他转身，大步走回恩希尔身旁，持剑指了桌周一圈，鲜血从剑刃滴落，染红了桌布。“恩希尔也许答应过莫尔凡，但我来这可不是为了杀一群只想拿点工资的家伙，”杰洛特说。“如果你们选择毒药，现在就喝。不然，下一个成为我剑下之鬼的就是你们，而不是这些家伙。”他偏了偏头示意身后成堆的士兵尸体。
漫长的沉默过后，恩希尔说，“符里斯公爵，你怎么说？决定权在你手中。我已经答应莫尔凡让你有尊严地死去，然后将你埋葬在家族墓穴，但如果你更想作为牲畜被杀，我并不介意扩建一下我的舞厅。”他又扫视了其他人一眼。“给你们的选择也一样。我不会对奴仆采取比主人更严厉的惩罚。”
这时他们才意识到大势已去——他们失败了，就在他们以为胜利在望的时候。他们越过杰洛特，看着被杀的士兵，又看看他，再看回恩希尔，甚至不断来回看着隔墙和壁画，就像想找洞藏身的老鼠。房间的另一面有一扇通往厨房的门：金哈尔爵士坐在那一边，作了个似乎想逃跑的动作。杰洛特翻了个白眼，拾起餐刀，砰地一声掷了出去插在门里，就在与他视线平行的位置。“别浪费我时间了。如果你们还听不懂的话，没人可以活着走出这里。除了你们三个，不会有事的，”他对闻言缩得更紧闭上了眼睛的女佣们说。“而你们剩下的人还能做的，就是决定怎么去死。”
过了好一会儿，符里斯缓慢地拿起那管药水打开了封盖。他倒了一点在酒杯里，然后转向他的妻子递给了她。她用颤抖的手接了过来，也倒出了一剂。她盖上盖子，然后抬头猛然对恩希尔说，“我的儿子——”
“你竟有胆量向我要求保证吗？”他轻柔而野蛮地说。“你，本打算在我的面前杀死我的女儿：我的银色火焰，有着她母亲眼睛的孩子？你，曾向她虚伪地微笑，本打算在婚礼之夜教你的儿子背叛于她，竟有胆量向我提出要求吗？”
杰洛特突然诡异地意识到，他从未想过，恩希尔其实也爱着希里。他伸手按在他的肩上，感到每一条肌肉都紧张僵硬，一直顺着脖子延伸而上。过了一会儿，恩希尔伸出手覆上了他的。他突然说，“莫尔凡是希里雅的丈夫，是她孩子的父亲。他的命运由她决定。你们应当为此而感到幸运，他比你们希望他成为的要伟大得多。”
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2017-6-23 06:25
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符里斯夫人低下头，闭上眼睛，随后她推开那管药水，拿起酒杯。符里斯公爵也已经把酒杯拿在手中。他们看了对方一眼，他亲吻了一下她的手，然后喝了下去。她闭上眼，也迅速喝掉了杯子里的液体。
特奈布斯不会立刻令人丧命，但第一阶段见效迅速。空酒杯还未从他们指尖滑落，两人就已经闭上双眼，身体往后无力地滑倒在沉重的椅子中。他们的同党紧随其后，倒出毒药就立刻饮下，仿佛他们不想看到其他人死亡的样子。不过几分钟所有人都已昏迷不醒，只剩杜秦公爵，他盯着那管药水：他的邻座将它留在了他酒杯旁边。他正站在那儿。当杰洛特开砍卫兵的时候他就抽出了匕首，但当他们全被放倒之后他还没来得及离开座位。
他看着药水，又看了看手中的匕首，带着恐慌的表情转而注视着杰洛特。他是个年轻人，看上去不超过二十——年轻得令人怀疑他有除了像其他人那样是个天生混蛋的其他原因，而且他确实在当莫尔凡冲着他们大喊关于希里的时候脸上露出过一丝愧疚之情。
杰洛特不算态度恶劣地对他说，“如果你想死的时候手中持剑，也没问题，”他从脚边捡起一把，在桌上滑了过去。
但杜秦看上去还是苍白得可怕。他向那把剑伸出一只颤抖的手，然后看了一眼恩希尔，突然说道，“我的妹妹——弟弟——”
恩希尔微微转过头。“你的选择，杜秦勋爵。你知道这样做的风险。”
“她还不到十四岁，”杜秦绝望地说。“她什么都不知道，我们父亲死后，她在教会学校生活了四年。她恳求我带她来都城参加婚礼——加冕典礼——而我弟弟才刚六岁——”
“这个房间里会对孩子下手的人都在你那边，”杰洛特从牙关里说，“你以为我们会对他们做什么呢？”
杜秦痛苦地看了他一眼，恩希尔说，“杜秦勋爵的情况，怎么说，有些特别。如果你还记得的话，他的家族和弗兰家族有血债世仇，后者一直是我坚定有力的支持者。弗兰公爵为求回报，则自然会希望我帮助他将这仇恨一举了结。”
“其具体方式是？”杰洛特心里开始泛上一种特别沉重的确定情绪，他不太想知道这个问题的答案。
“敌对家族满门抄斩，”恩希尔说。该死的。“然而我也必须告诉你，毫无疑问杜秦勋爵也对符里斯提出过对弗兰家族的相同处置方式为回报，来换得他的加盟的要求，因此在这件事上，他本人的道德也并非有多高尚。我想，弗兰公爵也有两个年幼的孩子。”
杜秦没有否认。他的眼眶充满泪水，然后丢下剑，绕过桌子，跪在恩希尔脚下。“陛下，我恳求您，”他的声音细不可闻，“有罪的是我，愚蠢的是我。求您对他们仁慈一些。”
“恩希尔，”杰洛特说。
恩希尔看了他一眼，然后作沉思状俯视着杜秦。“她叫什么？”
“艾妮拉——”
“不是你妹妹，”恩希尔说。“那个倘若你的家族仍旧背负血债世仇则不能嫁给你的女人。”
杜秦张了张嘴，然后他轻声说道，“伊索尔德小姐。”
“普鲁文公爵最年长的女儿。”
杜秦点了点头。“他——他不会允许——”他垂下了头。
恩希尔紧抿嘴唇，摇了摇头。“狗娘养的，”杰洛特看了一眼已经趴在桌上的普鲁文的尸体：杜秦爱上了这家伙的女儿，普鲁文利用这点把他搅进了这摊浑水中。
“我不会拒绝弗兰公爵的要求，”恩希尔低声说。“你的家族必须消亡。但也许你一个人就够了。”杜秦抬头看着他，依然面色如纸，抖个不停。恩希尔从他的腰带里取出一枚金币，递给杰洛特。“利维亚的杰洛特，我将借予弗兰公爵这枚金币，以他的名义，雇佣你为他报仇雪恨。”杰洛特缓慢地伸手接过之后，他又转向杜秦。“杰洛特会把你的头颅和双手带回给弗兰，已证实你家族的覆灭。如果他接受证据，这世仇，以及杜秦家族则不复存在。”
杜秦咽了一下，小声道，“但——我的弟弟妹妹，他们会成为无名之人。他们将一无所有，无处可去，无人可依——他们会——”
杰洛特很明白一个十三岁女孩和六岁男孩被扔在尼弗迦德街头，他们的家族在一项重要的权力斗争中不幸成为失败一方的后果。他死死盯着恩希尔，后者从余光里看了看他，几不可闻地叹了口气后说，“他们会成为恩瑞斯家族的成员。”
杜秦猛地抬起头来。“您会——”他挤出这句，然后低下了头，声音破碎，“陛下。感谢您，谢谢——”
恩希尔举起手阻止了他的继续。“弗兰有权拒绝我的安排。如果他这么做的话，我则无能为力。他有选择彻底复仇的权利。你只能祈祷他对你的血亲会比你可能对待他的要仁慈一些。”
杰洛特说，“但如果他不愿接受，我本人会保护他们的安全。”他可以立刻感到恩希尔投在他身上那你把事情弄得更复杂了的怒视，字字清晰，但他还是肯定地向杜秦点了下头。“我到这来不是为了用另外一个孩子的性命去换希里的。”
过了一会儿，恩希尔又叹了一小口气，以表同意。他对杜秦说，“把你的头和手放在桌上。”杜秦点了点头颤抖着转过身去，杰洛特在他还没有完全准备好之前就迅速挥剑而下：没有再拖延时间的理由了。杜秦的身体砰地一声堕落在地。
杰洛特环顾室内，吁了一口气，在这幅令人反胃的似真似假场景里，尸体乱七八糟地倒在堆叠的餐盘之间。在他们和杜秦交涉的时候，特奈布斯毒药已经作用完毕，最后几声微弱的心跳也随之消逝，但苍蝇还没有来得及注意到食物，更别说尸体了。侍女们依然在墙角胆战心惊地挤成一团。“真是他妈的一团乱麻。”
“尽管如此，比起另一种可能的结局还是干净利索得多，”恩希尔说。他推开了自己的椅子。
“我就用桌布包走尸块吗？”杰洛特指了指碎尸，干巴巴地说。
“我们还是用酒桶吧，”恩希尔回答，同样干巴巴地回答。杰洛特险些想大笑。也许不合时宜。好吧，绝对不合时宜。
他在崭新的桌布上清理干净剑与匕首，拿起一条绸缎餐巾盖在酒桶上。“我们出去的路上还得准备跟人打上几架吗？”
“不太可能，”恩希尔说。“除了他最亲近的手下，符里斯应该不可能信任其他人而暗示一丝今晚可能发生的事情。我想这些人，也应该全躺在这地板上了。我们走吧。”
杰洛特挪开橱柜，打开了门。餐厅四周的走廊空空如也，恩希尔则从容不迫地领着他走了出去。正门前的一列卫兵们在他走出的时候立刻立正致意。阶梯下皇家马车已经等在那儿了，卫兵长甚至走了下来帮他打开车门，尽管他还是迷惑地望了望四周，显然是在想为什么没人送皇帝出门。
“你的主人让你去餐厅一趟，好像是这样，”恩希尔在他替他们关上车门的时候说。这人看上去更迷惑不解了，但他却敬了个更正的礼后回答，“立刻就去，陛下，”然后才从马车旁退开。
当马车驶上街头，恩希尔猛地吁了一口气，在座椅里放松下来，仿佛那口气已经在他嗓子眼提了很长一段时间。他稍微闭了闭眼，然后打开隔窗，对他的车夫说，“到弗兰府上去，”才又关上了窗。“最好是让弗兰直接从我这里得到事情解决的消息。这样皆大欢喜结局的可能性会高一点，既然你已经决定把自己搅和进这件事情中了。”
“你真觉得他会要求杀几个小孩的权利吗？他究竟是怎样的混蛋啊？”
“一个爱自己孩子的理性之人，”恩希尔说。“这就是为什么你很少能看见家族之间的血债世仇。它意味着这两个家族会用尽全力毁灭对方。现在的弗兰公爵在杜秦的父亲用各种方式杀害他的四名长兄和母亲之后不得不放弃他在已经计划好在神殿的职位而结婚生子以保存家族香火。而他的父亲则在复仇中和杜秦之父同归于尽。如果只剩一个女孩，在我保证会将她送至一个遥远的修道院终身不嫁的话，他也许会同意。但留下这家族的一个儿子，家破人亡，满怀复仇之心？如果弗兰真的同意这事，尼弗迦德大多数人都会觉得他是个蠢货的。”
哪怕是在皇室马车里，他们也在街上行驶了半个小时：太阳刚落山，正值晚高峰。符里斯把他的杀人晚宴定得很早；好之后留出时间庆祝，杰洛特这么认为。弗兰宅邸是一所位于特弗利斯区，干净整洁的小房子，当他们的马车在门前停下时，四个当值守卫慌慌张张地从门房里冲出来，边擦着嘴边给他们开门，恩希尔走下马车的时候，杰洛特还能听见宅子里混乱的跑动和叫喊声。
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