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接下来几日,雁萧关一行人四处打探,哪怕城中百姓时常说起火器的厉害,也始终摸不到源头,一时陷入一筹莫展的境地。 很快,龟兹的庆典之日到了。 龟兹的庆典广场被装点得格外热闹,高台足足有三丈高,台面铺着红色的毡毯,四周插满了绘着雄鹰图案的旗帜,边缘悬挂着一串串铜铃,风一吹便发出清脆声响。 广场四周的土坯房顶上,站满了看热闹的百姓,房檐下挂着五彩斑斓的绸带,几个西域乐师坐在角落,弹奏着欢快的胡琴与手鼓,曲调里满是胜利的喜悦。 高台前方的空地上,早已围出一片区域,地上铺着粗麻布,正是为“祭天”准备的场地,气氛热烈中又透着几分肃杀。 正午的日头最烈时,庆典正式开始。 城主站起身,举起手中的酒碗,用洪亮的胡语高声喊话,大意是庆贺击败狼山,俘获敌将,要以俘虏的头颅祭天,祈求来年水草丰美。 台下百姓跟着欢呼,不少人举起酒囊,高声附和。 正午时分,鼓声震天,龟兹士兵押着俘虏缓缓走来。 狼山大将被铁链锁着脖颈,面色狰狞却挣脱不得,身后的狼山士兵个个被反绑双手,神色愤恨。 待话音落下,士兵们将俘虏押到高台前的空地上,狼山大将怒目圆睁,对着高台嘶吼,却被士兵用刀柄狠狠砸在背上,跪倒在地。 雁萧关与亲卫混在人群中,目光看似随意扫过广场,实则一直留意着高台两侧,那里有兵士举着四支火器,铁管在阳光下泛着冷光,与此前战场上所见的别无二致。 再往旁处看去,忽然,他眼神微眯,注意到高台后方的屋檐下,藏着几个人影,手中握着短弩,正悄悄盯着高台顶端的城主。 就在此时,高台前的士兵猛地将狼山大将按倒在地,另几个士兵则抽出弯刀…… 祭天仪式,眼看就要开始。 “嗷呜……” 一声狼嚎突然传来,紧接着,数十匹巨狼窜了进来,它们体型壮硕,眼中闪着凶光,直扑向押解俘虏的士兵。士兵们猝不及防,被狼扑得连连后退,广场上的百姓顿时尖叫着四散躲避,原本热闹的庆典瞬间乱作一团。 “是狼山的人。”有人大喊。 只见广场入口处,几十个穿着兽皮,脸上涂着油彩的狼山汉子冲了进来,他们手中握着长矛,身后还跟着更多巨狼,显然是来劫人的。 雁萧关眉头微蹙,本打算两不相帮,毕竟龟兹与狼山的恩怨与他无关,他只需查清火器源头便可。 可当他看清那些狼的模样时,却是一怔。 “动手,暗中帮狼山一把,别暴露身份。”雁萧关低声对身旁的亲卫吩咐。 亲卫立刻会意,悄悄摸到广场两侧的土坯房后,趁着混乱,弩箭精准射向龟兹士兵手中的火器。 “哐当”几声后,火器连带着人被砸倒在地。龟兹士兵本就被巨狼冲得手忙脚乱,此刻没了火器的威慑,更是难以抵挡狼山人的攻势。 狼山大将见状,高声嘶吼着指挥手下。 几个狼山汉子趁机冲到高台前,砍断绑着狼山大将的铁链,其余人则带着巨狼,死死拦住围上来的龟兹士兵。 混乱中,狼山大将被手下扶起身,虽浑身是伤,却依旧凶悍,他提着一把抢来的弯刀,转身朝着广场后方跑去。狼山众人也不敢久留,跟着他边打边退,很快便冲出了广场,朝着城外的戈壁逃窜而去。 龟兹城主气得在高台上怒吼,却因混乱一时无法组织起有效的追击。 雁萧关看了一眼亲卫,沉声道,“跟上他们。” 说罢,他混在慌乱的人群中,悄悄退出广场,朝着狼山人逃窜的方向追去。 同时,龟兹士兵亦在城主的怒喝声中迅速整队,循着狼山人的踪迹追了出去。 他们熟悉地形,又带着弓箭与火器,很快便追上狼山一行人。 狼山大将腿上受了刀伤,行动不便,身后的族人也多有挂彩,战狼虽凶悍,却也被箭矢伤了好几匹,局势岌岌可危。 “快,进前面的峡谷。”狼山大将咬牙嘶吼,正要带着人往不远处的峡谷钻,身后的箭矢已呼啸着袭来。 就在这千钧一发之际,几道蒙着黑布,只露双眼的身影突然从峡谷两侧的沙丘后跃出。他们手握短刃,动作迅猛,几下便将冲在最前的几个龟兹士兵撂倒,又趁着混乱,夺下了龟兹士兵手中火器。 龟兹士兵猝不及防,被这伙突然出现的人打乱了阵脚,一时竟顾不上继续追击。 “走。”雁萧关压低声音,对着狼山人喊了一句。 狼山大将虽惊疑不定,却也知道这是唯一的机会,立刻带着族人与战狼钻进峡谷。 雁萧关与亲卫断后,又拦截了一阵龟兹士兵,见对方不敢贸然深入峡谷,才迅速撤退,跟上狼山人的脚步。 峡谷深处有一处隐蔽的山洞,众人钻进去后,才算彻底摆脱了追击。山洞内一片昏暗,狼山人们瘫坐在地上,大口喘着气,不少人身上的伤口还在流血,战狼们则围着主人,低声呜咽着舔舐他们的伤口。 雁萧关与亲卫摘下面罩,靠在洞壁上休息。 狼山人虽受了他们的救命之恩,只是他们来历不明,几个年轻的族人握紧了手中的长矛,死死盯着雁萧关一行人,不敢放松警惕。 就在这时,奇怪的一幕发生了,几匹伤势较轻的战狼突然挣脱主人的束缚,朝着雁萧关走去。 它们围着雁萧关转圈,用鼻子在他身上嗅了嗅,随后竟亲昵地用脑袋蹭了蹭他的手臂,眼神温顺的像家犬。 其余的战狼见了,也纷纷围拢过来,对着雁萧关摇着尾巴,丝毫没有此前的凶悍模样。 狼山人见状,个个面露诧异。 狼山的战狼虽比寻常巨狼更通人性,却也更桀骜不驯,狼山人世代将其视为神兽,唯有部落中的精锐才能驱使。可眼前这个陌生人,竟让战狼如此亲近,甚至比他们这些驯养者还要受青睐,这如何不让他们疑惑? 不过,战狼的态度渐渐打消了他们的警惕,在狼山人心中,战狼的直觉从不会错,能被战狼接纳的人,定非恶人。 狼山大将挣扎着站起身,对着雁萧关拱了拱手,“多谢阁下出手相救,只是不知阁下从何而来?为何要帮我们?” “我们自大梁而来,此行乃是为了追查火器的来历。”雁萧关看着围着自己,吐着舌头卖萌的战狼,脸上露出一抹浅笑,如实答道,“此前在城外见到龟兹士兵使用火器,便趁机混入城中打探,恰巧遇上今日之事。” 提到“火器”二字,狼山大将的脸色瞬间沉了下来,语气中满是恨意,“这该死的火器,龟兹就是靠它才打赢我们,杀了我们不少族人。” “可不是嘛,那些拿着火器的倭人,在大梁边境作乱,杀了不少人,还劫掠了多艘商船,甚至有入侵大梁的野心。”雁萧关身后的亲卫也忍不住开口,同仇敌忾道,“我们就是为了查清火器的源头,才一路追到西域来的。” 闻言,狼山大将眼中瞬间燃起浓烈的恨意,“当初那伙人本是要和我族交易火器,却狮子大开口,要我们年年上供牛羊与皮毛,甚至想让我们将战狼当作贡品献给他们。” “战狼是我们狼山人的伙伴,是守护神,我们自然不肯,没成想他们竟趁我们部落举行祭典时偷袭,抢走了部落的圣狼,之后还将火器卖给龟兹。”说到此处,他猛地攥紧拳头,“若不是这火器,龟兹怎会有恃无恐,我们狼山也不会落得这般境地。” 雁萧关听完,没有立即询问卖火器之人的来历,而是沉吟片刻,对着狼山大将道,“你们此刻伤势不轻,亦没伤药、干粮,不若先在此处休整,我们回龟兹城一趟,买好物资再来与你们汇合。” 商议定后,雁萧关带着亲卫悄悄返回龟兹城,径直找到赵武与马掌柜。 “赵当家、马掌柜,我与手下还有些私事要处理,恐怕不能继续同你们赶路了。”雁萧关开口说道,语气带着歉意。 赵武闻言,脸上满是不舍,“厉兄弟,这才刚到龟兹,怎么就要走?是遇到什么麻烦了?” 马掌柜也跟着问道,“是啊,若是有难处,咱们可以一起想办法。” 雁萧关摆了摆手,笑着解释,“并非遇到麻烦,只是临时有急事需去北边一趟,此番多谢二位照料,日后若有机会,定要再同你们来西域做生意。” 他将早已备好的银钱递过去,“这些是我们应出的食宿费,还请收下。” “既然是急事,那我就不多留你了。”赵武见状,也不再多问,只拍了拍雁萧关的肩膀,“厉兄弟,路上务必小心,待日后回到大梁,记得来寻我喝酒。” 马掌柜也笑着点头,“一路保重,咱们后会有期。” 雁萧关谢过二人,便带着亲卫直奔城中的药铺与粮店,买了足量的药物,又购置了许多耐储存的干粮与皮囊装的清水,狼山离此处路途不近,狼山一行人不仅带伤,还缺食少水,这些物资必不可少。 一行人数量不少,物资筹备费了些功夫,但好在龟兹城因要举办庆典,各类货物充足,不多时便凑齐了够用的物资。雁萧关让人分两批将物资悄悄运出城外,自己则带着最后一批物资,借着夜色掩护,出了龟兹城,与等候在峡谷中的狼山一行人汇合。 “走吧,回狼山。”狼山大将见物资齐备,眼中露出感激之色,对着雁萧关拱了拱手。 雁萧关点头应下,一行人带着战狼,避开龟兹的巡查士兵,缓缓消失在茫茫戈壁之中。
第248章 一行人翻过高耸的戈壁石山, 眼前景象骤然一变,狼山并非单指一座山,而是连绵起伏的山脉群, 部族便扎根在山脉深处的一处天然峡谷中。峡谷两侧是陡峭的岩壁, 只留一条狭窄的通道进出,通道旁还设着隐蔽的石垒与陷阱, 一夫当关,万夫莫开。 峡谷内却别有洞天,成片的毡房错落分布,毡房外晾晒着兽皮与风干的肉干, 孩童们围着木桩奔跑嬉闹, 不少壮硕的男女正忙着鞣制皮革、打磨工具。 这里的人,不论男女都生得高大健壮,腰间挎着弯刀, 眼神锐利,透着一股山野间的悍气。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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