“穆姑娘？”宝田看着桑通红的瞳孔，不自觉叫出这几个字来。
“这里没有什么穆姑娘，滚。”
在听到一声恶狠狠的怒喝，宝田听话地背着竹篓从鸡圈逃开了。
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第四章 陋习
“大神仙，您也别吓着小孩儿了。”穆瘸子本来正趴在墙上偷听，现在看见宝田一溜烟似的从鸡圈跑出来，他眼睛滴溜溜一转，一瘸一拐走了进去，朝桑余怒未消的脸上看了一眼。
他很想找出藏在那对眼珠子背后的另一个影子，可一切只是徒劳，他只看到了自己的身影映在桑琉璃似的眼珠子上，缩略成两个滑稽的小人儿。
“胡子还没长齐的小毛孩，大神仙，您就别跟他一般见识了。”穆瘸子冲桑嘿嘿一笑，努力将自己失望的情绪掩饰起来。
“这丫头片子年纪不大，心性倒通透，胆子又偏生比一般人都大，这样的人最难压制，说不好还会反将一军。”桑说这句话时表情恶狠狠的，它的面目本就狰狞，现在又凶相毕露，看得穆瘸子心惊肉跳，生怕它又拿自己出气。
不过，他心里却是喜忧参半的，喜的成分甚至还要多上一点。因为他现在知道穆小午并没有放弃抵抗，不仅没有，她似乎还在努力抢回自己的身体，甚至像桑说的那般，她有可能会反将一军。如果是这样，那他就放心了。这几日穆瘸子一直担忧，担心穆小午的身体彻底被桑占据，担心他从此只能做了它的奴隶，一辈子都无法摆脱。
那这黑暗的日子可就一眼望不到尽头了。
“那丫头怎么了？”他试探着问了一句。
“每天像个苍蝇似的在我脑袋里嗡嗡，罗里吧嗦的一大堆，我原来以为她只是嘴碎，没想她竟然是想将我绕晕之际趁机夺舍。如此阴邪狡诈之人，我以前竟是被她蒙骗了。”
穆瘸子一个没忍住，“噗嗤”笑出声来，紧接着，他就觉得有一样东西朝自己的脑袋飞了过来，在触到他脑壳的那一刻炸裂开了，黏糊糊的液体顺着脑门流到眼睛里，他整个脑袋都散发着股刺鼻的臭味。
“再敢笑，下次炸开的就不是臭鸡蛋，而是你的脑袋。”
从牙缝中挤出这句话后，桑搓搓双手，大踏步朝鸡圈外走去，刚踏出木门，忽听客栈楼上传来苏珊惊喜的叫声，“艾米，心肝，你终于醒了。”
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“妈咪，你为什么哭？”艾米睁开眼睛，第一件事就是去擦拭苏珊眼角的泪，肉乎乎的指头刚挨上苏珊的脸，她却哭得更大声了，一把将艾米搂进怀里，仿佛生怕她飞走一般。
“艾米。”
房门被打开了，赵子迈走了进来，他的脸色还不是太好，但经过休息，精神倒是饱满了许多，眉尖微微扬起一点，英气逼人。
“迈克，你怎么在这里？”看到赵子迈，艾米脸上顿时被喜悦填满，“下船之后我以为再也见不到你了，我和妈咪都很想念你。”
艾米从苏珊的怀抱中挣脱出来，掀开被子就要下床，却被赵子迈重新摁回到被窝。
“你病刚好，不能到处走动，好好躺着。”
“迈克，”艾米伸出一只手抓住赵子迈一根指头，眼睛里似有星光闪烁，“迈克，在船上的时候你曾经说过，要是在中国过得不开心，你就会重新回到欧罗巴，现在回来这么久了，你过得如何？开心吗？”
赵子迈被她问得一愣，旋即笑道，“大人的开心和小孩子的开心是不一样的，小孩子的开心很容易获得，比如艾米吃了一口冰淇淋就可以收获快乐，可大人的开心却要花时间去寻找，所以我现在还不能告诉你答案。”
艾米“审视”了他半晌，“所以迈克，你没有找到‘快乐’，但是却看到了通往‘快乐’的路径？”
“什么？”赵子迈怔住，一时不知该如何回答这个听起来有些深奥的问题。
“我就说她与众不同，她有时候说的话简直不像个六岁的孩子，连我都常常感到吃惊呢。”苏珊看着女儿，眼中的骄傲简直要溢出来了。
“妈咪，迈克在这里找到快乐，他就不会再回欧罗巴了，那你怎么嫁给他？”
艾米紧接着说出的那句话让整个房间陷入了一片沉默，直到半掩的房门被推开后，这份尴尬的静默才被打破了。
“这小丫头片子醒了，那咱们是不是就可以接着赶路了。”桑倚在门框上，很没眼色地说出这么一句话来。
“迈克不能走。”艾米看着桑，尖声说道。
“为什么？”平静地说出这三个字的时候，桑朝艾米转过头，它的红眼睛虽然被斗笠罩住，但艾米仍然感觉周身腾起了一股寒意。
“我......我和妈咪人生地不熟，没有迈克帮忙，我......怎么找到娘？”艾米吞了口口水，将脑袋低垂下来，不敢再去看那双眼睛。
“我管你......”
“大神仙，”桑的话还未说完，就被赵子迈打断了，“三日，你再给我三日，若三日后还找不到艾米生母，我们就启程返京。”
回应他的是“哐啷”的关门声，震得屋顶的灰尘都纷纷落下。
艾米看着被震出一条裂缝的门板，轻轻呼出一口气，露出一个似笑非笑的表情，“我刚才还担心，怕这位小姐就是迈克你找到的‘快乐’，看来是我多想了。”
***
白烟渺渺，从三盏茶杯上腾起，遮蔽住杯盏后的人脸。
“所以那女孩子是顺水飘来，被这位姑娘捡到的？”青州县令李海紧锁着两道花白的眉毛，冲坐在旁边的赵子迈问道。
“是，五年前，地点就在紧邻青州的东昌县。”
李海深深吸了一口气，“不知赵大人可否听说过这里的一个陋习？”
“溺婴。”赵子迈凝神盯着李海，他觉得周边的空气仿佛在一瞬间停止了流动，变得冰冷异常。
李海缓缓闭上眼睛，俄顷，又轻叹了口气，“溺婴之俗可追溯至唐宋之时，朱熹之父朱松任政和县尉，曾作《戒杀子文》，言之谆谆，劝民勿溺婴。然而这个陋习却从未消失，反而一直延续到现在。”
“他们为什么要杀死自己的孩子？”苏珊的眼睛上镀上了一层讶异。
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第五章 念珠
“中下之家，当产子者，力不能举而弃杀之。”李海看向苏珊，一字一句道，“简而言之，就是无力抚养孩子，所以便将其溺死。”
“中国人都喜多子多福，看来也不是所有人都这么想。”
“多子多福，”李海嘴角晕出一抹淡淡的苦笑，“当家徒四壁、饥寒交迫，孩子就成了负担，尤其是女孩子。因为在流行厚嫁之风的东昌，嫁女多者千缗，少者不下数百贯。倘不如此，则乡邻讪笑，男女皆怀不满。”
“所以婴儿就成了贫穷和恶俗的牺牲品。”苏珊倏地睁大眼睛，“艾米她也是......”
“艾米是幸运的，你救了她，她没成为那千千万万被溺死的婴孩中的一个。”赵子迈轻声劝慰道。
“前几年朝廷派官员下来，就是要彻查溺婴一事。男女数量失衡、人口数量剧减会引起诸多弊端，所以朝廷相当重视，不仅颁布法令禁止杀*婴，还由中央拨款拨物为穷人建造房屋，并向全国各地的巡抚、知府发出命令，要求富人广施民济。朝廷还命令各地府衙派专人守在河岸和塘边，严防溺婴之事的发生，然而，这政策在别地奏效，但在昌东这里这却似乎没有成效，据我所知，近几年婴儿的数量还在急剧减少。”
“没有成效？怎么会这样？”赵子迈不解地追问了一句。
李海的眉头锁得更紧了，令他沟壑纵横的脸又多了几分苍老，“我想，那些人或许有别的手段，只是我们还没有追查到......”
“李大人，言归正传，今日请您过来，是因为我这位朋友想找到她女儿的生身父母，那小姑娘恰巧记得她出生的村庄的样子，李大人是本地人，在此为官三十余年，不知可否提供一些线索给我们？”
说完，见李海凝神看着自己，赵子迈便接着道，“那地方的院墙应该是用石头垒成的，村中种了不少青梅树，梅果做成蜜饯便可以拿到集上贩卖。对了，那里的人哄孩子喜欢唱一首歌谣：猫咪哥，鼻红红。着瓦顶，咬底侬?我弟着厝真好疼，阿汝快去咬别侬......”
“猫咪哥，鼻红红，”李海轻声笑道，“赵大人，这事倒巧了，您说的这个村子我前几日才去过，因为那里出了一宗命案。”
赵子迈心中一喜，苏珊更是激动地从凳子上站了起来，两人同时问道，“是哪里？”
“玉河的发源地，东昌三坪村。”
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艾米从客栈逼仄的楼梯上下来时，桑正掂着把斧子在院子里劈柴，穆瘸子站在离它几尺远的地方指导，“对，照着纹路劈，从小头劈下去，瞄准了就利落下斧子，没错，看，劈得多好，一分为二，整整齐齐。我就说嘛，无聊了就给自己找点事情做，不用非得打呀杀呀的，这样既消磨了时间，还能强身健体，简直一举两得。”
桑学习能力极强，下手又快，不一会儿功夫，墙根旁就堆了一大摞长条形的柴火。皱着眉头瞅了柴堆一眼后，它将斧柄扛在肩头，目光瞥向穆瘸子，“还有什么活可以做？”
穆瘸子搓手，“地也扫了，衣服也洗了，要不，您老到灶房去帮帮手？”
“灶你个......”
桑掂起斧子便要冲他过去，穆瘸子忙朝艾米一指，陪着笑脸道，“有小孩子在呢，别......别动粗。”
桑停下脚步，回头看向站在楼梯口的艾米，眼珠子转了几下之后，将斧子撂在地上，双手掐在腰上朝她走去，躬身道，“小丫头，盯着我干嘛？”
“你喜欢迈克？”屏息凝气盯着桑看了一会儿后，艾米细声细气地冲它说出这几个字。
说完，桑还没说话，穆瘸子先被自己的口水呛到了，他捂着腰咳嗽了半天都没起身，嘴里“哎呦妈呀哎呦妈呀”的连叫了几遍。
“我喜欢谁？迈克？”桑挑起一根眉毛，“迈克是个什么玩意儿？说人话。”
艾米清了清嗓子，呼吸声音变得有些急促，“你喜欢赵公子，是不是？你要和我妈咪抢他，是不是？我不会让人把迈克抢走的。”
桑嘎嘎笑着，压低了嗓子，“是，我喜欢他，喜欢到恨不得一口把他吞了，你满意了？”
说完，它脸色一沉，厌恶地“嘁”了一声，旋身就朝楼梯上走。可是上了几级台阶后，它忽然不动了，一手用力握着扶手，缓缓旋身过来。
“你手上戴的是什么东西？”它说，每一个字都饱含着冰冷的气息。
“这个应该叫什么？我想想，念珠？是这个称呼吧？”艾米将手腕上那串东西轻转了一圈，“有点大，还能再缠一圈。”
“你从哪里得来的这个？”桑说着已经转身走下楼梯，它现在和艾米靠得很近，几乎贴到了她的身上。目光从她的头顶毛茸茸的头发，掠过身体的每一寸，一直落到皮鞋的鞋面。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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