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然而水中的情况远比它们想象得更加复杂。那只兵虫不仅没能摆脱困境，反而往下又陷落了几分。它只觉得自己被水流裹挟着不断下陷，且这种异常的情况在此之前从未发生过。 一时间，原本松懈的神经被再度绷紧。 趁自己的同伴还有救，其他虫族也加入了这场拉锯战。 在它们的努力下，那只兵虫竟然硬生生止住了下陷的趋势，再度稳住了身形。 当虫族们自以为松了口气的时候，下方的水中突然间冒起了大量密集的气泡，水面变得更加浑浊。与此同时，向下的拉力再度飙升。 这时那只兵虫才猛然发现水底居然存在活物。 那个东西用它的触手勾住了兵虫的足肢，并在水流的掩护下将其拽入水中。湍急的水流让被困的猎物产生了错觉，只以为是不小心踩到了暗坑，没能及时发现自己被盯上了。 等它们意识到问题的严重性时为时已晚。水中的生物早已布下了天罗地网，落入其中的猎物却浑然未知。 但兵虫本就是为战争而生的种族，它们的生命力比一般虫族更加顽强。 在发现自己难以挣脱的同时，被困兵虫想都不想便用携带的长矛向下一戳。 金属制成的矛尖本就格外锋锐，它穿透水面，直击下方的东西，并造成了明显伤口。 那只兵虫只觉得自己的长矛刺入了类似于黏土一样柔软有韧性的东西，等到底了，却又碰到了石头一样的硬壳。 因为本体受伤，原本缠着自己的触手顿时一松。这只兵虫抓住机会，迅速离开水面。 只是，这场拉锯战并没有它想象的这么简单。 下一秒，拉力再度增强，令它一个踉跄险些跌进水中。一旁的虫族也反应过来了，纷纷用它们的力量攻击纠缠同伴的敌人。 平稳的水面再起波澜，借着水面分开的间隙，在空中飞行的制空者敏锐地察觉了些许异常。它定睛一看，迅速分辨出了敌人的来历。 所有虫族天生具有传承记忆，因此部分常识类的信息无需学习便能理解。 这是一枚霞光贝。 在同伴的最后一对足肢那里，缠绕着几根半透明的触手。这些触手和粘腻的毒蛇一样，死死抓着兵虫不肯松开。 再往下，便能看见那抓着自己同伴的触手末端连着一对微微开合的外壳。与狰狞可怕的触手不同，这对外壳却显得格外梦幻。 莹白的外壳边缘渲染出一片浅淡的紫色，在水流的打磨下，让贝壳内侧的珠光更加明显。 如果不是亲眼所见，谁能想到这种贝类的捕食方式居然这般凶残。 与绝大部分以滤食为主要生存方式的贝类不同，霞光贝喜欢利用自己的触手捕食。它们放弃了被动式的等待，更倾向于主动进攻。 沼泽区本就是淡水与咸水的交汇处，混杂的水流创造出了最适合霞光贝生存的环境。 每日的潮起潮落为它们创造了绝佳的捕猎条件，也使得沼泽区的暗坑数量不断增多。 但也无需为此担忧，在涨潮和退潮的同时，被制造出来的暗坑会被顺势填平，不会造成更加严重的影响。 确认了敌人的种族后，制空者立刻利用精神网将情报传递给自己的同伴们。 远在沼泽区边缘的战车收到了求救信号，它从藏身的阴影中离开，立刻向着同伴被困的方位走去。 所幸目的地并不在沼泽深处，否则就算战车到来也讨不了好。 它的体型本就是虫族中最为庞大的，跨出一步的距离可以当作两三步来看。 随着战车的不断深入，它踩着的土地越来越潮湿、粘腻。它所穿着的特殊鞋子有效增大了战车与地面的接触面积，使得下陷的速度有效减缓。 意识到自己不宜久留，战车加快了行动的速度。 渐渐的，它来到了潮水出现的范围。越是逆着潮流向前，水越是湍急。 但不知为何，战车却感受到了某种异样。在第二次进化后，它总觉得自己的身上出现了某种特质。 面对逐渐变深的水面，战车却并没有感受到丝毫恐惧。它放任自己跟随本能，然后试着将自己的足肢离开地面。 在一顿手忙脚乱中，战车成功掌握了平衡，并在水中浮了起来。 这一稀少的种族在特定时刻如同种族的名字一般，化为一艘承载希望的方舟。它的后背将成为托举同族的平台，它本身便是移动的防御堡垒。 适应了自己新能力的战车不再视潮水为阻碍，反而以更加迅捷的移动速度向同伴们的位置靠拢。 而在另一旁，留下的兵虫都已经精疲力竭。就在它们将要陷入绝望的同时，救兵从天而降。 浮在水面上的战车一手拉起一个，将自己的同族往自己的后背上丢。 而那只被困的兵虫也不例外。 战车强大的力量让它硬生生拽断了霞光贝的触手，将自己的同伴从死神手中拽回。 成功得到救援的虫族伏在战车的后背上得以喘息，它们将自己的生命交托给了同族，在几乎化为汪洋的沼泽区捡回了一条命。 战车在茫茫水域中恰似一艘小舟，载着自己的同族向岸边驶去。
第35章 水位上涨的速度越来越快了。 如果没有在沼泽区边界待命的战车及时加入, 这会在场的所有虫族怕是都要葬身在茫茫水中了。 幸存下来的所有虫族怔怔地看着自己周围环绕的水流。在它们的眼中，远处陆地和水面的交界处似乎也变得模糊，一时间除了浑浊的水，什么都看不到。 战车也意识到自己离地面越来越远, 还好在沼泽区边缘待命的时候有节省体力, 现在一时半会也不会因为力竭而带着那么多同伴枉送性命。 这也难怪沼泽区的范围会这么大, 即便因为干燥蒸发掉了一些水, 潮起潮落的时候依旧留有不容小觑的力量。 起源于在于水域本身储藏了这颗星球上绝大部分的水，其数量不容小觑。 制空者暂时还没有降落，而是略微向上飞行了一段距离。 在它的眼中，同伴们距离沼泽区的边缘已经很远了。以自己的飞行速度结合涨潮的速度来看，赶在潮水前来到平原地带至少还需要半小时。这一时间本就不准，还有可能持续增加。 在水中移动本就比在陆地上慢得多，更何况浑浊的水下还有可能出现水草等障碍物, 大大降低了行动效率。 这样看来, 短时间内离开沼泽区不太现实。 无奈之下, 制空者只得选择降落来保存体力。 等制空者回到虫族小团体当中的时候，幸存的虫族们已经开始盘点起同伴的健康状况和物资的收集程度。 大概是这一路上运气好，虽然在沼泽区活动的时候看见过几条蟒蛇和一些啃食水草的鹿, 但是虫族有意低调，没有引起太大的动静。 而在挖掘的时候也避开了小孔密集的区域，没有被类似霞光贝的生物袭击。 所以, 除了被霞光贝的触手缠住的倒霉蛋，没有任何伤亡，真是可喜可贺。 缠绕在那只兵虫足肢上的触手也在同伴们的帮助下被解了下来。 这几根触手比它们想象得还要长，呈微黄半透明状，外表光滑, 内部中空，顶端长有布满锯齿的口器。 在那细碎密集的齿上长有倒刺，一旦咬住猎物，便会死死固定在上面轻易不得挣脱。 若不是战车及时赶到，这只兵虫迟早葬生在霞光贝的口中。 在触手内部的管道里残留着虫族琥珀色的血液。目测被抽取的血液量不多，所以受伤的兵虫不至于当场失血休克。 在被扯断的触手末端隐约可以看见霞光贝蓝色的血液，它和这些虫族体内都不具备铁离子，因此不会和人类一样拥有红色的血液。 离开了本体的供应，被强行扯断的触手表面开始渗出水珠，就在制空者前往空中查看的那点时间里面凭空变小了一大圈。 随着失水过程的持续，这些触手变得格外柔韧，较之前更加难以通过外力撕裂。 大概是触手的表面没有粘液附着，所以拿起来的时候没有那么恶心。 这几截触手上每间隔一段距离便会多出一个特殊的关节，这里的结构较之其他部分更加容易发生断裂。 虫族猜测可能是霞光贝的保命手段之一，当它意识到自己的触手难以收回的时候，便会自行切断肢体缩回壳内。 由于虫族并不清楚沼泽区的生物链，它们不知道贸然将霞光贝留下的触手扔进水中是否会招来更大的麻烦，只得将其丢进战车胸腹外骨骼下的囊袋中。 这里原本就是用于装载物资的，内部空间不小，一点杂物完全装得下。 接着，便是清点黏土。 由于刚挖掘出来的黏土潮湿又不易运输，所以在出发前虫族准备好了一些容器。 每个容器大约可以容纳二十五升左右的潮湿黏土，目前装填满了七个。 在离开潮水的时候不慎让一些水进入了容器，使得黏土的实际数量随着水流减少了一些。 在离开巢穴的时候虫族们一共携带了二十个容器，也就是说，它们的工作才进行了一半不到。 突如其来的潮水打乱了它们的计划，使得原本预计的时间不太够用。 修建水窖所用的泥土本就是将黏土和普通泥土、沙砾等按照一定比例混合而成的。 虫族没能实际尝试过，也不知道会消耗掉多少。但既然来都来了，多收集一些总是不出错的。 正当虫族们一筹莫展的时候，巢穴那边总算结束了动乱。它们注意到代表虫母的光点恢复了平稳，示意着问题已经平稳解决。虽然较往常黯淡了不少，但至少不会出现生命危险。 在精神网的辅助下，属于某个族群的所有虫族都被连成了一个整体，这些外出的虫族同样得知自己的部分同族不幸永远回归尘土。 对此它们身上出现了几分人性化的悲哀。 这是进化二阶虫族所能做到的极限，再多的情绪恐怕只有达到进化三阶后才能感受到了。 意识到能够与巢穴那边取得联系后，这些虫族急忙将沼泽区这边的情况汇报上去。 过了一会，它们成功与虫母联络上。 尤莱亚强行忍着脑部传来的剧痛，先是夸奖了一番虫族们刚才的随机应变，语末话锋一转，带到了潮水上。 “你们做得很好，从其他生物口中救下了同伴的性命，我非常高兴。但是在冒险之余也要注意安全，不必把命丢在外面。” “现在的物资补给还够吗？巢穴内部现在的情况不容乐观，但总的来说还在可控范围内，要是条件允许的话优先收集沼泽区的情报，不用急着回来。” 根据这些虫族的答复，尤莱亚得知它们可以在外坚持十天左右的时间。
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