“那香有问题。”朝花据实相告。
“唔。”萧琰侧目。
朝花歪着脑袋，显得十分困惑，“二驸马身亡，就是精油里被加入了一味特制香料，无色无味，四公主又中了迷香，衙役试验过，那香里混的东西会让人丧失味觉和嗅觉，喉咙水肿不能出声，可是这些香料在朝雾国并无生产……”
萧琰直起身，“公主是否是想起了……”
朝花点头，她想起了大驸马身边那个高姓侍卫家中藏着的香料，那时萧琰被判入天牢时，也有一条怀疑是某味来自雪国的香料与他有关。
还有那名来自靖国的奸细林静浊，住处被掌禁司仔细查过，家中也有制造迷香的香料，成分可疑。只可惜还没等问到这些东西的来源，她就在天牢里自杀了。
这些带着毒性的香料都来自他国，配比复杂，这凶手从哪来的这么多罕见香料，就算是皇后，宫中也不可能备这么齐全。
两人相互对视一眼，朝花满眼疑云丛生，两个大大的黑眼圈十分抢眼。萧琰默默伸出手，拉着她的小手，捂在掌心，嘴唇微开——
“我……”
“公主，公主！”霜叶急匆匆地跑了进来，“公主不好了，皇上病了。”
什么？！朝花一惊，从萧琰手中抽出手来，“霜叶你说清楚，皇上怎么病了？”
萧琰看着空空的掌心，怅然所思。
霜叶赶紧答道，皇上在昨夜忽然头风发作，晕倒在榻上，太医连夜会诊，可是才下了点清热的药，皇上一服下又喊胸闷，吓得太医们不敢轻举妄动。
只等熬过了一宿，皇上才起了些精神，就遣人来传五公主去殿上。
“我，我去看一看。”朝花心中有些乱。
“公主，”萧琰沉吟片刻，倏然出声，“本来这次来，萧某是想告诉公主，我得离开了，如今……是真等不了了。”
今日几次入宫他都是封了五公主的诏，穿着一改之前的白衫，着墨色长袍，头发用碧玉簪束起，脸上的笑容多了些，眼角弯弯，双目含情。
听他这么一说，朝花错愕地回身看了他一眼，差点被他深情款款的眼神吸进去。赶紧深吸几口气，摸着胸口，“那，那你什么时候回来？”
如今宫里乱，萧琰要是这时候离开，不会被人注意，确实是个好时机。一想起他在这里蛰伏了十年有余，朝花觉得心疼，可是听说他即刻要走，又舍不得了。
“萧某也不知道。”萧琰的笑容消失了，垂下眼眸。
朝花盯着他，才发现他的左眼皮上有一颗极淡的小痣，只有垂下眼睛的时候才能看见。
抿紧嘴唇，宫门外传来催促的声音，她咬了咬牙，“你的事情重要，你先走，我，我把事情都处理好，我，我再……”
萧琰抬眼，温柔地笑了一下，“公主，也许我们的缘分就止步于此，也许是萧某的福气不够，还是希望公主能够心想事成，告辞了。”
眼角淡淡泛红，眼中有波动闪过，很快压抑了下去，又恢复成冷清疏离的样子。
他这副样子，很像朝花醒来后第一次见的模样，但又有哪里不同。
朝花心里什么地方抽了一下，有点疼。
萧琰见她没说话，也没勉强，点了点头，转身一跃而起，消失在宫墙之上。
听见有人喊她，朝花茫然地回头，看着霜叶拿着披风赶了过来，“公主，内务司的人催得急，您……”
“走。”抓过披风盖在身上，忍不住又回头看了一眼，身后空荡荡的，那个人，也许再也不会见面了。
手指攥紧了领口，跨出了宫门，门外等着的内务司总管面带忧色，看了她一眼，只说了一句，“公主，皇上等着呢。”
蓦然，栖霞宫的后院半空中，不知从哪里惊起几只小鸟，扑棱着翅膀，天色陡然阴沉了下来。
“公主，快点吧。”总管佝偻着腰，把朝花请上了轿子。
匆匆，一行人赶到了皇上的寝宫之外，下了轿子，朝花看见殿门口有张熟悉的面孔，正是皇后娘娘身边的掌事嬷嬷。
之前在皇后宫里吃过亏，朝花就记下了，这位嬷嬷不是一般人，听说不仅是皇后的乳母，而且之前是太后手下的女官，还曾在内务司任职，对宫里的规矩烂熟于心，熟悉宫里的老人们。
老太婆虽然低着头，还是忍不住焦急地探身往殿内凑近，似乎是想听清里面的动静。
朝花没吭声，停在门口，等总管进去禀报。嬷嬷见到她，脸上有些挂不住，躬身行了礼赶紧退到一边。
不一会儿功夫，皇后娘娘走了出来。她身着常服，头上没戴后冠，脸上的脂粉很淡，看起来有几分憔悴。见到朝花对她行礼也没停下脚步，用帕子掩着面，嬷嬷伸手搀着她，匆匆下了台阶。
朝花听见寝殿里传出唤她的声音，垂着手走了进去。
房间里烟雾缭绕，阳光之下无数灰尘飞舞，龙榻上倚着一个单薄的身影。
“父皇。”唤了一声，怔住了。虽然她有心理准备，见着那么一张苍白的脸和深凹的眼窝，还是吃了一惊，“您，您还好吗？”
听说皇上是突发头风，也就是偏头痛，只不过过了一晚而已，怎么就熬得好像快要燃尽的油灯？
皇上摇了摇头，招手让她靠近一点。
“小五，朕想问问你，有什么心愿吗。”
朝花愣住了，这个说话的口气，好像在交代后事啊。
谨慎地，“父皇龙体康健，就是女儿的心愿。”
皇上欣慰地一笑，“还好，你不是求朕成全你和萧琰的婚事。”
朝花心头一凛，“皇上为什么突然这么说？”
皇上拍了拍身边，让她走过来坐下，摸了摸她的头发。
“小五，你小时候最可爱，总喜欢拖着父皇的手，要朕抱你，说你想出宫去走走，求朕同意，就和你母后一样的性子……”
朝花不吱声，听皇上继续说。
“你母亲那个性子，根本就不喜欢住在宫里，生下你之后忙着照顾你，身体又不太好，不能怀上子嗣，那时候，太后和朝中大臣都盼望朕能有个皇子。”
“虽说女帝也自古有之，但守江山总归太辛苦，伤心力，不太适合女子。”
“做皇帝，其实也并不快乐，总想着要遵循祖训，一步也不能错，要做万民的榜样。”
“你母亲就不喜欢这套东西，怎么教，都学得不好，毕竟不是这里长大的……”
朝花越听，心中越冷，她原先猜测的一切都是真的。
朝雾国崇礼尚德，皇上只能娶一位皇后，嘴巴上说男女平等，其实生下皇子才是皇后的任务。
第一任皇后难产而死，侥幸逃过一劫，第二任皇后生下一女，备受冷落，和旧日情人暗度陈仓又生下一女，其实皇上未必知道她犯下的错，但她连着生下两个公主，已经是错不可赦。
到了第三任皇后，错就更多了，外邦来的女子，不乐意受朝中风俗制约，还想着到处走走，成何体统，毫无国母风范，偏偏，又生了个女儿。
第九十章临近尾声
朝花闭了闭眼睛，再睁开，平静地凝视着眼前的人，一个想和女儿忏悔却还急于给自己找借口的男人。
她保持着这个姿态，凝然不动，看得皇上心里有些发毛。
“小五，有些事，朕要早点和你说，怕你以后坐上那个位置，犯了和你母亲一样的错。”
“什么错？”她听见自己的声音冰冷，也懒得掩饰，“我母后嫁了人，就不能追求她喜欢的了？我是她女儿，她为了我放弃梦想，还能说是她甘心情愿。但若是让她为了皇家能诞下皇子，搭上一条性命，让出皇后的位置，换作我是她，做鬼也不会放过皇上。”
“朝花！”皇上怒喝一声，顿时一阵头痛袭来，慌忙按住额头，面容狰狞，“你是皇储，教了你那么多，还不知道什么叫大局为重吗？”
“大局？”她冷笑着，“大局就是让反对者口不能言，把碍事的人统统都杀掉吗？皇上，那条法律可是朝廷定的，诸谋杀害亲人者，皆斩。怎么，皇上是不是要告诉我，这法律就是给普通老百姓定的，皇族天生高贵，杀人不受律法约束？”
“放肆。”皇上怒目圆睁，话却说得轻飘飘的，像是打在软绵花里的拳头。
“父皇，女儿想问，您处心积虑做了那么多，最后还不是生了六个女儿，女儿怎么了？……”
她忽然想到了什么，哈哈大笑，“所以六个女儿，应上了六星蔽日的诅咒，您又怕了，怕这是倾覆江山之兆，您就由着皇后在宫里杀人？”
“小五，朕现在身体不适，不和你谈这些。”皇上喘着粗气，面容罩着一层黑气，额上布满虚汗。
“唔，我明白了，皇上这些年原来什么都明白，是女儿妄自菲薄了，还以为是帮父皇分忧，帮姐姐们抓出凶手，帮……”她喉头哽了一下。
她想起了知春。
知春真的太可怜了，甚至到死都不知道，为什么自己会成为皇后娘娘的目标。
而皇后所做，除了是帮着自己的女儿扫平障碍，也是为了皇上清除心中的阴霾。
这对夫妻互相利用，狼狈为奸，皇上就为了得到这么样一个女人，谋杀了朝花公主的母后。
可笑啊，为了诞下一个皇子，连妻子都能杀掉。
说什么对每一任皇后都情深义重，原来要当皇上，演技那么重要。
朝花嘲讽地笑了笑，“皇上，如果我就是求您同意我和萧琰的婚事，您打算怎么办？”
皇上一惊，咳嗽不止，颧骨上一团红，“不可，万万不可，萧琰他不能做我朝雾国的王夫，他命相不吉，有祸国之兆。”
王夫？朝花挑挑眉，“父皇这是打算把江山传给我吗？”
香炉里，一阵浓郁的香薰气味袅袅升起，她没由来地有些胸闷气短，捂着嘴咳了几声。
“这，这房里也太不透气了。”她皱着眉，起身想去喊人敞开门窗。
衣袖被人重重地拉扯了一下，一回头，皇上满脸大汗，面色青紫，张开嘴呼哧呼哧喘着气，似乎十分痛苦。
“父皇？”她忽然意识到，这也许是一个将死的预兆，声音颤抖了起来，“来人，来人啊！”
“小五，你，你要，小心，小心皇后……”皇上的手慢慢脱了力，人软软地瘫在床上。
朝花整个人呆在当场，门外传来鼓楼悠长的钟声，一声，两声，撞在她的心上。
太医和内务司总管慌慌张张地从门外冲了进来，太医伸手在皇上的脉搏一探，又试了鼻息，大惊失色，扑到了跪在地上。
“皇上，驾崩了。”
门口的宫女侍卫们顿时像被打开了开关，放声啼哭，齐刷刷跪在地上。
朝花浑身都在发抖，霜叶快步走了进来，跪下去的时候拉了她一把，她才恍然醒悟，也跪了下来。额头触在冰冷的地面上，闭上了眼睛，一行清泪从眼角滑落。
心中对那个声音默默说了一句，“对不住，当年的凶手已经死了，真相，真相再也不能大白于天下了。”
“皇上，皇上，皇上啊！”门外一阵哭声传了进来。
是皇后赶回来了。
皇后挣脱开嬷嬷的搀扶，跌跌撞撞地冲了进来，“臣妾刚刚离开时，您还好好的啊，怎么就，怎么就去了啊！”
朝花垂下眼帘，一阵不妙的感觉从心中浮起。
果不其然，皇后转过身，用手指着她，眼角泛红，声音凄厉，控诉着，“你，你和皇上说了什么？”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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