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他最后一次从太空港赶回天文台路的时候，两人已经三个多月没有见面了，上一次休假的时候埃利正好到首都去了，参加博物馆的一个什么研究项目。项目明天结束，阿莱西斯会比他早十来个标准时到家，有足够的时间打包行李。两人已经订好了去南半球滑雪的行程，逃离乔治城的盛夏。 普什帕·班纳吉就在这天把《乔治城宣言》上传到数据网。 阿莱西斯当然没有得到事先警告，他怀疑埃利也没有。他隐约记得手持终端响了好几次，就在他卷起毛衣，塞进行李箱的时候。是突发新闻的提示音，每个小时都有，人工智能也没有提示埃利发起通讯请求，所以他没有理会，收拾完了自己的那一份行李，着手打包埃利的衣服，花了点时间找备用的剃须膏，最后把两个行李箱推到客厅，脱掉制服，洗了个澡，出门寻觅晚餐。19：00时，离天黑还有漫长的三小时，湖水和天空一样明亮，他在雷明顿路降落，在“船长与小狗”酒吧点了一份烤蘑菇、一份炸鱼块和啤酒，心不在焉地浏览新闻通知，这才看见了班纳吉的名字。他试图寻找《宣言》的原文，但情报处的人工智能显然已经开始工作了，删除了绝大部分副本。他最终在乔治城大学校友会的推送消息里找到了一份，边读边皱起眉，这就像某种新宪法草案，为一个尚未存在的独立行星铺设地基，每个句子都足以让内务部雇员从椅子上跳起来尖叫。读到一半的时候埃利发来了文字信息，只有一个词：“糟糕”，紧接着是“你到家了吗？” 他回复：“在乔治城，在外面。” “帕夏有和你联系吗？” 阿莱西斯抬头看了看酒吧里的其他顾客，侧过身，尽量遮住屏幕：“没有。你和这件事有关系吗？拜托回答没有”。 对方花了五分钟才发来回答，“没有”，十秒后，新消息：“暂时”。 阿莱西斯闭上眼睛，叹了一口气，重新转向对话框：“你还有多久到？” “至少五个标准时，乔治城的半夜。” 他结账离开。长假还剩几天，学生还没有全部回来，路上空荡荡的，有些餐厅干脆没有开门。他驱车飞越湖面，降低高度，钻进刺柏林，停在公寓门外。他们必须避开风头，阿莱西斯打算拿上行李，折返太空港，在那里等埃利降落，直接前往滑雪场，关掉手持终端。 走到门口的时候他愣住了，班纳吉也是。她穿着带帽子的冲锋衣，对她来说太大了，像套了个育苗袋，唯一的行李是一个单肩包，阿莱西斯不能确定她是匆匆逃跑的，还是早有准备，因为她穿着适合远足的鞋子，脖子上还挂着一个头戴式显示器，多半用来延缓人工智能识别人脸的速度。阿莱西斯突然非常庆幸埃利当年选择了这栋旧建筑，而不是葡萄园那边布满传感器的房子。 “埃利在吗？”她先开口。 “在路上，半夜才到。你——” “听着，我不会给你们带来很多麻烦，我已经安排好离开这个星球的路线了，只是需要一个地方过这一晚。我能进去吗？” 你离我们远一点。“进来吧。”阿莱西斯说，打开门，把逃犯推进去，最后张望了两眼走廊，锁上了门。 — 注 [1] 乔治·凯南（George Kennan），“长电报”，1947
第15章 午夜的乔治城是一个发出暗淡黄光的小岛，被漆黑的森林和大河包围。只有太空港能违反33年前设立的《人工光源管制法案》，熠熠发亮，如同五六个世纪之前地球人建造的灯塔。飞船降落在被照得通亮的平台上，轻微摇晃了一下，迅速被机械臂抓紧，锁定，气闸发出嘶嘶声，打开了，伊莱亚斯抓起行李，挤过两个慢悠悠整理背包的旅客，第一个跑下舷梯。 阿莱西斯自晚餐时间之后就没有再回复他的信息，帕夏也没有，伊斯梅尔的终端处于离线状态。这让伊莱亚斯在航程的最后几小时里不由自主地设想了许多意外，包括救援机器人从湖里打捞出坠毁的磁悬浮车，警察违规使用致命武器，正在设法藏匿普什帕和伊斯梅尔的尸体，或者阿莱西斯终于厌倦了和潜在政治犯打交道，收拾东西连夜离开。直到亮着灯的公寓在树林中出现，他才终于松了一口气。 阿莱西斯显然盯着他的行踪，伊莱亚斯刚走到公寓门口，还没来得及取出手持终端，门就打开了，阿莱西斯接过行李，把他拉了进去，飞快地锁上门。 “班纳吉在这里。” “什么？这里？这栋房子？什么时候来的？” “比你早几个小时。”帕夏插话，从厨房出来，穿过客厅，抱住了伊莱亚斯，“操，抱歉，我没想过要到这里来，伊斯梅尔在太空港被抓了。我原本的船取消了，幸好，”她似乎正要说出一个名字，突然停住了，看了一眼阿莱西斯，“幸好有另外的人帮我安排了明早的船。” “或者你可以选择不把你那伟大的想法发到数据网上。”阿莱西斯说。 伊莱亚斯转头瞪了他一眼，做了一个现在不行的口型，又把注意力放回帕夏身上。她并不显得害怕，只是焦躁，比起逃犯，更像等待期末论文评分的学生。他把帕夏拉到沙发上，自己坐在地毯上，抬头看着她：“你带着手持终端吗？有人看到你到这里来吗？” “我已经问过了，她说没有。”阿莱西斯说，倚在墙上。 “谢谢你。”伊莱亚斯看着他，尽量不让烦躁渗进语气里，“你能让我们两个私下谈谈吗？” 阿莱西斯耸耸肩，走进卧室，关上了门。 “你是怎么知道伊西被捕的？” “亲眼看着，在太空港，所以我转头就跑了。” “警察？还是情报人员？” “红制服们。” “该死。” “等我被抓住之后——” “你不会的。” “不不，别把时间浪费在‘美好祝愿’上面，我们需要的是合理预期和计划。等我被捕了，不要做任何激怒大学董事会的事情，我们需要至少一个人留在地面上，担当信使和观察员。我恐怕只能成为‘蚯蚓’了，你知道的，就像潜入孔雀山定居点的那些。我大二的时候把我能找到的关于火星山地军情报战的书都读完了，一点都不好玩，我可以保证。” “事情有那么严重吗？几年前我写《休息室对话》的时候——” “埃利，事情已经不同了，你一直住在这个，”她冲周围的家具打了个手势，“舒适的泡泡里，被已知宇宙里最擅长嫉妒的首都犀牛守着，留意不到。”他开口想反驳，帕夏没给他机会，“听着，你不会在新闻里看到，但就在我们说话的此刻，沙面总督官邸可能已经被攻占了，我不知道他们成功没有，我赶在他们行动之前发出《宣言》，希望能引开情报处的注意力。所以现在你明白为什么情报处不会放过我，这不是愚蠢的大学生发表在校报上的时政评论，那些戴着常青藤叶的疯子会直接用叛军的标准来对付我。” “谁是‘他们’？” “蚌港的渔业总会和货运业联合会，还有塔林港的什么运动，他们的名字经常变，我已经跟不上了，反正就是塔林最活跃的那群人。” “他们准备怎么对付海军？那里有两艘大家伙，‘天照’和‘美因茨’。” “我不知道，我猜他们寄望于有人叛变。‘天照’号是本地人占比最多的军舰。” 伊莱亚斯靠到茶几上，揉乱了自己的头发：“这未免，我不知道怎么说，机会太渺茫了，连‘渺茫’都是好听的说法了。” “但‘美因茨’没有地面进攻能力，理论上来说只需要考虑‘天照’号。” “你说得好像‘天照’号是游艇一样。” “埃利，我又不是——” 一道明亮的探照灯光线刺进客厅，伴随着引擎的轰隆声。伊莱亚斯摸索着站起来，用手挡住眼睛，一艘警用飞艇悬浮在窗外，第二艘正沿着山坡飞上来。卧室门打开了，阿莱西斯走进他们身边，也看着外面，眯着眼睛。 “你必须走了。”伊莱亚斯推了一下普什帕，“从这里出去，二楼有一个小花园，从那里可以跳到山坡上。往树林最密的地方跑，无人机很难进去。” “她哪里都不会去。”阿莱西斯说，按住了帕夏的肩膀。 两人都愣住了，伊莱亚斯瞪着阿莱西斯，后者的脸被光柱照得惨白，好像戴了一个面具。引擎的噪音越来越响，变成了他唯一能听见的声音，他的大脑其实已经把不多的线索联系起来了，但拒绝得出最明显的那个结论，好像这样就能保护他免受伤害。帕夏冲阿莱西斯喊叫，试图挣脱他的手，并没有成功。盆栽被碰倒了，泥土撒到地毯上。 阿莱西斯。他想，不知道自己有没有发出声音，应该有，因为阿莱西斯回答了。 “我必须保护我们，埃利。” 预科学校的山毛榉树又从记忆深处浮现，连同那种令人无法呼吸的受辱感。帕夏叫了一声他的名字，但他无法说话，也动不了，他被困在哄笑阵阵的课室里，阿莱西斯高高站在桌子上，用嘲弄的语气朗读他出于天真写下来的幻想。伊莱亚斯不该这么做的，不该幻想，也不该写。从那个课室，到佩拉军事学院，到出海的长假，再到天文台路，阿莱西斯始终是同一个人，只是伊莱亚斯给自己营造了虚假的希望，以为他会有所不同。 门被踢开了，警察鱼贯而入，走在最后的是一个穿深红色制服的情报官，这人一直留在走廊上，看着警察铐起普什帕·班纳吉，把她押进电梯。伊莱亚斯想跟着出去，阿莱西斯拦腰抱住他，不断在他耳边说“埃利，埃利”，伊莱亚斯挣脱了，抄起摔碎的花盆，掷向那头红色豺狗，她侧身躲开了，头戴式显示器挡住了她的眼睛，下半张脸看不出表情。她冲阿莱西斯点点头，走进另一部电梯，走廊的灯熄灭了，没有任何一个邻居敢探出头来看外面发生了什么。门向一边歪斜着，估计再也关不上了。 飞艇引擎声远去。 “我不得不。”阿莱西斯说，不知道是想说服伊莱亚斯还是他自己。“你知道我的安全调查已经快结束了，不能在这个时候出错。想想你的博物馆项目，要是你被发现包庇分离主义者，没有大学敢和你扯上——” 伊莱亚斯扇了他一巴掌，明确无误地让他闭嘴。阿莱西斯看着地毯，许久没有抬起头。伊莱亚斯想象着冲他尖叫，用花盆砸这个卑鄙告密者的头，但实际上他只觉得疲倦，渴望走出那扇关不上的门，再也不回来。 “我不比她或者伊斯梅尔重要吗？”阿莱西斯问，声音很低，伊莱亚斯从来没有听过他这么说话，“那些人只会毁掉我们，埃利，我只想保护我们，你和我之中总得有一个人承担起这个责任。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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