“棋手不必再去找了。”蚁王忽然说道。
佐伊睁开了眼睛。
“普夫不是合适的人选。”王说，“他不会找到合适的棋手。”
因为有什么已经变了。对于普夫来讲，王的命令已经不再是最优先的事物。
他将自己的判断力凌驾于种族的层级关系之上，这样的情况一旦发生，就无法再回到原样。
蚁王指了指面前的棋盘：“你来。”
佐伊沉默地看着他。
“赢了，我答应你一件事情。”蚁王冷静地说道，“输了，你就去死。”
“我不会下棋。”佐伊看着王的眼角缓缓说道，“也不会死。”
“那就想办法去死。”王说，“我可以保证这一点。”
“王，你说已经死过的东西要怎样再死一遍？”
“把你的脑浆碾碎，四肢扯烂，只要有形体的东西都会死。”蚁王的脸上露出了残忍疯狂的笑容。
“我不会下棋。”佐伊继续说道，“如果您只是想杀我，可以不用那么费劲，现在就动手吧……其实我也很好奇你说的那些事情能不能成真——有形之物终有一天会消亡——确实如此……”
蚁王脸上的疯狂渐渐消退，安静地看着她，似乎是在等她继续说下去。
“蚂蚁的王啊，我确实很好奇，你想要的究竟是什么？”她说，“一顿美餐？再美味的珍馐也会使人厌倦。凌驾于一切的力量？极致的权力带来的是极致的无聊——一切唾手可得的东西都是无趣的，这您一定深有体会。毁灭？当然，万物终会毁灭，若是这样，也许你只是扮演了时间的催化剂——或者相反，掌控？掌控世界、改变它？也许你心中对嵌合蚁这个种族的未来有所规划？可是从你的行动中我看不出这一点，你只是简单地拥抱了自己作为‘王’的身份并以此自居……恕我直言，短暂的相处中我得到的和您有关的结论只有一点，在我看来您只是一个刚刚降生没有多久的孩子。是的，您拥有强烈的欲望，这欲望可以变成任何东西，您很贪婪，但这不是您的特权——如果您注意到了的话，人类也有欲望，人类也很贪婪。这两种东西都会随着时间变质，欲望会扩张，逐渐失去重量，变成虚无的存在。而有的时候欲望消退，贪婪却不会。这两种品质帮助人类从残酷的竞争中脱颖而出，也让他们饱经痛苦。您很聪明，一定明白我在说什么——我在说的是，如果是您的话，说不定可以打破这种无聊的循环，找到更合适您的存在方式。”
“……这就是你想说的吗？”蚁王看着她，不动声色地问。
佐伊笑了：“您会明白我想说什么的。”
然后他践行了自己的话，把她的四肢扯烂、脑浆碾碎，分成无数个碎片掩埋在各地。他觉得无趣，一切都很无趣。但是她的话却开始让他严肃地思考起了自己一直以来的行动和所作所为。她的话语警示了他——是的，人类很贪婪、狡猾，而且自私。如果这是一场战斗（而这的确是一场战斗），那么他并无必要对人类表示任何程度的尊重和敬意。就像之前在棋盘上一样，他可以用各种手段扰乱对手的呼吸。如果他真的重视对手，就要不择手段。
所以在人类的队伍攻过来的时候，他没有和护卫队分开行动。他们一起将那群人捕杀、吞食，变得更加强大。在东果陀王国的宫殿前，那个年老的猎人即将战死，最后，他在将手指插入心脏前动作时有一瞬间的犹豫——因为他看到了被催眠、站在广场上的几万平民。能够用鳞粉感知他人情绪的普夫识破了他的计划，冲向了尼特罗，以平生最快的速度将那个老人带离王的方向。与此同时彼多和尤匹携着他们的王一起向反方向逃去——
东果陀王国上空绽开了一朵深红色的蔷薇。
普夫死了，但是王活了下来。
接下来的一切都仿佛顺理成章。人类世界的颠覆是预料之中的事情，让王没有想到的是，起初他们——人类——是有胜算的，但是被毁在了自己人的手上。有一群人开始投靠他、追捧他——人类被自己的同胞从背后反咬了一口。人类屠杀人类、人类管理人类，甚至连事后的“牧场”都不用王来费心，人类自己早就设计好了最优的人类畜牧场，双手奉上、呈现在他面前。甚至有些人类会以被选中作为食物为荣，有些人想方设法想要成为王的盘中餐，为此不惜做出令人发指的行径。这些人让王觉得有些恶心。当然也有反抗的人，王很多时候甚至觉得多放任他们一阵会更好——因为那些人可比其他的这些人要有趣得多。
不知不觉中，从某个时间点开始，那天那个人在他心中种下的空虚的种子开始扎根、发芽。当他厌倦食物的时候，当他厌倦人类的时候，当他厌倦蚂蚁的时候，他就会想起那双冰冷的蓝色的眼睛。那双眼睛弯出奇异的弧度，说出诅咒一般的话语……
「您会明白我想说什么的。」
王没有名字，王就只是王。
王是一切的王，世界的王。
但是他并不开心。
于是他找出了当初掩埋肢体残骸的地方——他一直让所有人和蚂蚁远离此处，因为那种病毒可能会将一切毁于一旦，但是此时他过去了，亲手找出所有的碎片拼在一起。一天过去了，两天过去了，碎片还是碎片。他想，也许这就是她的结局。她终于还是死去了。
她说谎了。
那一刻，虚无的重量仿佛要将他吞没。
在某个时刻，不知道是谁的主意，这个地方被建成了一个灵堂。佐伊的碎片就被他放在灵堂正中央的石台上。阳光透过建筑的缝隙洒在她残破的躯体上，植物攀附在这座建筑的各个角落。有一天王像往常一样来散步，看到的就是这样一番景象——几乎没有留下任何痕迹，她在光芒下看他的眼神一如往常，就像那天发生的事情不过是昨日。
佐伊看他的眼神就像是在说：我知道你一定会回来的。
她说，她知道他太聪明了，聪明到无法浑噩度过漫长的生命。“您当时并不知道自己想要的是什么。”她说。
王说，我现在也不知道。
这个世界会像现在这样永远持续下去吗？一定不会的。也许会有其他的物种崛起，也许会有来自外界的威胁。从更广阔的尺度来看，这短短几十年不过沧海一粟。整个人类的发展历史都只是一次眨眼间发生的事情。嵌合蚁也不会比那好过多少。生命繁衍、消亡，循环往复，一个物种占优，然后倒下。物种如此，国家如此，生命的巧合就是这样。
就算会，就算蚂蚁的统治可以延续亿万年——那又如何呢？对于他来讲——对于王来讲已经不重要了。但是他只是王，也只能是王。
“我该怎么办？”他问，“你是怎么做的？”
“您需要找到自己真正想要的东西——”她说，“那才是唯一的答案，不是吗？”
“真正想要的东西？可是我已经拥有了一切。”
佐伊摇摇头。
“我也许不可以，但是我相信您可以。”她说，目光看向了远方。人类文明衰退之后，世界再次被深浅不一的绿色覆盖，“世界这么大，您会找到的。”
“找到什么？”
“嘘……”她用食指笔出“禁言”的手势，“找到您心爱的东西。”她说。
“在那之前，我会陪您一起寻找的。”
但是在那之后，在所有的一切都消失之后，她也会继续存在。
此时此刻，“死而复生”之后，佐伊才真正认识和接受了这一点。
人类，嵌合蚁，这些都不重要。
她深爱的一切终将逝去。
她将见证世界的毁灭与诞生。
小麦
所以，她选择了沉默。
没有太多原因，只是因为这其实是一个很简单的问题：她现在既不是人类，也不是嵌合蚁，凭什么要选边站呢？
我谨代表我自己，她有些自娱自乐地想道，代表一只僵尸的意见。很可能还是现存唯一拥有自我意识的僵尸，所以她的意见对她自己来说还是很宝贵的。
从另一个方面来看，这甚至可以说是她十多年来面临的唯一重要的问题。当生死不再是她思考的主要问题之后——身份就成了最重要的问题。她是以什么样的身份站在这里？她是谁？如果身为人类的佐伊·柯里昂已经不复存在，那么现在的她又是什么呢？
她想：我既是人，又不是人。人关心的生存与延续已经不再是她关心的问题。一路走来，她总在想，既然死亡不再是一个选项（而是既定事实），那么她应该以怎样的方式继续存在？像这样的事情，一开始总是很难接受的。你发现自己和其他人变得不一样了——而且是前所未有的、全方位的变化。适用于他人的道德和社会准则不再适用于你，但你还无法适应从一个全新的视角出发去看待问题。
那个视角甚至可能需要你去从零开始建设，因为从小到大学习的是他人的规范和准则，你要从最基本的地方开始学着重新认识这个世界，创造属于你自己的准则。
令她惊讶的是，从事名为“猎人”这一职业的人似乎都很擅长做这样的事情。
自己的意愿是他们行动的唯一标准。
她可是花了很久才接受这一点。
不过有些东西的影响是潜移默化的。久而久之，当佐伊发现自己可以从食用的角度去看待人类的时候，最让她惊讶的是她发现这已经成了常态。对她来讲，人类既是可以吃的食物，也是可以交谈的对象，这两种观念彼此毫不冲突地共存在她的脑海中。在意识到之前，她就已经接受了这个事实，自然得仿佛本该如此。如果不是突然在某一天想到，她可能甚至不会发现自己的思维已经脱离了人们规定的道德观念。
她也有些记不清楚自己是从何时开始不再挣扎的。与其说是放弃和接受，不如说这件事就这样悄无声息地发生了。这其实很有趣，她想，你是人类的时候，不会特意去强调自己是一个人，而是在强调自己的名字。你会把自己从广义的“人”之中剥离出来，强调特性。只有当你不再是人——或者说，这个世界上普遍存在的“人”的时候，其他层面上的身份才第一次超越名字，成了疑问的中心。
她想，如果我是格里高尔，如果我某天早晨醒来变成了甲虫，我又会花多长的时间适应甲虫的生活呢？
不过这些问题的答案对现在的她来讲都不是那么重要。现在的她既是佐伊·柯里昂，也一只僵尸，还是许许多多的人的回忆的集合体。实际上也并非看起来的那么特殊——毕竟，其实我们大家都会被身边的人所影响，也都会有一些属于自己的特殊之处，不是吗？
对于佐伊的沉默，枭亚普夫露出了意料之中的表情。他面色复杂地叹了一口气，再次警告她不要做越界的事情，然后离开了。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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