“‘黑幽灵’把自己的左眼换给了她。”
米哈伊尔咬了下嘴唇，有些困惑。雪诺喝了口冰凉凉的酒液，解释道：
“现在，我感觉得到爱德华兹先生的状态有所改变，毕竟我也还算是圣殿骑士。那时他还是个吸血鬼，这本不该是严重的伤害。但是，劳拉那时的身体状况已经很差了，亚伦分给她的不仅仅是一只左眼，还有他自身的……力量。你知道是哪种力量，米哈伊尔，那之后，哪怕他重新长出一只左眼，那只眼睛也再也不能看见了。”
米哈伊尔一点一点地喝掉那杯蒸馏酒，难过地说：“你想要我说什么呀，雪诺？亚伦难道能接受我的抱怨，说他原本也不剩什么了，还要跟劳拉分享吗？他只觉得是他连累了劳拉，这么多年来一直为此痛苦，我多么想要他忘记她……”
“你要能说出那种话，也不是米哈伊尔了。”雪诺理所当然地说，“不过我想他已经不那么痛苦了，因为你。事实上我们这些人，劳拉·哈代的后裔，一直想做些什么回报他的恩情。毕竟如果他当时算是‘吸血鬼’的话，我们也是。那之后每一个索伦都能够感知法术，我来烈阳城之前曾吃掉过一部分圣骸而没有死，都是因为他的缘故。崔斯坦那种程度的不过是接受了一点唾液，我们分享的是真实的他的肉身。但是，米哈伊尔，他见我第二次了，似乎还没有发现——”
她再次伸出左手的中指和拇指，撑开眼睛展示给米哈伊尔看。
米哈伊尔噗嗤笑了起来，羞愧地拿食指擦了擦鼻子：“对不起，是我误会你了。但是，开头那里——您说您是我的朋友？”
“我是你的朋友啊。”雪诺·怀特望着天空，轻轻地说道，“在那个时候，你也是我唯一的朋友。”
“您是我的朋友吗？”米哈伊尔睁大了眼睛，高兴地说，“我那时候竟有您这样的朋友！”
“是啊。”女王并未感到冒犯，哈哈大笑起来，“圣殿之中，只有我一个人是你的朋友。事到如今你还要装作宽容大度、神爱世人吗，米哈伊尔？你压根看不起他们任何人，我小时候就知道这个！”
米哈伊尔说：“倒也是。谢谢你，雪诺。”
“所以你有什么烦恼，可以跟我说说。”雪诺·怀特说，“说出来总会更好些。”
米哈伊尔的笑容消退了。
雪诺给他斟满了酒，自己挑了块小蛋糕塞进嘴里，对过于甜腻的调味皱了皱鼻子。
“不。”
半晌，米哈伊尔还是摇摇头，双手啪地拍了下自己的脸颊，抬起头来咧嘴笑道：“我想这事我得自己告诉他。你就别担心啦！这是我们两个自己的事。谢谢你，雪诺。”
“那也不错。祝你顺利吧，我的朋友。”雪诺指指桌面，“那此事就到此为止了，我也只是想告诉你这些，我不喜欢阴谋诡计，也不喜欢朋友间模糊的猜疑。吃点东西，米哈伊尔，我有东西要给你看。”
一刻钟后，两人一前一后步入空无一人的王都美术馆。
这一带的建筑群是前任怀特王为雪诺那位美丽的继母修建的别宫，现在还在改建当中，计划在三年内向公众开放。雪诺·怀特毫不掩饰地将她从布朗兹尼和伊里斯抢来的战利品放在里面展示，因此没有少被所谓的上流社会批判“野蛮下流”，但事实上教会、诺伦、艾登、伊里斯都干过这事，哪怕是联邦也抢过波托西的东西，没人骂过他们。
雪诺穿着长裙，却一如既往地步履轻捷，高大的米哈伊尔可以从容地跟在后面。今日是安息日，除了轮班的警卫，一个工人也没有，夏季散发着馥郁芬芳的园林沙沙作响，建筑物上大片铺开的阳光和石子路上斑驳摇曳的光点显出一派安详和平。
一路上，米哈伊尔看见了还披着布的艾登雕像、昔年布朗兹尼向教会讨要的一幅塔里赫真迹、伊里斯一百年前的宫廷首饰，但是雪诺一步不停，边走边说：
“对你来说应该没什么好看的，我么，我不懂，但是我希望我的人民能够欣赏这些。去年，也是夏天的时候，我刚刚回来，崔斯坦·哈代给我送来了一幅画，说是给外孙女的贺礼。”
“你跟他说过亚伦的事吗？”米哈伊尔轻声问道。
“没有。我也只见过他这一次，而且他很快就走了，只是希望我的美术馆里有它的一席之地。不用惊讶，米哈伊尔，我这就告诉你原因：也许你们这一年来也看过报纸，那就会知道，去年夏天在诺伦吹雪郡举办的一场拍卖会中，一幅没有署名的米哈伊尔·库帕拉画像被卖出了天价，由一名同样神秘的富豪出手击败了亨特家族。那幅画是从维克菲尔德流出的，因此，我认为在美术馆正式开张之前，我应当征求一下你的意见。”
话语之间，两人在一幅装帧简朴的画前停下了脚步。
画高一点五米，宽约两米，米哈伊尔正要说些什么，下一刻就忘了。
画面之中，身穿宽松短上衣的少年侧身站在湖边，怀中抱着一尾巨大的鲈鱼。远山之上不知是晨曦还是落日的霞光映着鳞片般层层叠叠的狭长的云层，那些色泽瑰丽的云仿佛他背后生出的燃烧的羽翼。有秋风平地而起，米哈伊尔柔软的白发像初雪和槐花浮动，脸上带着幸福的笑意，红润柔软的嘴唇微微张开，正要转过头来。
画面的色彩鲜艳、温暖、明亮，有着透明的质感和朦胧的笔触，瑰丽的颜色柔和地融合、浸透在一起，好像世界上最幸福的人临终前在诵经声中感恩自己富足的一生。
角落的花丛中有一行若隐若现的古诺伦文字，小得像那个时代远行的传教士们随身携带的手抄本《太阳神典》里撕下来的：
天使。
第194章 37战争之前（4）
“我可以——吗？”
“请随意。”
“……谢谢。”
雪诺·怀特扬了扬下巴，爽快地答应了他的请求。于是米哈伊尔闭上眼睛，伸手轻轻拂过那个单词附近光辉而黑暗的远山。
黑色的树木底下盖着“我的”，湖水的反光涂抹掉了“在地上”。
“‘我的天使’。”米哈伊尔低头对雪诺说，“这是这幅画的名字。”
抱着手臂的冥河骑士愣了一下：
“我还以为你想带走呢。带走也可以，不缺这一幅。”
“不用啦，谢谢你，雪诺。”米哈伊尔笑道，“已经足够了。再说，我和亚伦现在也没有长期居住的地方。就让它留在这里吧，让你的子民欣赏它。这样一来，以后人们提起亚伦，说起爱德华兹，就会想起这幅画，而不是染血的历史。况且，我觉得他画的比前面的好多了。”
“是吗？”雪诺狐疑地挠挠头。米哈伊尔笑着说：
“是啊。你忘了吗？他比常人多出两百年的经验呢。”
雪诺长长叹了口气：“我认为你是出于矜持才这么说的。你其实是想炫耀一番他有多么爱你，但还没有学会炫耀，是吧？”
米哈伊尔摸了摸鼻子，咕哝道：“你说是就是吧。可那么一来，你对希尔芙岂不也是如此？我不觉得以你的性格……”
他苦恼地皱起了脸，不知道该如何用得体而不冒犯的语言来描述这件事。雪诺摊摊手，爽朗地笑道：“这么一说的确如此！——那么，米哈伊尔，你觉得这是什么？”
“这是我们终于抵达了的理想的生活。”米哈伊尔说。
雪诺抬头看着他，眨着眼睛，好一会儿才说：“你才比我大一岁，米哈伊尔。”
米哈伊尔闭起眼睛，摇摇头：“不，我十六岁。”
雪诺哈哈大笑起来，喘着气取笑道：“这是你想要的生活吗？米哈伊尔，除了做这事的人不同，你想要的生活依旧是成日的互相赞颂吗？”
“那你呢？”米哈伊尔反问道，“你也要一直做‘冥河骑士’吗，雪诺公主？”
“我没办法啊。”雪诺·怀特叹了口气，有些苦恼，忽然一拍脑袋，“唉，米哈伊尔，你临走前帮我杀几个人吧！我想给我的人民更好的生活，但目前没有找到做一个暴君以外的方便法子。”
米哈伊尔奇怪地说：“刺杀平民竟符合你心中的形象吗？”
“他们哪里是什么平民呀，都要骑到我头上来了！”雪诺轻快地转过身去，踩着清脆有力的步伐带着他往外走，“年轻的时候，我以为你注定要被关在笼子里，而我终有一天远走高飞，心情好了回来救你；没想到现在你得到了最大的自由，我才是那个走不开的。”
“但你不需要我帮你。总是这样。”米哈伊尔咕哝道。
屋外的阳光照耀在了两人身上。
雪诺叹了口气，望向湛蓝的天空，那里有几只白鸽飞过。
“你是世界上最后一个神了，米哈伊尔，你不会希望人类继续迷恋你的。等我为王国的未来奠基，我也会让索伦家族的血脉就此断绝。总有一天，米哈伊尔，人类会战胜魔法，但只要‘痛苦’这一概念依旧存在，对神下跪就是难以拒绝的诱惑。”
米哈伊尔走到她身边，倾斜的阳光往她身上罩下巨大的阴影。
“……那我呢？”他看着花丛中共舞的蜜蜂和蝴蝶，“我还能向谁忏悔、向谁下跪呢？”
“向你献颂赞的那位！”
雪诺叫道，踮起脚伸长手用力地拍他的肩，眼神锐利得像还在烈阳城的训练场上。她那么用力，几乎把米哈伊尔打痛了。
于是他微笑起来：
“谢谢你，雪诺。真高兴我还有你这样的朋友。”
“说什么胡话！”她笑着叫道，“我们去找亚伦吧！我想他在医院，对不起，我干了点卑鄙的事，照我的了解，他是没法绕过他们去参观王都的。”
“既然是他喜欢且自愿的，就没有什么卑鄙可言。”米哈伊尔好奇地跟上她，“‘他们’是谁？”
“我的医院新收的病人。他们交不起别处的治病钱，只好由我想办法，毕竟我要为人民的贫穷负责。”雪诺一边大步走着，一边捂住了眼睛，却空出另一只手跟一队卫兵打招呼，嘴上继续说，“米哈伊尔，你得帮我这个忙。把那几条蛀虫抄了，我就有钱了。奥兰多现在也没钱，我们恨不得就近把伊里斯抢了！开船去红月和联邦都嫌耗钱。”
米哈伊尔笑出了声，温和地应道：“亚伦做事很快，最近办成了一件大事，他过去三百年间的研究成果要刊行了，所以也没太多心思在医院待着。所以我想，明后天带他在白城走走，嗯，我也没来这里玩过……然后，我们去白雪高原。在那之前，我想可以选在白天做这事，我们都很专业。”
“啊！这确实是去高原郊游的好时节。”雪诺拍拍手，“那儿有不少关于真爱传说的景点，不过我就不说了，这还是你们自个儿去探索的好。”
说着话，两人已经来到了王宫边缘的一栋小楼前头。她稍稍严肃地抬头望了望三楼的阳台，拎起裙角、岔开双腿，和米哈伊尔一前一后稳稳落在阳台上。
“啊，运气很好，医生就在这儿。”说完，她又补充道，“也许是米哈伊尔运气好。”
亚伦正掐着一个孩子的手腕给他看病，闻言推了下眼镜，迅速地开了一张单子交给护士，插好钢笔：
“谈完了？”
“本来也没什么大事。”米哈伊尔眨着眼睛弯下腰来，“雪诺买了你的画。”
亚伦愣了一下，张着嘴巴，脸从脖子到额头慢慢地红透了。米哈伊尔很喜欢这样健康的红色，有时候又会苦恼，那是不是亚伦吃下去的白色把原有的坏血稀释了。
医生叉开拇指和中指扶了下眼睛，顺便挡住了脸，忽然“啊”地叫了一声，刻意地转向雪诺：
“抱歉，怀特小姐……”
雪诺大笑起来，对给她递病历的护士说：“他管我叫‘小姐’呢！有没有人叫我‘小姐’？那听起来真可爱。”
亚伦揉了揉眉心，继续说道：“我是说，我方才出于自身的坏脾气，没忍住伤害了您治下的一位公民。”
“什么事呀？”雪诺好奇地坐下。
亚伦还没开口，病房里的十几个病人就七嘴八舌地说起了怀特王国的方言。
“女王陛下，这不是爱德华兹医生的错！”
“是为了科奥瑟。啊不，也不是科奥瑟的错——”
“笨蛋！这都说不清楚吗？科奥瑟的手臂是在为戈托尔普老爷工作的时候被少爷的狗咬坏的，是不是，科奥瑟？”
“所以爱德华兹医生把戈托尔普少爷的胳膊拿来给科奥瑟换上了，真是神迹！新鲜地取来，不到半小时就缝上了，现在已经能动了呢！”
“就是太白净了些，力气也不够大。科奥瑟以后怎么干活呀？”
“不知好歹！能捡回胳膊就不错了！”
“我就这么一说，更何况，干活吃饭总要考虑的……”
雪诺听完，睁大了眼睛看向亚伦：“戈托尔普家顶着伯爵头衔呢。”
亚伦有些不好意思起来：“我看到了您想要改变王国的决心，也知道有些事急不来，因此，如果——”
“不要紧，当然没事！”雪诺简直要为他欢呼，事实上她扑过去抱起他转了个圈，把他和米哈伊尔都吓了一跳，“哈哈，你可是诺伦人，还是爱德华兹侯爵。戈托尔普家招惹诺伦权贵，出了事肯定是诺伦人打击报复，我们蕞尔小国，哪里敢追究呢？真是太好了！”
亚伦被放下后切切实实地往后退了一大步，靠在墙上，脸颊发红，疑惑地看向米哈伊尔。雪诺·怀特感动地握紧他的双手：
“亚伦！你可知道你那一刀给这栋楼里的病人赚来了可以花上五十年的治疗费用？天底下哪里还有你这么好的医生，帮人治病还给人付钱！”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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