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另一个陈世美的出身,也不高,同样都是从村子里考出来的农家子,只不过这位陈世美要更惨一些,父母早就没了。
直系的亲属关系也都不好,好在他早早的便考取了举人,每年有朝廷发放的米粮,还有着免税的田地。
要不然,怕是连进宫赶考的钱都没有,不过即便如此,他所居住的地方,也是相当的简陋。
别看陈世美住的客栈,就已经是很差了,但能够在京城住的起客栈的,哪怕是再差的客栈,也算是不错了。
相比之下,这另一位陈世美连客栈都没得住,只能是寄居在一户人家租出去的屋子中。
虽然这屋子比那客栈的房间要大一些,但这周围的环境却是相当的差,卫生什么的就不说了,单单是那吵杂的声音就让人心烦。
这小小的四合院里,一共住了四户人家,每户人家就挤在那一间屋子里。
孩子的哭闹和大人的说话声,站在院子外面便是清晰可闻。
望着那简陋的木头大门,展昭上前一步,很是客气的敲了敲,并没有仗着自己是官家的身份,便直接进去的意思。
“谁啊?”
敲门声响了两下后,那院子里很快的便传来一妇人不耐烦的声音,紧接着便是一阵匆匆的脚步声。
等打开大门后,看着面前丰神如玉,身着光鲜,明显的就跟这里,那些平民百姓不一样的展昭和白玉堂。
这妇人脸上原本的不耐,瞬间便消失了,她有些局促的用着身上那粗布衣裳擦了擦手,嘴巴张了张,才小心的问道:
“两位……两位官爷,我们可是平头的良民啊,从来没做过什么违法的事情!”
展昭身上那身红色的侍卫服,一般的百姓自然是不认识的。
但他和白玉堂手中都拿着刀剑,这可是只有官府中人才有的特权。
那些江湖人士虽然不管那些,该怎样就怎样,但相比于官府,江湖中人离这些普通的百姓距离就更远了。
所以自然而然的,这妇人便觉得展昭和白玉堂都是官府中人。
虽说因着包拯的缘故,开封府在京城的名声还算不错,连带着官差的名声也算不错。
但官是官,民是民,两个阶级的人,对掌握着自己身家命运的人,那小老百姓自然还是不免有几分畏惧。
“这位大婶不必紧张,我们来此,只是想向你打听一个人!”
展昭的态度温和,丝毫没有寻常官差那种盛气凌人的样子,他笑着安抚了下这位妇人,便开口问起了正事:
“请问这里是不是住着一位举人,叫陈世美的?”
在开封府当差久了,展昭很清楚,寻常百姓对于官差的畏惧,这不是自己态度温和就能解决得了的。
只能是快速的办完事情,然后抓紧离开,到时候,这些百姓自然就会恢复原本的模样,不会再那般提心吊胆的生怕他们找茬。
“陈世美?对,对,好像是有一个举子,叫陈世美的,不过他已经走了,不住在这了……”
“说是没考上进士,便回乡去了,都走了有一个月了……”
听到展昭的解释,知道这两位官差不是来找自己的,这妇人不由得稍稍松了口气。
而对于两人的询问,自然也是快速的思索着,便开口回答了出来。
那样子,像是生怕回答的慢了,就要挨打似得。
“走了有一个月了?”
没想到会是这么个答案,白玉堂眉头微挑,不由得追问了一句:
“你确定那陈世美已经走了有一个月吗?会不会是你记错了?”
从科考放榜完毕到现在,确实已经有一个月了。
不过这陈世美,要是像对方所说的那样,岂不是从科考榜单出来后就直接走了。
正常来说,见自己没考上,那不等殿试便走,也确实是大多数举人的做法。
毕竟京城的消费太高,多待一天便是多一天的花销。
可那陈世美若真是放榜之后,见没有自己便直接走了,回了家乡,那调换户籍的事情,似乎就与对方没有什么关系了。
这跟他们之前的猜测,可是全然不同的。
第14章 14
“不会,我们这就这么一位进京赶考的举子,我记得是清清楚楚的,就是一个月之前走的,那会还是我送他出得城呢!”
见面前这位长得跟天仙似得差爷好像不相信自己,这妇人急了,连忙开口说道,那语气极为的肯定。
小老百姓,对于读书人都是极为尊敬的,那进京赶考的举子,一个个的可都是举人老爷。
别瞧着那陈世美像是很落魄似得,只能住这样的地方。
那是因为来京赶考的士子太多,把客栈的花费都给哄抬得提高了好几倍,所以才无奈的只能住在了这里。
但实则,举人老爷,这就跟落入了鸡窝里的凤凰一样,在这样的地方,那到哪都是引人关注的。
这妇人之前,还有过趁着那举人老爷读书的时候,让自家儿子悄悄过去偷听,沾沾文气的做法。
所以对那陈世美的记忆就更是深刻了,因着对方没考上,她还暗地里为其惋惜了很久。
毕竟,发现自己儿子过去偷听,也没发火,还在心情好的时候,教了自己儿子两个字,这可是难得的大好人啊。
“那……这陈世美在此居住的时候,可曾经常出去,又或是有什么人过来拜访吗?”
见这妇人的神态不似作伪,展昭也没有在这个话题上纠结,直接便又开口问道。
“没有,陈先生是进京来赶考的,用功着呢,自住进来后,就没出去过,平日里吃饭都是我给他送去的……”
“至于前来拜访的人,那就更没见过了,陈先生在这似乎没有认识的人……”
对于展昭这接连不断的问话,那妇人心里不禁泛起了些嘀咕,虽然不敢不答,但再回答完之后,还是忍不住说了一句:
“两位官爷,那……那陈先生不会是出了什么事吧,他可是个大大的好人啊!是断不会做什么坏事的!”
宋朝的民风还是很淳朴的,对于那位在这里住了不少时日,还教会了自家孩子几个字的陈世美,这妇人是打心眼里感激。
这会即便是有些畏惧面前的两位官差,可感觉到不对劲的她,还是忍不住为其说了两句话。
“没有,我们只是例行询问而已,打扰大婶了……”
说着,展昭温和的笑了笑,也没有多留,拉着白玉堂便走了。
他行走江湖多年,看人还是有一套的,那妇人明显的并没有说假话。
不管那陈世美是真的回乡了,还是又去了其他的地方,左右是不会在这里找见了。
“猫儿,这陈世美已经回乡了,而且都回去有一个多月了,想要找他怕是不容易了……”
跟着展昭出了这巷子,站在大街上,看着那人来人往的街道,白玉堂双手环胸,显得有几分苦恼。
原本以为,这差事并不怎么费事,就是找个人而已。
哪成想,这人竟然直接长腿跑了,而且还跑出去那么远,这可就不好办了。
“那陈世美出身寒门,又在放榜结束之后,便早早的归了乡,你觉得,他有那个能力去调换户籍,让自己成为新科状元吗?”
“而且,刚刚那位大婶所说的,对方在这京城并无认识的人,他也一直未出过门,你觉得,这样的情况下,谁会想要利用他呢?”
回想着自己翻阅的有关于那陈世美的资料,再想想那大婶所说的,展昭对于自己之前的猜测,不由得有了些怀疑。
对方似乎并不像是有着那样能力的人,而这件事怕也不是之前想的那么简单。
或许其中隐藏着的,要比他们所猜测的还要更加让人觉得不可思议。
“你的意思是说,那陈世美或许是会想回乡,但他一定没有回去,定然是被做下此事的人给拦下了,或者劫持了?”
听出了展昭话中的意思,白玉堂眼睛一亮,有些兴奋的说道,原本那蔫达达的样子瞬间消失不见。
显然,相比于找人这样枯燥的活动,这位锦毛鼠更热衷于用武力说话。
“很有可能,而且甚至有可能,他已经遇害了!”
提起这个猜测,展昭一贯温和的声音,不禁有些沉重。
虽是江湖中人,看惯了生死,但不管什么时候,生命于他而言始终都是珍贵的,他最不愿意见到的便是死亡。
“一个平民出身,又没有什么特殊联系和能力的人,便是拉拢了怕是也没有多大的用处,反而有可能暴露自身……”
“若真的是有人想要利用他的身份做些什么,那既无直系的血亲,又不是长相多么特异,想要替代……”
被展昭的话惊了一下,等白玉堂冷静下来,顺着对方的思路想下去,那也不禁感到一股冷意,声音都变得有些低沉了起来。
若是如他们所想的那样,怕是这件事情,就不只是关乎与科举弊案了,其中涉及到的人命或许都不止这一条。
之前的兴奋已经彻底不见了,白玉堂面色凝重,与展昭对视一眼后,便去了城门处查看那来往的档案。
京城乃是天子脚下,为了安全起见,虽然人流量很大,但来来往往的人,还是会做登记档案的。
作为开封府的护卫,出示了开封府的腰牌,展昭自然获得了查看这份档案的权利。
与他们所想的一样,那上面就只有着陈世美离开的记录。
显然,对方在离开之后,并没有回过京城。
而这便意味着,他们的猜测很可能是真的,对方也是被利用的一颗棋子,甚至很可能已经遇害了。
第15章 15
在查到了那陈世美的去向后,展昭和白玉堂都没有过多的耽搁,直接便回了开封府,向包大人禀报此事。
而去了刑部的公孙先生,没用多长时间,便也回来了。
只是据他所说,那些经手过这份文书的人,都说文书在送到宫内之前,并没有出过问题。
言之凿凿,又不只是一人这般说,在没法逼问太多的情况下,也算不得有什么收获。
而综合了一下几人的话语,陈世美不禁皱了皱眉,感到有些棘手。
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