“褒奖偷盗？”曼达一脸费解，列奥笑道：“古提利语会把说话人的情绪直接体现在单词之中，这个词是指用高明的手段盗取。”
还有最后一个词，曼达的心跳开始加速，列奥沉吟半响，貌似这个单词难度很大。
“我想起它的意思了，我在一卷古书里看过，”列奥挠挠头道，“他的意思是……你会给我什么样的报酬？”
曼达一愣：“一个单词的意思怎么会这么复杂？”
“这不是单词的意思，是我的意思，”列奥一笑，“我是说，我告诉你最后一个单词的意思，你会给我什么样的报酬？”
执事大人学坏了，知道在最关键的时刻去威胁别人。
曼达长叹一口气道：“你想要什么样的报酬，如果是关于你朋友的事情，恕我无能为力。”
列奥摇摇头道：“我并没有那么贪婪，不会用一个单词来换取那么重要的消息，我只想让你听我讲述一段故事，关于神罚之主的故事，可以吗？”
原来他是想布道，虽然这是对古神的亵渎，但曼达没有拒绝的理由，哪怕是一个单词也关系着升阶的成败，听一场神罚者的布道对他来说不算太大的牺牲。
列奥换了一件崭新的长袍，经过一番虔诚的祷告，开始了他的讲述：
“我和其他神罚者不同，我从不否认古神的存在，可我同样称他们为伪神，并不是出于对他们的蔑视和嘲讽，而是他们并不是真正意义上的神灵，他们是具备特殊力量的凡人，他们的力量来自于无所不知，无所不能的神罚之主，也许你不赞同我的说法，你认为神罚之主诞生于古神之后，其实这是一种谬误，神罚之主是最初的存在，他亲手缔造了这个世界的一切，包括那位号称比大地还要古老的混沌之神卡俄斯……”
伟大的赫尔墨斯，请你宽恕我的罪过，我之所以能忍受这个家伙对古神的亵渎，完全是为了成为你更出色的信徒。
曼达一边向本命神赔罪，一边耐着性子听着列奥讲述那漫长的故事，从清晨一直听到中午，直到列奥讲完了神罚之主创造世界的过程，曼达这才艰难的喘过一口气。
列奥深情的看着曼达，用深沉的嗓音缓缓说道：“尼达利先生，你能感受到真理对心灵的洗礼吗？”
曼达点点头，违心的赞叹道：“感谢你向我传授了如此宝贵的知识，纪元之前的传说让人心驰神往，真的很难想象有多少先贤将如此动人的故事传述至今。”
“你觉得这只是故事？”列奥摇摇头道，“从纪元之前的遗迹，到伪神留下的传说，有无数证据表明神罚之主才是世界的开端和时间的初始，我们再从所谓的混沌之神卡俄斯说起……”
曼达真想抽自己一个耳光，为什么要多说那一句废话！
从中午到黄昏，列奥把神罚之主在第一纪的伟大历程完整的讲述了一遍，曼达脸色煞白，双眼满布血丝，微笑的看着列奥，道：“多么伟大的传奇！”
“你以为这只是一个传奇吗……”
“赶紧把单词的意思告诉我！”
曼达猛地站了起来，虽然身体摇晃，但杀意满满。
列奥向下压了压手掌，试图让曼达平静下来：“我的故事讲完了，现在到了兑现诺言的时候，那个的意思是结束，也可以翻译为完成。”
“非常感谢你的帮助！”曼达步履蹒跚的回到了自己的房间，打开密文把最后四个单词填写了进去。
接下来就到了最后一环——词序调整，按照昆塔的方法，曼达从最后一个单词开始，开始了单调重复的顺序变换。
从黄昏到深夜，曼达连晚饭都没吃，一步也没有离开过书桌，按照第一套方案，把最后一个单词放在第三个单词的后面，然后把第三个单词放在句子的最前面，然后再把最后一个单词放在第三个单词后面，如此往复，最终得到了一堆杂乱无章的单词。
方法失败，改为从第四个单词开始调整，从头再来……
天将破晓，当试到第七个单词的时候，曼达终于成功的破解了密文的第一句话：
我的二阶信徒们！
短短的一句话让曼达血脉贲张！
成功了！果真是晋升二阶的方法！
如果不是身上没有一点力气，曼达肯定会叫出声音。
他迫不及待的开始破解第二句，等到天色大亮，第二句的译文出现在了羊皮纸上：
你们获得了晋升的机会。
获得了晋升的机会！曼达紧紧攥住了拳头，泪水顺着腮边慢慢滑落。
我终于获得了晋升的机会！拼上这条性命也值得了！
连起来读一下：所有的二阶信徒们，你们获得了晋升的机会！
曼达瞬间石化了，眼泪比之前流的更多。
第78章 神秘匪徒
“我的二阶信徒们，你们获得了晋升的机会。”
这是二阶信徒晋升三阶的方法。
有用吗？
有用，当然有用，谁敢说没用？
可现在有用吗？
情绪失控的曼达差点撕了桌上的羊皮纸，在克制住自己之后，他又萌生了另一个可怕想法。
干脆跳过二阶，直接晋升三阶算了，赫尔墨斯如此眷顾自己，或许会发生奇迹呢？
在冲动的驱使下，他用了一天的时间破解了所有的密文，当写下最后一个单词，他闭上了双眼，久久不敢睁开。
不能看，千万不能看，一旦看了就会抵制不住诱惑，最终会变成无法挽回的恶果。
曼达闭着眼睛，把羊皮纸丢进了“侏罗纪的巨龙之岛”，带着满心的纠结和苦痛，无力的瘫软在了床上。
不能乱想，千万不能乱想，唯一能想的是接下来该怎么做。
别指望能凭运气买到晋升二阶的石像，正确的方法是从山羊老头的手里购买祭祀的方法。
500个金币，还只是方法而已，曼达手里只有353个金币，就算能卖掉坎波拉的神血石，剩下的钱也不够买昂贵的祭品。买到方法之后还要再次经历复杂的密文破解，想到这些，曼达彻底陷入了绝望。
一连三天，曼达没有出门，每天只吃一餐，在失落和纠结中挣扎。
到了第四天，他被迫离开了卧室。
盖萨克子爵准备往山谷送去二十名少年，这不是沃姆一个人能完成的任务。
酒馆还没开张，但大厅里非常热闹，托卡正在和母亲卖力的擦拭着桌椅，奥格和席尔瓦正在码放酒桶，海莲娜在一旁偷吃咸肉，被席尔瓦呵斥了几句。
“快把肉放下，老爷来了，你个蠢丫头！”
曼达浑浑噩噩跟着沃姆走出了酒馆，刺眼的积雪让他一阵晕眩。
“你撑得住吗？”沃姆担心曼达会晕倒。
“我……撑不住，”曼达揉揉眉心，“你自己一个人去吧。”
“那可不行，上次送去十个人，我差点在路上被神罚者盯上，这事没你我办不到。”
“那你还说什么废话？”
现实就是如此，需要你的人很多，可真正心疼你的没几个。
曼达坐在马车上昏昏欲睡，沃姆又问了一遍几天来一直重复的问题：“到底发生了什么事情？”
曼达已经想不到新鲜的借口，索性给了一句略带诗意的答案：“在梦想破碎之后还要抵御诱惑，你知道这有多难吗？”
“你的梦想是什么？是一位姑娘吗？”
“呃……就算是吧。”
“你喜欢上了一位姑娘，然后被拒绝了，然后又有一位姑娘喜欢上了你，你要抵制她的诱惑？”
曼达愕然道：“你怎么会想到这些？”
“很多书里都有这样的故事。”
“把那些书都烧了吧。”
“那些书都在我的脑袋里。”
“把脑袋一并烧了吧。”
“你喜欢的那位姑娘是斯芬克斯吗？你正在抵制海莲娜的诱惑，对吗？”
“作为一条虫子，你能不能活的更像虫子一点？”
……
到了子爵的城堡，二十个孩子分别坐在四辆马车上等待出发。
盖萨克子爵太狂妄了，完全没有把神罚者放在眼里。牛角镇没有学校，这些孩子聚在一起做什么？想给出一个合理的解释都难。
曼达准备把他们分批送到镇上的房子里，然后再分批送到山谷，他正准备跟着第一辆马车出发，却被史丹利拉住了。
“尼达利先生，好久不见，我们找个地方喝一杯吧。”
史丹利发出了一个礼貌性的邀请，听起来像客套话，但曼达却听出了弦外之音，史丹利有重要的话和他说。
胖骑士主动开口，证明这件事非同小可，曼达跟着史丹利进了城堡，在一座石塔里看到了一具尸体。
“镇上来了一伙强盗，子爵大人把缉盗的任务交给了我，这是被那伙强盗杀死的牲口贩子。”
曼达一愣，在他印象里，这个时代还没有验尸的概念，“刑侦”手段比较传统，一般是找一个看起来像坏人的家伙，毒打一顿，打到他承认为止。
他把尸体搬回来做什么？还洗剥的这么干净。
史丹利指着尸体的胸口道：“认得这伤口吗？”
这伤口有什么特别？很长，很深，好像是刀伤。
不对，刀伤没有这么深，他的锁骨都被劈断了，应该是斧头造成的。
曼达隐约有了不好的预感，他想起了一个人。
“这是斧伤，还是一把特殊的斧头，”史丹利证实了曼达的猜测，“看看斧刃的长度，再看看这个位置，这里的伤口很浅，证明斧刃上有缺口，这个缺口是你造成的，你应该不会忘了吧。”
曼达吞口唾沫道：“你是说，这是坎波拉的斧头？”
史丹利点了点头，曼达差点坐在了地上。
坎波拉的斧头为什么会落在强盗手里？难道坎波拉的尸体被发现了？如果这伙强盗被神罚者抓住了该怎么办？山洞里会不会还留下了别的线索？
史丹利道：“我去山洞检查过，那几具尸体还在，被虫子吃成了骨头架子，山洞里没有留下其他破绽，只不过多了几行脚印而已，我不担心神罚者找到山洞，我担心的是这几个强盗为什么会发现那座山洞，是不是他们看到了什么？”
曼达深吸一口气道：“你是说他看到了我们……”
“很有可能，他们一直在旁边看着，从我们进去到我们离开，然后再进去捡一点残羹冷炙，结果发现了一件宝贝，就是砍波拉的斧头。”
虽然只是推测，但这概率非常大，如果这群强盗真的被神罚者抓住了，曼达和史丹利必须立刻离开牛角镇，而且要一生遭受神罚者的追捕。
“必须赶在神罚者前面抓住这伙强盗，”史丹利还算冷静，他指着尸体的伤口道，“一击致命，证明这个人的武技不差，能驾驭坎波拉的战斧，证明他很可能是古神信徒，而且精于战斗，这样的人并不多，我们多加留意，一定要抢先一步抓住他！”
离开了城堡，曼达好像被堵住了气管，每一次呼吸都变得无比艰难。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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