到了1952年的那一扎，第一次出现了半张信纸，被裁断的毛边处依旧盖有那枚暗红戳记，刺目地仿佛干枯的血迹。斯蒂夫仔细读了又读那仅剩的上半截内容，他实在想不起自己原先在后面写了些什么，他丢下信纸，被翻天覆地的恶心感包裹，只觉得难受至极。
1960年的平安夜，从下午到黄昏，再到夜幕低沉，斯蒂夫一直在读信，期间数度因为情绪失控而不得不停下来，垂首于房间内逡巡。当他终于读到一封写于五年前的信笺的时候，眼泪再也无法止歇，于微黄的纸页边缘打出几点湿痕，那封信的内容其实平平无奇，但在信纸的背面，却出现了巴基的笔迹。那是他的名字，一个接一个，一行接一行，直至占满半张白纸：斯蒂夫、斯蒂夫、斯蒂夫……泪水彻底模糊了他的视线，斯蒂夫?罗格斯情绪崩溃，在往事的余烟中痛哭失声。
这就是他们的激情与眼泪、谎言与真实，还有懵懂的爱和最终的错过……
——这就是巴基?巴恩斯隐秘的心。
那一天晚上斯蒂夫没有回去自己的住处，而是合衣躺卧在巴基家二楼空房间的地板上，任旧日尘埃将自己彻底掩埋。他思念他，不可抑制、摧心裂肺般思念他，从与巴基相识之日算起，在他整整三十年的人生里，这种思念便一直没有停止过——当他近在咫尺，他思念他嘴唇的触感他皮肤的温度；当他远在天边，他思念他温柔的笑容他明亮的眼睛——而在此时此刻，在这属于感恩、团聚以及阖家欢庆的日子，思念的洪流以无坚不摧之势彻底碾压过他孤单的形体，他饥渴的灵魂在空虚的躯壳内鸣叫，如一条不顾一切吞吃自己尾巴的蛇。
然后，当零点的钟声敲响的时候，他来了。
起初只是窗玻璃上一记极轻微的敲击，紧接着是铁质插销滑动的刮擦声，窗户突然洞开，屋外的寒风席卷而入，瞬间就将室内带着霉味的陈腐空气一扫而空。斯蒂夫从地板上支起身子，凝望着洒落的月光间那个熟悉又陌生的人影。
“……Winter，”心中澎湃的快意简直要将他的胸口胀裂了，“圣诞快乐。”他用颤抖的嗓音对他说。
那个身影在原地停顿了许久，仿佛在考虑是否该转身跳窗而逃。斯蒂夫努力掩饰自己的紧张，同时绷紧肌肉，做好跃起追逐的准备，无论如何，这一次他是绝对不会放他走的，绝对不会！
“你是……斯蒂夫?罗格斯？”那个身影终于开口问道。
“是我。”斯蒂夫回答。
“我知道你，”那人说，“布洛克告诉过我，如果有一天他死了，让我来找你。”
泪水再度涌入斯蒂夫的眼眶，他几乎哽咽着回答：“好的，我会保护你……我会一直照顾你，代替他……所以，请你留下来。”
Winter沉默着，斯蒂夫紧张地连心脏都在砰砰狂跳。
“……你为什么哭呢？”Winter突然问。
“我？”斯蒂夫一愣。
“你哪里受伤了？”
“不，没有，”斯蒂夫努力微笑，“没有……我只是太开心了。”
Winter向他走近两步，离开了窗口背光的位置。这下子斯蒂夫终于能看清他脸上的表情了，并不是紧张，或者惧怕，而是一种茫然混杂着微微的吃惊。
“为什么我的胸口会疼？”他开口问他，“每次想起布洛克，就会疼得受不了……我病了吗？”
“我想不是……其实我的胸口也会疼，每次想起……每次想起巴基的时候……我爱他，我失去了他，我因此疼痛，你也一样，是不是？”
“我……我不知道……你会给我一个任务吗？”
“……我不会给你一个任务，你不需要任务了，你可以做自己想做的事。”
“我不知道……”
“那我会陪着你，直到你弄明白自己想要做什么为止……我会一直陪着你，我们可以一起活下去。”
I`m with your till the end of the line.
——人类终究无法战胜时间，也注定无法挽回过去；我们是那样傲慢、匆忙、自私且愚昧的生物：总是辜负春光，徒然叹惋秋叶，总是艰难追索，然而所得非求；但我们依然要活下去。
——带着所有的快乐、悲伤、悔恨、希望……珍惜身边的一切，珍稀点点滴滴的光阴，努力活到死亡到来的那一天。
——我们要活着，然后祈祷奇迹会发生。
斯蒂夫长长呼出一口气，只觉心绪前所未有的平和安宁，他拍了拍身边的地板，然后索性平躺下去，将双手垫在脑后。
他等待着，也许过了七十年那么久，Winter终于迈过两人之间短短几步的距离，走到他身边，然后也僵硬地躺倒，和他一起，并肩躺在空房间的地板上，就像是两个十六七岁的少年。
“……那为什么看到你，我的胸口也会疼？”他忽然开口问他。
斯蒂夫在黑暗里微笑：“我想你是知道的，只不过你暂时忘记了……而总有一天你会想起来的，总有一天……”
——就像是一棵在冬天里枯死的树，春风吹来时，也会重新冒出嫩绿的新芽。冰封的溪流终将潺潺解冻，逝去的光阴会以另一种形式归来，总会有那么一天。
我们都要活下去，等待奇迹的发生。
——等待，以及永远满怀希望。
（第十章 B 完）
第十三章
Chapter 13: 尾声B：此去经年
Chapter Text
1963年8月28日，华盛顿特区，早上七点半。
斯蒂夫?罗格斯推开路边某家咖啡馆的门，里面已经人头攒动。他穿一件半旧的格子衬衫、蓝色牛仔裤，戴着墨镜和棒球帽，虽然距离在媒体上经常露面的日子已经过去了好多年，可走在人群中斯蒂夫还是会时不时被辨认出来，不得不维持必要的伪装。
尼克?弗瑞说的很对，民众需要美国队长，他们爱他，无论他是否在职，是否公开露面，无论他是漫画书里的角色还是有血有肉的人，他们执拗地不肯遗忘。
“超大杯拿铁，谢谢。”他对收款台后的服务生说，同时递上零钱。
服务生随手接过钱塞进抽屉里，转身去煮咖啡，根本无心关注客人的相貌。她所有的注意力全都被柜台下面那个小小的收音机吸引去了，新闻播报员的声音正从其中传出，虽然音量被调得很小可依旧逃不过斯蒂夫的耳朵。
“……以上路段将在本日实施交通管制，管制时间分别为……请无关人员注意人身安全，提前避让游行队伍……如遇突发情况及时拨打报警电话……”
斯蒂夫的目光扫过墙上挂着的黑板，那上面有一行手写的粉笔字：今日午后歇业。
他接过自己的咖啡，再次道了谢，走到窗边一条长桌前落座，端起杯子浅呷一口。玻璃窗正对着国家广场的方向，在视野尽头，象征独立与自由的华盛顿纪念碑高耸入云，它美丽的尖顶正在朝阳下熠熠生辉。
五分钟后，店门开阖，一个身穿浅色裙装的年轻女士走了进来，她留着披肩的金发，也要了一杯咖啡，随即来到斯蒂夫身边落座。
“嗨，莎伦。”斯蒂夫和她打招呼，目光依旧直视前方，随时注意着咖啡馆外的动向。他们两人的影子一并倒映在面前的玻璃窗上。
“嗨，Cap，”莎伦?卡特的声音有点不稳定，她犹豫着侧头看了他一眼，又立刻把脸转了回去。
“……好久不见。”她对他说。
斯蒂夫?罗格斯微笑：“是啊，好久不见。”
“你今天来这儿也是为了公事？”莎伦问。
“算是吧，”斯蒂夫回答，低头搅动咖啡杯中的小茶匙，“你知道，我现在给弗瑞打工呢，他可见不得人闲着……你呢？你们也加入警戒了？”
“恩，我们……”莎伦顿了顿，又把声音压低了一些，“我猜咱们的任务差不多吧，反正今天能抽调的人手都过来了。”
斯蒂夫又笑了一下，算作回答。
沉默忽然落到两人之间，他们并肩静静地喝着杯中的咖啡。过了好一会儿，莎伦终于积蓄了足够的勇气，她再次提起话头：“那么……他呢？我以为会看到你们两个的。”
今天第一次，斯蒂夫侧过头看向她，温和地说道：“Winter也来了，这会儿应该已经在广场上了，他有他的任务。”
“他好吗？”莎伦又问，“你们两个……还好吗？”
Winter依然沉默寡言依然不稳定依然像把打开了保险的枪多过像一个活人，但他与他早已亲密无间。其中一个证明便是从一年半前开始，他们两个几乎每晚都会睡在一起，单纯的、字面意义上的睡在一起——就像是两只相依为命的小动物，或者是两个还没到青春期的纯真少年。
但这是他们之间的事，所以斯蒂夫只是耸耸肩，尽量轻松地回答：“他很好。我们两个都很好，真的。”
——的确是真的，虽然那隐隐的疼痛依然持续着，斯蒂夫想也许自己终其一生都无法彻底摆脱它了，就像Winter也许终其一生也不会再度变回他记忆里的那个巴基?巴恩斯，但是斯蒂夫自己也永远无法变回1935年的豆芽菜了，不是吗？他们只是都改变了，只是都被时光的流水冲刷洗礼，他们依旧是他们——至少有那么一部分依旧是他们本身，仅此而已。
已经很好了，斯蒂夫想，他由衷地感谢上帝。
他真真切切感觉幸福。
莎伦?卡特转过头，长久地凝望斯蒂夫?罗格斯的侧脸，突然有点恍惚，仿佛自己又变回了多年前那个大学刚刚毕业的实习小妞，呆望着少女时代的秘密偶像活生生站在面前，着魔一般就是无法挪开视线。多傻啊，她默默对自己说，明明你已经是个独当一面的CIA探员了，为什么在他面前，依旧像是长不大的小女孩儿呢？
“Cap……”她欲言又止。
“莎伦，”他平静告诉她，“美国队长已经失踪很久了，请叫我的名字吧……对了，我还没有问，你过得好吗？有男朋友了吧？”
“没有呢，”她莫名有点慌乱，“你知道，做我们这行的，总是忙得没有私人时间……”
不知道为什么，两人之间的气氛变得莫名尴尬，莎伦连忙捧起杯子喝下一口咖啡，努力平复心绪：“斯蒂夫，我专程来找你是因为……你知道，我现在供职的部门……其实去年我的同事经手了一个案子，密级非常非常高，具体我也不是很清楚，只是偶然了解到了一点皮毛。”
她将一张小小的旧名片倒扣在桌面上，用尽量不引人注目的动作推向他那边。斯蒂夫微微疑惑着将名片小心收在手心里，然后翻开手掌看了一眼，他皱起眉头。
“查尔斯?泽维尔？基因学博士？这是……”
“我不方便多说，斯蒂夫。但是，你真的应该试一试，上面有他的住址，带你的……带你的搭档一起去，我相信他能帮上忙。”
斯蒂夫将卡片收进衣兜：“谢谢你，莎伦，非常感谢！”他真诚地说道。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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