刺客却不回答，转身对着一汪湖水，悲恸地叫道：“婉儿，天哥没用，不能帮你报仇雪恨，我这就来陪你了！”
说着，飞身往湖里一跳，人在空中，手上匕首直抹咽喉，血花当即飞溅而出。
噗通一响，落入水中，血花与水花一色。汩汩汩地，这人便沉了下去。
随即大片的殷红翻腾而起，竟成燎原之势，不断蔓延开来，几乎将半边湖面都给濡染得红通通的。看上去，分外妖异。
功名湖，成为了血湖！
湖岸上观望的一众生员见着，一个个惊骇不已，纷纷后退开来，怕那血水会冲刷上来，扑打到身上。
一个人的血，哪怕流尽，也难以染红这么大块面积的湖水。
此事超乎了众人的想象，让人觉得震撼不已。
陈唐站在湖边，双脚纹丝不动，死死地盯着这片血湖，脑海里似乎抓到了什么，可一闪而过，又断了思绪。
这时候，闻讯赶来的大队衙役和兵丁开拔进学院，在四周形成戒备，并让所有围观的生员们离开，返回学舍的，回家的，统统驱散。至于仕女班的女学生们，自也有人去安抚，送医。
效率很高，不过半刻钟，现场除了官差和兵士之外，闲杂人等，基本都被清空了。
“阎院长，你没事吧。”
一名将领打扮的人物来到那边，赶紧问候道。
阎之海冷声回答：“被刺了一刀，刀刃被抹了毒，不过已经被我压住了。”
将领忙道：“快护送阎院长下去疗伤。”
当即有两名官兵一左一右，扶着阎之海走了。
阎家乃潘州望族，势力不小，又有一个阎之峰高居要位，担任潘州同知，正五品的官员，负责当地盐粮、捕盗、江防等要务，端是位高权重。
阎之海是阎之峰的哥哥，本身也是有名望有地位的人物，上课期间遇刺，影响极其恶劣，闻讯而至的衙役和兵丁不敢怠慢，当即开始调查，又取了船只来，往刺客跳湖的位置进行打捞。
此时，染红的湖水渐渐变得正常起来，慢慢恢复了原样。但见岸边柳荫成行，有风吹来，湖面翻卷波澜，自有一番景致模样，仿佛从未发生过血腥之事。
所有冤屈，所有凄厉，尽付一掬清水。
“没有找到！”
“这里也没有……”
负责打捞的人员大声嚷道，心中都是觉得惊奇。要知道功名湖虽然是活水，但水流并不快，也不算深，按道理，对方跳湖才短短一段时间，应该很好寻到尸身才对。
要不是众目睽睽之下，都看到那刺客自抹了喉咙，鲜血又把大片的湖水给染红了，打捞的人甚至会怀疑对方是假死，借水遁走了。
突然风大了起来，呼呼吹着，还掀起了些浪。站在船头上的人一个不备，有两个直接被掀到了湖里，幸好他们会水，连忙游回船边，叫船上的人搭手拉上去。
“哎呀，好像有东西抓住了我的脚……”
突然一个，惊慌地叫起来。奋力挣扎，船上的人急忙伸手把他拉到了船上，问道：“辛老五，真有东西抓你脚？”
辛老五脸色有些苍白：“我是感觉到了。”
一人指着他脚腕处的数根水草，笑骂道：“蠢货，是你勾到了水草。”
辛老五见到，脸色通红，众人皆笑。
大风刮起，随后噼里啪啦的，一阵黄豆般大小的雨点便砸了下来。
天地一片白茫茫。
风大雨大，湖水暴涨，无法打捞尸体了，众人赶紧撑船靠岸，避雨而去。
四周戒备的衙役官兵们同样如此，跑散开来，或躲到凉亭中，或藏在柳树下，先避过这一阵雨再说。
被衙役驱散，却说陈唐出了学院，漫步回家。
一路上，他都在琢磨着刺杀之事。
很显然，那刺客与前年受辱而死的少女婉儿有着某些关系，可能是亲人，也可能是爱人。此子忍辱负重，或者去学武了，或者去做什么准备了，一直忍耐到今天，才混进仕女班上，进行刺杀。
只可惜功亏一篑，没有击杀成功，走投无路之下，直接投湖殉情。
此事过程，曲折离奇，若被完全挖掘出来，细节还原，一定能被写成一部让人拍案惊奇、可歌可泣的故事。
不过陈唐只猜测了个大概，具体细节，无从知晓，也无必要。
毕竟他只是个秀才，并非负责缉捕办案的捕快捕头。
又想到那一湖殷红的血水，真是叫人看得心慌莫名。都说有冤情的话，会天降异象，是以有六月飞霜之事——
难道婉儿天哥两人含屈投湖，无比怨愤，所以就出现了满湖染红的灵异现象？
反正在这个不太正常的世界，现在陈唐觉得，任何事情都有发生的可能。
在血水蔓延的时候，站在湖边的他还施展了天人之气，希望能感应到什么。
但这气才练出那么一点儿，只能随拳脚功夫发挥，拳风打出，覆盖一尺多点的距离范围，再远的话，就力有不逮了。
因此要近身来，才有感觉；相隔得远，就没办法了。
抬头观望天色，见大雨将至，便走快两步，刚入家门，雨点就砸落了下来。
苏菱差不多做好饭了，见他回来，忙说起王甫曾来拜访的事。
那时候家里只得苏菱一人，王甫叔侄不便逗留，交代些话后，便离开了。
“参加乡里文会？”
陈唐听罢，点了点头：“我知道了。”
苏菱不明白这文会是干什么的，大概是要请不矜哥去写文章，吟诗作词吧，便道：“不矜哥，我炒好最后一个菜，便能吃饭了。”
“好。”
陈唐便去洗手，等待吃饭。
[43.第43章 发作]
乡里文会，乃是传统，一年一度。就是城郊的几个乡镇村庄联合起来，专门为本地秀才生员举办的。设置有多个考核环节，数十名秀才前来角逐，最终获得魁首者，可得彩头一千钱；第二名的，五百钱；第三名的，三百钱。
三名之下，又有七名优秀者，各自得钱一百。
总共有十人的奖励名额。
这些彩头赏钱，对于许多秀才都颇具吸引力。考核的内容主要为经义文章，以及一些诗词书画等，在生员眼里，等于是一种测验考试，既可以锻炼水平，又能拓展交际，还能获得钱财，简直一举三得，何乐不为？
彩头赏钱，以及各种活动经费，都是由本地的乡绅富豪捐资筹备出来的，耗资不小，但收获也不小。在本质上，其实和铺桥修路，当善丈人翁，是一个道理。可刷名望，能得人心。日后如果有得奖的生员高中举人，甚至进士，这一份人情自跑不了。
比如说学院的王夫子之所以愿意对陈唐青睐有加，指点指导，主要一点就是觉得陈唐有前程，若能考上，王夫子一个识人之功逃不掉，可能还能得到一顶座师的头衔。
这些事宜，并非说势利现实，而是一种人生道理。
当一个人一无是处，却天天想着有贵人相助，那就像是村夫愚妇天天跑到庙里磕头跪拜，恳求神仙显灵，满足自家各种需求一般。
到头来，终是一场梦，两手空空罢了。
这乡里文会已经筹办多年，制度做得颇为完善。不是说所有的秀才生员都有资格前来参加，首要前提，得是乡里文会的内部组织单位才行，算起来，大概有十个村镇左右；其次，年龄有限定，超过四十岁，就不能参加了。
老秀才，注定没了前程，就没有投资的必要了。
计算时日，今年的乡里文会就在本月月底举行，还有五天时间。
王甫对此事颇为上心，他与陈唐去年刚考上，立刻便参加了当年的乡里文会，不过两人的表现都一般，排名在三十开外，无缘得奖。但参加文会，不用给什么入场费，报名字去，还能领十文钱红包，入场之后，又能得午晚两顿丰盛的酒席吃，这般好事，去哪里寻？
所以对于乡里文会，有资格参加的秀才生员，那绝对是不容错过的。
王甫记着陈唐，怕他忘了，从陈家庄一直找到了潘州府翰墨街上，通知过来。
陈唐想起这些，对于文会，自是要去参加的。他现在，钱都花得差不多了，正需要一笔新的进项来，填补家用。
身为一名对今年举子试志在必得的生员，陈唐当然不怵乡里文会。如果连这会都拿不到奖，还去考什么举人？
这就像单元测试都不过关，那美好大学梦也就难以指望了。
陈唐想着，有了果断。
突然间，双手腕处传来丝丝痛楚，如同被拷上了一副手铐，勒得紧，很是不适。
陈唐吸口冷气，瞬间明白过来：老师留下的执怨发作了！
算起来，这是第二次发作。
修炼《善养经》，特别是练出了天人之气后，这让陈唐一下子变得无比自信起来，觉得天人之气，能够对付邪祟，能够克制执怨。这样的话，也许不用考上举人，就能把手腕的执怨给消除掉。
事实上，由于那么长的时间，双手腕的执怨除了一圈紫黑之外，别的毫无动静，陈唐本身也在淡忘它的存在。
然而就在此时，执怨的痛发作了！
这一次痛楚持续的时间很短，就几呼吸的功夫，随即消失。但已经足够让陈唐记忆犹新了。
想起詹阳春说的话，这份执怨，开始的时候不会频繁发作，它的存在，等于是一种警示，一种鞭策，让陈唐不要懒怠，要勤奋读书——就跟着名的悬梁刺股一般。
所不同的，一个被动接受，一个主动施加。
反正目的是一致的：好好读书，天天向上！
今天猝不及防的发作，让陈唐意识到，此事果然不是那么容易简单。也许天人之气的确有用，但现在还是太弱小了，力有不逮。依照目前的修炼进度，与其指望把《善养经》修炼到大成之境，还不如乖乖考试去。
“不矜哥，你怎么啦？你的脸色有些苍白。”
打饭端菜进来的苏菱关切地叫道。
陈唐微微一笑：“有吗？你看错了吧。”
说着，情绪迅速平静下来，不受痛楚，脸色也就恢复如常了。
苏菱又打量了一眼，有些不好意思地一吐舌头，赶紧去把剩下的菜拿上桌来。
此刻，外面大雨如注，屋内两人对坐，静声吃饭，别有一番意味。
……
大雨把整座潘州府城给笼罩住了，这场雨来得急，且大，不少排水不足的街道已经有了积水，开始四处蔓延开来。
赵府，大厅内，赵三爷正与詹阳春在品茗闲谈。
登登登！
一劲装汉子全身湿透地来到门外，正是赵三爷的心腹部下周扬：“三爷，又出事了！”
赵三爷霍然站起，问道：“哪里出事了？”
周扬回答：“这一次，在潘州学院。”
当即把打探到的消息一字不漏地说出来，其中着重提到湖水染红的诡异现象，以及投湖的刺客尸身下落不明，并没有被打捞上来。
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