接下来的调查工作基本上就是按照惯常节奏，艾伦去了三名被害者在工地里的住处，询问了三人在工厂里的种种人际，过往琐事。工人们对着他这样衣着得体，不抽大烟，谈吐温和的年轻人颇有好感。艾伦不知道那份好感里还有“能让利威尔亲自带路”这点引发的下意识尊敬。
在艾伦做记录的时候，利威尔就不动声色地站在厂房外。而艾伦一点都不介意穿梭在油墨与火花之间，一来二回弄得一身污尘。要说收集到什么情报，大概就是工人中有个性格不太好的酗酒之人，据说以前还有不干净的案底。是因为看在他妻儿的份上，利威尔才一直留他做活至今，他也倒没做什么出格之事，就是不讨人喜欢。
这不算什么收获，艾伦又与众人闲聊了一会儿，直到利威尔唤他离开。看着脱掉外套的青年所穿的白衬衣上弄上的污渍，利威尔皱了皱眉。艾伦脸上也好像落了不少灰，但是那双眼睛依旧明亮。男人盯着他看了一会儿，然后慢慢的开口。
“如果不倒退回一开始出错的地方，你是查不下去的。”
“您指什么？”
男人没再说什么，天边的云霞漫开，远处泰晤士河上又响起船鸣。
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耶格尔家与利威尔家正好顺路，利威尔的马车在街角把艾伦放下。回来的路途自然比去时要安静很多，不过这也便于休息和思考。
突然间一个含着糖果的小姑娘拦住了艾伦的去路，小姑娘指了指街对面的一间小铺。
“塞尔菲特婆婆拜托我叫先生您过去一下。”
艾伦有些疑惑地朝她道了声谢，便走到那位婆婆的摊前。老妇人穿着的连帽斗篷上还粘着一片枯叶，她的面容隐藏在帽子的阴影中，但是散落在肩头的银丝和蹭过桌布的枯槁手指暴露了她的苍老。
她朝面前的人挥挥手，艾伦愣了一下，还是礼貌地俯下身，侧过脸。老妇人缓缓地抬起手，凉凉的指尖轻抚过他耳旁的碎发。
“好孩子，你本不该在这里。”
“那我应该在哪儿？”
“他是渎神者，你不该相信。”
“我不会轻信任何亵渎神灵的人。”
年轻的耶格尔探员重新直起了身子，他看上去如此精神，丝毫没有因为能照出人们倦容的，傍晚的昏黄光线而显得困顿，也没有因为对方意义不明的话语而感到不悦。
温柔的绿眸望着面前的老人，和她铺着卡其色桌布的木桌上摆放的小玩意儿。他随手挑了一串红色的手链，然后从皮夹里抽住几张远超过那手链所值的纸币，轻放在她面前。
“如果没有什么事的话，我先走了，祝您晚安。”
“……pire.”
艾伦才刚刚向前迈出一步。
“……他永远是你选择的。”
他回过头，老妇人依然是以原来的姿势坐在那里，并没有再开口。两个穿着连衣裙的小女孩走到了摊前，把玩着那些便宜倒也不失美丽的小饰品。他没有选择再多做停留，而是继续向前，投身于伦敦夜晚降临之时的车水马龙中。
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亲爱的父亲：
我见到那位这次案件中重要的人物了。怎么说呢，他比我想象的还要……高深？原谅我不知道用什么恰当的词语来形容他。今日我随他一起去了城郊的工厂调查，虽然没有什么大进展，但是他话中模糊的讯息却增添了我的疑惑。喔，并不是说我觉得他就是罪魁祸首，我反而觉得他与此案无直接关联。说真的，他大概就是那种性格不太好，但依旧具有绅士品格的人吧。
明日米卡莎和阿尔敏要来家里，说我最近过得太忙乱了。明天回警署上交报告后，案件大概会暂时搁浅，三人一起喝个下午茶也不错。说真的，感谢上帝将这两位挚友带来我身边。
明早我将寄出这封信，断断续续书写的几张纸，记录了我这个忙碌的三月。四月来临，期待您的回信，也盼望归期。
另，我突然想到一个问题，父亲，您觉得这个世界上会有别种特殊生物的存在吗？我是说，像——
年轻探员的眼皮突然跳了一下，他顿了顿，慢慢地写下了一个单词。最后署名，将抽屉里的信纸全部拿出来叠好，与这张一起放入了一个信封。拿小勺烧好蜡块，盖上火漆封信。完成这一切以后，艾伦收拾了桌子，准备入睡。
也不知道是不是案件所带来的紧张感还未消散，入夜已深，他却丝毫没有困意，反而大脑越来越清醒。电光火石之间，他总感觉自己要抓住什么了，但是那散乱的灵感总是不能聚在一起。
“如果不倒退回一开始出错的地方，你是查不下去的。”
灭了光的房间里，利威尔的面容和意味深长的话语突然出现在脑海中，出现在了混沌的中央。随后，与他有关的场景开始慢慢倒退着放映。
“利威尔，你别忘记我们的约定，这并不好玩。”
“不，埃尔文，这很有趣。至少，耶格尔比你和你的过往部下要有趣许多。你说，如果——”
“不会有那样的如果，你我心知肚明。”
利威尔先生于埃尔文探长的约定，是什么？
他还见过除探长以外其他苏格兰场的同事吗？
艾伦翻了个身，蜷缩在被子里。想知道，他想知道案件的真相，更想知道案件背后隐藏的东西。那里一定有什么，他确定，并且好奇心前所未有地膨胀。
就在这样的思绪中，神经终究疲惫，艾伦慢慢睡着。并不是安逸的睡眠，他做了一个梦。他已经很久没有做过什么怪诞的梦了，因为明明过往生活一直平淡充实。
梦中一场大雾降临并蔓延过整座死城。而自己在黑森林中奔跑，四周安静到惊悚，他很紧张，心脏正在狂跳。闭上眼睛再睁开，周围都是野兽的眼睛，泛着光，危险的气息围绕聚集。他挣扎着想醒过来，却无法挣脱梦魇。突然颈间刺痛，有温热的血流下来，有温柔的唇轻吻过他肩头。
然后一切都变回了雾，匆匆散去。梦境的终点站着一位老妇人，看不清她的表情，只能看见她没有血色的嘴唇动了动——
“Vampire.”
第四章
1882.4.1 London
艾伦和阿尔敏在一边下棋，米卡莎给他们倒上了新煮好的红茶。她白皙的手腕上有一串红色的手链，随着远行的那位耶格尔先生最喜爱的茶具一起出现在了艾伦的视线中。
“你还是戴上了？我说了那并不是什么贵重的东西……”
米卡莎用手指捏了捏手链上的红珠，“这是你送我的阿，所以我会珍惜。”
“我倒听说塞尔菲特老夫人做的饰品能够给人带来好运，我是说，她虽然有些神神叨叨的，但其实是个很好的人，经常分给孩子们糖和水果什么的。”阿尔敏补充道，顺便将军。
“……又输了，阿尔敏你果然厉害。”
“不不，是艾伦你根本就没有集中精力啊。”
艾伦家屋后的小庭院还算清净。虽然比不上富豪们的花园，这里栽满耶格尔夫妇二人从过去开始种下的花花草草，再摆上一张五人圆桌，放上木椅，已然十分惬意。从儿时起这便成为了艾伦与他的朋友们最喜欢的地方——基尔希斯坦家的小少爷也宁愿摘下自家院里的葡萄然后跑来这边，萨莎会带来身为面包师的母亲刚出炉的热糕点，喔，还有阿尼养的那只高贵的波斯猫也是常客。即使现在他们作为新社会人忙碌在自己的工作领域，米卡莎和阿尔敏还是雷打不动地定期造访。
“果然还是案件伤了元气，好好休息几天，艾伦。”阿尔敏望向自己这位十分较真的发小，“上午你去交报告了吧，我父亲说有看到你。”
“恩，埃尔文探长的脸色不是很好看，最头疼的肯定不是我。”
“说起来,这两年在伦敦的命案可真多，我父亲已经定下了我最迟回家的时间，比去年又早了一个钟头。”
“那是应该的吧，女孩子要更危险。”
“拜托，艾伦，我记得你十五岁的时候依然打不过眼前这位女孩子。”
艾伦白了阿尔敏一眼，米卡莎抿唇笑了起来。没被伦敦雾气模糊的东西，大概就是三人之间这种令人安心的日常影像。阿尔敏和米卡莎又聊起了新的话题，而艾伦盯着杯中红茶印出的自己渐渐出神。喝到嘴中的红茶，却让人想起了别的味道：
那是一个阴冷的大客厅，铺着一尘不染的地毯，壁炉中的火由孤立的主人慢慢点燃——好像他从不需要火焰带来的温度。然后呢，走廊上没有仆人，他亲手泡了一壶充满暖意的红茶，冷淡地递给面前的自己。
艾伦为自己思绪游离之远感到了不解，他想到了利威尔。是的，那个捉摸不透的人，和他说过的别有意义的话，随着杯中的血色倒影，一起涌动在台风眼中的平静中。
“别那么严肃啦艾伦，好不容易结案，好好放松几天吧？”
“嗯，谢谢……哎？！”
艾伦一脸惊异地看着阿尔敏，对方的表情也因他的反应而感到不解。
“你刚才说什么？结案？”
“你怎么了，艾伦，结案不好吗。”米卡莎收起笑容反问道，“这次是你立了大功不是吗？”
他定在原地，并且深知两人的表情根本就不是在开玩笑。
“愚人节，这可不好笑。”
结案?
看来全城人都知道结案了，那他这个当事人怎么不知道？
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这是艾伦活了二十二年第一次丢下不明所以的客人，不留片语就一把抓过外套跑出门。他跑到街角跳上马车，马蹄声嗒嗒嗒敲在他混乱的心中。直奔警署大门，迎面走过来的同事们还在向他问好，话语中带着祝贺。心中的无名火越烧越旺，艾伦已经没有耐心敲门，直接打开了埃尔文办公室的门。
屋里还站着另三位男人，艾伦虽不知道具体名字，但认出其中一位是能和埃尔文平起平坐甚至更高级别的人。他们停下交谈，细细打量着这位突然进来的年轻人。那目光怎么说，就是混杂着审视，好奇，甚至不信任亦或者别有用心的期待。
“艾伦•耶格尔，”那个男人向他走来，“真是有潜力的年轻警察，你一直风评很好，这次果然不负大家期待。”
艾伦愣了愣，他能用余光瞥见埃尔文正很严肃地看着他。他明白的，不管多么着急，要先把眼前不相干的人应付过去——
“谢谢您的夸奖，我会再接再厉的，长官。”
他眯起眼睛盯着他，“好好协助埃尔文探长，你会在日不落帝国的领土上坚守正义的吧。”
“是的，长官。”艾伦毫不犹豫地回答。
男人点了点头，好像对眼前新人的印象还凑合，他简单地向埃尔文告别，终于带着手下离开。脚步声消失在门外之后，艾伦转向埃尔文，后者不紧不慢地回到他的办公桌前，拉开椅子坐下。
“看来你已经知道了。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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