个不长眼的玩意儿，敢随便招惹赵府的人？
“会不会是赵大人得罪了什么人，他们便迁怒到我夫君头上了？”
胡太医的夫人伤心得有些糊涂了，竟对赵子迈说出这么一句话来，胡老太爷狠狠骂了她，又连忙对赵子迈赔不是，生怕他恼了，给他们这个本来就已经失去了顶梁柱的家再加上一层寒霜来。
赵子迈见那年迈老头儿伤心之余还要讨好自己，心中更加难过，于是连忙告诉他们，赵文安已经为胡太医的大儿子谋了份不错的差事，即日便可赴任，还放下了五十两银子。
胡家自是千恩万谢，赵子迈却不忍再多叨扰，于是便速速离开了，可是胡夫人的话却一直充斥在他脑海中，久久未弥散开去。
难道胡太医之死真的与他赵家有关？即便不是直接相关，或许多少沾泥带水，有些许牵连？
他站在赵府外的石阶上，凝神愣了半晌，却始终捋不出个头绪来。
“哥哥，你站在这里做什么？”一个五六岁大的小孩子扒着院门，从里面露出半张脸来，圆脸蒜头鼻，除了眼睛不像，其它地方和胡太医长得一模一样，一看便知是胡太医几年前新添的小儿子胡醒。
这么大的年纪，还不懂死亡的含义，方才赵子迈在里面时，便听下人说胡醒说什么也不穿孝衣，闹得累了，便睡着了。想必现在他是睡醒了，想偷溜出来玩，不想在这里遇上了还没离开的赵子迈。
“你是醒儿？”赵子迈问了一句，忽然觉得这名字起得太不恰当了，胡醒的眼睛很小，眼皮子斜着耷拉下来，再精神的时候都是一副睡不醒的模样，怎么当得起一个“醒”字？可转念一想，或许是胡太医爱子心切，专门用了这个字在小儿子身上，就是盼他能长开一些，不要总是这幅迷瞪不清醒的模样。
念及此处，心中便又多了些许难过，赵子迈招手让胡醒过来，想问问他上学了没有，对学医有没有兴趣，自己可以给他介绍几位相识的大夫，领他入门。胡太医这一身精湛的医术，没有传到大儿子那里，若这小儿子能子承父业，胡太医在天之灵或许能稍感安慰。
胡醒有些扭捏，慢慢从门后踱出来，正当这时，一顶轿子从胡府门前经过，他的眼睛便立时盯在辇轿上，口中不自觉冒出一句话来：“娘说爹爹走了，难道爹爹又被轿子抬走了？”
赵子迈心中猛地一激灵：胡家和赵府离得极近，胡太医平日根本不会乘轿，可是胡醒话里话外，都透露着胡太医经常乘轿出行的意思，他去哪了？是谁来接他走的？又为何要刻意隐瞒起来，以至于胡家其他人都不知道？
“醒儿，你见过那轿子几次？”赵子迈沉声询问。
“爹爹不让我跟过来，我都是从门缝里偷看的，而且那轿子不仅来接爹爹，还会把他送回来，有一次，我还看到爹爹偷偷摸摸搬了口箱子回来。”
“偷偷摸摸？”
胡醒点头，“那天天色已经晚了，我从外面玩回来，就看到爹爹从那顶轿子上下来了，手中搬着一口箱子，确定院子里没人，他才轻手轻脚地进去，将箱子藏到柴房中了。”他得意地笑了笑，“可是爹爹不知道，我全都看到了，他平日总说我笨，却不知我是家里最聪明的那一个，哥哥你说是不是？”
赵子迈深吸一口气，接着道，“你知道那箱子里面有什么吗？”
胡醒摇头，“我不敢去看，若是被爹爹发现，是要挨骂的。不过娘说爹爹再也不会回来了，哥哥，不如咱俩一起去看看那口箱子里到底装着什么？”
***
柴房里不止有一口箱子，而是有整整六口，五口中放满了黄灿灿的金元宝，最后一口，则盛着十朵天山雪莲。除此之外，还有一本医书，被压在雪莲的下方，书页竟比那几朵已经晒干的雪莲还要黄脆。
“好多金子啊，怪不得爹这般小心，生怕把箱子摔了，”胡醒惊叹一声，又不解道，“可是，爹平日拿到俸禄，都是马上交给娘的，却怎么将这些金子藏了起来呢？”
因为他在做一桩不可告人的事，赵子迈在心中回答了胡醒的问题：送胡太医金子的那个人一定要他守口如瓶，所以他才没有想好该不该将这件事告诉自己的家人，受人之托忠人之事，可是，那个托付胡太医的人会是谁呢？
章生一。
这个名字又一次在赵子迈心里出现了，它就像一个魔鬼，每逢有点风吹草动，便会冒出头来，在黑暗中窥测着自己。
章生一，不错，除了他还能有谁？还能有谁有如此雄厚的财力，送出这么多金子和名贵的雪莲？可是章生一找胡太医，肯定是为了诊病，他得了什么怪病，如此见不得人，以至于胡太医瞒着赵家甚至瞒着自己的家人，偷偷为他诊治？
而最终，章生一又为何对胡太医下了狠手？
赵子迈的目光落到那本书页发黄的医书上，过了一会儿，轻轻将它拿起来，将书翻开。
他一翻就翻到了那一页，那记录着“鸟爪症”的一页，因为胡太医将页角折了起来，还在上面做了两行批注。
“鸟爪症，罕有记载，得此病者，小趾消失，甲若尖钩，覆有鳞片。”
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