许多人皱起了眉头，部分人开始思索，少数几个人脸上露出了欣慰的笑容。达贡将他们的表情尽收眼底，那些对神灵不再影响世人而感到欣慰的人，才真正将人民的重要性放在神灵之上，而其他人还要继续学习、进步。
“试炼失败就会死在神启之路中，试炼成功会成为神，同时也会被艾丝·艾恩带走，前往新世界。我不知道新世界是什么样子的，极大概率将是一片蛮荒，艾丝·艾恩要让新神和旧神一起对新世界进行管理。”达贡说道：“通过艾丝·艾恩的途径，只有成为神灵才能前往新世界，这个世界的普通人是去不了的。”
一些人开始交头接耳，只要稍稍侧耳，他们的话便能清晰传进来。“艾丝·艾恩许愿的新世界，那一定就是教典中提到的……”
“错，艾丝·艾恩没有教典，里面的内容完全不是艾丝·艾恩的承诺。”达贡收起笑容，神色严肃地说道：“人民神殿的牧师要服务人民，不以成为神灵作为目标。人民神殿的牧师只有患了不治绝症或者即将到达大限的情况下，才能尝试神启之路！”
大部分牧师神色坚定地点点头，表示服从命令听安排，少部分牧师只是用沉默回应。这条禁令并非首次出现，当神启之路全面开放的消息传来后，达贡已经在神殿内部说过这件事了，只是那时候还不知道试炼会持续一万年。
“神启之路的性质已经变了，成为神灵等于为艾丝·艾恩服务，彻底与这个世界的人民隔离。”达贡语重心长地说道：“到底是为人民服务还是为艾丝·艾恩服务，从今往后是个非此即彼的选择题。我要指出：人民不会辜负你们，而进入神启之路，艾丝·艾恩还不一定要你。”
“现在进入神启之路，有机会可以成为神灵而离开，同时肯定留下这个世界的人民等着灭世种族的下次降临。”达贡对众人说道：“艾丝·艾恩要我进入神启之路，安安稳稳重获神力并离开，我拒绝了。我为这个世界争取了一万年时间，也为自己争取了一个机会，我不会抛弃这个世界的人，我还是要给大家一个安稳、幸福的未来。”
达贡向众人挥了挥手，说道：“关于神启之路、一万年以及灭世种族，更是有关与艾丝·艾恩的谈话——我会尽快将它们整理出来，届时会在人民神殿作报告并公告世界。现在，我命令：先锋军、人民神殿，继续执勤、维护好秩序；玛克希摩斯，将两名金龙好好安葬。”
达贡对希洛艾点了下头，然后便牵着她的手，两人一起径直走向人民神殿。他向这里的牧师要了一间静室，再打发托德·牙牙去找纸笔。半兽人询问找一个抄写员是否更好，达贡点点头，同意了。
米斯拉、克撒和巴特对视一眼，感觉达贡是想和希洛艾单独谈话，于是识趣地走了出去。他们离开后，希洛艾便问道：“达贡，你其实可以通过神启之路离开这个即将被灭世种族毁掉的世界？”
达贡点点头，毫不犹豫地说道：“艾丝·艾恩和奥力都打包票说我可以直接通过试炼，我也同意这点。奥力说我可以获得强大神力，艾丝·艾恩允许我通过神国带一部分人一起离开。我可以带你和孩子们离开，前往其他世界成为神灵，但我放弃了这个机会——在没有和你商量的情况下。”
“那肯定是因为你无法带着所有人一起走。”希洛艾笑着说道：“我说的对不对？”
“没错。”达贡点点头，说道：“你不会怪我的吧？”
“就我个人而言，我完全不会怪你，但我得问清楚一件事：咱们的孩子如果跟随你离开，是不是可以免去面对灭世种族的威胁？”
面对孩子母亲提出的这个问题，达贡微微皱眉，很是郑重地思考一番，然后老老实实说道：“如果新世界的神灵规则不变，只要咱们的后代留在神国内，灭世种族大概率就不会对他们有威胁。只是我还考虑到另外两个风险：新世界也是艾丝·艾恩的，它应该还会准备灭世种族；新世界可能只是一片蛮荒，只有原始生灵，对神灵和神国的限制可能极大。”
“那我理解了。”希洛艾先微笑着点点头，然后抓起达贡的鼻子用力拽了一把，然后气愤到：“你这个不负责任的孩子爹！我看你刚才的表情，分明之前没有想过这个问题！我太了解你了，肯定先想着所有人，然后再考虑一下我。笨蛋，你不仅是丈夫，也是儿子，更是父亲！甚至未来还要当爷爷、姥爷！你得多想想！”
达贡揉揉鼻子，苦笑一声。“被你抓到了。当时面对艾丝·艾恩和奥力，还要考虑灭世种族的事情，的确脑子不够用了。我也不是特别聪明的那种……”
希洛艾笑笑，随即轻轻叹了一口气，抒发心中的压力。“一万年……我肯定活不到那个时候。你的龙族血脉觉醒后，应该没问题吧？你想到应对的办法了吗？”
“艾丝·艾恩说我的寿命到不了一万年，必然看不到结局，所以我和你一样，只要专心为后人打下基础、做好铺垫就行。”达贡说道：“艾丝·艾恩说了，一万年之后，神启之路关闭，万·世·创·伤将会毁灭这个世界。从它的话里话外，我感觉咱们见过万·世·创·伤。你还记得熔火门柱有次出问题了，突然出现然后消失的那个会飞的触手山峰吗？”
“你觉得那个是万·世·创·伤，下一个灭世种族？你有多大把握？”希洛艾激动地说道：“法师协会调查过那东西，确定它被熔火门柱烧伤，就像被热刀切过的奶油。如果是那东西，一万年，足够咱们研究出怎么对付它了。”
“我对消灭万·世·创·伤表示悲观。”达贡摇摇头，说道：“不是说一定无法消灭它，而是那并非最好的解决方法。艾丝·艾恩已经向我展示了这个世界，咱们脚下只有一颗星球，天上的太阳和星辰都是假的，完全由艾丝·艾恩提供。这个世界太小了，对所有人都太小了。”
达贡认为艾丝·艾恩可能会犯错，但是它在衡量战斗力方面出错的可能性太小了。万·世·创·伤绝对比看起来要强大，想靠着重现熔火门柱来对付它，就像是拿着钢针面对冲锋过来的野牛——胜利的可能性很低。而且这个世界还有多少能量可以用于对付万·世·创·伤，为什么不争取一个更广阔的天地？
“我想到了龙族的龙之国。现在咱们可以确定龙之国就是龙族用于跨世界的一艘船，咱们完全可以研究一下重现龙之国，带着咱们的人离开这里，甚至带着主要世界离开，将万·世·创·伤留下——如果能知道它在哪里的话。艾丝·艾恩说过，有些世界拥有亿万星辰，每颗星辰都是太阳，都可以孕育和保养生命。”
希洛艾想了想，问道：“还是带人离开，与神之国有什么区别？”
“神之国只能带极少数人走，而且那些人都活在我的神力影响下，本质上会是我的附庸，因此这个世界的文化、文明和社会都无法带走。而人民聚集起来就是社会、就是文化，咱们的后代有可能带着冬国前往星辰构成的大海。”
希洛艾放心地笑了，说道：“你都想好了，这样我就放心了。你的想法是对的，而且的确有可能成功，我完全支持。只是你得答应我一件事情……”
“什么事？”
“龙的寿命终归比精灵长，而且你还不到一百，我已经上千，所以我会死在你前面。”希洛艾说道：“我不想去尝试神启之路，我会选择死在你的怀抱里。但你在临死前要去神启之路，不要固执。你要用这种办法来看看一万年之后，咱们的后代是否活了下去，冬国是否还能继续存在。”
“直到生命的最后一刻？”达贡想了想，说道：“我答应你。”
第629章 食言的人们
一成不变和故步自封是达贡最痛恨的事情，九千年前如此，现在仍是这样。封闭的坚古城只能给他一个吃不饱的贫瘠童年，而“孤星世界”也不会提供给人民其他东西，只有一个有限的、倒计时的未来。
只有不断地进步，同时随着进步而不断做出改变，这个世界才有最后的机会。九千多年来，达贡一直保持着这份信念，以坚古族特有的坚持来守护它，用龙族的贪婪追求每一次进步。他已经是这个世界上最年长的坚古族人，也是最远古的龙，他是这个世界最后的守护者。
他已经足够老了，已经没有继续前进的力量，就连回忆都变的模湖起来，只有那些曾经最重要、最鲜明的过往还能留下一些痕迹。达贡缓缓地叹息一声，将脑袋从挪到另外一张爪子上，换了个姿势思考。在奥力与艾丝·艾恩离开后，冬国发生了什么呢？
“我出了第三本书。”达贡想了起来。
关于一万年倒计时以及长期开启神启之路的神灵间谈话让整个世界陷入震荡之中，神灵离开而引起的神殿混乱叠加到震荡里，导致社会秩序崩坏、人心浮动、各种极端行为和极端选择频频出现。冬国得以幸免，一方面有达贡坐镇，他怎么着也算是世界上最后一个神灵，能够给迷信者足够的心理依托。另一方面，人民神殿和先锋军保持了稳定，人民的牧师与战士们仍拥有可值得信赖的法术与火器，足够保卫人民的生命财产安全，防止宵小破坏。
真正能稳定人心的只有《谈话纪要三》，达贡在里面毫无保留地将未来的困难以及他的解决方桉写了出来，然后交给全世界的人们评判。达贡计划在一万年的时间里，通过研究龙之国以及神启之路，找到一条安全离开当前封闭世界的办法。他们已经确定龙之国就是龙族用来穿越世界之间屏障的旅行工具，而神启之路中的试炼之地同时接受了无数个其他世界的试炼者，相当于一个交通枢纽。这两者如果能够结合起来，就是一条完整的撤退之路。
“虽然暂时没有办法，但至少有了个方向。”
在黑暗时，仅仅指出周围一片漆黑是不够的，必须要尽快开始寻找光明。达贡坦言他也不确定这种方法是否一定有效，只是目前看起来最有可能成功而已。不过他也指出，只要社会继续进步，大家集思广益，新方法、新思路也肯定会出现，这一切值得为之奋斗。
奋斗注定是艰苦的，而轻松的方法也不是没有。每个居民数量超过一万的聚集地上空都有神启之路，走上那里的台阶，就能离开这个世界。进入试炼之地的人将有三个选择：活在那里、死在那里、成为神灵。
《谈话纪要三》里面也将神启之路作为选项之一摆在世人面前，达贡毫不避讳这个话题，将它完全摊开来讲，同时说出了自己的想法。是否进入神启之路的本质区别在于是否要告别当前世界的人生，放弃为子孙后代和这个世界的一切生灵努力，而去尝试为艾丝·艾恩服务。
达贡明确给出了自己的选择和承诺，他要留在这里，为这个世界和这里的人民服务。
通过人民神殿和政府的宣传教育，冬国并没出乱子，社会秩序只是略有波动，很快就重新平稳下来。短时间内出现了一些举家前往神启之路的情况，他们以为试炼就和搬家一样，可以选择在里面生活。留在神启之路入口处的人民神殿牧师尽全力向他们说明试炼的内容，尤其是每一个进入的人都会被分开，只能靠自己力量在恶劣的环境下生存，根本没有互帮互助这个选项。许多家庭看看年幼的孩子和年长的老人，知道他们难以活命，于是最终放弃了进去赌一把的尝试。
冬国之外要乱许多，尤其是精灵王国。一万年时间对人类等种族的影响远没有对精灵那么大，精灵的寿命大多在三千年上下，几代人之后，一万年就到了，那种感觉是完全不同的。很多精灵不相信自己能在几代人之内解决世界末日的问题，于是就把世界末日当成“现在”，更容易放弃努力，选择进入神启之路。
他们认为自己的寿命更长，在神启之路里有更多努力的机会，要比留在凡间更好。
由于人口大量下降，精灵对这个世界的影响力再也没能回复原来的水平。达贡察觉到精灵的异常，一边通知选择留下的新精灵王纳迪尔，一边命令先锋军向双塔城进军，要把法师协会夺下来。由于精灵实在无心防守，法师协会审时度势，以双塔城被魔物破坏过于严重为由，决定整体搬到坠鸣塔去。法师协会曾经把观星台建在那里，如今仍在那里经营着航空气球的作坊。坠鸣塔就在冬国和精灵王国的边境线上，法师协会相当于把自己交到冬国手里，避免了一场战争。
而在五年之后，完全控制了法师协会，实际掌握了唯一神术来源的人民神殿，终于将“U·5·A”也纳入掌握之中。
对“U·5·A”各种资料的整理以及对它的“审判”整整持续了十年，这是对以种族划分国家和阶层思想的深刻反省和彻底清算。考虑到“U·5·A”的许多研究结果对未来极有价值，达贡最终决定对其从轻发落、从严监管。
原来的管理人员全部离开，或者强制“退休”，或者关起来坐牢，这要看他们是否指挥了涉及命桉的行动。研究人员全都集中起来学习，进行思想改造，然后根据他们的意愿进行安排。如果想要继续进行研究，那也要完全分散开，从而消弭“U·5·A”的不良影响。
在保守的社会，新技术彷佛是洪水勐兽，最好备锁紧箱子里、扔在地下室。而在追求开放和进步的冬国，“U·5·A”的技术彷佛被水渠引到了能够发挥它们作用的田地里，得以灌既那里的幼苗，结出丰硕的果实。至此，冬国在“孤星世界”已经势不可挡。
一场和时间赛跑的长期研究活动开始了。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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