毕竟在亨利英年早逝后，玛丽安娜便是阿基奎大公国唯一的合法继承者。而相较于布列塔尼亚，玛丽安娜无疑会对阿基奎大公国抱有更深的情感，所以从平衡的角度来看，让一个布列塔尼亚人成为能为玛丽安娜的侍女长，也是情理之中的事。
阿比盖尔得令后立刻去找莱娜，甚至在出房门的那一刻就小跑起来。
虽然莱娜在服务于前任布列塔尼亚女公爵时，并未在政治上有所建树。不过身为一名传统的贵族淑女,莱娜在打理女主人的领地，负责女主人的交际名单和安排女主人的日常生活上,还是无可挑剔的。至少跟阿基奎女大公的侍女长相比，也毫不逊色。
玛丽安娜希望借由莱娜出面，以及喝下午茶的幌子，能给她和卢修斯一个台阶下。
而莱娜也不愧是玛丽安娜亲选的侍女长，她在从阿比盖尔那儿了解到大致情况后，便立刻找上了卢修斯,然后以难以想象的速度安排好一顿符合女公爵身份的下午茶。
…………
……
“看来你比我想得更幸运。”卢修斯打了个响指，被禁锢在墙上的欧斯特便被释放了下来。
因为被吊了大半天的缘故，欧斯特的四肢已经脱臼，并且他的皮肤也被粗糙绳索上的神圣印记所灼伤。
这是用来审讯黑暗生物的特殊用品。
欧斯特没想到卢修斯能如此重视自己，以至于用在他身上的刑具都是精心挑选过的，既不会对他的身体造成无法逆转的伤害，但也不会令他感到好过。
“玛丽安娜邀请我去喝下午茶，你知道这是为什么吗？”卢修斯丢下手中的鞭子，直接省去吟唱地清理掉身上的污垢。
经过大半天的相处，欧斯特对这位圣殿骑士的实力有了进一步的认知，同时也更加清楚他对玛丽安娜的关注度，以及那难以压制的嫉妒心。
人类最令精灵们为之羡慕的，便是那惊人的学习速度与创造力。盖因神明们在创造这一种族时，剥夺了他们的“长寿基因”和与半兽人不相上下的“肉体素质”，所以作为补偿，人类获得了远超于类人种的学习力和创造力，以及那令人羡慕的繁衍速度。
除去几乎绝迹的龙族。
大陆上再也没有比人类更受众神宠爱的种族。
这或许同他们依靠人数优势而几乎垄断了大陆上信仰之力有关，所以为了争取到更多的“供奉”，并不是一条心的众神也会在暗地里耍些小心思。
而人类也逐渐在众神的明争暗斗中，摸清了影响众神的诀窍，渐渐变得不那么虔诚。
欧斯特并不觉得卢修斯施加在他身上的伤痛是难以忍受的事，比起这个，他更对自己同卢修斯的实力差，地位差而感到绝望。
身为能到地面上执行任务的卓尔，欧斯特在被冒险者团队捉住前，一直都是同龄人中的佼佼者，甚至因为得到某位大家族主母赏识的缘故，而获得去“学校”进修的资格，从而有了能与低级祭司一较高下的实力。
哪怕是在执行任务中失利且沦为奴隶，欧斯特也能用“以一敌多”的借口来安慰自己。
然而在面对卢修斯时，欧斯特很清楚地意识到，他从前的那些小心思，小自满，都被卢修斯的存在打击得丝毫不剩。
你修炼了一两百年的实力还比不上别人二十年的成就。
你爬到现在的地位还够不到别人出生时的脚腕。
世界的残酷永远超出你的想象。
而当这份残酷以一种相当赤裸的方式，被撕开在欧斯特面前时。哪怕卓尔精灵天生善于伪装，此刻也不由得妒火中烧。
凭什么？
凭什么有些人天生就高高在上，目中无人。
而像他这样的普通存在，哪怕拼尽全力也只能达到一个仰望的位子。
一想到这儿，欧斯特不免从牙缝中呲出令人难忍的吐气声。
半天都没等到回答的卢修斯瞥了眼头发挡住脸的欧斯特，然后走到对方面前蹲下身，抓住欧斯特的头发强迫他抬头道：“你还没回答我的问题。”
“你知道玛丽安娜为何要请我喝下午茶吗？”
卢修斯钩开黏在欧斯特脸上的银发，有些唾弃卓尔的痛苦表情：“别在我面前装出这副让人讨厌的模样。”
如果不是担心玛丽安娜会因此生气，卢修斯绝对会让欧斯特明白什么叫生不如死。
“我想卓尔社会里的女贵族们一定比我更善于刑讯，而向你这样能到地面上执行任务的卓尔，总不会没经历过拷问训练。”
“您说得没错，相较于卓尔主母们，你的手法实在是太仁慈了。”面对卢修斯的轻蔑，欧斯特本想很有骨气地讽刺几句，但是他那刻在骨子里的服从天性与求生欲，还是令他咽下了即将滚出舌尖的讽刺，转而恭敬道：“我知道玛丽安娜殿下是想给您一个台阶下，所以才会让莱娜女士安排与您的下午茶。”
欧斯特可比菲戈希尔更有自知之明，所以不相信玛丽安娜会冲冠一怒为蓝颜。
比起担心自己的死活，恐怕玛丽安娜更害怕会与卢修斯离心，或是她的权威受到冲击。
“这一次是我……”
“也许下一次，被您带走的就是白雪，菲戈希尔，阿比盖尔，乃至那些被玛丽安娜殿下重视的贵族们。”
哪怕欧斯特因为失血和脱水情况而变得难以思考，但是在卢修斯的怒火与强压下，他还是找到了能令自己安全脱身的办法：“您的妹妹不仅是您所效忠的对象，更是广大领域的女公爵。”
欧斯特对上卢修斯那双看死人的眼睛，大着胆子说道：“一旦她的权威遭到质疑，尤其是她最亲近之人的质疑，那么那些正处于观望期的贵族们会怎么做？”
“他们会和您一样，开始试探玛丽安娜殿下的容忍极限，以及对局势的掌控能力。”
感觉到拉头皮的力道有所缓解的欧斯特稍稍松了口气，立刻摆出一副更加谦卑的姿态：“殿下，您应该清楚很多政权大都崩于内部纷争，而不是外来攻击。”
末了，欧斯特还恭维道：“您是玛丽安娜殿下最大的支持者。如果连您都开始质疑她，同她对着干，那么玛丽安娜殿下还能依靠谁？”
卢修斯当然明白欧斯特说这话时的小心思，更清楚自己现在的行为会对玛丽安娜造成多大影响。
不过在情绪左右下，卢修斯引以为傲的理智并没有他想得那么好使。
只是在稍稍教训过欧斯特后，卢修斯也从愤怒中清醒过来。
而欧斯特十分幸运地在卢修斯理智回归后，说到对方的死穴上，所以卢修斯松开了禁锢住欧斯特的手，勉强“赞美”道：“我现在明白玛丽安娜为何会重用你，而奥丁的小皇帝又为何会将你送来。”
卢修斯起身后居然还拉了欧斯特一把，毕竟对方的四肢都被他折腾罢工了，而卢修斯也不能将一个破破烂烂的欧斯特还给玛丽安娜。
“你既然有着这么清醒的认知，就该明白自己能做什么。”拉住欧斯特的卢修斯从腰包里拿出一瓶高级恢复剂，然后从欧斯特的头顶淋下。
欧斯特被卢修斯折腾过的唯一“福报”，便是后者足够惧怕玛丽安娜，并且有相当多的好东西能令欧斯特快速恢复。
哪怕是被卢修斯如此羞辱，欧斯特依然保持着谦卑的姿态，然后舔过从鼻尖上滑下的药水。
啧！真不是一般的苦涩。
牢记住此刻心情的欧斯特决定更加用心地侍奉玛丽安娜，然后总有一天会把卢修斯那张傲慢的脸蛋踩在脚底下。
……………………我是分割…………
经过莱娜女士的暗示，卢修斯十分痛快地放了欧斯特，让对方好胳膊好腿地回到玛丽安娜身边。
“记得去博士那儿看看。”考虑到欧斯特被抓的原因出在自己身上，所以玛丽安娜对后者的态度温和了不少，但却丝毫未提要向卢修斯问罪一事。
对此早就有心里准备的欧斯特小心隐藏着内心深处的讽刺与不满，脸上还是一副替玛丽安娜着想的模样：“托您的福，卢修斯阁下已经算是手下留情，而我也没受更多的罪。”
玛丽安娜将欧斯特上下打量一番，随即叹了口气道：“过来。”
欧斯特照做地半跪在玛丽安娜面前，然后看着对方给他戴上一枚耳钉。
“就算是我替卢修斯给你的补偿。”玛丽安娜觉得她现在像是搞平衡之道的渣皇帝，在后宫差点闹出人命，而且还是因她闹出人命后，还要受委屈的那方息事宁人，立刻闭嘴。
那副耳钉搁在玛丽安娜前世看过的宫斗剧里，便是渣皇在不受宠的妃子流产后随意赏赐的补品。
哪怕玛丽安娜此刻不是一般的别扭，但是从阿比盖尔到欧斯特，都觉得玛丽安娜已经称得上十分负责。
毕竟搁在更没节操的某些人眼里，奴隶这种保质期很短的东西，也只是稍微昂贵一点的一次性消耗品。
为了一个奴隶跟自己的家人翻脸？
你是开玩笑嘛？
哪怕玛丽安娜已经习惯了身边人对奴隶的态度。不过因为她的童年经历，以及她在被奥丁的小皇帝退婚前，很少机会获得属于自己的奴隶，所以玛丽安娜还是下意识地没有像对待物品那样对待奴隶。
即便她很清楚自己在欧斯特等人身上的所作所为，足以让她被后世的人权组织起诉一万次，但是……
“您是在心疼我吗？”或许是玛丽安娜的纠结软化了她的面部表情，所以很会察言观色欧斯特大着胆子摸上玛丽安娜的脸颊，语气越发温柔道：“殿下，您不必为此自责。因为我本来属于您，而您也无需为我同卢修斯阁下产生误解。”
“毕竟您是如此的温柔，而卢修斯阁下施加给我的痛苦，也不过是出于对您的担忧。”
站在玛丽安娜身后的阿比盖尔露出牙疼的表情。
如果不是当着玛丽安娜的面，阿比盖尔一定会拍拍欧斯特的肩膀，然后向他比个大拇指，顺带赞美道：“下一个能改变世界的妖妃就是你。”
甚至说得更夸张点，如果这个世界里有“宫斗剧“或是“绿茶”等流行词汇，那么欧斯特一定会是“阿基奎影帝”的有力追逐者兼“男版的茶艺大师”。
看看这“你没错，都是我不好，才会惹得你们兄妹离心。”的经典绿茶式发言。
看看这“我受点委屈没什么，只要你们兄妹的关系没有遭到破坏。”的经典绿茶式安慰。
如果再给阿比盖尔一些时间，她绝对能从欧斯特的发言中挑出更多问题，然后按住玛丽安娜的肩膀提醒她清醒点。
只可惜现在的玛丽安娜似乎因为宿醉的遗留问题，再加上欧斯特昨夜的表现实在是超乎她的想象，所以对卓尔精灵的容忍度略有提高。
毕竟宫斗嘛！
皇帝和妃子是截然不同的体验。
尤其是掌控权力的那方希望息事宁人，且还没有渣到底时，顺从能带来的好处，无疑能多过跟对方唱反调。
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