“我不要钱。”亚伦重复了一遍，转过来看着她的眼睛，“我一定会救维克多的，克里斯汀，你要好好读书，你们都要好好活着。”
“真的吗？为什么？我一定会还你钱的，医生！”
亚伦努力地对她笑了一下，又转过去检查维克多的身体了：“因为我没有妈妈，米沙也没有。所以，我希望你们的妈妈不要为失去一个孩子而难过。”
米哈伊尔夹着一块临时拆下来的门板，与亚伦合力将维克多转移到了上面，然后托举起来。亚伦推推眼镜，站起来对兄妹俩的父亲说：
“这里没有工具和药，我要带他去我的诊所。就在镜湖边上，明天早晨我会进城，有什么那时再说。可以吗？”
“可、可以，谢、谢谢您，请您，请您救救维克多，先生……”男人结结巴巴地说着，几个更小的孩子躲在他身后，畏惧地看着亚伦。
克里斯汀站起来，咬着牙跟上米哈伊尔，被亚伦拦住，叫道：“我要一起去！”
“待在这里。”亚伦看了眼依旧阴沉的天色，拍拍她的头顶，“我保证会治好他，明天带你过去。现在，不要打扰我，回去喝点热茶，不要生病，能做到吗，克里斯汀？”
女孩磨了磨牙，慢慢地点了点头。
亚伦转身大步追上米哈伊尔，贿赂了城门守卫，带着维克多回了诊所。米哈伊尔又用了法术，脸色有点发白，但亚伦嗅了嗅维克多，还是打发他去阿梅希斯特森林绑两个士兵回来。
亚伦此前给森林里的病人编了档案，因此米哈伊尔很快带回了那两名适合给维克多输血的健康男性。亚伦犹豫了一下，还是没让他休息，叫他进屋帮忙。
维克多身上最严重的伤并不是那道刀伤，而是断掉的右腿和左手。那把刀只是堪堪划破他的脾脏，亚伦很快给他止住了血。他身上其他地方的淤青也很重，亚伦给他涂了点珍藏的魔法药水，明天就能好，轻微的脑震荡也问题不大，他后来挨打的时候护住了脑袋。但是他的右小腿骨折了，看样子还有个醉汉在断裂处踩了一脚；他的左手血肉模糊，骨头、皮肉和砂石混在一起，这会儿已经在发烧了。
米哈伊尔睁着眼睛，用他的瞳孔为医生照明。他有些头痛，还有点晕，但还是强忍着不眨眼。他帮亚伦拉着钩子，暴露出底下的组织和骨骼，方便对方清理；他站得很稳，但亚伦要他做出某个形状和特性的合金时，他咬着牙，手抖得不成样子，因此医生不得不停下，花十分钟安抚他，顺便把煮好的药汤给他灌下去。
缝好最后一道伤口的时候已经是早晨了，亚伦揉了揉太阳穴，搬来张躺椅，叫米哈伊尔在病床边躺着休息一会儿，但记得每隔半小时在房间里用一次净化之火。他自己扶着墙出去，缓了一会儿，把那两个被绑来输血的士兵连着几个酒瓶子丢在林子里，伪造好现场后回来耐着性子烧水洗了个澡，收拾一番，骑上给他们拉车的马进了城：乔伊斯也在等着他。
一到夏普子爵府邸，亚伦才知道又出了糟心事。昨晚小马力诺遇害后，很快就有一队卫兵过来包围了这栋小楼，还有一名军官执意要找乔伊斯·夏普子爵小姐问话，因为她半月前和初来乍到的文森佐·马力诺起过冲突。伍德夫人气得不轻，却还是代替乔伊斯跟对方去了市政厅，现在还没回来。
没有办法，亚伦只好在给乔伊斯换药、复诊之后，替她跑了一趟，去市政厅把伍德夫人接回来。维克菲尔德不比雅兰堡，他说话没什么分量，市长也不是没想过拿乔伊斯这几个可怜的女人顶罪，但赫克托·福克斯昨晚也在城里，前几年翻案的时候还是他亲自给颁发的勋章，商量了一番，还是作罢，和几个月前的里希特遇袭案归到一处。
赫克托逮住机会，送两人回夏普家。伍德夫人向他道了谢，依旧不给好脸色，他不知是心虚还是怎么，也没生气，找亚伦说话去了。医生这才知道，原来警局一直认为是小马力诺赶走老里希特的。
乔伊斯有点受惊，喝了药之后迟迟不愿意放亚伦离开，于是后者直到中午才逮住她睡着的机会溜出去，在皮鞋巷口撞上了克里斯汀。
“骗子！”女孩见到他，激烈地叫道，“你说好的，维克多！”
亚伦蹲下去，看着她扶了扶眼镜：“抱歉，前面有患者耽搁了。维克多暂时没有大问题，你母亲还好吗？”
“今天早上去工作了。”克里斯汀说着咬了咬嘴唇，声音小了下去，“……谢谢。”
“这是我应该做的。”亚伦说，“原本这个地方不该发生这种事。你跟你父母说过了吗？我带你出城。”
“说过了。今天珍妮替我去纺织厂。”克里斯汀没听懂他的意思，也不去想，只想早点确认哥哥的情况。
“好孩子。”亚伦疲惫地揉了揉脑袋，站起身来，“走吧。在那之前，我们去趟食品商店。你有什么喜欢吃的吗？”
“……白面包？”
“再加点果酱怎么样？米沙喜欢苹果和樱桃，这个季节正好。还要买些梨，做成糖浆，维克多感冒了，可能会需要这个。”
医生尽量让自己的表情和声音温和一点，幸好白天的气温较高，太阳也很好，他声音里那点沙哑像是风吹过行道树叶片的错觉。
回到诊所的时候已经是下午了，米哈伊尔还在熟睡。亚伦给马喂了草料和水，把买回来的工具和食物放在客厅，把砂锅放在炉子上，带克里斯汀去后门洗手洗脸。她脏得不成样子，和维克多差不了多少，亚伦见状，只好去给她烧水，要她拿肥皂搓搓干净再进病房。
烧水的时候，米哈伊尔听到动静，走了出来。亚伦给他买了熟食和面包，他一边就着亚伦的手一口咬下半块三明治，一边伸手煮沸了水壶。
克里斯汀很瘦，米哈伊尔平时拿来打水的木桶就可以装下。征得同意之后，医生脱下外套，挽起袖子，坐在板凳上帮她洗澡、剪指甲。她昨天晚上的摔伤处有些化脓，得用药水处理一下。长发末端也打了结，但她不愿意剪掉，她的金发很漂亮，洗干净之后又亮又密，不像是穷人家的小孩的头发，她准备再过些日子就剪了去卖。医生耐心地给她解开，幸好他的手足够灵活。
换了三次水，用完了剩下半块肥皂，克里斯汀焕然一新。去食品商店的路上，亚伦还给她买了套衣服，现在正好换上。米哈伊尔待在客厅里吃他迟来的早餐和午餐，从柜子上摸出一坛泡了没多久的青梅酒，从里面捞梅子吃。克里斯汀撒开腿冲进病房的时候，亚伦迅速地凑过来在他嘴唇上贴了一下，才大步跨过狼藉的地面，叫道：
“别乱碰东西，克里斯汀！他还没醒！”
克里斯汀只是乖巧地扒着门框，站在门口往里张望。
今天白天的太阳很好，虽然按照维克菲尔德的性子，也许过一会儿就要阴沉下去。但此时，克里斯汀那头瀑布般垂过腰际的金发比诺伦的阳光更像阳光。她粗糙皲裂的手掌按着门框，睁大了那双绿眼睛往门里的黑暗望去。
维克多和贫民区的大部分孩子一样有点营养不良，昨晚的伤也是亏了他年轻力壮、又有人给输血才撑过去的。亚伦早晨给他喂过一点糖水，这会儿扣好皱巴巴的衬衣袖子，端着米哈伊尔调好的糖水过来，准备给他注射一针药水，看情况给点止痛药。但是，他走到克里斯汀身后的时候，惊愕地发现维克多睁开了眼睛。
和妹妹不同，哥哥的头发色泽黯淡，看起来更像某种棕色。论年纪，维克多其实要比米哈伊尔小一点，看起来却像是亚伦的同龄人。
他转过头来，看见克里斯汀紧抿的嘴唇和泪汪汪的眼睛，因剧痛和疲倦而苍白的嘴唇缓缓弯了起来，又因牵扯到脸上的伤口，轻轻地“啊”了一声，听起来就干渴得不得了。克里斯汀随即抬头，可怜巴巴地看向医生，大概是希望他能给可怜的哥哥喝点水。
亚伦举了举手中的木质托盘，说：“先别乱动，维克多，对恢复不好。你还要等几天才行。”
第164章 31九份梦想（17）
听到这里，克里斯汀也转回头去，严肃地朝维克多点了点头，随即给医生让出了路。
米哈伊尔打着哈欠开始准备晚餐，亚伦下意识往外看了一眼，迅速把注意力转移回来，专心地感受指尖上传来的维克多的脉搏。
克里斯汀跑去给米哈伊尔帮忙，不过这屋子里的家具都太高了，要知道，餐桌边的椅子就算是亚伦也得踮起脚坐上，为此他还给不多的访客们准备了垫脚的凳子。他听见米哈伊尔温和地叫克里斯汀帮忙削土豆、剥豆子，少年自己则摸索着肉的纹理，开始制作需要炖久一点的牛肉。
亚伦昨天晚上顺手摸走了小马力诺的钱箱，今天买了三斤牛肉、两斤羊肉还有一大块牛舌回来，品质都比平时的好很多。米哈伊尔考虑了一下，准备炖一锅罐焖牛肉，用羊肉做个牧羊人派；克里斯汀似乎不太会使用刀叉，让她和他们同桌进食会有点尴尬，他决定把牛舌切成粒，用多余的牛肉做点肉饼，派用勺子就能吃。诊所的早晨总是时间不够用，有时候亚伦甚至会选择在他还没清醒的时候“用餐”，那通常也是他自制力最差的时候，所以他会多做一点晚餐用来应付赖床之后的忙乱。
克里斯汀干活很利索，人也机灵。虽然以前没有削过土豆，不过上手很快，在米哈伊尔分心监督之下也没切到手。米哈伊尔把炖锅放上炉子，蹲下去接过削好的土豆，微笑道：
“谢谢你，克里斯汀，现在去洗个手吧。记得医生怎么教你的吗？洗干净过来吃点水果。嗯，作为工作的报酬，留下来吃顿晚餐吧。”
克里斯汀犹豫了一下：“谢谢你，米沙。但是……但是我知道不够的！我会，会努力赚钱还，晚饭就、就不……”
她说着用力地吸了口口水。米哈伊尔没有笑她，脸上依旧是那点温和的微笑：“那么，换个说法。克里斯汀，这个世界上是存在免费的东西的。”
“像教会在节日时分的燕麦粥那样吗？”克里斯汀抱着装满土豆皮和豆子壳的藤条筐，说，“维克多总是能带我们排上队。米沙，你知道吗，他很厉害的，有一次他叫我和丽兹排在前面，轮到他就是最后一个呢。”
米哈伊尔微微抬起下巴，认真地想了想，摇摇头说：“我想并不一样。济贫院要人搓棉絮敲石头，教会……总之也是从你们身上得到了什么。相信我，比那一碗稀粥更珍贵。”
“那么，您是怜悯我们吗？”克里斯汀看起来并不觉得受到侮辱，反倒有点习以为常的高兴。
“不。”米哈伊尔摸摸她的脑袋，站起身来，“我也不知道这算什么，你看，我年纪也不大。也许我只是想和你分享一下，我的姐——”他习惯性地要说出“我的姐妹”，甩了甩脑袋，低头咧嘴笑道，“没什么，别多想啦。去洗手吧，克里斯汀。等会儿帮我洗洗苹果和樱桃，好吗？”
“嗯。”
女孩去洗了手，蹭蹭蹭地跑回来。米哈伊尔把切好的土豆放上了蒸锅，正在把一口玻璃罐里粉白色的桃子切片舀进小碗里。医生后脚在盥洗室洗了手，就在那里说：
“米沙，帮我倒杯茶，加点桃子水。”
米哈伊尔应了一声，问：“可以尝出来吗？”
“别的可以。”亚伦含糊地应了一声，“不要剩下紫苏叶。”
米哈伊尔挑起一片蔫巴巴的叶子放进自己的碗里，嘟哝着说：“煮糖水的时候不是放过了吗？叶子不好吃。”
亚伦听见了，没说什么，擦干净手，瞥了坐在踏脚凳上埋头享受糖渍桃片的克里斯汀一眼，蹑手蹑脚地绕过她，摘下眼镜从背后抱住了米哈伊尔。
少年从不说“会被发现的”之类的蠢话，只是坦然地接受他的拥抱，盖好玻璃罐后，就把掺了紫苏水的花茶塞到他手里，换走了那副眼镜，送到唇边轻轻地吹干净。
亚伦抱怨道：
“好累啊，米沙。明天还要进城去找乔伊斯。而且最近这么多事，说不定福克斯又要来了。”
“我来照看维克多。要是福克斯来了，我就说你不在。”
“他还会去找乔伊斯。天啊，真想杀了他算了。”
亚伦把脸埋进他的后背，深深地吸了一口气，又不甘心地嗅了嗅，没闻到什么，松开手喝了口茶。米哈伊尔把眼镜给他戴上，捏了一下他的掌心。
医生喝完茶就跑去地下室捣鼓他的药片了，米哈伊尔轻轻地哼着歌，偶尔用长长的木质汤勺在铁锅和灶台上敲打几个类似音节的鼓点。克里斯汀吃得很猛却很慢，品味完还有点脆的桃片，跟着米哈伊尔去后院洗水果。
打水的桶是米哈伊尔专用的，亚伦不喜欢“劳动”，偶尔才纡尊降贵来用这个大家伙。克里斯汀睁大了眼睛，一眨不眨地看着米哈伊尔把那个不比她矮多少、但显然粗壮数倍的木桶提上来，稳稳放在地上，一点水也没洒，发出无声的惊呼。
米哈伊尔笑了笑，倒扣一只小盆给她当凳子。克里斯汀小心地对付着苹果和樱桃，他自己坐在板凳上搓洗桃子，一边问：
“你更喜欢苹果派还是苹果馅饼，克里斯汀？”
女孩抿了抿嘴唇，羞愧地讷讷说道：“我……我都没尝过。”
“啊，抱歉！那我推荐苹果馅饼。嗯，亚伦忘记买酸奶油了，最近也没来得及做，就不用了。今天的苹果很新鲜呢。”
克里斯汀咽了口口水。她平时也许一整天都摄入不了刚刚那碗糖水桃片的热量，但现在米哈伊尔的话语和屋里飘出的肉类的香味让她觉得自己什么都没吃，简直有第一次去领教堂施的粥前饿了整整一天那么渴望食物。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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