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末尾那句话，委实问倒了俩人。
先前马可教官的告诫，对二人的触动不是很大。
原因他们不清楚，仿佛掉入海底，听得见水声，但捞不到实体。
而现下，马可教官替他们把原因从海底捞了出来。
——实在没什么其他选项，他们二人搭档，似乎的确为最优选。
“是，大人。”塞伦声音放得更轻，捉摸不透是何种心情。
在此之前，希莱斯对搭档持无所谓的心态，甚至比较乐观，觉得可以在今后成为真正的友人。
但事到如今，他反而有点忐忑起来了。
上次因芬顿的事情闹得不愉快，他和塞伦的关系就没一刻好好修复过。始终不好不坏，还频繁闹出些小尴尬。
比如某日夜晚，希莱斯躺在床铺昏昏欲睡。刚要彻底陷入沉睡，迷迷糊糊间，他透着窗边倾泻的一点月光，从眼缝里瞟见一个锃光瓦亮的东西。
努力睁大眼一看，一颗头探出上铺。那头慢慢地移动，伸去半截身子，半长的银白头发垂落在扶梯的位置。
和蓝眼睛一样，泛着幽幽的光。
希莱斯当即吓得一声低喝，把屋里部分人吵醒，吉罗德就是其中之一。
吉罗德拿这事笑了他整整一周，给后者窘得不行。
另外那颗头的主人——塞伦，同样因突然一喝受到惊吓，转身时没踩稳梯子，摔了个够呛。
之后几天走路都有点别扭，自然也没给希莱斯好脸色。
逮着剑术课对练，把亏吃回来。
小事故层出不穷，希莱斯便在剑术训练上吃尽苦头。不过相对的，他的剑术受塞伦“指点”，进步可谓突飞猛进。
或许正是这一点，才让马可教官误会他俩相性好吧。
希莱斯说不上什么感受，看塞伦站自己身边一副不情愿的模样，他心中也不是滋味。
搭档选择完毕，马可教官事先差人抬来的几项东西随之到场。
另一位龙族教官尼古拉在众所瞩目下化为金色巨龙。他半趴伏地面，两翼故意摊开，平铺。
新兵们这才看见，金龙的龙背上有何种东西。
龙颈部上方的尖刺，由头顶往下，逐渐变短。而颈部与背部的交接处，恰巧凸显一块山脊似的脊骨。
脊骨被状似马鞍的坐具，包裹皮革，两边有着数根绑带。
“缝在皮里？”一个新兵喃喃说。
“是的，这些器具直接嵌入龙族的皮肤上。”尼古拉教官回答。
“不会疼吗？”
“成年龙族的正常站立高达二十英尺左右，可想皮肤也是会变厚的。何况，他们构造本就与人类天差地别。”
马可教官一边讲解着，一边派人分发人类龙骑的护具装备。
“他们长着极硬的鳞甲，一半显露，一半长在皮肤底下；皮肤又是极厚的。坐具钉入的正是鳞甲，不会疼。”
“所有龙族的坐具，前天已经嵌入完成。”尼古拉教官懒懒趴在地上，补充说。
一名人类新兵好奇地摸了摸龙族搭档的后背：“咋这会儿看不到还摸不着呢？”
旁边的人类立刻把他胳膊薅回来，顺便赏后脑勺一巴掌。
“笨！你见尼古拉大人平时背上有包袱没有？……那不就完事了。人家跟咱能一样吗，化成龙形，自然可以把龟壳变消失。”
一众龙族新兵：……
听人类一口一个龟壳地叫实在别扭，手痒痒，想揍人。
“好了，人类原地不动，跟我一起依次换上护具，我会详细讲解每一样物件的用处的穿戴方法。龙族先随尼古拉教官前往空旷场地。”
……
换上护具，希莱斯颇觉新奇。甩甩手，抖抖腿，负重感令他身体的活动微微受限：仿若裹着一条浸满水的被子，沉甸甸的。
马可教官解释，龙骑绝大部分时间必须呆在龙背上，用弓箭射击狂沙。
腰侧、手臂、和脖子不能像地面骑兵那样全副武装，得保留一定灵活性，所以护具除了头、胸腔和腿部关节之外，基本没有什么特别严实的板甲。
里层一件布甲，外边罩上一层锁子甲，基本搞定。
起先不适应呼吸——希莱斯戴上半遮面的头盔，一片方形横框露出眼睛，视野其实没有受限太多。
但方框内，一层几近透明的薄纱盖住他的灰眸。这纱尤其密，好在非常透明，近乎分辨不出颜色。
这层纱同时蒙住了呼吸，几轮深呼吸后，他才慢慢适应。
令新兵们最感兴趣的无疑是这层薄纱。
“因薄如蝉翼，透明，所以它被取名为‘蝉翼’。面纱存在的意义，为的是真正与狂沙交战时，抵挡漫天沙尘的恶劣环境。”
带领人类龙骑前往空旷操练场，马可教官一路上为他们解答。
“前些年的战争中，绿洲阵营手下的骑士团还没有像现在这般普及‘蝉翼’。由于沙尘飞进眼睛太多次，士兵们大部分多少患上一些眼疾；更有甚者严重到失明。”
即将抵达操练场，远处巨物攒动。
马可教官用平和的口吻，一字一句道出训诫。
“你们是空中的战士，天穹下的弓箭手。眼睛与双手的重要性，无须我再赘述。无论何时，必须记住保护好第二种‘武器’。”
“去找搭档吧，他们在等你们。”
人类们倏然走近，又放缓步伐，望而却步。
他们原以为，教堂之上为王宫，宫殿之上则为苍穹，神祇游离俗世之外。
那瞧得见的事物，最大不过天空。
眼下，四十名人类不远不近地望着，望着前方四十只巨物齐齐排列。
一方仰视，一方俯视。
巨物几乎遮蔽天空，阴影洒向前方，铺出一条灰暗的河。
人类新兵的心中不约而同产生如此想法：
地面之上，唯有龙族可俯瞰这世间万物。
龙族的模样与色泽各有不同，大体上外表却如出一辙。
一只银龙夹杂其间。他的银辉犹如金属、犹如剑芒、犹如静谧夜色下，湖面流淌的月光。
他的眼睛装满了盛夏的碧空。
第11章 翱翔
希莱斯只觉一阵恍惚，片刻后就站在塞伦的面前。
如何攀登龙背，他听了；怎样上鞍扣紧绑带，他清楚了。
自己的视线抛开学习以外，没怎么离过塞伦的龙形。
“塞伦。”希莱斯放下过往的所有成见，由衷称赞，“你的龙形真的很美。”
大陆通用语中，“美”为中性词语，程度远高于漂亮。
塞伦略微椭圆的蓝色龙目定定注视希莱斯半晌，随后，他的长而蜷曲的尾尖轻轻拍打地面，带着惬意味道。
“我也觉得。”他毫不谦虚地赞同。
本想礼尚往来，但他之前差点没认出对方。人类戴着一模一样的头盔，穿着一模一样的防具，若不是靠气味，险些要认错人。
而且说实在的，这些防具为了实用性，舍弃大半美感。还得多亏希莱斯身体线条比较优秀，否则只会显得臃肿不堪。
塞伦正欲拿贵族惯用的花腔回应，忽然心觉不够真诚。
不是诚挚与否的缘故——他下意识激烈驳斥自己。
对、对，是怕面前的笨蛋听不懂。
憋半天话，塞伦绞尽脑汁。
“你……”他费劲张口道，“你的头盔不错，有个方洞。两只眼睛装里面，挺好的。”
希莱斯：……
不会说话可以不说。
他还在为自己词汇匮乏感到羞惭，没想到遇见个损人口若悬河，结果夸人比他还吃力的。
慢慢接近银龙，希莱斯回忆着方才马可教官的教学。
他约莫只有希莱斯龙形时弯起的后腿那么高，因此，攀上龙背需要一定技巧。
“从银龙的前腿膝盖，用双手把身子撑上去。”
希莱斯照做，穿戴的护甲令他动作有些笨拙，好在顺利站去龙的膝盖了。
“再蹬上面前龙翼最前端、外沿的粗壮骨头，然后找到坐具。”
鞋底踩向翅膀的刹那间，希莱斯感觉脚下不稳，身子一晃，从翅膀上滑下来。
他侧趴地上，有些发懵。
希莱斯百分百确定，刚才绝对站得很稳。他狐疑朝塞伦投去一瞥，银龙的头颅没什么变化，至少往侧后方的角度看不出任何问题。
再度站稳脚跟，希莱斯弯腰，右手快触摸到坐具了。
“唰——”
他整个人失去重心，趴着滑下龙翼。
“……”
缓了缓，希莱斯走到银龙正面。
“我身上有处地方发痒，想挠。没注意你，抱歉。”塞伦的碧蓝双目不看他，竖瞳挪去远方。
反反复复爬上龙背，都是以失败告终，而塞伦总有稀奇古怪的理由开脱。
希莱斯这时候哪能不知道，对方压根儿就不想他骑到龙背上。
憋着一口气，不知第几回尝试，他终于能够以熟稔的动作攀爬，顺带察看时机，迅速蹬上龙背。
他一屁股坐稳鞍具，把自己的双腿和皮质背心用绑带牢牢束缚住。
这回，塞伦再没有理由把他抖下去。
扣完最后一个锁，希莱斯皮笑肉不笑，俯下身子，胸膛几近贴合银白色鳞甲。
“你还有哪里痒？”他咬着后槽牙，压低嗓音说，“我用匕首帮你挠。”
银龙躁动不安地左右甩尾巴，塞伦同样浑身散发着郁气。
他拎得清分寸，知晓最终得让这人类骑到自己背上。
可由另一个种族必须“驾驭”他，实在叫他心觉受辱：准备在此以前稍稍戏弄一下，心底好受一些。
结果适得其反，他现在哪哪不舒服。
攀登龙背的初步训练到此为止，马可与尼古拉两位教官依次为新兵们检查绑带锁扣；确认无误后，二人做好飞行前的准备。
“龙族务必听从号令，五人一队，四个纵列，以方形阵队飞行，保持一定距离。不得擅自离队，不得随意回翔。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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