之后商婵婵曾经从父亲口中听过皇上的承诺，简直乐不可支，写拼音对谢翎笑道：“皇上的话比渣男的话还不能信。信了渣男的小姑娘只是丢了心，可信了皇上的话丢的就是脑袋了。”
于是保宁侯当面感动的热泪盈眶表示誓死效忠皇上，背后盘算着跑路的动作一点儿都没少。
直到皇上顺利发现他的“病情”。
一个废了右手的宰相，既不能提笔替皇上拟奏章，又不能上马随皇上走四方。
退下来是必然之事。
况且皇上到底是将他视为亲人，也不会继续压榨一个病患。
待孙女出生后，商铎便与妻子一同避到了江南。
除了女儿及笄礼与出嫁的那几个月，数年间再没有回到京城。
连孙子和外孙子出生，都只叫人送了许多东西进京。
直到宣武十二年冬。
京中传来密报：皇上突发疾病，已然垂危。
商铎立时启程，日夜兼程不眠不休地赶回了京城。
彼时皇上病重的消息已经人尽皆知，算不得密报了：太子都开始接手监国，内务府更是将棺椁都备下了。
滴水成冰的冬日，阶下的铜鹤上都结着一层厚厚的霜。
哪怕是金琢玉雕，沥粉贴金的宫宇梁檐都透露出宫中对于一代天子将崩的沉重与恐慌。
商铎在阶下等着金佑进去通传。
不一会儿，金佑就点头哈腰的出来：“皇上请国公爷进去呢。”
然后禁不住叹道：“皇上这几日总是睡着的时候多，醒的时候少。谁知奴才刚在皇上耳边说了一个商字，皇上就转醒了，只问着是不是保宁公回京了。”
商铎心中沉重的无以复加，然只得强忍了，免得在病重的皇帝跟前露出颓唐伤心来。
屋内温暖如春，案上碧玉的宝塔中点着龙涎香，丝丝清烟缓缓溢出
皇上病容枯槁，瘦的惊人。唯有一双眼睛不见浑浊，反而越发亮的像火一样烧着。
商铎望着皇上这样的眼睛，心里更难受了：皇上比他还小三岁，今年不过五十一，尚不到双目浑浊无光的老年。
然而却是无力回天的症候。
皇上见了商铎，立时挣扎着坐起来。因动作过大不免咳嗽了两声，旁边侍奉的宫女忙小心翼翼递上一盏参汤。
榻前跪了一位太医，忙伸手要给皇上把脉。
说来商铎离京几年，连皇上跟前惯用的太医他都不认得了。
皇上厌烦的挥手：“还摸什么脉，难道你们还能治好朕不成？”
唬的太医冷汗涔涔，只能叩头。
皇上精神头还好，只是声音有些虚弱无力：“舅舅，你坐到朕身边来。”
太医如蒙大赦，麻溜儿让地方给保宁公，自己跪的远一些。
商铎行过礼在榻旁坐了，皇上凝视他良久，轻轻笑道：“果然江南水土养人，舅舅这几年并未见老，反倒比从前在朝中更加精神了。”
商铎默然。
确实，离开了朝野纷争，在江南的日子散漫无拘，自然是不见暮色。
可皇上，却是显而易见的衰老。
皇上见他沉默，也不以为忤，仿佛有许多话攒着等着他来一般，只是自顾自道：“可是朕却老了许多。”
“舅舅不在京中，朕看谁都觉得疑心。连翎儿那孩子，明明是朕看着长大的，却也不免疑心他更倾向太子。”
“要不是他自请往蜀地去呆了两年，将京营兵权交了出来，朕只怕要有更大的疑心。”
“可翎儿离京后，朕也没有更适合的人选，不过是随意拿人来填缺罢了。”
商铎人虽不在京中，但对此事倒是知道的清楚。
女儿随夫君往蜀地去时，曾折向江南住了几月，以聚一家天伦。
谢翎有军务在身，自然不能擅离，商婵婵只自行往江南寻父母去，见了爹娘不免要说起这件事。
从她口中讲述的京中情形，自然比邸报和书信上分明：白纸黑字的东西，许多都不敢露真。唯有口耳相传，才能说几句痛快话。
商婵婵私下对父亲抱怨道：“用人不疑疑人不用。先皇当年到头来都还不曾疑过王子腾呢，结果皇上却连谢翎都放心不下。”
“朝中除了大哥得皇上信重外，旁人无不战战兢兢，连太子爷都动辄得咎，五皇子再不敢碰兵权不说，哪怕跟徐进这种堂姐夫小聚都得避嫌。”
商铎心中也明白：商驰得皇上信重，一半是自己的缘故，另一半却是户部的差使，不管人，不管兵，只管钱。所以皇上才信得过。
商婵婵见父亲沉思，又笑道：“不过皇上疑谢翎也罢，他谁不疑心呢？”
“谢翎这一走，皇上也并不信旁人——现如今京营节度使三月一换，当真是闻所未闻，开了先河——将领频换，皇上不怕来日真有万一，京营都调动不起来吗？”
商铎的思绪从远处收回，望着病榻上皇上的脸：直到去岁皇上身体开始微恙，才将谢翎从蜀地调回，继续任京营节度使。
然而却将五皇子留在身旁，日夜侍疾，凡有饮食都要五皇子先亲口尝过。
无非也是对谢皇后和太子的敲打与猜忌。
皇上絮絮说了许多这几年的事儿，不免露出倦色，太医壮着胆子请皇上休息。
然皇上却露出了几分期盼的神色道：“朕记得，从前父皇驾崩之时，舅舅夙夜不离，就住在宫中陪伴朕。这次难得回京，朕叫人收拾了偏殿，舅舅住下吧。”
商铎笑道：“这是臣的荣幸。”
然后就起身告退，预备往太后宫中请安。
皇上点头准了：“舅舅陪着朕，朕也安心些。况且以朕的身子，也不知熬到哪一日。最后总有些话要与舅舅交代。”
商铎眼眶一热，忍了又忍，才勉强笑道：“皇上安心养病，自当有上天庇佑龙体。”
五日后，皇上病危。
寒冬腊月，飞雪漫天之际，所有御医却都急的满头大汗，跪在外殿，任由冷风一阵阵吹过，将汗珠吹成冷战。
人人都明白，皇上已至回光返照之际。商太后伤心过甚，以至晕厥，还是保宁公夫人江氏亲自送回去的。
连皇上自己大约也心中有数，这回召见过太子，并未问及任何国事，只是温言勉励了两句，更道：“你是朕的好儿子，朕很放心。”
太子于榻前忍不住失声痛哭。
皇上咳嗽了两声，抬手拍了拍跪在榻前的五皇子的肩膀，笑道：“让儿也很好。”
又见谢皇后脸色苍白立于身边，眼尾处皱纹清晰可见，不由叹道：“咱们结发为夫妻，朕从来赞许你的贤惠之处。原本想着，若你走在朕前头，朕便以温贤为你的谥号。如今却是朕先走一步了。”
谢皇后泪如雨下。
哪怕身为皇后，亦是皇上的臣子，此时按着规矩，她当劝皇上保重龙体，勿做此不详之语。
她对着皇上，做了一辈子合格的王妃与皇后，这些话原本已然是刻在骨子里，可以信手拈来的语句。
然此时声噎气堵，终究说不出口，最后只道：“来日，臣妾便以温贤为谥号。”
商铎此时正带领群臣立于殿外，雪花扑簌簌落了一身，却没有一个人敢伸手拂去。
林如海就在商铎身侧的位置：他从未见过商铎这样沉重悲伤的神色。
对旁人来说，是帝王的更迭。但对商铎来说，里面将要死去的，不单是他追随一生的帝王，更是他的亲人，他的挚友，他的知己。
一时五皇子扶着哀哀落泪的谢皇后出门，又对商铎道：“保宁公，父皇召你入内觐见。”
走过外殿跪着如同泥胎木偶一般的太医们，商铎来到内室。
此时只有太子尚陪在皇帝身侧。皇上已然难起身，便叫太子从他案上取来两卷固封的圣旨。
太子恭敬奉上，皇上抚摸着两道圣旨，对太子颌首道：“这两道圣旨朕有未决之处，还要斟酌。等下保宁公拿出去的那一道，你务必照办。”
见太子恭敬应下，皇上才放心道：“你去吧。”
太子哽咽难言。
心知这一别，大约就是天人永诀。他不由含泪唤了一声：“父皇。”
皇上一笑，慈爱道：“好孩子，去吧。”
不但太子，连金佑都被皇上撵了出去。
唯有商铎一人坐在皇帝身侧。
皇上仍旧抱着两道圣旨，忽然直接开口道：“舅舅，你的手伤到底是真的，还是装的？你是不是只是装病，为了逃离京城，逃离朕。”
“是不是你跟旁人一样，都把朕看做那等刻薄寡恩之人，只怕朕来日对你起疑心，所以先下手为强，早早离了朕身边？”
商铎面色沉静，一丝不变。
他并未直接回答这个问题，反而轻声道：“这几年，皇上心里想必一直抱着这个疑心吧。”
顿了顿又道：“臣多谢皇上。”
是真情实感的谢恩。
哪怕皇上疑心，却仍然给了他入凌烟阁的荣耀，放了他离京去江南逍遥，更恩及他的子女家族。
皇上面色是一种奇异的红色，眼睛越发明亮，燃烧着他所剩无几的生命。
“是。朕不忍开口，所以这几年一直憋着。”
他轻轻咳嗽了一声，脸上露出一种赌徒才会有的平静而疯狂的神色：“可如今，朕要死了。舅舅，朕要死了。朕想要个明白。”
商铎的目光落在皇上怀里紧紧搂着的两道圣旨上。
“想必皇上也早为臣安排了结局。”
皇上点头：“舅舅从来最明白朕的心意。”
“这两道圣旨，其中一道是恩典，任舅舅为顾命大臣，且恩及保宁公府，准驰儿的爵位不降而袭。”
这几年来，哪怕商铎离京，皇上也一直未批准保宁公将爵位卸下，商驰仍然是世子。
皇上紧紧盯着商铎的神色：“只要舅舅未曾骗过朕，朕这道遗诏就能再护保宁公府数十年的荣华富贵！”
本朝以仁孝治国，若是皇上唯一遗诏是给保宁公府恩典。那太子必要遵守，终他一朝，也不能动保宁公府。
商铎垂目：“那另一道呢？”
皇上咳嗽了两声才继续道：“太医都在外面，这些个太医，是朕这几年着意提拔栽培的，母后与他们都未有过接触。”
“若是他们诊得舅舅并无伤势，那这一道圣旨。”皇上一字一顿道：“便是保宁公与朕殉葬的旨意。”
屋内一片寂静，唯有火盆内炭火燃烧的“噼啪”之声。
商铎的神色仍然没有什么变化，他望着皇上病态的面容，甚至露出了一丝笑意：“皇上还记得你下定决心争皇位的时候吗？”
皇上点头：“朕对你说：舅舅，我若要争皇位，你敢不敢赔上保宁侯府满门陪我赌一把？然后你答应了。”
那时，皇上还是十四岁的皇子。
商铎也不过十七。
皇上不由攥紧了手中的圣旨，急迫问道：“舅舅这时候提起这话，是为了以旧情打动朕吗！你当真骗了朕？”
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