哈利一边吃纸杯蛋糕，一边回忆到目前为止最糟糕的老师，教历史的宾斯教授。宾斯教授是一个鬼魂。从赫敏对鬼魂的介绍来看，他们不完全具有自我意识。鬼魂从来没有做出过重大的发现，甚至任何独创性的作品，无论它们生前是什么人。鬼魂似乎很难记住这个世纪的事。赫敏说过，它们就像意外形成的画像，是巫师在突然死亡的情况下爆发出的一阵精神能量刻印在周围物质上的结果。
哈利在早年接受标准麻瓜教育的失败经历中遇到过一些愚蠢的老师——当然，他爸爸在选择研究生作为他的私人教师时就要挑剔多了——可是历史课还是他头一次遇到一个字面意义上的没有自我意识的老师。
而且这也表现出来了。哈利在五分钟之后就放弃了听课，开始自己看课本。当哈利发现“宾斯教授”没有抗议的打算时，他干脆从莫克袋里拿出了耳塞。
鬼魂是不是不用工资？是这个原因吗？还是霍格沃茨真的无法解雇任何人，哪怕他们已经死了？
现在看来斯内普教授对任何不是斯莱特林的学生都糟糕透了，却没有一个人想到中止他的合约。
而且校长烧死了一只鸡。
“打扰一下，” 身后传来一个担心的声音。
“我发誓，” 哈利没有转过身去就说道，“这里几乎有爸爸口里的牛津大学的百分之八点五那么差劲了。”
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哈利愤愤地走在石头的走廊上，看上去像被冒犯了，又是气恼，又是震怒。
“地下城！” 哈利怒道。“地下城！这算什么地下城！这是地下室！地下室！”
一些拉文克劳的女生用奇怪的眼光看着他。男生如今对他已经习惯了。
看起来魔药学教室所在的楼层之所以被称为“地下城”，只不过是因为它在地面以下，比城堡的主体要稍冷一些。
这是霍格沃茨！这可是霍格沃茨耶！哈利这辈子都在盼望能看够到真正的地下城，而他现在仍然没有看到，如果地球的表面还有像样的地下城存在的话，它就应该在霍格沃茨！难道哈利一定得自己建造一个城堡，才能看到一个小小的无底深渊吗？
不久他们来到了魔药学的教室，哈利觉得心情好多了。
在魔药学的教室里，壁橱之间的每一厘米的空间都安装着架子，上面放着巨大的瓶子，里面漂浮着各种奇怪的生物标本。哈利读过的书让他已经能够认出其中的一些生物了，比如那只赞布里斯肯封丹玛。[6］虽然这只五十厘米长的蜘蛛看起来很像一只八眼巨蛛，可是形体太小了，所以应该不是。他本来想问赫敏，可是她很不愿意去看他手指的方向。
哈利正在观看一只长了眼睛和脚丫的大灰尘球的时候，刺客昂首进了房间。
这就是哈利对西弗勒斯·斯内普教授的第一印象。这个昂首阔步在孩子们的课桌之间的男人有一种安静和致命的气质。他的袍子皱巴巴的，头发油油地粘着头皮屑。他身上的某些特质会让人想起卢修斯，虽然两人的外表完全不同。你会有这样的印象，如果卢修斯会以无懈可击的优雅姿态把你杀掉的话，那么这个男人只会简单地杀掉你。
“都坐下，” 西弗勒斯·斯内普教授说道。“马上。”
哈利和几个正在站着说话的孩子闻言赶快跑向座位。哈利原本计划坐在赫敏旁边，结果坐到离他所在的地方最近的一张空课桌上了，旁边是贾斯廷·芬列里（这是连堂课，拉文克劳和赫奇帕奇被分在一起上课），在赫敏左边，隔了两张桌子。
西弗勒斯在教师桌后坐下来，完全没有过渡，也没有任何介绍，就突兀地说道，“汉娜·艾博。”
“在，” 汉娜用有点发抖的声音说。
“苏珊·博恩斯。”
“到。”
于是点名在继续，大家都不敢插嘴，直到：
“啊，对了。哈利·波特。我们新来的…... 名人。”
“名人到，先生。”
一半的学生畏缩了，几个聪明一点的好像很想乘教室还在的时候跑到门外去。
西弗勒斯露出期待的微笑，继续点名。
哈利在心里叹了口气。刚才太突然了，他没反应过来。哎算了。虽然不知道为什么，但是这人显然早已看他不顺眼了。再一想的话，魔药学教授来找他的麻烦，总比他去找其他学生的麻烦，比如纳威或者赫敏好得多。哈利保护自己的能力比他们强很多。没错，也许这才是最好的结局。
点完名以后，西弗勒斯的视线扫过了整个课堂。他的眼睛就像没有星星的夜空一样空洞。
“你们要在这里，” 西弗勒斯轻柔地说道，后排的学生要竖起耳朵才能听见，“学习魔药配制的精密科学和严格工艺。由于这里不需要傻乎乎地挥动魔杖，你们当中的很多人都不会相信这是魔法。我不期待你们会真正理解缓慢沸腾的药锅和升起的雾气的美，在人类的血管里悄悄蔓延的药水的力量，” 他的语气带着爱抚和心满意足的调子，“蛊惑大脑，引诱感官，” 这越来越让人毛骨悚然了。“我可以教你们如何提高名望，酿造荣耀，甚至停止死亡——如果你们和我通常遇到的学生不同，不是一群蠢货的话。”
不知道为什么，西弗勒斯似乎注意到了哈利脸上怀疑的神色，或者至少他的视线忽然转向了哈利坐的地方。
“波特！” 魔药学教授说道。“如果我把水仙根的粉末加到艾草浸液当中去，会得到什么？”
哈利呆了一下。“《魔法药剂和药水》里有这个吗？” 他说。“我刚刚读完，可是不记得有哪种魔药的配制用到了艾草——”
赫敏的手举了起来，哈利瞪了她一眼，结果她把手举得更高了。
“啧，啧，” 西弗勒斯平滑地说道。“名气显然不是一切。”
“是吗？” 哈利说。“可是你刚才说要教我们提高名望。我想问，这究竟是什么原理呢？你把药水喝掉，就能变成名人？”
四分之三的学生畏缩了。
赫敏的手慢慢放下来了。其实，这不奇怪。她也许是他的竞争对手，可是教授显然在故意羞辱他，她不会在这种时候还继续配合，她不是那种女孩。
哈利在努力控制自己的怒气。他想到的第一个回击原本是“阿布达卡达布拉”。
“再给你一次机会，” 西弗勒斯说道。“波特，如果我叫你去找一块粪石来，你该去哪里找？”
“这个在课本上也没有，” 哈利说，“不过我在一本麻瓜的书里读到过淬球粪石，[5］它是存在于人类胃里的毛发结块，麻瓜曾经相信它是所有毒药的解药——”
“错，” 西弗勒斯说。“粪石存在于山羊的胃里，成分不是毛发，它能解大部分毒药，但是不是全部。”
“我没说它能，我是说我一本麻瓜的书里读到——”
“这里没人关心你那些可悲的麻瓜书。最后一次机会。波特，附子和狼毒有什么区别？”
他受够了。
“你知道，” 哈利冷冷地说道，“在我的相当有趣的麻瓜书里，有一本描述了一个研究，证实人们可以通过考别人只有他们才知道的无关紧要的事实，来让自己显得很聪明。显然旁观者只注意到提问的人知道答案，而回答的人不知道，而忽视了这个游戏本身是不公平的。那么，教授，你能告诉我碳原子的最外层有几个电子吗？”
西弗勒斯笑得更开心了。“四个，” 他说。“但是这个事实根本没用，谁也不必费心写下来。我来告诉你，波特， 水仙和艾草可以制成一种效果极强的安眠药水，名叫生死水。而狼毒和附子是同一种植物，又名乌头，如果你读过《千种神奇草药和蕈类》就会知道。你以为不用看书就能来上课吗，波特？你们其他人应该把这些抄下来，免得像他一样无知。” 西弗勒斯顿了一下，看上去相当洋洋自得。“这要扣…… 五分吗？不，还是凑个整数，为你顶嘴扣拉文克劳十个学院分好了。”
赫敏倒吸了一口凉气，很多其他的学生也是。
“西弗勒斯·斯内普教授，” 哈利咬牙说。“我不知道我做了什么事，引起了你的反感。如果你对我有什么意见而我还不知道的话，我建议我们——”
“闭嘴，波特。再扣拉文克劳十点。其他人把书翻到第三页。”
哈利的喉咙后边只有一点点烧灼的感觉，他的眼睛里没有一滴眼泪。如果哭不是毁掉这位魔药学教授的有效方法的话，哭就没有意义。
慢慢地，哈利坐得笔直。他的血似乎流光了，取而代之的是液氮。他知道他一直在努力控制自己的怒气，可是他想不起来为什么了。
“哈利，” 赫敏隔着两张桌子焦急地悄声说道，“不要，求求你，没关系的，这个我们不算——”
“上课讲话，格兰杰？三——”
“那么，” 一个比绝对零度还要寒冷的声音说道，“应该怎样正式投诉一个具有虐待倾向的教授？是和副校长谈话，还是给校董写信…… 请你解释一下具体的程序好吗？”
整个教室的气氛凝固了。
“劳动服务一个月，波特，” 西弗勒斯说道，笑得越发开心了。
“我拒绝承认你作为教师的权威，也不接受你的任何劳动服务的处罚。”
大家吓得不敢出气。
西弗勒斯的笑容消失了。“那么你会被——” 他忽然停住了。
“开除，你是想说这个吗？” 哈利这时却淡淡地笑了起来。“但是你似乎对自己执行这个威胁的能力有所怀疑，要不就是害怕执行这个威胁的后果。但是我却既不害怕，也不怀疑我能找到一个教授没有那么强的虐待倾向的学校。或者我也可以请私人教师，像我以前一样，按照我全部的学习速度接受教育。我的库房里有足够的钱。貌似是我打败一个黑魔王的奖金。但是霍格沃茨也有我很喜欢的教授，所以我想还是设法除掉你比较好。”
“除掉我？” 西弗勒斯说道，现在也淡淡地笑起来了。“多有意思的自以为是。你要怎么除掉我呢，波特？”
“我知道很多学生和家长对你不满，” 这是猜的，但是应该八九不离十，“所以就只剩下一个问题，为什么你还没有被开掉。难道霍格沃茨的经济这么紧张，连一个像样的魔药学教授都雇不起吗？如果是这种情况的话，我可以出面赞助。我敢肯定，如果他们肯付双倍于你的薪资的话，一定能找到好得多的老师。”
两根冰柱在教室里放射着严冬的寒冷气息。
“你会发现，” 西弗勒斯轻柔地说道，“校董对你的提议毫无兴趣。”
“卢修斯……” 哈利说道。“这就是你还在这里的原因。也许我应该和卢修斯谈谈这件事。我相信他渴望认识我。不知道我是不是有他想要的东西呢？”
赫敏在对他拼命摇头。哈利用眼角的余光看到了，可是他的注意力完全集中在西弗勒斯身上。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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