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虫族社会的生存环境远比人类那边更加残酷,无论的什么东西都要靠自己的获取。除非是存在时间较长的族群,根本不会发展出最基础的社会福利制度。 一个虫族族群的未来几乎全部依赖虫母的决策,但是下位虫族的数量每时每刻都有折损的风险,长久来看必须采取合理的补充措施。在应对艰难的生存挑战时,虫族也进化出了相应的方法。 其中,生育是难度最低,代价最小的策略,没有之一。 然后就是虫群之间的战斗。 运气不好的时候,虫母很有可能当场死亡或永远失去自由。就算赢了,得到的收益和付出之间也有几率不成正比。 不过掠夺能够让虫群的整体实力提升得更快,毕竟幼崽还需要一段时间的培养,而抢来的虫族都是现成的,省去了大量的养成物资。 在实力强大的虫族族群中,有超过七成的虫母后期都主张掠夺。 毕竟母体孕育子嗣是非常伤身的行为,高智慧的种族都惜命,更愿意将风险移交给其他的虫母,许多虫群中的次级虫母往往都会承担生育的任务。 虫母一次能够生产大量的子嗣,能够在短时间内弥补虫族数量不足带来的漏洞。 相应的,虫族的幼年期也比其他生物短得多。否则还没等到熬过漫长的生长期,族群就灭亡了。 其中,虫母在出生时获得的第一批虫族将会和虫母在同一时间成年,然后会根据虫母的要求共同度过第一个繁育期。 在这之后,虫母就可以自由选择开启下一个繁育期。唯有第一个繁育期的时间无法选择,只能听天由命。 道理尤莱亚都懂,可他两世以来都完全没有恋爱经验,这件事的冲击力实在是太强了。 就算现在的尤莱亚不会被雄虫逼迫,也能自由选择伴侣。但是……但是……这题朝纲了。 羞耻和不安混合而成的复杂情绪让尤莱亚的脑中乱糟糟的。 就在用餐的时候,尤莱亚已经初步体验到了被本能控制的无力感,让他只觉得格外恐惧。如果没有及时清醒过来,尤莱亚接下来的食物将会变成在场的所有虫族。 要知道吞食虫族得到的能量可比在食物中摄取的多得多,失去理智的虫母往往会选择最直接的方式来填补永不知足的胃。 伊芙就这样看着哥哥的脸色变了又变,然后像放弃了一样趴在桌上。 与此同时,她也在尽力思考对策。 这时,晋入四阶虫母时得到的新技能让伊芙有了头绪。虽然很少使用这项能力,但是细细回想后还是能够捡起一二。 只见伊芙把自己能够调动的精神力缓缓放出,等到达一定程度后再将它凝聚成可以触碰到的实体。 这便是【精神力化物】,能将无形的物质转化为有形。 在伊芙的控制下,这团物体渐渐成型,最终变成了发冠的样式。 那是一顶由金色月桂叶组成的发饰,造型简洁大方,丝毫不显繁杂,很有伊芙的风格。然后在尤莱亚茫然的目光中,伊芙将它戴到了尤莱亚头上。 和她预想的一样,果然非常好看。 月桂叶象征着荣耀和胜利,金色也很衬尤莱亚的瞳色。 “这顶发冠由我的精神力构成,当哥哥失控的时候,它会帮助你更快恢复理智。”伊芙在调整发冠大小的时候向尤莱亚解释道。 尤莱亚愣了一下,接受了伊芙的好意。 且不提它的实际意义,这顶金色月桂叶发冠带来的心理安慰恰恰是尤莱亚最需要的。只要有它在,尤莱亚觉得自己心里就有了底。 突然,尤莱亚向伊芙问道:“这顶发冠可以保存多久?”精神力化物这项技能尤莱亚从未接触过,不免有些好奇。 伊芙自然不会隐瞒:“只要我还活着,它可以一直存在。” 在她看来这个阶段的哥哥会比往常更需要能量,等到晚些时候,伊芙还打算去调整一下菜单。 根据她的估算,大约在冬季的时候,作为虫母的哥哥将会彻底成年。必要的时候,伊芙会根据自己的能力采取一切合理的手段。除非接近哥哥的雄虫得到了他的允许,否则伊芙会送那些胆大包天的虫族当场下地狱。
第77章 自尤莱亚产生不正常的食欲那天起, 他开始对能量丰富的物质格外敏感。 好在现在还没有到失控的边缘,在伊芙的帮助下,尤莱亚能够迅速回到清醒状态。 只是这种奇怪的状态也间接导致了一些副作用。 以前的尤莱亚看待普通虫族时只会将它们当作族群的成员,是虫群不可分割的一份子。 但是现在……尤莱亚会不由自主地将自己的目光移到那些适合下口的位置。 他的行为模式逐渐违背了人性, 用更加高高在上的眼光打量着自己的眷属, 在它们的身份标签上又加入了“储备粮”的定义。 尤莱亚明白, 这种状态是不正常的。 例如螳螂, 自然界中不乏存在同类相食或雌性吃掉雄性的案例。出现此类现象的原因很简单,那就是能量不足。 改善现状的唯一方法只有为自己补充足够的能量。 不过,巢穴中存储的食物却无法满足饥饿的尤莱亚。无论他吃掉多少食物,胃中烧灼的痉挛感始终无法缓解。 不够!还不够! 属于虫母的本能在叫嚣着,迫使尤莱亚下达违背理性的命令。 但是在最后一刻,尤莱亚还是勉强控制住了自己。根据粗略计算,要是放任自己进食, 他可能会吃掉半数以上的普通虫族。 要是真的这么做了, 必然会对虫群造成毁灭性的打击。 若是没有伊芙用精神力制造的月桂叶冠, 尤莱亚现在的生活会更加不好受。重复清醒——崩溃的过程同样非常痛苦,不光是身体健康,在精神上的折磨也令人难以忍受。 在事情发展到无法挽回之前, 尤莱亚暂时将自己关了起来,平日里的工作由伊芙暂代。 同样经历过这一时期的伊芙却陷入了疑惑。 在她看来,尤莱亚对于能量的渴求似乎过于极端了。过去的自己就算再缺乏能量, 也不至于到达失控的境地。 但尤莱亚不同,他所摄入的能量中有一部分是无效的。伊芙无法追踪到这部分能量的去向,只觉得非常奇怪。 然而,伊芙能够找到的能量结晶早在几年前就被自己用完了,新的替代品又下落不明, 一时间竟然陷入了僵局。 好在天无绝人之路,就在尤莱亚清醒的时候,他告诉伊芙在海底有什么东西非常吸引自己。 如果能够得到它,或许可以脱离现在的状态。 根据尤莱亚描述的坐标,能够发现这个东西存在于两百米之下的深海。只是这个深度的海洋已经能够孕育出无法想象的庞然大物了,对于很少潜水的虫族来说更是危险重重。 且虫族是需要呼吸的物种,在没有充足准备的情况下潜入未知的海洋中很有可能有去无回。 当前得出的一切线索都表明这是一项很难完成的工作,但徒劳的等待只会让尤莱亚失控的几率大幅增加,让这个族群沦落到最糟糕的境地。 仔细一想,下海寻找那个能吸引尤莱亚的东西反而是最优解。 对于伊芙来说,尤莱亚的安危始终放在首位。她并不在意其他虫族的死活,只是尤莱亚不想这样,她也不会故意做出让哥哥难过的事。 当上级虫母自顾不暇的时候,次级虫母就能拥有最高的话语权。 很少动用权力的伊芙拉着几只三阶虫族开小会,共同商议潜入海底的方法。 考虑到负重会让虫族在深海的行动格外艰难,所以沉重的金属甲胄被优先排除在外,虫族只能依靠自己来应对水压和海中生物的干扰。 二阶虫族潜入深海只会白白送死,因此执行任务的虫族只能够从身体素质远胜于二阶虫族的三阶虫族阿克塞尔、科沃林和杰克中选。 在征求了他们三个的意见后,伊芙决定他们一同派出。 多一只虫族就多一分胜算。除了他们三个,伊芙还打算加上自己分裂出的数只同位体。 对于她而言,同位体的大量死亡只会让自己暂时处于虚弱状态,并不会危及生命。在必要的时候,伊芙还可以利用同位体来挡刀。 这么一看,达成目标的成功率似乎并没有这么低。 至于虫族的在水下的呼吸问题则交给了莱伊去解决,而后续的治疗便由伊塞尔负责。 * 准备的时间一晃而过。 在这五天里,虫族以动物的内脏为诱饵,去海中捕捞了不少鱼类。 其中体型最大的几条鱼被取出了鱼鳔,经过消毒、干燥等复杂工序后,海鱼的鱼鳔被改造成了气囊。 鱼鳔气囊本就富有弹性,能够适宜海洋中的复杂环境。且气囊里面还储藏了关键的氧气,能够让虫族在深海中顺利呼吸。 只是这气囊并不牢固,在潜水的时候需要额外分出注意力去避免它受到损坏。 在时间有限的情况下能够克服困难实属不易,再多的也不能强求。 下海之前,虫族们也随身携带了几块发光晶石。 两百米以下的海洋属于深海的范畴,这里的能见度极低,附近一片黑暗,难以辨别方向。 而发光晶石的存在可以让虫族快速确认同伴的位置并提供一定程度的照明,在交流困难的环境中,也可以通过改变晶石的发光频率传递关键信息。 等到万事具备,战车驮着阿克塞尔、科沃林、杰克和伊芙的同位体们来到了正确的坐标。 这还是虫族第一次这么莽撞地出海,他们顾不得其他,只想尽快完成目的。 其中,科沃林暂时留在海面上。作为族群中移动速度最快的兵虫,他将会在关键时刻提供支援或代替自己的同伴完成任务。 观察到三只兵虫们都准备好了,伊芙向他们打了个手势,然后控制自己的同位体们首先入水。 入海的那一刹首先袭来的是强烈的窒息感,海水迅速挤压了虫族身上残留的空气,让他们彻底浸泡在冰冷的水环境中。 为了迅速下沉,虫族们还利用石块为自己增加负重。 越是下沉,越是安静。 渐渐的,连鱼群掠过的声音都听不见了,只有水泡破裂的咕嘟声时刻体现存在感。 深海的光线也很糟糕,虫族的夜视能力也失去了效果,附近没有实体存在,只有空茫的黑暗。 伊芙和杰克不得不利用自己的精神力扫描周围的环境, 所幸,这一路上有惊无险,暂时没有鱼类前来干扰虫族们。在下潜过程中,他们也在尽可能避免伤口的出现,不让血腥味为行动增加变数。 到底了。 伊芙、阿克塞尔和杰克放开了手中的石块。
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