沈澜看着亲娘，低声接过话茬：“母亲，你曾和我说过，当年有许多人家登门提亲。父亲出身不显，相貌寻常，外祖父外祖母本来不乐意这门亲事。为何母亲执意要嫁？”
“是因为，母亲和父亲青梅竹马自小相识，彼此有情。”
“在别人看来，母亲是下嫁。可这些年，父亲不染二色，对母亲温柔体贴。当年那些取笑奚落过母亲的人，有哪一个比得上母亲现在的日子？”
沈夫人：“……”
沈夫人现在万分后悔，真不该将这些陈年旧事告诉女儿。
沈澜继续说道：“父亲母亲所忧心的，无非是陆家是将门，陆非要上阵打仗，有些凶险。其实，在朝中做官，也一样有风险。贪墨索贿，要被杀头。因私忘公，乱用职权，要下大狱。”
“做人不能因噎忘食吧！”
沈侍郎再次揉了揉额头：“行了，你先别说了。这等大事，总得容我和你娘仔细考虑几日。”
“再者，陆家又没登门提亲。此时讨论这些，也没什么用。”
沈澜眼睛一亮：“父亲的意思是，只要陆家登门来提亲，父亲就会点头应了亲事？”
这话听着怎么有些不对？
沈侍郎抽了抽嘴角，目光掠过沈澜满是希冀的脸孔：“我得考虑考虑。”
沈澜看向沈夫人。
对着女儿恳求渴盼的脸孔，沈夫人也说不出个不字，良久叹了一声：“此事来得突然。你总得容我们思虑几日。”
沈澜满心忐忑地来，欢欢喜喜地走了。
留下沈侍郎夫妻两人，四目对视，唏嘘长叹。
真是女大不中留啊！
“老爷，现在该怎么办？”沈夫人愁眉苦脸地问。
沈侍郎定定心神：“天这么晚了，先歇了吧！此事暂且放一放。”
……
满腹心事的沈侍郎和沈夫人，一夜没睡好。隔日晨起，两人的眼下都挂着青影。夫妻对视一眼，同时苦笑。
沈侍郎打起精神，准备去官衙。
还没迈步，门房管事就急匆匆地来禀报：“启禀老爷夫人，荥阳王携二公子前来拜访。”
沈侍郎：“……”
沈夫人：“……”
这来得也太快了吧！
女儿及笄礼刚过，连一天都等不得就来了。
来者是客，总不能拒之门外。
沈侍郎只得起身去迎贵客。顺便令人送信去官衙告假一日。
到正门处，主客相见。
陆非身为晚辈，自要先见礼，一躬身，几乎快弯到地上了：“陆非见过伯父伯母。”
今天是来提亲的，可不得使劲地献殷勤么？
陆临特意剃了胡须，露出俊朗刚硬的脸孔，今天特意穿了一身新衣，身姿挺拔，英俊成熟。
陆非也是意气风发的英俊少年，在瑞气万丈的义父身边，立刻就成了乳臭未干的毛头小子。
一同出来相迎的沈夫人，忍不住频频看向陆临。
男子爱看美人。
同理，女子见了俊美男子，少不得也要多看两眼的。
沈侍郎瞥了爱妻一眼，不动声色地上前一步，有意无意地遮挡住了妻子的目光，笑着拱手抱拳：“荥阳王大驾光临，真是蓬荜生辉！”
陆临抱拳还礼，朗声笑道：“沈大人别嫌弃我来得冒昧才是。”
沈夫人稍稍往外挪了一步，温声笑道：“荥阳王太客气了，请进正堂说话吧！”
沈侍郎咳嗽一声，再次挪步，挡住沈夫人的视线：“荥阳王里边请。”
沈夫人：“……”
第43章 殷勤
“四姐，爹和二哥到底什么时候回来？”
天已经正午了，陆临陆非父子两个还没回府。活泼跳脱的陆明月坐不住了，不时探头张望，又催促丫鬟去门房。
陆明华抿唇一笑：“五妹别急。都这个时辰了，沈家岂能不留午饭。”
登门提亲，若是早早就回来了，可见女方不乐意结亲。被留午饭，才是好事。
陆明玉心情愉快，笑了起来：“不用等了。让厨房备饭吧！”
直至午后，陆临父子才回府。
陆明玉迎上前，目光掠过陆临的脸孔，然后落在陆非的脸上。相比起陆临的自信满满，陆非的患得患失几乎写在了脸上。
陆明玉笑着问起了此行经过：“二哥，今天去沈家如何？”
陆非定定神笑道：“义父领着我去沈家，沈侍郎对我们父子颇为客气。沈夫人待我们也热络。不过，沈夫人没待多久，沈侍郎就让她回内院了。”
这倒是奇怪。
陆氏父子登门提亲，沈侍郎怎么倒不乐意沈夫人露面了？
陆明玉一时也想不明白，转而问陆非：“爹，你觉得这门亲事能成吗？”
陆非挑了挑眉，信心十足地应道：“沈侍郎虽未当场应下，不过，这是十拿九稳的事。”
陆非哭笑不得：“义父从哪儿看出来十拿九稳了？我倒是觉得，沈侍郎和沈夫人，对我似不太满意。”
“这怎么会。”陆临用力一拍义子的肩膀，差点将陆非拍得当场趴下：“你这般出众的少年郎，除非是眼瞎了，不然一定会相中。”
陆非：“……”
要是他也能有义父这般自信就好了。
陆明玉心想，爹是不知道还有个年少才高的方二公子。
前世春闱殿试一过，沈家就和方家定了亲事。算一算日子，也没几天了。要在这短短几天内打动沈侍郎夫妇，让他们改主意，着实不是易事。
陆明玉没将这些话说出口，顺着亲爹的话音说道：“爹说得对。二哥，你要对自己有信心，更要对沈姐姐有信心。”
提起心上人，陆非黝黑的俊脸掠过一丝暗红。
陆明玉低声笑道：“二哥，你附耳过来，我给你出个主意。保准你能如愿得偿。”
陆非立刻将头凑了过来，听了几句，便连连点头，眼睛里都快放光了。
……
接下来几日，陆非每天都去沈府“报到”。
每次登门，都要带些礼物。也不是什么贵重东西，或是几盒精致点心，或是几盆别致的盆景。
沈侍郎要去衙门当差，沈家几位公子都在读书，无暇日日作陪。招呼陆非的，便只有沈夫人沈澜母女了。
沈夫人磨不过女儿，只得不时令女儿露个面。
看着一双小儿女羞答答地寒暄说话悄悄眉来眼去，沈夫人好笑又无奈。很快就打发女儿回院子。
陆非也不急，就在内堂坐着，一坐就是半日。
他不是健谈之人，更不会甜言蜜语哄沈夫人高兴。不过，他目光清明，言语诚恳，自有打动人心之处。
待到沈侍郎回府，沈夫人便叹道：“老爷，陆二公子今日又来了。”
沈侍郎：“……”
沈侍郎也有些头痛，摸了摸日渐稀疏的头顶：“这混小子！”
沈夫人听着有些不乐意了，白了丈夫一眼：“人家生得俊，求娶之心诚恳，所以日日来献殷勤。怎么就是混小子了？”
知妻莫若夫。
沈侍郎一听就知道沈夫人心里的天平已经开始往陆非那边倾斜了，忍不住抽了抽嘴角：“你就是相中陆非长得英俊吧！”
沈夫人笑着瞥了丈夫一眼：“陆非确实生得好，不过，也不及荥阳王。”
沈侍郎：“……”
沈夫人好笑不已，伸手拧了拧沈侍郎的脸皮：“都这一把年纪了，还吃这等干醋。那一日，我不就多看了荥阳王几眼么？你就巴巴地撵我回内院。也不怕人家笑话。”
沈侍郎哪里肯承认，死鸭子嘴硬：“哪有的事。你别胡说。”
沈夫人笑着啐了他一口：“看到俊俏男子，想多看一两眼，也是人之常情。我要是真的只看脸，当年何必嫁给你。”
当年登门提亲的俊俏少年多的是。她还不是选了他。
沈侍郎傲然挺直腰杆：“年少时，我也是俊俏少年！”
沈夫人扑哧一声，笑弯了腰。
老夫老妻了，耍几句花腔也是乐事。
说笑片刻，沈夫人才道：“老爷，陆家结亲之意殷切。陆非也是个好儿郎。更要紧的是，我们澜儿心里中意他。”
最后这一点，才是最重要的。
身为疼爱女儿的一双父母，最先考虑的，是女儿的心意。如果女儿不愿意，硬逼着她嫁去方家，又有什么意思？
沈侍郎也长叹了一声。
沈夫人又低声道：“今日我和陆非闲话，他对我说，成亲后绝不纳妾。”
沈侍郎顿时意动了。
纳妾蓄美，是等闲常事。别说勋贵官宦，便是那些富商或有些资产的，也会买些水灵的丫头伺候。
满京城的官员，像沈侍郎这般只守着爱妻过日子的，凤毛麟角。沈侍郎对未来女婿的要求，自然也是极高的。
“这小子，倒也有些可取之处。”沈侍郎的语气缓和了许多。
沈夫人轻声道：“只论这份求娶的诚意，便已胜过方二公子了。”
方二公子从年前就来了京城，之前闭门读书，并未登过沈府的门。这可以理解成方二公子一心备考，也可以看做，方家有意结亲，方二公子自己对亲事却不算热衷。
这一比较，夫妻两人的心就一同偏了。
沈侍郎还是踌躇：“陆非是武将，少不得要领兵打仗……”
沈夫人张口打断沈侍郎：“澜儿说的也没错。武将打仗，颇有凶险。难道在朝中做官就没风险了？你怎么知道，方二公子日后就一定仕途顺遂稳妥？”
沈侍郎挠了挠稀疏的头发，来回踱步，良久，才痛下决心：“也罢！那就应了陆家的亲事吧！”
“我这就去书房写信，将此事委婉地告诉方家一声。”
第44章 事成
沈夫人心意一改，再看每日都登门献殷勤的陆非就顺眼多了。
以前百般挑剔，现在是看哪儿哪儿好。
个子高，生得俊，眼睛有神。皮肤是黑了些，更显男儿气概。嘴笨些怕什么，一颗心是真诚火热的嘛！
陆非被沈夫人笑吟吟的目光看得浑身不自在，下意识地看了陆明玉一眼。
陆明玉做了数日“狗头军师”，对沈氏夫妇态度的微妙改变了然于心。今日特意陪着陆非一同登门。
沈夫人用“丈母娘看女婿越看越有趣”的眼神看陆非。
陆明玉看在眼里，嘴角微微扬起。
看来，这连日的殷勤颇见成效。
沈澜站在沈夫人身侧。今日沈澜穿着新制的春裳，浅浅的蓝色，清新脱俗，雅致动人。
“澜儿，”沈夫人转头对女儿说道：“小玉兄妹两个难得来做客，你陪他们去园子里转转。”
这是默许沈澜和陆非见面说话了。
沈澜按捺住心里的喜悦，柔声应了。
陆明玉起身，亲昵地挽住沈澜的手。陆非也随之起身，跟在两人身后。
身为户部侍郎，沈侍郎纵然不伸手，平日里各衙门的孝敬也不会少。沈家不缺银子，园子几年前重新修整过，奇山异石，花木郁郁葱葱，景致极好。
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