和魁登斯上課完全是不同光景。魁登斯的成績和派翠克不相上下得差，他也無心上課。可是派翠克至少健談風趣，柯林強勢些還是可以勒住這個快樂到脫韁的野馬。
而他半點也不了解魁登斯，他不知道該怎麼和他溝通。和魁登斯的課程，往往是他問一句，魁登斯答一句。他幾乎不表達自己的看法，也無法直視柯林超過三秒，總是低著臉，飛快地記錄柯林所說的。當柯林要求他表達對今天上課的感想時，魁登斯永遠只回那一句：「謝謝你。」
柯林再也受不了，他告訴自己「魁登斯是活生生的人，是人就有感情，就有思想。」他察覺出在魁登斯淡漠的臉上，分明有著一雙渴望訴說的眼神。
一天早晨，柯林告訴魁登斯，他想要看看後院的花園。他欣喜地發現，魁登斯果然展現出前所未有的生命力。他仍然不多話，柯林必須仔細的觀察，才能發現他臉上淺淺的、偷偷浮現的微笑。
外頭冰天雪地，花圃只有白茫茫一片。魁登斯說，在雪之下的深土中，他在這裡埋了一片鬱金香球莖，在那裡埋了一片風信子，在樹下種了水仙和白雪花，還有鞦韆旁的紫錐花，冬天裡的雀鳥會為它的種子而來……。
「等春天來，它們都會開花。」魁登斯熱切地說著：「雖然現在什麼都看不見。」
「我可以看見。」
魁登斯轉過身，困惑而蒼白的臉在白色天地間恍若美麗又精緻的雕像。
「在你的眼睛裡，我看見你說的春天。」
有那麼片刻，魁登斯挪不開他的眼光，愣愣地看著柯林。而柯林驚訝的發現，那股似曾相識的親切感又浮上心頭。
說來奇怪，即便是極富魅力的派翠克，也無法給他同樣的感受。那不是令人朝思暮想的吸引力，而是湖面上偶然起了漣漪，他卻找不到是哪片落葉還是誰丟下那顆石頭。
「魁登斯，我要你知道，你不必害怕我，你可以告訴我任何你心裡想的。你甚至可以抱怨我上的課太無聊或不符合期待。」
柯林將雙手搭在魁登斯肩上，好像對孩子那樣說話，親切又慈祥。
「就像今天這樣，把我當朋友或是任何你喜愛的任何小花小草。我只想認識你。」
柯林不知道魁登斯聽進去多少，他感到魁登斯雙肩輕微顫抖，似乎花了很大的力氣才能擠出話來。他最後只說了聲「謝謝」，卻好像經過百轉千迴的心事才篩選出最恰當的回應，柯林不明白其中緣由，但不妨礙他從魁登斯眼中看見除了謝謝以外的千言萬語。
-TBC-
第2章 2
整整兩個禮拜，柯林在這棟宅子裡過得非常舒適。對於一個曾經在海上漂泊、四處為家的人來說，有個柔軟乾淨的床鋪和暖氣的房間，他就覺得如置天堂。
這棟老房子內部曾經翻修過，卻在枝微末節處留下它的歷史。例如通往二樓的樓梯旁，那尊暗黃色的天使銅鑄像。「鑄像上面的燈泡是後來裝上去的，媽媽說天使就該點著燭火守護這個家。」派翠克說。
夜晚時，派翠克會將燈點亮，有時會拉著柯林在樓梯下的空間，那裡擺著一張小圓桌和兩張椅子。派翠克說這是他的點子，他希望有個除了客廳以外的小空間──小到只能容得下兩個人的世界──品嘗他親手做的蘋果派。蘋果派的香氣和派翠克時而輕揚時而低緩的語調，以及天使鑄像暈黃柔和的燈光，讓他忘記對這個玄關陰冷沉悶的印象，重新填上甜美溫暖的記憶。
重新填上美好記憶的不只玄關。房子平常冷清，只有派翠克像個博物館解說員，一逮到機會就興高采烈地一一為柯林細說從頭。
「除了客廳的壁爐，」派翠克拿了張黑白照片給柯林看，「以前這間客廳還有煤氣吊燈呢！」
大理石製的壁爐上，優雅大方的花紋雕刻沉穩地訴說著百年前風尚的遺跡。現在上面除了聖誕裝飾，還擺著派翠克的課本，一杯茶壓在書上，白煙蒸騰。
角落的一張矮圓桌，花果綴飾爬上波浪形的桌腳直到雪白色大理石桌面，彷彿同樣附和著派翠克的叨叨絮絮，應聲說明它來自維多利亞時期。
派翠克站在桌邊，纖長的手指撥弄桌上淺橘色的孤挺花，嘴裡喃喃說著：「我真是愛死魁登斯了……。」柯林覺得，派翠克低頭露出修長頸脖的樣子，也像那株背打直、頷首靦腆的孤挺花。
那畫面標緻、優雅的令他忍不住向派翠克邀舞。愛爾蘭排舞也好，華爾滋也好，或不拘形式的滑過栗色地板，兩人身影穿梭在一幅幅掛畫、葉脈花樣壁紙的牆面和連扇筆直垂落的落地窗之間，中間不時穿插派翠克的笑語──「連地板也上百歲了，可以當你爺爺！」──窗外刺目的日光跟著他們的每一步重新打磨上了年紀的地板，照亮了牆上畫裡憂鬱的少女，沿著天花板的金蔥條點燃連面金綠色的窗簾，直至整間客廳像鍍了一層仙子粉塵。
彷彿連壁爐也再度呼吸，熱度跟著他們的步伐，傳至用餐桌，穿越烏木拱道，再到飄著派皮味的寬敞廚房，直至緊貼著通往後院的那扇落地窗。
整間屋子最後活了過來，神采奕奕地兜轉著雙眼，睥睨屋外的天寒地凍。
耳畔是派翠克爽朗地縱談過往，眼前是派翠克意猶未盡的神情，柯林神馳在他口裡「母親所說的過去」和此刻少年恣意綻放的笑靨。
壓在書上的茶杯冷了。清脆鈴叮的琴槌敲打聲緩緩流淌，柯林的手指撥弄黑白鍵，引起琴弦陣陣顫慄。派翠克坐在旁邊傾聽，只有這個時候他才能保持安靜，瞇起花瓣似的雙眼，全神貫注在琴聲裡。一首接著一首，一個下午的美好時光。
柯林必須承認，他對派翠克有異樣的感覺。起初他只覺得派翠克過分熱情，但倒也樂於和這樣的人成為朋友，他喜歡幽默風趣的人，厭惡呆板的師生關係。但也因為日漸親近，不自覺卸下拘謹的老師身分，嘴巴一時管不緊，反倒引燃星星之火。
某天和三胞胎的用餐，柯林又和派翠克鬥起嘴來，派翠克打賭柯林老迴避談起學生時代音樂課的事，是因為他根本不太會唱歌。
「抓到你的把柄了！」派翠克得意洋洋地說：「上帝是公平的，在你的完美派皮上掐一點小缺陷。」語畢隨即掐下一小塊麵包，沾著湯汁丟入口中嚼起來。
柯林當然不會讓派翠克得意太久，他下意識地反擊：「你以為我不會找漏洞鑽嗎？派翠克。」
凱文冷眼捻起滴在桌上的湯汁，毫不在意舔了舔。魁登斯低頭機械式的取用餐盤裡的馬鈴薯和球芽甘藍，眼珠滴溜溜地轉著不明的心思。
派翠克的嘴巴停止嚼動，收起揶揄的神光。雖然只有一瞬間的停頓，但也只須這該死的一瞬間就夠了。
柯林發誓他只是想開個玩笑，就像他和其他男性友人開些黃腔一樣，他完全不知道會引起這糟透的尷尬。
他更沒想到這句話會挑明派翠克和他之間暗潮淺伏的關係。
***
兩個禮拜的愜意在今早幫派翠克代收一份包裹時嘎然而止。柯林意外聽來一件令他不安的事。他告訴自己這是沒經過證實的事，總有些愛捕風捉影嚼舌根的人。
他決定甩頭不理，事情卻還是暗自掛在心上，當他看到派翠克的臉時，隱隱有想詢問的衝動。
他終究是壓抑下來，畢竟他實在不知道怎麼開口，特別這只是一個聽來的八卦。
派翠克一打開包裹就變了臉色。柯林想看，他馬上蓋起來，用難得嚴肅的語氣搖搖手說：「不是什麼重要的東西。」就把包裹丟進垃圾桶中。
那一天派翠克出奇地安靜，安安分分上完課，就說要出去散心。柯林自從餐桌的玩笑話本來就和他有些尷尬，也不便多問什麼。他回到房裡，躺在床上想著是否要追出去，但也不知道追出去要幹嘛。派翠克和早上聽來的事都令他心浮氣躁。
他索性把玩起魁登斯放在他房裡的盆栽。不一會兒就響起敲門聲，柯林打開房門，是魁登斯。
「正巧，魁登斯。我剛好想問你……這盆綠色的小東西是什麼？」
也不待魁登斯開口，柯林搶先做開場白，迫不及待地連連詢問關於盆栽的事。
「文竹。」
「這個掛著的呢？」
「吊籃。」
「我真的不是很了解這些東西……」柯林歪著頭摸了摸後腦勺，打趣的說：「如果沒有認識你，我一輩子叫不出它們的名字。」
魁登斯抓著衣角，似乎不太確定要看哪裡。他最後決定看著窗台上其他的多肉植物，筆直走過去，背對柯林逕自一一介紹起來。
即使看不到他的臉，柯林也能感受到男孩靦腆的微笑。
剛剛的煩惱一掃而空，他緩緩靠過去，觀察魁登斯介紹植物的興奮神情。
魁登斯像個小母親細細地、驕傲地介紹他的盆栽，意識到柯林側目看他，又結結巴巴，臉紅了起來。柯林沒錯過他如孩子般天真的神情，這些日子相處下來，他已經習慣在這些表情消失前，搶下先機把他記在心裡。
或者再逗逗他，說些關於植物的事，他有百分百的把握魁登斯會再次展開童真般的神采。
這不僅是為了兩人相處更放鬆些，也是因為柯林習於認真對待每份情感。海上的日子他去過許多地方，就算只待上片刻，他也無比珍惜遇到的每個生命。他注重當下勝過於分離的憂慮。對待三胞胎也是如此。
他不知道為什麼魁登斯老是看起來很哀傷，但柯林想，他有能力提醒魁登斯怎麼笑。他耐著性子，像挖寶似的再挖深一點、再靠近一點，若魁登斯害怕就停下來，若魁登斯閃躲就前進。
他要一遍又一遍的提醒，喚起埋藏在魁登斯身體裡的快樂。
「那這個呢？」他又隨意指旁邊一盆青綠得發亮的植物。
「梔子花。明年才會開花。」
「哎！我等不到明年了，難道不能讓他提早開花？多澆水、施肥什麼……」
魁登斯搖搖頭。
「不要驚動它，等它在對的時間甦醒過來，它會驚艷你的。如果你來不及看到……」魁登斯搜索枯腸，著急地回：「到時候我會想辦法送給你，相信我。」
「我當然相信你。」柯林笑著聳肩，隨口答。
輕輕的一句話，卻重重地打在魁登斯心上。魁登斯愣愣地望著他，抿起嘴看起來有些激動。又是那副渴望的眼光。
他有溫度、有情緒的樣子像極了派翠克，卻又比派翠克多了幾分婉轉心深，柯林幾乎忘記那個羞怯、頭髮歪斜詭異的男孩，他現在坦率的樣子令柯林不禁移動向前，伸手想觸碰他……。
「我要去做其他事了，我只是來看看花草過得好不好。」
魁登斯像受驚的小鳥往後退，快步走到房門口時，又停了下來。好像終於鼓足勇氣，他轉過身說：「從來沒人相信過我，還願意聽我說話。」
「我很榮幸，魁登斯。」
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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