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“我还以为你早就已经离开了呢，马可·塔斯克先生。”爱德华依旧表情平淡的看着他：“怎么没有去接受你的‘胜利果实’吗？” 虽然科尔特斯已经死了，并且那些完全对他忠心耿耿的血旗兄弟会成员，也全部都死在了烟斗镇，但这并不等于马可·塔斯克可以很轻松的接手兄弟会剩余的一切财富和力量了，反倒事情可能会变得更麻烦。 无论如何去归类，血旗兄弟会绝对都不属于那种“以理服人”的组织，他们就是靠着科尔特斯的狡猾和残忍，还有那一群为了复仇而追随他的杀手们组建起来的，所以在贿赂和收拢那些黑帮的时候，动用武力也就是很自然的事情。 而现在兄弟会的武力都随着科尔特斯一起灰飞烟灭了，仅存的那些愿意效忠马可的人，不过都是小猫三两只而已，想要让那些黑帮继续乖乖听话绝对不是什么容易的事情。 更不用说现在刚刚被清剿殆尽的血旗兄弟会，在都灵城根本就是过街老鼠似的角色，不仅仅是圣树骑士团会继续追捕残党，为了撇清关系的米内斯特家族也会尽其所能的协助骑士团的抓捕工作——同时要应付两个庞然大物的威胁，哪怕只是一丁点儿，这个银发巫师都会连呼吸都变得很奢侈的。 “那个不用着急，等不了多久他们就会撑不下去了，到时候我再去效果就会翻倍，这群人也能变得更加忠心许多，尤其是那些原本用钱买不来的忠心。”马可装作十分不在意的样子摆了摆手，不过他既然说了出来，就证明他其实还没太多的把握：“我是来告诉您另外一件很重要的事情的。” “马上多米尼克王国就会有一个使节团来到都灵城，他们是来继续签订长期以来的和平协约的，显然对这种一群城邦联合组成的国度而言，‘不放心’似乎都快变成常态了，好像在他们眼中都灵人随时都会进攻他们那可怜的国度一样。” “那这个情报里面，有什么事比较重要的呢？” “使节团的名单。”马可笑的很狡猾：“在这个使节团当中，有一位不太起眼但是家族身份很高贵的典礼官，他是荷南家族的嫡系次子，也是这个古老家族新一代的掌权者。” 爱德华立刻明白了——如果这位典礼官大人和米内斯特家族有所牵连的话，也就能有足够的证据来证明，霍拉德·米内斯特侯爵是这次烟斗镇惨案的幕后主使，原本对骑士团极其不利的证据，也许就会因此而变得有机会了！ “我猜这件事情，你应该早就知道了。”爱德华挑了挑右眉：“这个情报对骑士团很重要，为什么现在才告诉我？” “因为你现在才有可能用得着，我尊敬的爱德华·威特伍德，一个甚至得不到信任的侍从，为什么要为把自己当奴才使唤的主人考虑太多呢？”银发巫师笑了笑：“但是现在不同了，对吧？” “我可不为圣树骑士团效劳，我只为你一个人效劳，我的大人！”
第九十一章 爱德华爵士（一） 表情沉重的墨瑟·凯恩，这位圣树骑士团的大团长一步一步踏出了王冠大厅的大理石阶梯，挂着黄金绶带的白色黑边斗篷在他身上似乎也显得有些灰暗了，凝重的表情在看到即将落山的金色太阳，似乎也没能让他稍稍缓和些许。 一切都已经弄清楚了，关于烟斗镇暴动的前后经过，以及血旗兄弟会的起因缘由，全部都在这个并不祥和的一天中得到了答案，并且是大多数人都不愿意接受的。 整个血旗兄弟会最核心的成员，全部都是十年前北方战争的受害者，当时为了应付北方叛乱的蛮族，临时召集了许多雇佣军，并且发动了不少已经解甲归田的老兵来清剿，在都灵城的贵族老爷们心目当中，这样的力量就足以平顶粗鄙的野蛮人了。 战争进行的相当顺利，但是当时受命于国王陛下的平叛指挥官明显是个好大喜功之辈，一鼓作气的摧毁了野蛮人的部落和他们的主要力量，但是战争越是进行到后面，他就越发的感觉到自己找不到对手——所有的蛮族武士们都流窜于荒山野岭和大雪森林之中，根本不和他正面决战。 时间越拖越久，直到最后那些野蛮人终于在一处森林的狭道之中伏击了他的军队，战斗发生的很突然，那位好大喜功的将军临时决定，抛弃了已经陷入混战的雇佣军，带着他的主力部队逃跑了！ 事后的解释当中，他辩称是为了保存实力以图再战；但墨瑟·凯恩认为这位指挥官大人能力还是有的，并且他应该也不是遭遇了突袭，而是将那些蛮族逼入了死境与他决战——之所以会变成这个样子，是因为他不打算支付那些雇佣军的高昂佣金，并且打算全部贪墨掉而已。 道理很简单，死人是不用付钱的。 不过很快这位将军就要为自己贪婪的举动买单了——没能被一鼓作气彻底消灭的蛮族再一次流窜于荒野，并且开始愤怒的突袭城镇、村庄；他不得不开始将麾下的军队驻防于大小城堡要塞，来防止蛮族的劫掠。 然后很快，那些被征召起来的老兵们，也被迫延长了自己的服役时间——从四十岁增加到五十岁，然后是六十岁，孤苦无依的老兵们除了战斗到死，似乎看不见自己回家的那一天了。 于是他们愤怒了，北方战争的结尾是一场比蛮族叛乱可怕得多的暴动，成百上千的老兵遭到了另外一支平叛军的绞杀——“平叛军”平定“平叛军”，成了当时都灵城里最大的笑话，但是所有到过北方的人，连一个字眼儿也笑不出来了。 所有活下来的人不是关进了监狱里，在采石场和不见天日的矿坑里度过余生；就是被当时心怀怜悯的凯恩大团长召集到了骑士团，到了鲜血绝壁继续“发光发热”，担任镇守要塞的普通军士。 而这场可怕的战争行动，在一系列错误而又残忍的决定之后，终于在十年之后迎来了充满血淋淋怨恨的复仇，许多曾经将那场战争当成笑话讲的贵族老爷们，再也笑不出来了。 当然，更令墨瑟·凯恩皱眉的除了这件事情之外，就是关于烟斗镇的事后处理。仁慈的国王陛下赦免了绝大多数幸存的官员和贵族们，不过烟斗镇的镇长肯定会换人了——在距离都灵城这么近的地方出现暴动，他身为镇长还浑然不觉任由其发生，无论有多少理由都不足以解释他的错误。 还有关于盖约·瓦伦斯……墨瑟有些无奈的长长叹了口气，关于这位骑士长那天晚上的举动显然让不少大人们都无法接受，不少人都提议严惩这位“嗜血成性”的骑士，剥夺他一切头衔和特权，送到都灵城以东的修道院里静修一段时间，“恢复”他作为光辉十字的战士应有的“美德和纯洁心灵”。 不过幸好国王陛下还是十分明事理的，他将惩处的使命交给了墨瑟自己，并且同意宽赦盖约·瓦伦斯“一切为了王国的安定所犯下的罪孽”，有这样一位陛下真是值得庆幸的事情。 但也这就意味着，自己必须做到秉公处理，才能够让国王陛下不至于在群臣面前失了颜面，这也是墨瑟为之而苦恼的事情，自己究竟怎样做，才能算是“秉公处理”呢？ “还在为了盖约·瓦伦斯的事情而纠结吗，凯恩大团长？”一个苍老但是却丝毫不见无力的声音从楼梯下传过来，让墨瑟·凯恩慢慢低下了头看过去。 “这么早就来王宫，尊敬的霍拉德·米内斯特侯爵大人。”墨瑟三步两步走到这位老人的面前，表情和声音当中没有半点敌意，反倒是对这位上了年纪的内政大臣，米内斯特家族的掌权者保持着相当程度的敬意：“是要来觐见国王陛下的吗？” “看起来可没有您早啊，我这个老人已经是半截迈进棺材里了，比不上还处在黄金岁月里的凯恩大团长。”老人微笑着摇了摇头，还带着几分老朽自嘲的口吻：“您这样既有经验，精力充足的人才是陛下的肱骨呢。” 两个人说话间根本看不出来半点儿火花，甚至连相互讥讽都没有——事实上也确实是如此，虽然有不少人说过圣树骑士团和米内斯特家族不和，但平时双方反倒是相互尊重而又十分友好的，忠心耿耿的为陛下守卫着西方的大海和东方的山峦，这在不少人眼中看来，就是王国稳定而康盛的标志。 但是内里究竟如何，恐怕也只有所有人自己清楚了…… “我在来的时候，听到了不少关于烟斗镇的事情，现在很多无所事事的家伙真是太过分了，那样对待一位忠心于国家，丝毫不考虑自身名誉的骑士！”老人“痛心疾首”的摇了摇头：“请允许我向您提议，千万不要对瓦伦斯骑士长问责太多，他不应该受到这样的惩罚。” “那我就代他先谢谢您的关心了。”墨瑟微微一点头，表情若有所思的看着这位老人。从那满是慈祥和温和的表情中，根本看不出来他究竟是真的关心，还只是口头上说说的。 “不过，据说杀死血旗兄弟会这个邪恶组织首领科尔特斯的人，并不属于盖约·瓦伦斯骑士长，而是一位年轻的侍从所立下的功绩。”霍拉德慢悠悠的，好像不经意间提到似的开口说道：“爱德华·威特伍德——是这个名字没错吧？” “没错，他就是之前不幸去世的托尔尼尔·贡布雷的侍从，他好像还曾经侍奉过您的外孙艾伦·克温和您的女儿，美丽的安杰丽卡夫人呢。”墨瑟同样“无意间”提到了这么一句：“能够有机会侍奉米内斯特家族，这可是他莫大的荣誉呢。” “现在看来，能够得到这么一个前程似锦的少年侍奉，反倒是米内斯特家的一份幸运了！”霍拉德·米内斯特侯爵笑笑：“听我那不争气的孙子路斯恩说，也是他发现了血旗兄弟会的行踪，才让这群邪恶的家伙的阴谋及时被暴露，才没有酿成更大的悲剧呢，真是一个优秀的好孩子啊。” “光辉十字祝福着他，光辉十字也祝福着米内斯特家族——如果没有艾伦·克温和路斯恩·米内斯特两位小少爷及时送来情报，事情也不可能这么顺利，应该也让国王陛下嘉奖他们两个人。” “要是连这样的小事也要嘉奖，米内斯特家才是真的没落了呢。”霍拉德十分谦虚的摆了摆手：“真正应该被嘉奖的，应该是那个叫爱德华·威特伍德的孩子。想来他应该已经有了成为圣树骑士的资格了吧？” “他要学的东西还有很多，不过您说的没错——他已经证明了自己对国王陛下和都灵王国的忠诚，还有为止奉献的能力。”虽然只是随便说说的语气，但墨瑟表情里的得意是掩盖不住地：“我已经让莱昂纳多为他准备了，也已经命人通知光辉十字圣堂，请他们派一位教士前来主持典礼，让他在光辉十字的照耀下宣誓效忠。” “那也请您向他转达我这个老人的祝福。不过谈论起血旗兄弟会，我倒是知道不少关于那天晚上的暴动的奇怪传闻。”霍拉德终于停下了脚步，目光不着痕迹的注视着墨瑟·凯恩的表情：“听说那天晚上，出现了一个可怕的魔法怪物，还有一位无比邪恶的多米尼克巫师，这些都是真的吗？”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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