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明几许点头，目光落在远处的海面。 船行三日，顺利进入中江水域。 越往内走，沿途的景象越显萧条，岸边的村镇大多断壁残垣，烧焦的房梁歪歪斜斜地架在废墟上，偶尔能看到几个流民蜷缩在破屋角落，面黄肌瘦，眼神空洞地望着江面。 原本繁忙的渡口空无一人，只有几只破旧的小船搁浅在滩涂上，船底结着厚厚的淤泥，透着一股死寂。 雁萧关看着这一切，眉头渐渐拧成一团，心中的沉重愈发浓烈，“之前只听程家人说中江乱，却没想到乱到了这个地步，百姓连个安稳住处都没有。” 明几许拍了拍他的肩膀，刚要开口，远处村落突然传来撕心裂肺的哭喊，还夹杂着茅草燃烧的噼啪声。 两人脸色骤变，快步登上岸，拨开岸边的树丛望去。 只见百来个乱贼手持刀枪，正围着一处不大的村落肆虐，茅草屋的屋顶已被点燃，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。几个老妇跪在地上，死死抱着怀里的粮袋哀求，却被乱贼一脚踹翻在地，粮袋被扯开，糙米撒了一地。 一个约莫五六岁的孩童吓得哇哇大哭，扑向被踹倒的老妇，却被乱贼粗鲁地推倒，额头磕在石头上，鲜血瞬间流了下来。 “不是说这些乱贼只针对高门大户吗？”雁萧关眼底瞬间燃起怒火，牙齿咬得咯咯作响，眼底只剩下冰冷的厌恶，“原来私底下，连手无寸铁的百姓都不肯放过。” 他话音未落，腰间长刀已“唰”地出鞘，“不过百来个乱贼，随我杀。” 话音刚落，他已如离弦之箭般冲了出去，出手带着雷霆之势，为首的乱贼正弯腰去抢孩童身上的长命锁，还没反应过来，便被雁萧关一刀刺穿胸膛，连哼都没哼一声便倒在地上。 身后的亲兵紧随其后，他们皆是神武军中百里挑一的精锐，虽只有十人，却个个以一当十。 不过半柱香的功夫，百来个乱贼便被尽数斩杀，尸体横七竖八地躺在地上，再无一人能站起来。 雁萧关收剑入鞘，快步走到那受伤的孩童身边，小心翼翼地将孩童抱起，旁边适时递过一方干净的帕子，轻轻擦去孩子脸上的泪水与血污。 孩童起初还在发抖，见他眼神温和，渐渐停止了哭泣，小手紧紧抓住了他的衣襟。 村落里的百姓这才缓过神来，几个老人颤巍巍地走上前，对着雁萧关与亲兵们跪地磕头，声音哽咽，“多谢大人救命之恩，多谢大人，若不是你们，我们这村子怕是要全没了。” “大家快起来，不必多礼。”雁萧关扶起他们，“我们是赢州来的商队，路过此地，见乱贼作恶，自然不能坐视不管。” 他转头看向明几许，刚想提议找个地方临时落脚，却见明几许正站在一旁的高地查看地势，见他看来，走到他身边低声道，“这村落四面都有树丛遮挡，只有一条小路通往外界，隐蔽性极好，用作我们的临时据点再合适不过。” 雁萧关眼前一亮，顺着明几许的目光看向村落四周，果然，浓密的树丛像天然的屏障，将村落与外界隔开，不仔细看根本发现不了这里。 他当即做了决定，“你留在这里安抚百姓，给受伤的人处理伤口，我带两个亲兵潜入青城，亲自去看看城内的情况。” 抵达青城城下时，已是深夜。 雁萧关伏在城外的树丛里，借着微弱的月光往城头望去，只见城门紧闭，城墙上的灯火稀稀拉拉，只有几个守军抱着长枪来回走动。 翻过城头，整个城池被一股冷清寥落的气氛笼罩，静得让人心里发慌。 即便是他初来青城撞见疫病和贼党作乱时，也从未这般死寂。 雁萧关的眉头越拧越紧，心中的疑惑愈发浓烈，官郡守向来治政严明，青城又有坚城可守，怎么会变成这副模样？难道城内出了变故？ 官相旬和衣躺在书房的榻上，双眼紧闭，却毫无睡意。脑海里翻来覆去都是青城的处境，虽说青城暂时守住了，可粮道被乱贼掐断了大半，城内军民的粮草只能勉强支撑，中江各地自顾不暇，粮仓被乱贼扫荡一空，接下来他该去何处寻粮？ 更让他心神不宁的，是城外乱贼的动向。 这些日子，乱贼总爱三五不时来城外搅扰，喊声震天，箭雨也往城墙上射。 可箭大多射在空处，攻城的梯子搭了一半就撤，从来没有真刀真枪地全力猛攻，每次都像是在做样子。 “这到底是为什么？”他心头思虑，“若说他们忧惧青城的城防，可之前又敢围着城池挑衅。难道他们想耗干青城粮草？可粮草消耗对他们来说也是负担。” 他试着回想这情形是从何时开始变的，脑海里忽然闪过一个节点…… 是赢州神武军的信使抵达青城之后。 莫非乱贼是惧了神武军的威名，怕赢州出兵增援，才不敢真的攻城？可转念一想，又觉得不对，乱贼连高门大户都敢屠戮，怎会单单怕一支远在赢州的军队？ 且前几日苍城那边传来急报，说乱贼增兵围攻，请求青城支援。 神武军便驰援苍城后，乱贼仍然会来攻城，声势比以往都大，他每每严阵以待，带人登上城头迎战，没成想乱贼只冲了一阵，留下几具尸体就匆匆撤了。 同前些时日一般无二的虚张声势。 这一来一回闹得城内人心惶惶，士兵们也疲于应对，却没造成太大伤亡。这其中的蹊跷，让他越想越觉得不对劲，总觉得有一张无形的网，正悄悄罩向青城。 忽然，一阵凉意顺着脖颈往下滑，官相旬猛地回神。他记得傍晚进书房时，明明把窗户关严了，怎么会有风进来？ 他心头一紧，手悄悄摸向榻边的佩剑，双眼骤然睁开。 眼前的景象让他瞳孔微缩，雁萧关正拖着一张木凳，坐在他的榻旁，身上穿着一身普通的粗布衣裳，嘴角还带着几分笑意，见他醒来，慢悠悠开口，“官大人，许久不见，别来无恙？” 官相旬下意识地就要起身行礼，却被雁萧关抬手按住，“官大人不必多礼，深夜前来，是怕惊动了旁人。” 他顿了顿，语气沉了下来，“我刚到城外，见青城气氛不对，城墙上守军虽在，却少了往日的锐气，想来这些日子，大人过得并不轻松。” 官相旬定了定神，压下心中的震惊，低声道，“王爷怎么会突然来青城？还这般……” 他指了指雁萧关的衣着，话未说完，却已明白过来，“是为了乱贼的事？” “不止是乱贼。”雁萧关靠在凳背上，语气凝重，“我听闻天都局势微妙，又听说青城与苍城被乱贼围困，放心不下，便亲自来看看。” 官郡守叹了口气，从榻上坐起身，走到舆图旁，指着青城与苍城的位置，“乱贼近日常来骚扰，却从不全力进攻，像是在故意拖延时间，城内粮草只够支撑一月，若乱贼一直这么耗着，不用打，我们自己就撑不住了。” 雁萧关闻言，眉头皱得更紧，“拖延时间？难道他们在等什么？” 他忽起猜测，“会不会是在等天都的消息？或是在等其他势力的增援？” 官郡守摇了摇头，“说不准。” 他看向雁萧关，眼中带着几分期盼，“王爷此次前来，可有应对之策？赢州那边，是否能出兵支援？” 雁萧关沉默片刻，缓缓道，“我此次来，带了些红薯种，先助中江缓解粮荒。至于出兵，我还需先摸清乱贼的底细，还有天都的情况。” 官郡守点了点头，心中的焦虑稍稍缓解，有雁萧关在，至少青城不再是孤军奋战。 赢州王府内院的客房里，吴文元收回搭在太子腕上的手指，刚要俯身去拿搁在榻边的拐杖，抬头时，却猛地对上一双睁开的眼睛。 太子醒了。 吴文元性子孤直，一辈子见惯了生老病死，早年更经历过家破人亡，雪恨平冤的坎坷，便是对上金尊玉贵的太子，神色也依旧淡淡，只开口问道，“你醒了？” 太子的眼神起初还有些迷蒙，像是没彻底从昏迷中缓过神，闻言眨了眨眼，目光缓缓扫过屋内的陈设，又落在吴文元身上，渐渐变得清明。 “你是谁？”他动了动身子，似乎想坐起身。 吴文元拿起拐杖撑着地面，上前一步按住他的肩膀，语气不带丝毫波澜，“伤口刚缝合不久，若不想裂开再度出血，且先安分躺着歇息。” 太子被他按得一滞，刚要开口，门外忽然探进来一个脑袋。 陆自心正好在院外，人明显瘦了好几圈圈，他本只是无聊，顺便过来看看太子的情况，对上太子清醒的目光时，整个人都愣了一下，随即猛地转身往外跑，声音里满是惊喜，“太子醒了，贵妃娘娘，小殿下，太子殿下醒了。” 喊声很快传遍内院，黛贵妃正抱着皇孙在廊下晒太阳，听闻这话，手一抖，险些将孩子摔落，幸好身旁的嬷嬷及时扶住。 她顾不上多说，将皇孙递给嬷嬷，提着裙摆就往客房跑，脚步踉跄，眼泪瞬间涌了出来。 跟着赶来的还有王府的侍从与医工，嬷嬷抱着皇孙跟在最后，小小的婴孩似是感受到了气氛的紧张，乖乖地没哭没闹。 黛贵妃冲进客房，见太子真的靠在床头，虽然脸色依旧苍白，却睁着眼睛。 当即扑到榻边，握住他的手，哽咽道，“你这孩子，怎么就这么不让人省心？陛下和皇后在天都为你担了多少心，不是给你派了那么多禁卫跟着吗？怎么就险些把命丢了？” 她一边哭，一边絮絮叨叨地说，话里满是心疼与后怕。 弘庆帝的其他几个皇子，早年要么染了天花，要么得了伤寒，没一个活下来，只剩太子与远在赢州的雁萧关。 如今雁萧关不在天都，太子便是陛下唯一的依靠，也是朝堂与天下的定心丸，他若是出事，天都的局势怕是要彻底崩塌。 太子听着黛妙与的哭诉，眼神骤然一暗，嘴唇抿成一条直线，声音沙哑却带着刺骨的冷意，“父皇派的禁卫都是心腹，可我身边偏偏多了几个人……” “临行前，太子妃说不放心我的安危，要亲自安排人伺候我起居，那些侍从看着柔柔弱弱，下手却招招毙命。”他顿了顿，想起当日的场景，指尖微微发颤，“焦州洪涝，我把禁卫分派去城郊救灾，身边只留了太子妃安排的人。夜里我处理公务时，他们突然动手，先是在茶里下了迷药，趁我意识模糊，又用淬了毒的匕首刺我，最后还将我推入江中，伪造成意外落水的模样。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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