沈婳音推开窗,雨丝凉凉地扑在未着脂粉的脸上,卷着尘土的气息,是山间的味道。她的长发还散着,软软的发丝被微风吹开,拂了两颊的清净稚气,从前在北疆被吹得干燥的皮肤也早已养了回来。 窗外白墙黛瓦,颇有种江南的温润秀丽,令人瞧着心中也能柔软起来。沈婳音后来想过,自己为何向往并不熟悉的江南呢?大约是因为母亲埋骨北疆,她便恨极了边塞的满眼荒蛮。可纵使恨极,她还是在北疆停留得最久,每日风沙吹在脸上,就想象那是母亲在环绕着自己。 “午后郑家老太太和姑娘们就要来赏咱家园子了,都给我打起精神!有空在这儿叽叽咕咕聊闲天,还不赶紧看看手上的活儿干得怎么样了!” 细风把矮墙外的话音顺着照云湖的水面送过来,不知是哪个婆子又在训斥贪玩的小丫头了。到底是到了一处新院子,她们都还没摸清哪里好传音儿不能乱说话,一不小心就叫窗前的沈婳音听了个正着。 就听一个年轻的小丫头道:“哎呦,张妈妈,您这是不忿您的二姑娘被罚禁闭,拿我们撒气?有本事找夫人甩脸子去呀。” 另一个年轻的道:“咱们侯府自己人还争什么?今日咱们全都要没脸了。” 又一个道:“可不是?如今这别业统共三位姑娘,三姑娘太小,音姑娘又是个长期遮着脸的,如今还破了相,全靠二姑娘的花容月貌撑门面,结果今日二姑娘不出屋,叫郑家的姑娘、郎君们瞧谁去?” 先一个急着插嘴分享信息:“你们不知道,昨儿晚上有人看见音姑娘摘面纱了!原来音姑娘生得也挺好看,而且跟二姑娘是同一种类型的好看!” “呵,她是觉着凭脸就能比肩嫡亲姑娘?也不想想,嫡庶尊卑都是血脉决定的,她若想跟二姑娘争什么,至少也得是侯爷的私生女才有竞争资格好不好——” 沈婳音关上窗子,喧嚣登时远了。 照云湖畔,几个小丫头话说一半,忽然察觉了什么,往同一处看过去,见小荣打另一个方向回来,听见了话音,正往这边瞧呢。 小荣是出了名的不掺合闲事,只瞧了一眼,也就走了。 一个丫头戳着笤帚,望着小荣的背影小声嘀咕:“昨天也有人在莲汀居看见了小荣,据说连门都没进就吓跑了。” “这个小荣最是个明哲保身的,只知道守在老太太跟前,也不知道孝敬夫人,肯定是听见了不该听的争执,怕惹一身腥,这才赶紧跑了呗!” 莲汀居里燃着沈婳音新调制的荷叶苦艾香,清新醒神,又有种植物特有的淡淡苦意,味道很是新奇雅致,婢女们都喜欢闻,就算不便入内室,也有事没事就进到前厅转一圈找点事做,趁机吸上几口,登时便觉身心舒畅。 红药笑道:“姑娘这香,弄得妹妹们像酒鬼馋酒似的。” 沈婳音坐在铜镜前,由红药用帕子擦去吹到脸上的雨水,用玉篦梳妆。她的目光落在铜镜里红药的黑眼圈上,这红药啊,比起没心没肺的月麟,总是小心隐忍,若遇到什么事,宁愿辗转反侧一整夜,也要等主子愿意提起的时候才顺着听,从来不主动问什么。 红药今日的确心神不宁,不住地往铜镜里偷瞧,音姑娘那一张脸,即使侧颊敷了厚厚一层药膏也不妨碍它的美,尖尖的下巴仿佛精雕细琢过。 真是像。 音姑娘与侯爷的下半张脸真是像。 这一次,她的偷瞧在铜镜里撞上了音姑娘沉静的视线,不由手一抖,玉篦滑脱,叮咚一声掉到地上摔成了两段。 红药连忙跪下,“姑娘恕罪。” 沈婳音叹气:“这只玉篦是琰妃娘娘送的六个箱笼中的吧?” “……是。”红药深深低下头去。 已有小婢女麻利地将断篦与碎渣收了起来。 沈婳音示意其他婢女都退出去,让她们带上门,继而亲手将红药扶起来。
“动不动就跪,从前二姑娘就是这样罚你们的?” 听音姑娘这样随口一说,红药更不敢起来了,重新跪了下去,以头触地,“奴从前有眼无珠,竟不知从前服侍的是个假主子,眼前的才是镇北侯府的掌上明珠!” 沈婳音执着地将她从地上拉起来,“这只玉篦纵然贵重,然而最贵重的并不是玉篦本身,而是琰妃娘娘的一番美意。就如同我进侯府,所图并非谁的服侍,而是一个公道。” 红药垂首道:“奴明白,姑娘是将奴视作了可信的心腹之人,这才将别人都不知道的秘密单独说与奴听。” …… “我,沈婳音,才是镇北侯的嫡长女,先郑夫人留在世上的唯一骨血,沈家亲生的二姑娘。” …… 音姑娘昨晚单独将她叫到床边说出这番话时,脸色如常,就像在叮嘱明日的红豆粥要多加糖,这巨大的震撼几乎压得红药喘不过气,回到寝榻上发呆到后半夜才渐渐消化了一点。 回想音姑娘进府以来遭遇的种种,次次被二姑娘针对,次次凭一己之力化险为夷,其聪慧沉稳,当得起沈府嫡女之名。 红药接着道:“当日奴犯下大错,险些被发卖,是音姑娘不计前嫌,好心将奴收留下来,恩同再造。姑娘曾说,红为正色,紫为偏色,姑娘为奴赐名红药,就是在暗示奴要选对主子,奴人微言轻,但愿倾尽绵薄,全力助音姑娘拿回名分。” “我想要的,并非只有一个名分。” 沈婳音的长发柔柔地披散在肩头,一张素净的面孔洁白莹润,本该是极娇软可爱的模样,可从她口中说出来的话,却冷入骨髓。 “红药,你比我年长,在洛京侯府里长大,见识也多,我问你,倘若有人为了自己脱身,利用令堂的心善,故意将她往死路上引,你当如何?倘若有仆为了自己活命,利用主母的美貌,将她推给抢掠的军汉,你又当如何?” 红药听得心惊,面色微变,福下身去,咬着牙压低了声音,缓缓道:“欺人善而亡之,当死;为人仆而不忠,当诛。”
正午一过,渐渐有了放晴的迹象,一场山间春雨将花枝的香气都勾了起来,潮气未散,暖风温软,空气里都带着一丝甜。 郑家的三辆软轿在沈家别业二门上停下,走下一个已逾古稀的富贵老妇,两个年少姑娘,并一个半大郎君,还有数名随行仆婢……从主到仆,各个衣饰不凡,一时将清净的山间别业都衬得光彩熠然。 沈母携儿媳白氏已亲自在迎候着了,也陪着两层穿戴齐整的仆婢,也都是特意妆饰过的。 主客相见,自是一番热闹恭维。 当年两家结亲时便是不情不愿,只因当事人自己乐意,又有燕云王做媒,才捏着鼻子为儿女过了礼。后来沈郑夫妇携手北上,一去经年,郑氏女身殒边塞,两家的关系彻底坠入冰窖,只因为都是通情达理的上流人家,这才未如乡野村夫一般对骂互掐罢了。 十几年间,两家年节都只是例礼走动,从不亲自登门。可是郑瑛榕的死摆在那儿,说到底毕竟是沈家没护好人家女儿,沈母自知理亏,也曾带着小婳珠到郑家拜访示好,谁知小婳珠并不得外祖母喜爱,沈母也就不再自讨没趣。 这一年两家别业前后脚修毕,又同建在栖霞山上,沈母便想着或可趁此机会缓和一下关系,纵使又碰一鼻子灰,也算努力过,无愧于良心了。当时提出这个想法,本没拿定主意,谁知一向不爱与人走动的白氏竟极力赞成,沈母也就定下心,舍脸送了邀函。 谁知郑家太夫人竟爽快地答应下来,大约也是年纪大了,为儿孙前程计,不想再因覆水难收之事与镇北侯府隔阂,两家修好百利而无一害,陈年的怨气也该随风散了。 莲汀居里,沈婳音在内室已枯坐了小半个时辰,不敢躺,怕新衣裳皱了;也不能一直站着,怕等会儿要陪郑家姑娘们游园,得保存体力。待终于得信儿郑家人到了,沈婳音一直淡定的心忽而急促地撞了几下。 母亲是嫡出,那郑家太夫人就是她亲娘的亲娘,也就是……她的嫡亲外祖母。有过短短两面之缘的那位满腹诗书的郑家三姑娘,婳珠的闺中密友,实则是她的亲表姐,只是两回照面都被互穿打断,沈婳音都没机会好好说句话。 沈婳音一直都是孤身一人,过得无父无母无兄无嫂,如今终于要见着真正的血亲了,焉能不紧张? 她接过月麟递过来的湿帕子,对着铜镜小心地将敷了一天一夜的药膏一点点擦掉,再补上些许脂粉,做好了出门的准备。 “姑娘,”月麟扶住沈婳音的手臂,“奴与红药姐姐陪姑娘同去,万事都有我们在呢。” 红药上前握住沈婳音的另一只手,郑重道:“姑娘,咱们的嫡姑娘,走吧,无论以后发生什么,奴都跟定姑娘了。” 主院侍奉的仆婢们听闻主母果然没有传唤二姑娘,顿觉大大丧气。 郑家主君位极人臣,郑家家眷自然也是贵客中的贵客。自家二姑娘生得好,一直都是很拿得出手的门面,从来也没被别家的姑娘比下去过,郑家又是她的外家,今日合该露脸一叙。结果可好,主母干脆不许二姑娘出门了。 那音姑娘虽气质上佳,生得也颇出挑,但昨日破了相是许多人都瞧见了的,贴着纱布出席,成什么样子?客人定要在心里笑话。 做主子的不光鲜,做下人的便没得扬眉吐气了。 白夫人坐在下首赔笑道:“太夫人,珠姐儿昨日夜里感染了风寒,怕过了病气给郑家姐儿们,我就叫她在房中休养。音姐儿是珠姐儿的奶姐姐,我瞧她过得不容易,收在膝下养着了。” 郑家太夫人温和地笑道:“知道,知道,沈家的养女婳音,那是在世医仙,昭王跟前的红人,很得琰妃娘娘青眼,洛京城里谁人不知?” 白夫人道:“正是呢,只是今日不巧,音姐儿她——” 她本想解释沈婳音的脸不慎划伤,不知太夫人愿不愿见,才说一半,就听婢女通报音姑娘到了,一眼扫过去,不由呆住,后半句竟卡在了嗓子里,没法再说…… 只见沈婳音梳着简素的少女发髻,乌发间只簪了小小一朵绢丝朱花装点,身着千容衣行那套缠金丝交窬裙,黛蓝里缀着胭红,外罩轻薄的天丝纱,色彩不暗亦不艳,非真非幻,衬得肤色宛如羊脂美玉般清透细腻。 自进府那日起,沈婳音以纱掩面已两月又半,忽然真容示人,倒叫侯府的仆婢们愣了一下才反应过来她是谁。 她的脸近乎是完美的,薄薄的脂粉恰到好处,眼波平和宁静,细瞧时才能发现其中透着一丝天然清冷的味道,却不使人觉得难以接近,反而显出难得的高洁淡雅之感。 连白夫人都不由得晃了一下神。 上一次被这孩子惊艳,还是在侯府的第一次正式见面——疏离又疏阔。 初见的印象太过深刻,像是烙在脑海里,随时想起来都那么鲜活。 那日沈婳音穿得比这清淡得多,脸上蒙着轻纱,一双妙目本该是甜美的,眼神中却有种违和的锋利,行动说话间带着宫里人那种疏离之感,若非深知沈婳音是个民间医女,白夫人简直疑心是哪位公主、郡主私服出游。 今天却不同,举手投足都柔和,神情也是平素的温婉,却与那日是一样的惊艳。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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