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“大厅是最先建好的部分，温泉池和卧房还要再等几个月。”尤比叫奴隶点亮了所有的蜡烛，“依我的意思，这的地面用了镶嵌砖，墙上贴了瓷釉，蓬顶是石灰壁画——分别找了希腊人、撒拉逊人和法兰克人的工匠来做工。等再过几天，订购的几个大花瓶运来，我打算在里面插上橄榄枝与迷迭香，混着最好的孔雀毛做装饰。到时这就不会这么空旷。” 他顺着所有客人的脸挨个看过去——见了这豪华场景，舒梅尔的妹妹不知为何如临大敌地绷着张脸，显出警惕又木讷的模样；而伊贝林的玛戈与尤多西亚没两句话就熟络起来。两位年纪相仿的少女虽母语不同，却已手挽着手走路。二人时不时向他这边瞥，窸窸窣窣发出细小的笑声；只帕斯卡尔一个仰着头观望，做出副叹服模样。 “…真是间漂亮的大厅！”骑士皱着眉说。 “这真适合跳舞！”玛戈忽然提议道，“尤比乌斯大人，您会跳舞吗？” “跳舞？”尤比惊讶地张开嘴，“您、您要是想看舞蹈，我可以明天派人请舞者来…” “我今天没穿着最漂亮的裙子…”尤多西亚小声说，“不过我早就想试试跳舞。” “瞧您，连尤多西亚都没您迂腐。”玛戈走上前去，大胆地牵起他的手，“君士坦丁堡来的希腊人觉得跳舞不体面，可在这不是这么回事。跳舞是件优雅愉快的事，贵族都该会跳舞才行——天啊，您的手像冰一样凉，正该活动暖和一下！” 迂腐？尤比一惊，想将手藏回背后去。可少女勇敢地拽住了他的手指。玛戈又拉住欲拒还迎的帕斯卡尔，把他的手塞进尤多西亚手里——看来她们俩筹谋了半天的事正为了这个。四个人手牵着手，绕做一个圆环，每个人的脸上都红扑扑的。尤比发现，跟随着他们的乐师已会心换了首节奏欢快的曲子。 “跟着我的动作一起，各位。”玛戈巧妙地迈了一步，将裙摆掀起一个漂亮弧度。处在众人注目的中心，令她开心又骄傲。 “左一步，右一步。然后举起手，跟着节奏，拍三下，转一圈！” 看起来没那样难，尤比想，他能体会这活动的乐趣——只要他能克服廉耻与礼仪的束缚。他的目光扫过所有舞伴的脸。帕斯卡尔显然很熟悉这些家乡的舞步，根本用不着教，没一会就放得开了；尤多西亚对此好奇又兴奋，正沉迷在暧昧的气氛中；而玛戈热烈地端详着他的一切反应。她的目光如火蛇般缠住了尤比。 “这很简单，对吧？”她笑着说。 众人绕着地砖镶嵌图案的中心旋转，脚步越来越快，衣摆越飘越高。 尤比感到莫名其妙地晕眩，仿佛沿着一个不存在的塔向上螺旋攀登，暖烘烘飘飘然的。他看见大家笑着，于是自己也笑着，觉得尸体般冰冷的双手被人触碰也不算作什么大不了的事情——可这没一个人知道真实的他是怎样的。尤比望着他们的脸，望着血管在他们的面庞下跳动。每个人的血肉都像一副红彤彤的影子。 他忽然觉得自己卑劣又高尚，与众不同地寂寞。要是亚科夫在这就好了。尤比的思念强烈而愧疚地翻涌上来。要是他牵的是亚科夫的手就好了。亚科夫知道他所有的秘密。他们几乎是一体的。在亚科夫面前，他从不顾忌和隐瞒什么，就像在母亲的怀抱中般赤裸自然。 想到这里，尤比撇过头，想找舒梅尔给自己解围——却发现犹太人已带着自己的妹妹回避开，不知所踪了。 “您分神了，大人，步子都踩错了！”玛戈用力掰着他的手提醒他，“您在想什么呢？” “我…真抱歉，我想问您…”尤比偏回头，小声地说。他的声音被淹没在鼓点中。“您来之前，有没有听说过一些…有关我的传闻？” 玛戈惊诧地瞧他。“有关您的传闻多着呢，大人。”她得体地微笑着，“您在这炙手可热，大家都对您的家族与血统好奇极了。” “我不是指这个…您、您有没有听说过些不体面的话？”尤比狠下心问，“比如，比如我和我的骑士的事…” 他想，要是少女露出副受伤的脆弱表情就好了。可玛戈只眨眨眼睛，“哦，那根本什么都不影响。比起这些，姑娘们更在乎您的头衔、封地、和生育的事。您知道吗，外约旦领主的继子也和您有相似的兴趣，可没人说他不体面，顶多是不大虔诚。” 这回答并不令人意外。“…还有别的呢？”尤比失望地开口，“您不怕我的病吗？” “您的病倒十足神秘。有人说，这是您美貌的代偿，苦修的磨炼；可也有人说，这是诅咒的具现，邪恶的象征。”玛戈忽然饶有趣味地盯着他的脸瞧，像在欣赏似的。 “…您为什么问我这些，大人？您是不是以为，我在邀请您向我求婚？”她问。 尤比的手一抖，放开两位少女。旋转的圆环被他打破了。他惊讶又窘迫地停下舞步，乐声也稀稀拉拉地停了。帕斯卡尔与尤多西亚立在他们对面，怔怔地瞧。 “…玛戈小姐，真抱歉…”他磕磕绊绊地说，“我，我以为…真抱歉，我自私极了，我求您和我一样自私…我喜爱您，您的热情美妙极了，可我对您没任何图求…” “可我也对您没任何图求啊！”玛戈大笑起来，“大人，我只是受了托，来这教您些法兰克人的礼仪，让您不必在社交场合束手束脚！” 尤比感觉一阵火辣辣的东西袭上他的脸和耳朵，窘迫得想钻进地里去；可他又解脱地想，太好了，原来舞蹈可以只是舞蹈，贵客可以只是贵客；原来他所担心的事全不是那么一回事。 “我…我真抱歉…”他也腼腆地笑了，“我，我不大习惯这事，这和在君士坦丁堡时全不一样。我以为…” “原来如此，希腊人常闹这种笑话。”帕斯卡尔拍拍他的肩膀，“您好歹不像他们中的许多人，见了不同的习俗便非说别人是野蛮人。” “野蛮也算作种自由呢。”尤多西亚也开怀地笑着。 “既然如此，就叫我们今晚跳舞跳到天亮吧！” “一直到天亮？” “一直到月亮下山，太阳升起。”玛戈指着夜空中弯弯的残月，“夜里玩耍，白日睡觉。这是更适合您的、享乐的生活！” 尤比笑了。乐声接着奏起来，四人的手又牵作一圈，四双鞋子在崭新的镶嵌地砖上腾挪着踩来踩去。这时，一个着甲的人从大厅进来立在柱前向他行礼，尤比定睛一瞧，竟是达乌德。 “你来有什么事？”城主连舞步也没停下，“是什么要紧事吗？” “不要紧的，大人。”达乌德低着头，“…只是我想跟您讨要几天假期。” 尤比转着眼睛想了一会，“哦，今天是你的18岁生日！”他的声音随舞步位置的变换忽大忽小，“不是我不想给你假期，只是你不在，城中的士兵就没人管！也许等到亚科夫回来之后我再允吧！” 达乌德什么也没说，只悻悻向后退了几步。“既然我在这，几十个士兵我也能帮着看管几天。”帕斯卡尔却在尤比对面自荐道，“就让这可怜的侍从好好过个生日吧！” 尤比正从玛戈的臂弯下绕过，试验着新学会的优雅舞姿——他学得很快，被少女的恭维惹得心花怒放。“你真幸运，达乌德！”他开怀地笑着，“既然如此，我给你一个星期的假期，该够了吧？” 达乌德跪倒在地上，向尤比行礼。侍从不起眼的身影藏在欢快的乐声与通明的烛火下，没人注意他是何时离开的。
第153章 索多玛的毁灭（十二） 卡拉克城堡在死海的另一边，亚科夫要跨过约旦河才能到那去。他策马走在那咸苦的湖泊边，瞧见水中的岩石被盐晶画上积年累月的弯曲纹路，好像一块巨大的、绵延不绝的白色琥珀，在太阳下刺眼极了。盐农们赤脚站在湖边碾好的盐床中，浑身涂着黝黑的淤泥。他们带着牲畜拖钉耙，反反复复翻搅那些盐粒，努力使湖水结晶得更快些——这是个很有油水的产业，每年要交更多的税赋给王国的征税官。 亚科夫想起圣经上的故事：这片绝望与死亡之海下埋没着一座罪恶之城。城民生性放荡，耽于男色。他们妄想对天使行淫，触怒上帝，惹来天火之劫，消灭了一切生灵。只稍有留念的人也被变为盐柱，成了耻辱的标志。 想起这故事令亚科夫感到不安。他死死盯着水边绵延不绝的盐块，别开视线，又转目回来——当然，什么事也没发生。他的眼睛没燃烧起来，双手双脚也没被变成盐石。 满负罪恶的血奴轻蔑地嗤笑一声。他轻轻夹了马镫，催促着坐骑向卡拉克赶路。只要抬起头，就已能在山上瞧见堡垒的轮廓了。 亚科夫进城饮了马，在卡拉克的城门前一直等到新月升起。 叶萨乌带着饼与酒囊出现在城门前。“吃一些吧。”他将一张饼分给亚科夫，另一张放进自己嘴里。“我们要走很远的路。” 亚科夫接过饼，谨慎地塞进腰包中一口未动。“你要带我去哪？”他问。 “我要带你去一座遗迹，在死海南边。”叶萨乌策马走在前面，“血奴们在那聚会。我会把你介绍我们中的其他人，并向你分享我们的秘密。” “你不怕我把这些事全告诉我的主人？” “那你为何不怕我将你引诱去，唤众人刺死你？”叶萨乌喝了口酒，又回头将酒囊递给亚科夫，“信任是相互的。” 亚科夫斜睨着接过他的酒囊，向嘴里灌了一口。里面装着甜美的葡萄酒，刚好润了他干涸的喉咙。 “不过我的确有很多事情想问你。”叶萨乌笑着拿回酒囊，“我们边走边说吧。” 天快黑了。骑士们点起火把，照亮了盐晶结作的湖滩与礁石，一股硫磺的味道不详地飘散开来。亚科夫抬起头，瞧这不毛之地的模样。这到处是荒凉的山丘与洞窟，极少有村落与人烟。传说中的天火末世简直在这留下了一块永远也好不了的伤疤，而圣城耶路撒冷的影子在湖水对面摇晃，像一块从绝望中重生的、坚强又悲伤的墓碑；又像一座将废墟踩在脚下的、警醒世人的灯塔。 “我曾听说过你的许多事。”叶萨乌问，“我听说，你从小便是做奴隶的？” 亚科夫听到这问题就皱起眉。“是。”他回答。 “既然如此，你觉得什么才是自由？”叶萨乌又问，“我想，你也许能给我一个较他人更深刻的答案。” 他为什么问我这种答案显而易见的问题？亚科夫转着眼睛想了一会，“不被人奴役便是自由。”他的眉头越皱越紧，“不被权力压迫便是自由。” “照你这样说，自由便有程度之分。”叶萨乌抬起火把，“你认为，愈是权力高耸强大之人，愈能得到最大的自由吗？”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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