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曼斯菲尔将杜立安留在城堡只是一时兴起，就像收留一只小动物一样。把他往角落里一放就不再理会了。如果他让杜立安离开，那么那些炼金师一定会将杜立安抓起来，逼问杜立安有关于点石成金术的事。他们会用各种方式折磨杜立安，这是曼斯菲尔不想看到的。
毕竟杜立安算是一个挺有趣的人。
在一个暖洋洋的午后，杜立安鼓起勇气，叫住了正准备上楼睡午觉的曼斯菲尔。
“我……我有件东西想给您看……”
杜立安拿出了一个木偶小人摆在桌面上，没等曼斯菲尔回答，就扭了扭小人背后的凸起，他放开手，木偶小人摇摇晃晃地动了起来。
这马上就吸引到了曼斯菲尔的注意力，他饶有兴趣的把木偶小人拿起来看，木偶小人身上没有一点灵气，它就是由一堆普通的木块拼接起来的东西，和炼金术没有关系。
曼斯菲尔也会制作小傀儡，他造了很多小傀儡，那些傀儡负责城堡里清洁工作，不过他制作的傀儡都是用那些有生命的木料，再用炼金术将灵魂封进木料里去。可杜立安的小木偶却不是这样的。
它拿在手上的感觉就像是握着一块没有生命的柴火一样，这样的东西，究竟是怎么动起来？
他非常好奇，把这个小木偶拆成了一堆碎片，想找出它的奥秘，不过他光顾着拆，忘记观察小木偶的构造，在想将它重新拼回去的时候遇到了困难。
曼斯菲尔磕磕绊绊地拼好了小木偶，但是还剩下很多小零件拼不上去，埃斯克里特试着帮助自己的主人，无奈他失败了。最后，曼斯菲尔拿着这些东西去找杜立安，杜立安很快就把小零件都拼好了，他扭扭小木偶背后的凸起，小木偶就又在桌面上动了起来。
曼斯菲尔看了看桌面上的小木偶，又看了看坐在桌对面的杜立安，露出了不能理解的表情，他又把小木偶拆了，这一次他凭借着自己的记忆拼好了。
杜立安非常热情地说，“其实用铁块也可以的！”
他从桌底下摸出了一本厚厚的笔记本，这是他自己写的书，名叫《机械的奥秘》，曼斯菲尔把书接过来翻了翻，脸上的表情更古怪了。
曼斯菲尔开始在炼金之余钻研杜立安的机械理论，然后是钻研机械和研究炼金各占一半时间，再然后，他在机械上投入了比炼金还要多得多的时间。他和杜立安之间的关系也渐渐变得好了。
杜立安不遗余力的给曼斯菲尔推荐各种书籍，各种类型的都有，最多的是历史书，他试图让曼斯菲尔相信，研究炼金术是有尽头的，但是研究机械没有。
“炼金术已经快要走到尽头了。”杜立安说，他一边说，一边指着古籍上的文字：“菲尔，你看，几百年前的炼金术师是多么的强大，他们的力量简直就像传说中的神明一样，可是你看看我们现在，我们比不上他们百分之一，炼金术正在走下坡路。”
曼斯菲尔开始涉猎各种书籍，他逐渐认同了杜立安的说法。
炼金术的确是在走下坡路。
许多炼金需要的材料都随着时间的流逝而消失了，而炼金术耗费甚多，注定了炼金术师不能成为人类种群中的中流砥柱，纵观历史，炼金术师似乎没有任何有用的贡献，炼金师在历史书上通常以一种阴谋家的形象出现，和巫师差不多。
炼金术士的人数也越来越少，因为拥有炼金天赋的人一年比一年少，而且天赋较高的人并不多。曼斯菲尔在杜立安的建议下作了一个统计，统计结果让他极为吃惊：如果按照统计的趋势来看，再过一千年，拥有炼金天赋的人将不复存在。
炼金术这门学科已经衰老了，它会在一千年之后迎来死亡。
但机械这门学科是新生的，它生机勃勃，也没有天赋要求，只要头脑灵活就可以学会，更何况，它耗费的金钱不多，成果还能给人们带来好处，是实打实的，连普通的人都能享受到的好处。
这表明，学习它的人会越来越多，总有一天，越来越多的人类会参与到机械这门学科中去。
它前途璀璨，未来光芒万丈。并且，它的精妙并不比炼金差。
曼斯菲尔沉思默想了一个星期，然后宣布他放弃了炼金。
杜立安欣喜若狂，他连忙将自己的研究成果全都和曼斯菲尔分享，曼斯菲尔学习的进度很快，他很快就跟上了杜立安的进度。
“你简直是天才。”
杜立安打算给曼斯菲尔一个热情的拥抱，曼斯菲尔后退一步：“你两个星期没有洗澡了，别碰我。”
杜立安：“……”
他们现在正站在一个空旷的房间里，房间中央摆放着一个怪模怪样的铁制大鸟，这是曼斯菲尔将炼金和机械结合之后的作品，它可以飞上五百米的高空。
埃斯克里特站在曼斯菲尔身边，和曼斯菲尔相比，埃斯克里特非常不喜欢机械，他认为杜立安将自己的主人带入了歧途，总是试图给对方找麻烦。
“炼金术是不会过时的，它也不可能死亡。”埃斯克里特总是这样说。
不过曼斯菲尔已经下决心一门心思投入到机械中了，埃斯克里特无法挽回他的想法，只能阴沉沉地看着杜立安。
第71章 抛弃腐朽的东西
希莱斯特跟在埃斯克里特身边已经有一段时间了,埃斯克里特开放给希莱斯特的这一段记忆时间跨度很大，不过为了避免浪费不必要的时间，埃斯克里特会将一些不需要仔细观察的记忆片段调快速度。
同时,为了不让希莱斯特感到无聊，埃斯克里特还会时不时地陪他说说话。
希莱斯特漂浮在半空中往下看,自从曼斯菲尔和杜立安成为好友并且一同钻研机械之后,埃斯克里特就变得格外的乖戾。
他是曼斯菲尔在炼金术方面的得力助手,可现在曼斯菲尔换了一个研究的方向，他就再也不能占据他主人身边最重要的位置了。
这让他对机械这门学科有一种近乎本能的反感。
不过希莱斯特知道，在一开始，埃斯克里特对机械的反感并不大，在曼斯菲尔首次开始钻研机械的时候，埃斯克里特还十分主动的去学习了机械这门学科。他并不是一个傻瓜，相反,他掌握机械知识的速度也十分的快,几乎可以和曼斯菲尔相媲美，只不过，他就算学的再快,也比不上浸淫了几十年的杜立安。
曼斯菲尔遇到困难的时候，能够解答他疑惑的,不是埃斯克里特,而是杜立安，久而久之,曼斯菲尔逐渐忘记了自己曾经在实验室中最亲密的伴侣,转而开始重视杜立安。
这一点让埃斯克里特无法忍受。
“我当时可真是有点傻。”埃斯克里特带着笑意的声音从希莱斯特耳边传来：“是不是？您此刻正在心中嘲笑我吗？”
“当然不了。”希莱斯特说：“说实在的，我倒是觉得你那个时候很可爱。”
埃斯克里特低笑一声，沉默了下来。
而他的记忆仍旧在继续。
就在曼斯菲尔和杜立安沉浸在机械研究中时,城堡来了一位客人。
这位客人掀开兜帽的时候吓了希莱斯特一跳：他就是希莱斯特的“妹妹”，阿柏诺莫。
阿柏诺莫来者不善，不过他不是冲着曼斯菲尔来的，他愤怒的目光直直看向了杜立安，他用最尖刻的言语嘲讽杜立安所拥护的机械学科，而这同样惹恼了曼斯菲尔。
曼斯菲尔冷着脸，简洁地向杜立安道了歉，随后领着阿柏诺莫去了书房。
在书房，他们爆发了一场争吵。
“难道您看不出来吗？他是在欺骗您！”
阿柏诺莫极度愤怒：“就为了那虚无缥缈的未来，您就要放弃美妙的炼金？您到底是怎么想的？”
“我这段时间思考了很多。”
曼斯菲尔的语气很平静，他并没有被阿柏诺莫的愤怒所影响，他语气淡淡地说：“在杜立安的建议下，我看了很多的书。”
“尤其是历史书，我从能找到的最早的神话传说开始看，从远古一直看到现在，我发现了几件事。”
与其说他是在回答曼斯菲尔，不如说他是在自言自语，就像是在说服自己一般，“我们人类这个族群，随着时间的推移，总体上是过得越来越好的。而让我们越过越好的，是我们发明出来的工具和技术。”
“但是，我发现了一个非常有趣的地方，那就是，不管是什么，学科也好，工具也罢，它们随着时间的推移都会衰老，会有更先进的东西来取代它们。而这个更先进的东西，会让人类过得更好。这是杜立安所说的，文明的进化，或者也可以说是文明的发展。”
阿柏诺莫面无表情，他紧紧地盯着曼斯菲尔，不错过他脸上任何一丝细微的变化。
“炼金术是怎么被发明的？”
曼斯菲尔冷不丁地问道。
阿柏诺莫回答：
“炼金术的前身是草药学，器具和神学的混合，在很久之前，人们意外的发现有些草药能够治愈伤口，在那个时候，伤口和疾病是人们最想要战胜的，因此，他们开始大肆的探寻草药的作用。他们认为草药中具有一种神秘的力量，不同的草药分别代表不同的神明或恶魔，慢慢的，人们又开始制作各种器具，他们将有各种用途的草药抹在器具上，希望将草药中蕴含的神秘力量加持在器具，尤其是武器上，然后，炼金学的雏形就产生了。”
曼斯菲尔点了点头，“没错，你说的对。在一开始，炼金学的出现是能够给大部分人带来好处的，或者说，因为能够大部分人带来好处，所以炼金学才会出现。”
“但是现在，它已经失去了这个作用。它只能给极少数的人带来好处，比如你，比如我。可是对于大部分人类而言，炼金术不仅不能带给他们好处，反而会让他们受害。”
曼斯菲尔说：“现在，炼金术是什么？是一门建立在血肉和金钱之上的学科，它用绝大部分人的痛苦换来极少数人的愉悦。”
“这足以说明，它老了，它正走在消亡的路上。而机械将在未来代替它。”
“是吗？”阿柏诺莫看上去没有丝毫被说服的样子，他冷笑了一声，“照您所说，一门学科只要给人类带来的害处多过它能够给人类带来的好处，它就该被抛弃是吗？”
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