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亚科夫的脸色一下沉了。“先别想了。”尤比拍着他的手背安抚他。 舒梅尔依旧在最末端的座位，充宫廷小丑的位置——在座的人不是贵族亲眷就是骑士武夫，只他一个身份卑微的异教徒得以口无遮拦。“各位贵客打算在圣地停留多久？”他旁敲侧击地问，“要是需要朝圣的向导，我可以安排。只是这圣迹太多，怕您几位看不过来。” “我还用不着一个犹太人安排我的行程。”狄奥斐卢斯不耐烦地拨开锡塞罗的手，径直面刺道，“我来这，就是为了带走尤多西亚。她必须跟我走。” “就算您是她兄弟，也不能这样不顾她的想法！”玛戈终于忍不住自己的暴脾气了，“您没瞧见她哭个不停，不愿跟您走吗？” “难道我要放任她在这做个肥猪贩子？”狄奥斐卢斯缓缓举起餐刀，“做这种低贱的行当？” “肥猪贩子怎么就低贱！” “这行当会叫她嫁不出去！” “她就是不想嫁人！就算嫁，也不要您安排的！”玛戈拍案而起，吓得一旁的帕斯卡尔埋下了头，“她就算嫁个屠夫，嫁个厨子，也是她自己愿意！” “呵！嫁个屠夫，嫁个厨子！”狄奥斐卢斯傲慢地惊笑道，“你以为帝国的贵族像其他贵族一般不三不四，根浅门微？真不知如你这般不知羞耻的女人今后能嫁个怎样的破落人家。” 他口无遮拦的话将在座的许多人隐隐羞辱了——锡塞罗扯着他的衣服提醒他，可无济于事。伊贝林家的姑娘脸色涨红，像一头要喷出火的龙似的。“…我谁也不嫁！”玛戈跺着脚大叫，“我要和帕斯卡尔一样，去修道院做女骑士去！” “您去修道院只能做修女，做不了骑士…”帕斯卡尔低声说。 “闭上你的嘴！”玛戈将没法发泄的怒火一股脑倒在他头上，“你个没卵蛋的家伙，怎么不见你为尤多西亚说一句话？真枉费她一片真心！” “原来如此。”狄奥斐卢斯向医院骑士投去意味深长的眼神，“您出身哪里，家中何等爵位，田产家户几何？” 帕斯卡尔终于也被这副讨人厌的模样激怒了。“…我早把身心献给主。”他抬起眼睛，“我已发誓此生不娶妻生子。” “骑士团里果真都是没有地位和财产的废物，拿虔诚作托辞。”狄奥斐卢斯的眼神移到妹妹身上，“瞧，你净相中些卑微的家伙，品性和能力都低下不堪。” 尤比担忧地望向左手边的玛戈与帕斯卡尔，生怕二人径直冲到对面掀起一场斗殴；他又转头瞧右手边的座位，狄奥斐卢斯貌似巴不得他们这样做，好占道德的高地。这是在他的城，他的大厅。年轻的城主苦恼地想起法庭上的情景：他好似又听着两方人辩驳，不得不派亚科夫维持秩序——舒梅尔可没法做贵族间的判决，这事只能他自己来。 忽然，他听见头顶传来骑士轻蔑的哼笑声。 “你自己倒相中了个品性和能力都不错的家伙。”亚科夫幸灾乐祸、别有深意地开口，“你把你的‘孔雀’卖给他了？” 像火星被扔进油里似的，大厅里炸开了锅。只一瞬间，狄奥斐卢斯踢翻桌子跳到前面，伸着巴掌想打尤多西亚的脸——他失败了。玛戈与帕斯卡尔护在尤多西亚身前，他的妻子与岳父也尴尬地拽住他的手臂。“你这荡妇…不知廉耻的家伙！”贵族不敢辱骂这权势最大地位最高的人，只得将气全撒在自己妹妹身上，眼泪夺眶而出，“你竟敢在这逍遥自在…你是个女人，你怎么敢不嫁人，把所有的责任都推与我去？你知道我受了多大的屈辱，做了多大的牺牲，才有今天吗？” 尤多西亚抹着眼泪起身来。“…在您身上是屈辱，在我身上就成了天经地义的责任吗？”她终于说出进门来的头一句话，“您恨我抢了您的逍遥自在吗？” 她的兄弟气得从齿缝间发出狰狞的声音。“看来自由让你变得不知天高地厚，全忘了家族荣辱！”狄奥斐卢斯漂亮的脸被扭得满是褶皱，“你受了魔鬼的诱惑，被欲望挟持，才会变成这般模样！我必须带你回去！” “您追求家族荣耀便不算邪恶的欲望，我追求自由便算邪恶的欲望吗？”尤多西亚攥着拳头冲他大喊，“‘主的灵在哪里，哪里就有自由’，您怎么能说我是受魔鬼诱惑？” “你竟敢和我顶嘴，尤多西亚…”狄奥斐卢斯将仇恨涌向尤比和亚科夫所在的位置，“你竟被变成了这等下贱的人…” 吸血鬼端坐在城主的华美座位，皱着眉攥紧亚科夫的罩袍。他侧过头，发现血奴正像看一出好戏般悠闲地观赏这鸡同鸭讲的论战。“…我不明白。”尤比自责地低下头，“这是我们的错吗，亚科夫？是我欠了他的钱，带走尤多西亚，才害他沦落至此吗？” “是他自食其果。”亚科夫坚定地回答他。 “可他说自己受了屈辱，做了牺牲…” “听着，你做了你的选择，他也做了他的选择。”血奴按着他的肩膀，严肃地俯下身来，“如果他觉得为了那‘家族荣耀’可以出卖一切，赌上一切，那他就是得偿所愿。这不关你的事。” 尤比觉得哪里不对，可寻不出漏洞。大厅中你来我往地争吵着，没过一会，就有猫叫似的声音响起来——安索佩娅又被吓得哭了，正被塞勒曼抱着到母亲面前。这尊贵的啼哭终于逼迫着激烈的辩论停止，聚会重归安静。 “我正看得起兴呢。”安比奇亚动着尖指甲划过女儿的脸，哭声立刻被止住了，“你带她回房间去，给乳母看管。” “好。”塞勒曼俯首应着。 “真抱歉，姐姐。”尤比从座位起身，“我该早点制止他们。” “不，不，我还蛮爱看这些家长里短。”安比奇亚眨着那双上挑的红眼睛笑了，“我也想知道你会如何处理这事。” 这是一个考验吗？尤比紧张地想。他转过头，瞧亚科夫警惕的神情，瞧舒梅尔无奈的模样；又瞧大厅中间所有正压着怒火向他赔礼的宾客们，乐师在他们身后木偶似的停在乐器边，奴隶在门柱旁雕像般缄默不语——所有人都在等待他的决断与命令，只有他才能叫他们重新动起来。他分不清该偏向谁，只觉得自己像一只巨大的秤砣，落到哪一边都会将天平掀翻。 “…我希望我们能和平解决矛盾，彼此体谅。”尤比只无奈地说，“请大家先回到座位，坐下来谈些开心的事吧。”
第170章 最后的晚餐（十四） 自从客人们来访，舒梅尔的工作就变得繁忙许多。白天，他要和修士们过目数不清的税单与合同；夜里，贵族间剑拔弩张的晚宴还等他圆滑地活跃气氛。修道院外那间小房子已快称不上家了，犹太人自嘲地想，他每日醒着呆在那的时候，不及在抄写室的一丝一角。 锡塞罗踏进门槛，走到他案前时，他警惕又无奈地望了这希腊公证官一眼。“您用不着操心您女婿的事吗？”舒梅尔放下手镜，疲惫地揉眼睛，“这可不是偷闲的好地方。” “那事我实在插不上手。”锡塞罗尴尬地笑了，掏出件汗巾擦光秃秃的额头，“我来这，帮着瞧瞧税法的事，已算得上轻松了。” 他本也不算个贵族，舒梅尔想。公证官这种职业听上去光鲜，惹平民羡慕；可在真正家财万贯的大人物看来，和一个好用的奴隶也差距不大——这想法令他感到一丝同情的亲切。于是，他叫了修士取来玫瑰水和枣馅小饼呈给客人。二人漫步至花园中，短暂地散步休息。 “您帮我看这的税法，多少有些大材小用。”舒梅尔奉承道，“这座城小，远比不上君士坦丁堡那般。” “不一样，各有各的难处。”锡塞罗笑着摇头，“君士坦丁堡的人多，活也多。我要想在那谋生计，专攻一类便足以过活；可要做卢德城的税官，大大小小繁多的事一样不差，非得全处理得好才能维持。要认真论谁的本领大些，怕我比不过您。” 舒梅尔夸张地叹气，不认这话。“您必是比我老练娴熟得多！我知道，君士坦丁堡的公证官可不是人人都能做，非要大学的证书不可。” “这倒不假。可像我这等出身，最多也就能做个公证官。”锡塞罗不知讽刺还是悲悯地伸出三根手指，“在帝国，真想飞黄腾达，怎么也要三代。远不及圣地灵活。” “…等您有了外孙，就也是贵族了。”舒梅尔想起狄奥斐卢斯俊美的脸庞，决定不将这敏感的话题继续下去——他很快饮光了自己杯中的饮料，转身回到抄写室。“…您看得懂阿拉伯文吗？”税官将桌上的文件一摞摞整理好，“要是不懂，这的活您也帮不上什么。” “城里不是也有些说希腊语的人吗？”锡塞罗缓缓跟随他忙碌的步伐，“近来该更多些。” “虽说如此，但那部分暂用不着别人过目。” “…您该不是私下做了什么手脚吧？”忽然，锡塞罗油腻的脸上显出狡猾的精明来，“税官可是个捞油水的好职位。” 舒梅尔本想坐回椅子上。听了这话，他不得不停下来，无奈地立在桌边，努力挺直了腰背。“我以为您来这，纯是为了和我寒暄呢。”他将双手移到背后，“因为我是个犹太人，您才这般含沙射影吧？” 锡塞罗不回答他，只拉了一把椅子坐在对面，圈着手像点数什么似的动着手指。“我听说圣地要希腊人和亚美尼亚人交的税变多了。”他的笑脸比面具还假，“这也一样吧？” 舒梅尔眼睁睁看着那汗津津的手从案上摸走了一张羊皮纸——他隐约记得，该是城中上次缴纳“文化归化税”的表格——扪心自问，舒梅尔不觉得这表格上有任何见不得人的内容。他向来小心翼翼地维护自己的清廉，从不敢出一丝差错。“您在这用不着交。您是尤比乌斯大人的客人，”他说，“我没把您和您的家眷仆从算进这表格里。” “别紧张！我就是瞧瞧，学习一番。”锡塞罗劝他落座，“这法令新颁时，没遭人反对？” “…那不可避免。”舒梅尔皱着眉，从桌上翻出另两份文件来，绕到锡塞罗面前，“起初，他们在尤比乌斯大人的新房前聚集，大声呼嚎。亚科夫抓走了打头的，剩下的人很轻易就被军队驱散。”他将手中的一张纸——一张修士写的天主教徒名单塞进公证官面前，用手指指着上面的名录。“然后，希腊人和亚美尼亚人学会了把自己的名字变成拉丁文登记在教堂，故意让人以为他们是拉丁人。叫‘阿涅丝’的人非写作‘安娜’，叫‘伊万’的人记成‘叶海亚’。更有甚者混淆了语言，把本是‘索洛蒙’的名字登记作‘苏莱曼’，被我一眼识破。我以‘假归化’的罪名重判了这些人，这事告一段落。”紧接着，他又将怀里的拉丁地产登记目录递给锡塞罗，“最后，最顽固的人把自己的房产和店铺挂靠在拉丁人名下，以为万无一失，甚至懒得掩饰。我找了帮他们逃税的拉丁人签下协议，认定挂靠的房产与店铺从此就归属挂靠人。凡敢这么做的人，无一不倾家荡产，后悔万分。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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