米哈伊尔撇撇嘴，挂在外墙上晃来晃去。少年变宽了不少的肩膀上，肌肉甚至没有如何隆起，好像是钟楼抓着他，而不是他吊在墙边。
一袭白袍出现在墙头。棕发黑眼的矮个子女人一手叉腰，一手拎瓶酒，居高临下地看着他：
“只有我一个啦！你躲什么？”
米哈伊尔和她互相凝视了一会儿，手指用力，翻身跳上墙垣：
“中午好，安娜。很久不见，红月帝国怎么样？”
安娜面相三十左右，但米哈伊尔知道她在十一岁时就受封成为圣徒了。他喜欢安娜，不明白为什么茉莉反而看起来更年轻。安娜告诉他“知识让人衰老得很快”，但米哈伊尔一点也不信，因为她是十二圣徒中最自由自在、无拘无束的一个，甚至很少参加礼拜。
安娜耸耸肩，和他一样面朝东方，随意地说：
“那样呗，我实在管不了了，气死我啦。幸好你在齐格弗里德联邦，不然你真的会气死哦，米沙。你知道吗，伊莎贝拉和马修居然在那里做奴隶生意！”
风吹得两人的头发和衣袍猎猎而响。米哈伊尔声音平静，听不出感情：
“不是诺伦先开始的吗？然后是巴力和艾登、伊里斯，布朗兹尼晚了点，也赚了不少。”
“都一样啦。教会不允许，诺伦和巴力做梦去。”
“红月帝国的月亮果真是红色的吗？”
安娜露出惊奇的神色，刷地转过头来，握起双手贴在颊边：“哎呀，哎呀，米沙，你居然有闲心问这个！不过，既然你问了，作为年长者，我就该告诉你。”
米哈伊尔微笑了一下：“谢谢，安娜。”
安娜坐了下去，米哈伊尔也跟着坐在墙头。前者伸出手指点着自己圆润的下巴，眼睛望着天上的太阳：
“红月帝国并不是那个国家的本名，它原先甚至不是一个国家。在一百七十九个部落、三十七种语言里，它有一个相同的名字：伊可拉旁迪，‘吞并万河之河’，红月是诺伦的第一代殖民者起的名字。诺伦人其实也不知道他们不是一伙人，反正说的话都听不懂……伊莎贝拉给他们带去了统一，却又放任他们争斗，马修的受封则加剧了红月的内乱。”
“我们都需要一个借口去干涉黄金洲。”米哈伊尔想了想，说，“‘帮助国王平复叛乱、统一国家’是一个正当且正义的理由，是教会最好的选择；另一个则是让所有部落为自由独立而战，但那更方便诺伦和伊里斯瓜分利益，对我们没有太大帮助。”
“说的不错，米沙。诺伦人在那儿挖矿，什么都有，黄金、金刚石、铜、铁、煤炭、黑油……还有很多甜甜的水果，屋子那么大的野兽，钟楼那样高的树，树上结粮食，味道还挺不错哩，简直比烈阳城更像流奶与蜜之地。诺伦人的炼金工厂占据了他们的母亲河‘安南’两岸，污水把安南染成灰色，造成了许多次大瘟疫；诺伦人就这德行，爱德华兹也救不了，教会在这方面倒是做过点好事。
“红色的烟雾笼罩了整个天空，很难分辨那是工厂的烟尘还是当地奴隶的血。工厂到了晚上也不停工，月亮都被红烟笼罩而变了颜色。在东海岸，每天都有很多人出海捕鱼，在船上做成罐头供应几大王国的舰队；西南部的丛林里源源不断地运出橡胶，完不成义务劳动的居民会失去家人，布朗兹尼的国王送给我一辆气派的大车。唉，米哈伊尔，伊莎贝拉她们猎杀过联邦的月神，可诺伦的凡人岂不是也杀死了伊可拉旁迪的月神吗？”
“听起来真可怕。”米哈伊尔轻声说。
安娜拢了拢那头波浪卷的黑发，它们被屋顶的风吹得到处乱飞。
“真羡慕你，米申卡。你的头发就不会乱，连衣服都不怎么动。”
米哈伊尔的手背在她肩膀上碰了一下，她的头发瞬间垂下来，只剩几缕发丝在空中飘浮，好像春日出游时遇到了迎面而来的熏风。
她笑起来，晃了晃手中的酒瓶，圆圆的脸蛋上有两个酒窝：
“我带了好酒，乔纳森给我的。他们原本都在骗你，现在别人不能骗了，乔纳森还是继续骗你。我手里这瓶才是世界上最好的葡萄酒，王妃酒庄的‘伊甸之河’，用四种葡萄酿成，象征比逊、基训、西底结、拉伯四条流经伊甸园的河流。”
米哈伊尔歪着脑袋笑了笑：“要是乔纳森骗的不是我，而是你呢？”
安娜笃定地说：“他不会骗我。”
于是他们离开屋顶，回到楼下的客厅里喝酒。旋梯一侧是床幔和屏风隔断的卧室，另一侧是开放的浴室和客厅，窗户内外鲜花盛开。圣徒们有时候会看见米哈伊尔坐在馨香的浴池中，露出肌肉紧实的脊背和纤长的脖颈。直到十八岁，他依然有着少年人的体态，肩膀不宽不厚，腰肢纤细，双腿修长，近看又有复杂而可怖的肌肉潜藏其下，好像一条人形巨龙。其他人有转身的自觉，安娜倒是很无所谓，米哈伊尔在她心里就是个小屁孩，看看有什么大不了的？
“光辉少女”刺进地板，直立在旋梯中央，沐浴着透过玫瑰窗似的活板门照进来的阳光。客厅里堆满画具和乐器，油画、水彩、石膏、青铜、白玉在窗边堆得乱中有序，微暗的阳光透过金属十字窗格映得颜料和石料闪闪发亮。
米哈伊尔会烧掉成品，这时他看着安娜，心想要是此前她是一个人来的，准会要他把画送给她去换酒钱。沙发背上靠着一副他的自画像，手里握着一杆十字枪，站在黑暗的光辉穹顶之下。
餐桌上摆放着尚未动过的丰盛午餐，米哈伊尔邀请安娜一起享用，后者也不客气，削掉酒瓶的长颈，找了个水晶花瓶醒酒，开始和米哈伊尔分享龙虾，跟他诉苦，说迦南人把红月帝国附近的海洋污染得一塌糊涂，鲟鱼尝起来都是腐尸的味道；这里的龙虾一尝就知道是从北冰洋远道而来，她很久没吃到这么奢侈的食物了。
抛去外表，安娜是十二圣徒中除去米哈伊尔最年轻的那个，茉莉则身世成谜，毕竟她是人鱼。安娜有着海盗一般的酒量，却没有海盗那么麻木的舌头。见米哈伊尔像喝水一样喝酒，她连忙夺过酒瓶，吐了吐舌头：
“米申卡，你知道吗？每一瓶‘伊甸之河’都是十三位六到九岁的贵族小姐伴着特定的舞曲和舞步踩出来的，魔山伯爵的独生女曾因被王妃酒庄拒绝而遭到退婚，这一瓶更是玛丽公主七岁时苦苦劳作一月的成果，第二天她就被押上断头台，和她的父母一起受刑了，伊里斯人啊！——所以，您喝的是少女的血呀，这可不成！这份罪孽还是由我来承受的好！”
和其他正经圣徒不同，安娜总是神神叨叨的，还坚持叫他“米沙”或“米申卡”。米哈伊尔笑了笑，把“伊甸之河”推给她，自己不知从哪里摸出一只和里头的液体一样无色透明、色泽纯净的玻璃瓶，耸耸鼻子，喝了一口。
第69章 18五个房间（2）
大祭司满足地眯了眯眼睛，说：
“茉莉悄悄来过一次，为之前在月亮海的行动向我道歉。她还是老样子，以为我是联邦人，就送我酒喝。我想这是她自己酿的，因为我可以感觉到……醉？应该是那种感觉。”
“人鱼酿的酒！”安娜叫起来，刷地把杯子递到他鼻子底下，两眼亮闪闪的，“请给我一杯！艾登的船队一天到晚在辛格群礁那儿巡弋，鬼才信那儿有什么沉船宝藏，分明就是想把他们在波托西干的事在人鱼那儿干一遍。不得不说，要是他们来寻求我的支持，我会很动心，可惜大家都知道我是个正道女人，唉。”
米哈伊尔也没在意什么卫生礼仪，给她倒一杯，自己又喝了一口：“就这一杯，好安娜，这是我唯一能喝点的酒。再给我说说红月那边的事吧。”
“看在‘生命之水’的份上！”安娜“哈”地吐出一口酒气，一脚踩在边上的椅子上，仿佛下一刻就要摘下头顶不存在的船长帽挥舞起来，“您想听什么？是诺伦的发家史，还是巴力在部落间挑拨离间，或者横空出世的布朗兹尼？话说回来，幸好你在万神殿待了一年，布朗兹尼完蛋了，现在归教会管，你猜怎么着？伊里斯和怀特公国干起来了。”
“布朗兹尼三百年前是伊里斯的一个行省，不过……唔。”米哈伊尔摸了摸光滑细嫩、连胡须有没有的下巴，颇为这种稚嫩感到沮丧，“怀特，雪诺·怀特可不是圣徒，是她带兵平了布朗兹尼吗？”
“布朗兹尼也不是齐格弗里德联邦嘛，小地方。”安娜慢悠悠地品尝着“伊甸之河”，决定把人鱼的烈酒放在最后，“您觉得呢？”
“给怀特。”米哈伊尔单手撑着脸颊，“她是圣殿骑士，将来受封做了女王，布朗兹尼和怀特公国还不都是教会的。而且，隔在两国中间的伊里斯领土也终有一天会从伊里斯版图上消失。”
“您是个合格的教皇啦。”安娜取笑他，“借口找的真好！”
米哈伊尔不置可否：“我们打布朗兹尼干什么？”
“他们要的太多了。”安娜晃着红酒杯，“诺伦人开辟了红月，但是佛兰德斯、奥坎波和汪达尔还是教会的地盘。咱们的人在前面传教，他们的人在后边杀人，哪有这种事？说得难听点，教会都不敢对奥坎波出手呢。”
米哈伊尔平静地说：“从来都是这样的。”
“嘘，别说这种话，米沙，会被发现的。”安娜责备道，转头又笑弯了眼睛，“马修生气了。”
短暂的沉默之后，米哈伊尔“嗯”了一声：“他是该生气。”
“他还跟伊莎贝拉吵架了。”
米哈伊尔歪了歪脑袋：“我知道马修一直以来都非常喜欢伊莎贝拉，安娜，我知道那种‘爱’和弟兄姐妹之爱不同，和世人的爱情也不同。但我见过贩奴船和红月奴隶，他理当愤怒。”
“他很难过。”伊莎贝拉轻声说，“他瘦了好多，成天跪在礼拜堂里，要么就是一边哭一边在修道院里游荡，还酗酒，眼白都变黄了。但是，米哈伊尔，你不知道红月帝国究竟如何，也从没有真正认识马修。”
米哈伊尔看着她，耸耸肩：“所以请您给我讲讲。”
安娜苦恼地说：“可是你以后也不会去那儿呀。你会带你的爱德华兹去那种乱七八糟的地方吗？”
“不会。”米哈伊尔笑了起来，“安娜，你又不是伊莎贝拉，不会叫我对着每一句话做解读吧？”
“唔……倒也是。”安娜从三层架子上摸了块栗子蛋糕，整个塞进嘴里，也不嫌甜腻，“让我想想……嗯，我基本上待在安南河畔，偶尔会去海边走走，先说点有趣的吧。
“安南河畔的土地是最好的，罗嘉山脉根本就是矿山，它们靠得又近，那边建立起了不少工业城镇，几支蜡烛、一间牢房和一条‘其克提’鞭子就可以叫人工作一整夜，奴隶们通常活不过三十五岁。百分之一的人口占据了建设得最好的百分之八十的土地，基本上都是诺伦人和教会驻军啦。奴隶们住在工厂和矿区，都是义务劳动和‘主动工作’的，倒是比渔船上的好过点。还有些人挤在一块儿，跟誓约城的贫民窟挺像的啦，诺伦人好像就喜欢干这事。
“说到这个，最近几年，诺伦的中上层阶级很流行各种俱乐部，这风气也被那群遭到放逐的强盗带去了红月。我嘛，作为一个漂亮的女人，一个厉害的圣徒，当然很受欢迎，经常去打牌喝酒。诺伦人还挺大胆的，给我演示巫术呢。”
米哈伊尔做了个“请”的手势，心里却有点失望。
“一个小小的伪装法术。诺伦巫师用这种手段伪装成红月奴隶，在起义军中挑拨离间。”安娜得意地说着，站起来去拿了瓶他的水彩颜料，洒了一点在净手的清水中，又在水盆两侧摆上黄色和粉色的蜡烛，“其实对我们来说效果不怎么样啦，糊弄一下凡人倒是不错，诺伦人在当地的巫术上头吃了亏，马上招募巫师以牙还牙，我们当然是睁一只眼闭一只眼……”
那是一盒非常淡的绿色颜料，米哈伊尔用它给爱德华兹少爷的眼睛铺色，到最后会呈现出一种新鲜柳条切面的色泽。
安娜对着水面念了一段颇为绕口的咒语，是古亚巴顿语的“给我遨游的自由，如怒风焚尽四方”，依次睁开一只眼、闭上另一只。几分钟后，她褐色的大眼睛变成了浅绿色，只有瞳孔中还有点金光。
“我学会了。” 米哈伊尔点点头，彬彬有礼地举了举酒杯，“那么，在你眼中，马修又是怎样的人呢？”
“哎呀，在背后议论弟兄可不是好行为！”
“你已经说了。”米哈伊尔指出，“我们之前说的一切都是议论大家的坏处，安娜。更何况，要是你真如你所说知道一切，你认为发生了这么多事之后，我还算得上是——圣殿的孩子吗？”
“难道不是吗？”安娜眨眨眼睛，咯咯笑起来，“难道很多吗？米哈伊尔！只是那么几年，你以为我们活了几百年，打了多少次仗了？”
米哈伊尔愤怒地看着她，很快颓丧地耷拉下了肩膀。
见他服软，安娜也心软了，岔开话题说：
“在评价马修之前，我要向你介绍一种白人监工在黄金洲广泛应用的刑具：‘其克提’。‘其克提’是晒干的生河马皮中最锋利的边缘做成的鞭子，看起来像螺旋拔塞器，一般用来抽打不愿工作、没法工作的奴隶裸露的臀部，通常二十五下就会让人失去知觉[1]。从第一个戴罪的诺伦贵族被放逐进黄金洲开始的四百年间，‘其克提’已经直接或间接夺走了不下两千万红月人的性命。
“如你所知，马修的武器就是一条秘银和龙皮制作的‘其克提’。他很小的时候被伊莎贝拉带进教会，一直为她工作。他曾向无数吸血鬼挥鞭，鞭打犯人、鞭打白人，其中不乏一些贵族。后来，他也回过洪灾平原，和诺伦、伊里斯在当地招募的公安军人一样腰悬‘其克提’，站在无数怀抱希望和梦想、冒着无法完成工作的风险前去膜拜他的黑人面前演讲，告诉他们……知识、礼仪、勤劳的重要性。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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