很神奇地精靈們從來不會失足踐踏這些前來親近的生物，甚至會偶爾停步與之交談。
精靈能從與動物及草木的交談中得到許多消息。
費倫突然騎到國王身邊與之並駕，「陛下，巡邏隊昨天在森林裡看到幾個脫離舊林路的矮人，目前在我們的西南方不遠。」
「迷路了。」瑟蘭督伊轉頭往費倫說的方向看去。那應該是個問句，語尾音調卻沒有半點上揚。
整個隊伍因國王停下而停凝不動，洛基也跟著轉頭。
沒有精靈的眼力，他當然什麼也看不到。
「好像是。」費倫回答。
「帶過來。」瑟蘭督伊命令道，沒多久洛基便見一隊精靈押著五個矮人出現。
精靈們的動作依然俐落。不知怎麼，洛基就是覺得這些精靈比他印象中的更危險、更致命；而他們的王也同樣更加冷厲無情。
矮人被帶到精靈國王面前。
所有的矮人都毛茸茸的，洛基分不清他們的長相。
精靈與矮人有古老的爭端。來源自四千多年前多瑞亞斯，這個稱霸貝爾蘭，存在最久與最強大的精靈王國的滅亡。經歷過那一切的矮人早已風化成塵沙，但瑟蘭督伊卻是看著多瑞亞斯覆滅——始於庭葛被矮人殺害。
或許這個年代精靈與矮人仍是盟友、或許是剛從廣袤的樹海裡被解救而出，他們雖然嘟嘟嚷嚷，見了國王倒沒有口出惡言。
「你們恣意侵入我的王國，」坐在馬上的瑟蘭督伊微微低頭，他對矮人的態度從未改變，不論對方身份高低，「為什麼進入幽暗密林？」
「我們身負國王的命令要向幽暗密林的盟友尋求幫助。」其中一名看起來最老的矮人開口，如此判斷是因為他有著花白的頭髮和鬍子。精靈眼裡的矮人約莫就是不同顏色的毛團，毛髮太多很阻礙視線。
「哦？」瑟蘭督伊語調微微上揚了些。精靈極少被矮人稱之為友，他感到有趣。
「剛達巴山被安格馬巫王佔領，凱撒督姆持續被半獸人攻擊，國王認為應該將女性及小孩遷移到安全的地方，派我們前去尋找。」
「你們想到孤山去。」瑟蘭督伊肯定地說。預測並不困難，矮人還能到哪裡去呢？灰色山脈的矮人據點早被龍毀滅、幽暗密林山脈是精靈領土，迷霧山脈以東沒有比孤山更適合的地點了。
「是的，幽暗密林國王與都靈之子仍有古老的盟約，希望可以讓我們的族人不受傷害穿過幽暗密林。」
「確實在最後聯盟之戰我與都靈四世曾經並肩作戰——」若說私交卻是半點也說不上。但現在矮人之王也不是都靈四世了，最後聯盟之戰已過去一千四百年，伊露維塔收養的孩子沒有祂的首生子女那樣永恆的壽命。[3]
瑟蘭督伊點點頭，「只要你們走矮人建造的舊林路穿過森林。記住，不要隨意離開道路，森林遠比你們想像得危險。也別把精靈的搭救視為理所當然。」
他示意精靈們不需再限制矮人行動並將其帶回舊林路上，並且給予最後的忠告：
「看在古老的盟約份上提醒你們的國王——雖然孤山可以遠離『長蟲』[4]史卡薩的威脅，不過灰色山脈仍有史矛戈——貪婪招致災禍，不管是龍，或者更深的黑暗。」
送離矮人之後他們繼續往南邊奔馳。瑟蘭督伊並沒有要真正前往多爾哥多，他只想盡量靠近。
在太陽被西方樹海完全遮去蹤影之前森林裡緩緩漫起薄霧，精靈們紛紛下馬。為求安全，靠近多爾哥多一定距離以後他們使用步行。
至於馬匹？牠們原本便生活在森林中，直到精靈需要牠們才會出現。（洛基感嘆，能與動物溝通就是好。）
「陛下，霧開始變濃。配合領主的速度，還需要半個夜晚才能抵達第二防線。」費倫四處張望確認地點，估計了下，上前向國王報告。
瑟蘭督伊轉頭看洛基一眼，對方聳肩，毫不在意自己是拖累速度的那一個。
在阿斯嘉，洛基可能會很在意。
反正不管如何只要隊伍裡出了事，索爾那些愚蠢的朋友們總要找一個對象嘲笑及推卸責任。他向來是那個被指責的人因為他是個法師，而不是真正的勇士。
——說真的，和一群從不知思考與遠慮為何物的『勇士』結伴，很難不出事。瞧瞧索爾和四勇士，這例子太明顯了。
但精靈只是在陳述事實，他們有天生的種族優勢。洛基確實沒有精靈的目力與速度；對比來說大概就是，如果要比賽砸桌子，他確實比不上索爾意思差不多。
當然他的自尊心確實受到一點點，真的就是那麼一點點打擊。不過洛基現在還需要瑟蘭督伊的庇護，這點小事，他可以選擇不去在意，反應因時因地嘛。
「你們可以先走，我再感應你的氣息做空間轉移。」洛基說。
「不。」瑟蘭督伊朝費倫作了個手勢，精靈們旋即會意分成兩隊，一前一後將他們的國王與其伴侶包圍在中央。
「不要小看我。」皺眉。現在洛基是真的不高興。他感覺受到冒犯。
「這裡的黑暗不同。」瑟蘭督伊輕聲解釋。
才這麼一會兒時間，森林已變得幽黑。
確實不一樣。
他先前所體會到的黑暗，以凡人的雙眼無法穿透。但在此處，似乎只有憑精靈的雙目才能行動自如。
在洛基還能勉強辨認眼前精靈的輪廓前，整座森林只剩下風聲，與瑟蘭督伊在他耳邊的低語：「在確定你的魔力能發揮多少前，先安靜走一段路。」
「你沒有發光。」這不對勁。
辛達與西爾凡不一樣，辛達是微暗的精靈，洛基記憶裡瑟蘭督伊在夜晚會帶著淡淡的月色。
「我的魔力沒有覆蓋這裡……發光太引人注目了。」低沈柔和的男聲這樣回答。
手被牽起。
洛基看不到。
但他知道那是瑟蘭督伊的手。
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[1] 阿溫迪爾（Aiwendel，瑞達加斯特）、米斯蘭達（Mithrandir，甘道夫）與庫路耐爾（CurunírLán，薩魯曼）都是精靈語。
[2] 瓦拉卡（Valacar T.A1194-1432）。
[3] 矮人由主神之一奧力用岩石與泥土所創造。因為奧力過於急躁，沒有等待伊露維塔的構思完成便造出矮人。正當奧力大功告成，要教授其造物語言的那一刻他聽見伊露維塔的聲音。原本的矮人受限於奧力存在的本質，如同沒有思想的傀儡，只有奧力要他們動時才會動。奧力對此感到懊悔，獻上矮人懇求伊露維塔的原諒。於是伊露維塔收養了矮人，讓矮人不必聽從奧力的命令，並讓矮人沈睡在岩石地底，直到伊露維塔的首生子女（精靈）出現以後才將其喚醒。
所以矮人是奧力的子女，同時也是伊露維塔收養的孩子。除了第一位甦醒的矮人『不死都靈』，一般矮人約可以活到400歲。
[4] 長蟲（Long-worm），棲息在灰色山脈的無翼龍史卡薩（Scatha）的別稱。史卡薩經常騷擾北方地區，並且大量掠奪矮人的財富。後來在T.A.2000年被洛汗人的祖先殺死。
第9章 9
剛開始洛基還跟得上精靈的腳步，他被拉著往前。
這些年長的精靈——包括瑟蘭督伊——確實瞭解過去的他。
知道他呼吸的節拍、知道他步伐的速度。
洛基跟著手中那抹溫度在黑暗中走了很久。
但黑暗讓他想起空間縫隙。他在裡面被擠壓、被撕裂，絕望無邊而漫長。
精靈移動沒有發出任何聲音，除了手裡的溫度他就像身處在一個巨大無光的空洞。
什麼也沒有。連自己也沒有。
不，不，不。
他需要感受存在。
什麼都好。毀滅、疼痛，什麼都好。
洛基不自覺用力。他的魔力聚集在指尖，他想要點燃光亮……
幾乎。火焰幾乎就要放射而出同時洛基聽見某個聲音發出命令。
「停。」再沒有將他拉往前的力量，而聲音離他很近，「今天就在這裡休息。費倫。」
「是的，陛下。」這個是費倫的聲音，「附近什麼都沒有。」
他們靜止了。
洛基又想點著什麼。他蠢蠢欲動。
瑟蘭督伊不會允許的；可不允許又如何？他燒了這片黑暗不是正好？
洛基不知道那個想法更理性點，兩者都有其道理存在。他偏好混亂與毀滅但這個主意瑟蘭督伊肯定不會喜歡——
他猶豫，他思考。他捉住手中的那抹溫暖不讓對方抽開。
「我現在放開你。」瑟蘭督伊彷彿感受到洛基的掙扎，在他耳畔低語，「如果看不到，就為自己點盞燈。」
「好。」洛基喉頭滾了滾，點頭。他知道他的舉動並不徒勞無功，精靈能看見，「我當然可以。」
幾乎在瞬間洛基指尖便燃起了火焰，紅黃火光照映下瑟蘭督伊雪白的手輕輕自他掌心抽開。
他們站在在一棵樹下。
這形容並不準確。這是森林，樹木無邊無際，但他們確實站在某棵巨木的正下方。
他，瑟蘭督伊與費倫。
瑟蘭督伊凝視看不見頂端的樹影，費倫與其背對背守衛著，至少有另外三名精靈分散站立將國王包圍在中央。
一條灰色的細繩從樹影中降下。
「先上去。」瑟蘭督伊朝洛基頷首示意。
洛基對於這個依然有印象。
這棵樹在某個部分必然有強壯的枝椏蔓生，分支多而廣，足夠讓精靈搭建居住的平臺。幽暗密林樹木古老而高大，枝葉茂密，敵人即使抬頭也無法看穿樹枝和葉片發現精靈的平臺。
他握住細繩往上攀爬。
平臺中央有個圓洞，洛基穿過圓洞要上平臺時一名先上來整理的精靈拉了他一把，然後順著繩子滑溜而下往另外的平臺去。
夏天夜晚的森林仍然有涼意。
平臺的空間至少可以容納四名精靈，沒有牆也沒有欄杆，但乾淨平坦，還有遮光的幕簾。洛基知道自己應該很習慣——記憶裡很習慣，身體的感覺卻不同調——算了，國王的待遇和他一樣，沒什麼好抱怨。
洛基在角落發現剛才那名精靈留下的飲料和食物，他並不意外瑟蘭督伊毫無重量感底出現在平臺上。
不趕路以後洛基突然感到飢餓。可他還是先拎起原本平臺上就有的小提燈扭開機關，使其發出淡淡銀光。
確保光源後洛基一拍手，「好吧，國王陛下。既然只有我們單獨相處，顯然是我要服侍您用餐了。來點飲料？」
瑟蘭督伊連抬眼敷衍的動作都拒絕，沒有回應洛基的戲謔，自己動手拿取食物。中午用過餐後過後直到現在他們才停下，以時間來算現在連晚餐都稱不上，勉強可說是睡前點心。
「真冷淡。我又不會在你的食物中下毒。」反正下了也不起作用，洛基想，也自行拿了份食物與飲料。
瑟蘭督伊沒有理會洛基。他將白薯餡餅撕成容易入口的小塊放進嘴裡，進食不語是沈默的好理由。
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