是周泰自己无德无仁，才落得今天这般田地；要不然我心中怀着再多的不臣之心，又怎么能奈何得了大朔天子半分？
步练师冷嗤一声：“休得混淆恩怨，诡辩是非！”
“如今家国无君，社稷无首，你就是第一等的罪人！”步练师怒道，“‘不恤君之荣辱，不恤国之臧否，偷合苟容，以之持禄养交而已耳，国贼也’！——薄将山，你也不怕遗臭万年，招来永生永世的唾弃！”
“令公张口仁义、闭口道德，还真是陛下养出来的一条好犬啊。”
薄将山也抬高了声调，嘲讽地笑出声来：
“薄某为国贼？薄某入朝为官，几经春夏，不愧苍天，不怍万民！”
“周泰久不立储，致使皇室内斗：秦吴二王，暗里相争，明中相斗，如此经年，国力虚耗，金石空流！苦的是谁？苦的是上税的万民，苦的是天下的百姓！他们缴的税、纳的赋、服的役，是为了一家一姓之怨，一兄一弟之争，你说可笑不可笑？”
步练师辩道：“这也是为了选出……”
“——选出英明睿智的新帝？”薄将山笑着打断她，“好薇容，选出来了吗？以手足相残，以兄弟阋墙，以同室操戈选出来的东西，能是什么仁慈的君主，能是什么圣明的皇帝？都是只想着一己之利的自私蠢物罢了！”
“……也是。”薄将山表情恍然，“周泰哪里是为天下人而选？他只是想选个周家的守墓人，守住周家的荣华富贵罢了，正需要这等自私自利的蠢东西。”
“薇容，你我同经风雨，共度苦厄，知道这个朝廷，是烂到骨子里去了。”薄将山神情温和起来，语气开始变得柔缓，“治世之能臣，安稷之栋梁，乃勠力上国，下惠流民，建永世之业，流金石之功者。”
“——岂是一家一姓之忠仆？”
“好薇容，你心怀天下，仁民爱物，为什么理解不了我呢？”
这个天下，不该姓周。
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步练师沉默了。
薄将山神色愈发愉悦起来，修长苍白的手指敲打着桌面，缀成一篇志在必得的鼓点。
良久，步练师抬起头，看向薄将山：“薄止，我翻译翻译，你说的话。”
“你的意思是，为了天下万民，你暗中作梗，引起秦吴二王之死斗，缩减夺嫡相争之磨锯。秦吴二王，必会两败俱伤；你在加快朔朝的毁灭，让天下人有个真正的明主。”
薄将山叹息道：“大仁大义不方便做的事，就由我薄某来做。”
步练师笑了起来。
她笑得太纵情、太放肆、太嘲讽，以至于眼尾都漫出了眼泪：“薄将山，我是不是还要夸你一句，你在替民揽过？”
“这‘明主’是谁？是你吗？——若不是你，难道你要你口中的‘万民’，举手投选出他们满意的‘明主’？”
薄将山沉声喝道：“天下为公器！”
步练师厉声回道：“薄将山，睁开眼看看，这天下的百姓，有多少人识字，有多少人明理！！”
怎么公？！
薄将山，你告诉我，在这个时代，怎么个天下为公？！
大朔太穷，东陆太穷，时代太穷！
铁犁牛耕，男耕女织，只能让大部分人的劳动，来保证小部分人的吃饱喝足——这就是落后，这就算局限，这就是无能为力！
这个时代说到底，就是个愚昧落后、自私自利、黑暗堕落的时代！！
……它需要一把龙椅，它也只能容得下一把龙椅。
“一家一姓之天下，乃是整个东陆，最合乎情理的统治！就算周皇室倒了，还有下一个赵皇室、王皇室、李皇室，坐在那把龙椅上的人，面孔大多都是一个模样，‘一家一姓的守墓人’，哪里会有半分区别！”
“——你！”步练师举起手，指向薄将山，“薄止，你坐在龙椅上，也不会有区别；你的子孙，坐在龙椅上，也不会有半分区别！这天下之人，尚且离不开这把龙椅的统御；那谁坐在上面，其结果都是一样的！”
少做梦了！！！
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步练师垂眸看着薄将山，嘴角漾起一个讥诮的弧：
“……薄止，说到底，你只是仇恨周家罢了。周泰已殁，乱流汹涌，往后不知有多少鹤怨猿啼，又不知有多少兵燹之祸……你猜猜看，苦的是谁？”
是百姓。是万民。是苍生。
“薄止，若是皇权平稳过渡，是根本不用死这么多人的。”
步练师退后一步，厉声断喝：
“而现在，都是因为你！薄止，你耽于幻想，湎于仇恨，窝藏祸心，竟还不甘苟且——”
“百代忠良贤能，何不愧杀你也！！！”
她愤然拂袖而去，步入漫天风雪里。
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天牢。
“一窝一窝又一窝，三四五六七八窝……”
淑妃坐在狱中，蓬头垢面，披发跣足，拍手笑道：
“——食尽皇王千钟粟，凤凰何少尔何多！”
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【注】
*1：“臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣”出自司马迁《太史公自序》。
*2：“不恤君之荣辱，不恤国之臧否，偷合苟容，以之持禄养交而已耳，国贼也”出自荀况《臣道》。
*3：“勠力上国，下惠流民，建永世之业，流金石之功”出自曹植《与杨德祖书》。
*4：“天下为公器”出自陈/毅《湖海诗社开征引》。
*5：“一窝一窝又一窝……”出自李调元《题麻雀》。
第67章 父母心 周玙重生
“你来做什么？”
淑妃的笑声戛然而止。她乱发披拂, 衣衫褴褛，活像是一头被逼至末路穷途的母狮；她看向步练师时，眼中情绪愤郁难平, 一字一顿地问道：
“我这般田地，你可满意了？”
步练师站在她身前，衣冠高华, 簪笄玓瓅。
步练师平静地反问道：
“——我为何要满意？”
淑妃一窒。
当年周琛与步练师感情甚笃，淑妃是极力反对二人走在一起的，为此明里暗里都使了不少绊子。淑妃一直觉得步练师必是恨毒了她，若是没有她淑妃, 说不定……
“能嫁给秦王，好像也不是，什么了不起的大事吧？”
步练师无所谓地笑道，自顾自地坐了下来, 十指交叉搁在膝头：
“这都多少年的往事了, 我何必耿耿于怀？”
淑妃不由一哽。
确实如此。步练师如今贵为监国大公, 首辅重臣，大有步九峦第二的意思；一个没得到的男人而已, 步练师压根不放在心上：
——你的亲亲好大儿，老娘根本就不稀罕。
淑妃脸色愈发地难看起来：“步薇容, 你来作甚？”
步练师淡淡道：“救周琛。”
淑妃冷笑道：“不用你教，我知道怎么做。”
“如今这盆脏水泼下来, 我是怎么也洗不清了！”淑妃绝望道, “不就是一死么？我会上书陈情，把过错都揽在自己身上，绝不拖累我儿！”
步练师冷声喝道：“你想得倒美！”
淑妃被吼得一震。
“淑妃娘娘，你睁开眼睛看清楚, 这和李皇后当年不一样！”步练师直视着淑妃干枯的双眼，“李家倒台，皇后自缢，周望仍能稳坐东宫，这是为何？——是因为李家没有谋反！你若是认下此罪，那就是诛九族的塌天大祸！”
“到时候，秦王殿下，会在宗人府里，任人糟/践，度过残生！”
淑妃脸色发白，唇瓣颤抖：“我儿可有大功勋在身……”
步练师匪夷所思地看了淑妃一眼。
——她刚刚好像说的，是诛九族的下场吧？
这女人眼里竟是没有父母亲族，只有自己的好儿子周琛吗？
关西张氏如何抄家斩首，血流千里，淑妃竟是不关心的吗？
也是，步练师恍然，这世上有几个傻姑娘戚英呢。
戚英被亲族相挟，被迫脱下战袍，在深宫里十年如一日——什么梦想，什么期盼，什么追求，从此都烟消云散了。戚英不再是那个叱咤风云的女将军，只是“皇帝的妃子之一”，从此百年的苦乐皆由他人决定。
想必淑妃也是如此吧？当年在西域商道上纵横捭阖的关西巨富，人称财神奶奶的张氏嫡女，往昔又是何等风光呢？
戚英心胸豁达，不与亲族计较；但能有几人能做到？淑妃被父母亲族断送了自己的事业前程，从此只能在方寸的天地里和一群女人勾心斗角，心中积攒的愤懑和怨恨又该有多少？
步练师垂眼看着淑妃，心里生出极大的悲哀来：
……这个时代，吸干了女人的血。
“功勋也是陛下赐的。”步练师淡声道，“如今陛下已去，谋逆之罪压下来，什么都算不了数的。”
淑妃如遭雷击，浑身一震，脸上毫无血色。
“‘父母之爱子，则为之计深远’。”步练师自顾自地说了下去，“淑妃娘娘，薇容是来指一条活路的。”
淑妃颤瑟道：“你为何要帮我？”
你既已不心念琛儿，为何要拉我们一把？
“我并不是在帮你。”步练师淡声道，“若淑妃娘娘殁了，秦王殿下定会与吴王殿下，拼个你死我活，两败俱伤；届时，家将不家，国将不国，朝野动乱，生民烦忧，谁能得到好处？”
淑妃眼睛亮了起来：“你与周瑾竟不是一条心的？”
她本以为步练师会站在周瑾那一边，巴不得秦王集团倒霉倒霉再倒霉才好；如今这番话说下来，倒有端水的意思在里面了。
“淑妃娘娘可误会步某了。”
步练师抬起眼睛，烛火映入眼瞳，烧灼出惊心动魄的华彩来。她已是不惑之年的岁数，不是年轻貌美的小妹妹了，却风华依旧，神采翩然。
那是浸入骨子里的美丽，沉入气质里的风情；它不会随着岁月而褪色，反而会因为时间而深厚。
步练师轻笑一声：
“——我与天下人，才是一条心。”
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淑妃怔然睁眼，默然片刻，低低道：
“我这会儿才明白，琛儿为什么着了魔似的喜欢你。”
步练师笑了笑，不置可否。如今秦王和小戚王妃感情甚笃，她和周琛早已断了个干净，这种马后炮她没必要接。
淑妃见她不答，心下更放心三分，随即才问道：“我需要做什么？”
“活着。”
步练师静静地看着淑妃：“这段日子，会很艰难，相当多的人，会盼着你死。——你要活着等下去，等到我给你翻案，把你从天牢里捞出来为止。”
淑妃心下愕然，步练师竟有法子，把她从谋反的滔天大罪里捞出来？
“这个女人太聪明了……”淑妃心下思衬，“还好不是我家儿媳。我哪里镇得住这等人物？还是戚华容这种心直口快的暴脾气好。”
淑妃转念一想，这等人中龙凤，本就不是一纸婚书可以栓得住的，怅然地叹息了一声。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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