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从秦府出来后，天色已近昏暗。
一轮辉煌的巨日远远挂在地平线的那头，迟迟不肯离去，那灿烂的橘黄、粉紫、藏蓝交织而成的晚霞，也铺陈到整个天际。
陆畅便趁着夕阳最后的余辉回到了家中。
虽说寄云得了秦府下人的口信后早早回来报过平安，但陆大太太许氏还是满心挂怀担忧，一直坐在厅堂里等着儿子，直到华灯初上、晚霞消散，陆畅挺拔的身影才出现在门口。
陆太太便欣喜地迎了上去。
看到陆畅身上大红的进士袍子，陆太太喜得落下泪来，一双手颤抖才扶上了儿子的肩膀，她就泪如雨下，哽咽地说不出话来。
陆畅就搀扶着母亲，把她慢慢扶到了高背椅上坐下，不断地宽慰她，过了许久，陆太太才渐渐止住了啜泣。
只是她眼里仍有泪光闪烁。
陆太太满是骄傲地看着陆畅：“若是你父亲还在，定然会以你为荣的，儿子。”
陆畅笑着看着她：“我回来时，已经先去给父亲上过香，告知他我殿试的名次了。”
“这样很好。”陆太太赞许道。
她想起陆畅晚归是因为被叫去了先生家，便问道：“我的儿，你先生叫你去是做甚么？可是与你说要授官了？”
陆太太长在深闺，并不知道前朝科考的事宜，陆畅便耐着心思给她解释，殿试之后虽定了进士名次，但不全是能马上做官的。
除开状元一人可以即授从六品翰林院修撰外，剩余一甲、二甲、三甲的进士还需要再入宫参加一场考试，选择其中才华出众者入翰林院任庶吉士，这被称为“选馆”。庶吉士一般任期三年，三年后会进行考核，这被称为“散馆”。散馆考试后，优者继续留任翰林院，被授翰林院检讨的官职，正式成为翰林，称“留馆”。剩下未考中的，便会经由吏部考校后分往六部主事或派往地方为官。
陆太太大致听明白了，就是陆畅还需要再考一场，才能定下品级，她便有些失望，又问陆畅：“那你先生可曾教你什么办法，叫你考中？”
陆畅此前没有和母亲说清楚，他新拜的老师，正是内阁辅臣之一的秦实甫，这回陆太太问起，他顿了顿才道：“那倒是没有，老师只是问了我几句后面的安排。”却是有些含糊地掩饰过去了。
见陆畅没有详说，陆太太听过便抛之脑后了。左右她晓得她的孩子一定能有大出息便是。
随后陆太太又兴致勃勃地开始和陆畅分享起今日上门媒婆带来欲和新科进士结亲的几户人家的信息。
陆畅沉默地听了一会儿。
陆太太仍是兴高采烈地说着。
陆畅悄悄叹了一口气，他趁着陆太太不注意，挥手示意堂下服侍的下人都退下。
很快，厅堂里只剩他和陆太太两个人了。
陆畅突然打断了陆太太：“娘，您听我说。”
陆太太侧首，有些好奇地看着他，关心道：“畅儿，怎么了？你可是累了？来来来，快去休息吧，娘不说了。”说着她就把陆畅拉了起来往卧房推去。
“娘！”陆畅站住，回过身来，定定地看着他的母亲，眼睛乌沉黝黑。
他深吸了一口气，一字一顿地道：“老师说，他已为我看好一户人家，不日便会上门提亲。娘，您不用再见那些媒人了。”
第91章 前缘续 ·
陆太太闻言, 顿时有些失落，没有听出陆畅语气里的几分冷淡，自然也没有发现, 陆畅此言，不是商量，而是告知。
她喃喃道：“已经看好了人家……马上就要提亲……我儿子要成亲了……啊, 这是好事，这是好事啊……”
陆畅低头看着这生他养他的母亲, 有些无奈。
作为陆彧的夫人，陆太太自然是一个十分的妻子，她全心全意地爱着丈夫, 也完美地履行了作为陆夫人的职责。在陆彧还未病逝前的那几年, 她做陆畅的母亲也可圈可点，只可惜陆彧离开得太早了, 早到陆畅还没能长成, 早到陆太太还不能为她自己和儿子支撑出一片可以遮风挡雨的天地，导致陆畅不得不早早成熟，用他少年稚嫩的肩膀担起了家庭的重任。
而陆太太, 或许被她父母、丈夫和儿子照顾得太过, 从始至终都性情柔弱，并没有什么决断能力。这次她愿意叫各路中人（此处指媒婆）登门拜访，也是为了给陆畅娶妻。只是她没想到，陆畅的老师已为她儿子定下了亲事。俗话说一日为师终身为父, 依照陆畅所言, 他的这位老师给予他很大的帮助, 而陆彧已去，那么陆畅这位老师为他所定的亲事, 便如父母之命，不可违抗。
只是她虽知道这其中的道理，心里还是有些失落。
陆畅只能按着她的肩膀，送母亲回房歇息。
*
永泰侯府。
敏心才从翠梅堂出来，还没走回到照妆堂，就在路上碰到了媛心。
媛心一见到她就笑，而且不仅她自己一人笑，身边跟着的大小丫鬟们也都在笑，笑得敏心有些摸不着头脑。
敏心奇道：“五姐姐，你是遇上什么喜事了吗？怎么笑得这般厉害？”
媛心强忍着笑道：“不是我遇上喜事，是你要有喜了！七妹呀，内阁秦阁老的夫人亲自上门给你说亲了！”
敏心陡然一惊。
她急忙问道：“五姐姐，你说得是真的？”
媛心道：“难道我会借此事欺瞒你吗？真真的，秦夫人现在就在见客的花厅里呢。”
敏心一颗心顿时就吊了起来，她咬了咬唇，再三向媛心确认过后就朝着花厅走去。
走到半途刚好又撞见了秋雁。
秋雁急匆匆地从前面的岔路口跑过来，低着头就向着前冲，若不是敏心喊住了她，她只怕会撞上敏心。
秋雁急得快哭出来了：“七小姐，四夫人、四夫人请您去见客。这可怎么办啊！”除了容心之外，秋雁是目前府中唯一一个知道敏心私下和一个年轻公子有来往并似乎暗生情愫的人。
很显然，她虽然不赞成敏心和那年轻公子偷偷来往，但朝夕相伴，她很了解敏心的心事，知道敏心钟情于那个不知名的、送了一枚玉佩的陌生人。
敏心虽然心里也急，但还是安慰秋雁道：“不怕，我先去看看。不一定能成。”这里说的成与不成，自然是指她的婚事了。
敏心便带着急哭了的秋雁，疾步赶到了花厅。
门口的小丫鬟低眉顺眼地为她们打起了帘子。
敏心一路都行色匆匆，急急迈过好几道门槛后，终于走到了屏风后。
江氏在厅堂里听到了动静，不是很明显地偏头望了一眼。瞧见敏心到了，她微不可察地冲女儿点了点头。
江氏叫敏心过来，想来是要令敏心也听一番上门求亲的秦夫人的话。
正厅里，有一道略显苍老的女声正语调舒缓地说着话：“……不仅是今科的两榜进士，文章还写得十分不错，我家夫君看过他的策论后便对他赞不绝口——”
敏心在屏风后有些冷淡地想：两榜进士又如何？这天下可从来不缺进士，每三年一大考，考完便有几百名进士，没什么稀奇的。
屏风前，秦夫人的话还在继续。
“……这孩子相貌也好，生得一表人才，浙江绍兴人，家中只有一个寡母，哦，说起来，这孩子的父亲和我家夫君，还有贵府四爷也有缘分。他名陆畅，他父亲叫陆彧，是昭平十五年的进士……”
敏心呆愣在那里，一股不知从何处涌出的喜悦将她的胸腔瞬间填满，她很快感觉到自己脸上发烫，甚至能听到心脏嘭嘭的跳动声。
霎时间，她的脑海里只余秦夫人的那句话在空空回响：“他名陆畅，他父亲叫陆彧，是昭平十五年的进士……”
原来，这就是上次见面分别时他所说的，“等我”吗？
等秋雁发觉七小姐站在那一动不动，推醒了敏心时，敏心听到大伯母程夫人已和秦夫人客气地约好了时间，道是端午节去大慈恩寺上香时，让敏心躲在帘子后面，偷偷瞧一眼那被秦夫人大力夸赞的少年进士。
秋雁担忧地低声问：“七小姐，那您现在打算怎么办？”
敏心倏忽回过神来，尽力压制着心里的喜悦，装作不在意的样子淡淡道：“长辈之令，不敢推辞。”
那头江氏听了秦夫人把那陆姓进士夸了个天花乱坠的，虽然当场心里已经愿意了十分，但她没忘上回武定侯夫人为她娘家表侄说的亲事，便一边和程夫人商量着要亲眼瞧一瞧那陆姓举子，一边写了封短信叫下人递给还停留在燕京的江华秋，请他帮忙摸一摸这陆畅的底细。
而敏心这边，江氏问她，她只说，一切都依着母亲的安排，叫江氏在心里暗暗叹气，只盼着这回提亲的人家，能配得上她女儿，不要十分离谱。
很快就到了五月初五，端阳节。
这日程夫人也会跟着江氏母女一道去，有了程夫人掌眼，江氏也放心许多。
第92章 雁双飞 ·
敏心随同母亲江氏还有大伯母程夫人一起坐在佛堂旁边的厢房里。
依着秦夫人前日派来仆从的说法, 陆母会在今日带着陆公子前来大慈恩寺上香，就在这座佛堂。届时可以让江氏和敏心亲眼看一看她的说亲对象。而在上过香后，陆母会留下来和江氏攀谈几句, 也好互相认识一下。
江氏显得十分紧张，时不时就要端起茶杯饮一口水，还叫程夫人和敏心帮忙看看她服色首饰有没有出错。
敏心耐心同江氏说了一遍又一遍, 竭力安抚她，她的神经才显得没那么绷紧了。
敏心对着程夫人无奈一笑。
程夫人倒是十分理解江氏。同为人母, 敏心又是她唯一的女儿，在及笄宴上还被人闹了那么一场，江氏忧心女儿的婚事, 也是自然。如今这上门求娶的人家不仅郎君自己争气, 不过二十就考中的进士，虽老太爷早早没了, 但婆母性情温顺, 不是个难相处的。
况且据江华秋令关氏带回的说法，这陆家倒也不似秦夫人上门所说的那般拮据。这陆家是绍兴有名的耕读传家的世家，产业固然不比永泰侯府丰厚, 但将来若是敏心嫁过去, 也不会受了委屈。且江华秋不仅在燕京浙江会馆、陆家所居周边打听，还特地写了信去绍兴，请他好友打探了一番陆家的风气，结果也令江家人十分满意。
最后江华秋收到来信后, 亲自上门与江氏说, 陆家家风清肃、人口简单、家业殷实, 且这一家人为人处世都低调和善，无论是绍兴的佃农, 还是燕京的邻居，都说不出来主人家和乡邻的不妥。
而那陆公子更是洁身自好，绍兴有他少时的同窗说，这陆公子幼时发下过宏愿，不立业誓不成家，果然这些年来身边除了服侍的小厮书童，没置通房，也没有妾室。如今他可算是如愿了，高中皇榜第二名，才有了做老师的秦家人上门为他求娶。
江华秋还道，倘若他外甥女看上了这陆公子，他会以江家的名义给敏心陪嫁千亩良田，并庄子铺面无数，好令敏心在夫家有底气、有依仗。
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