没有人打断，他越说越流利：“不止我一人这么做。官配的汉子没要男孩，便也是溺了女婴……甚至比我更狠心，出生就溺死了，等不到长几岁。”
“真是……愚不可及。”有外人在此，县令心里微羞，又看到江芙神色仍是淡淡，才散去那点羞耻。
他一挥袖子，下令道：“违反县规，抓回去审讯。”
闻言，中年男人睁大浑浊的眼，呆呆地问：“抓回去，抓回哪里？”
差役居高临下，嘿嘿道：“除了县尊大人，还能是谁秉公执法。”
老爷是县令，随从是差役。
捋清关系，男人恨不得是场梦。双眼一番，人已经昏了。
他被五花大绑，迷迷瞪瞪间还被人踹了几脚，才不得不睁开双眼。
看到安稳站着的女儿，他求道：“大姐儿……你快给县尊大人求求情……”
小女孩没有说话，直勾勾望着他。瞅得男人心底一怵，不敢再继续说了。
小女孩面上无表情，下边的手却死死拽着江芙的衣角。忽的，她头顶响起清悦的女音：“县尊。”
县令掸掸腰际的灰尘，询问：“江姑娘有何事？”
“这人会受到很重的惩罚吗？”
“必是重刑。死罪可免，活罪难逃。”
“县尊绝恶秉正，真是少见的好官。”江芙转眉，轻蹙，“只是父起凶，孩受累。留孤儿寡母，日后生计……”
佳人的赞美，令县尊不舒服的心舒服了。
这时候深秋霜凝，县令却春风拂面。他决定发一点善心。
静默的小姑娘忽然道：“姐姐，我没见过阿姆，所以我也没有阿姆了。”
县令面上闪过一抹异色，随即转为怜悯，招呼侍从把小姑娘拉开。
“只留她一人，着实可怜。先在我府上住着，再找个合适的人家送养。”
看着江芙恋恋不舍，他走到她旁边，似假似真：“若是你喜欢，留着抚养也是可以。”
江芙没有接话，此时居民与行人都被惊扰，人皆入户，暗中窥伺。街边几乎无人，
她只得转向一排排整齐的房屋，淡笑道：“井巷深深，曲幽掩景。县尊大人，我还想赏悦一番。”
“能否劳烦大人。”
“自然，自然。我们还没有走完，赏完。”
从阴沉低矮的房屋走向深处，竟是更破更败的房子。门坏梁损，无窗无槛，瑟瑟秋风四面而至。
一栋搭着一栋，没有一处完好。
甚至有一两栋，只剩几根木头搭着，男人在做饭，孩子在玩耍。
男人们的脸上尽是忧愁，小孩子们倒是还有几分快乐，特别是看到新鲜的人和事。张张小脏脸，扬起好奇的眸。
随着渐远渐深，县令的脸是笑不出了。
令江芙微惊的是，在一处半漏风的低洼房子里，有个大着肚子的女人。
她踮着脚，垂眼。一只手撑腰，另一只手拉下草席当门挡风。
此时，她不由微睁眼，神思凝落一人。好像是看到了仙子处立。
江芙也在看到了她。皮肤白皙，脸上皱纹却是不少，双眼迷怔朦胧。
随后妇人奋力拉下草席，潮州的房子昏暗，潮州的天昏暗。
厚厚湿湿的席子搭下，遮去了天。
她蜷缩在房里，昏暗的天边，怎么会出现那么美好的幻象。玉容肃立，衣带飘飘，云霓伏足。
梦里的少年时，才会接触这般的人物。蓦然回首，青春华年已是上辈子了。
县令也是看到了那女子。虽然形容粗鄙，但是依稀可见俏丽残影。
瞧着陌生，应是自选的妻子。他摩挲拇指背的戒指，镇上的居民都不富裕。恐怕是这户的男子，倾尽家产弄来的。
“县尊是在想什么？”清灵的女音把他神思唤了回来。
-完-
第90章 孤城
◎无可奈何◎
县令转过身,看向天边，鸟倦日落，越来越沉的空中飘溢炊烟。
他掂量着时间,道：“这乡野僻壤也无好味。天色不早了，我们应回府用饭了。”
江芙凝视那道“草门”。忽的一阵秋风席卷,江南虽热,却也会阴冷。这阵风冻得人打颤。
她环抱着身体，脸色微白，道：“确实黑了下来,风又大，怪冷得。”
话音刚落，本是寻常风力的秋风,又增大了力度,刮得周围破屋猎猎作响。顶掀窗开的比比皆是。
那间用草席做门的屋子也不例外。垂着的草席呼啦啦扇动,两边的被打墙体哧哧落灰。屋里的妇人听着动静,又瞧席子下滑。
风要来了。
她挺着独自,扒开草席,冲外面喊道：“子俢,子思快回家，要下雨了！”
乌云席卷天空,吞日噬白,最后一丝红光也被他拢尽时，大滴大滴的雨水砸下。被叫到名字两个少年,抹去脸上的泥水,笑嘻嘻地与同伴告别。
两个少年,一男一女,在回去时看到站着的几个陌生人。于是多看了几眼。
妇人也发现了,那不是幻觉。像神仙般的女子，是真真切切的存在着。
她开始面色发红，心跳如鼓。雨水密集落下，敲砸地面的声音也没有心跳强烈。
是外面的人，外面的女人。
“呲溜”——
做门的草席重重落下。
素衣女子鞠身，抚摸看她的那个女孩子，约莫十一二岁。没有留长发，脸也乌漆墨黑得。
“小妹妹，那个就是你家？”
少女先是高兴被漂亮的人搭话，后又是惊讶：“你……你是神仙么？怎么知道我是女孩子呀。”阿姆嫌长发难打理，都是给她剪得阿兄一样短。镇里的人都以为她是男孩子。
旁边的县令本因着大雨心烦，听江芙这么说，也仔细去看这孩子。
审视的目光逼近，少女的哥哥眉毛都皱成一团了。他挡在妹妹前面，遮去县令的视线，凶狠道：“看什么看，这是我弟弟。”
说错了。少女暗道不好，要被阿姆凶的。她慌忙补救：“神仙姐姐你看错了，我是男娃。”
再漂亮她也不敢多看了，说错了话，会让自家母亲很伤心。少女拉着哥哥就要冲回家。
她扭头，怀孕的妇人撑伞走过来。
是几乎没有出过门的母亲。子思高兴道：“阿姆，阿姆。今天晚上吃什么？”
哥哥子修却是注意到母亲不寻常。
她面色、唇色皆是苍白，唯独两边面颊病态的嫣红。握着竹柄的手因为攥得太狠，泛白泛青。
妇人舔舐干裂的嘴唇，眼神颤抖紧张又交织几分期待。她问道：“姑娘是外乡人吧。”
江芙还没有说话，县令却是不悦了。不过，他没有和这无知妇人说话，而是向江芙道：“雨恐怕会越来越大，我们出了这个巷子，去前面避避雨。”
“老爷和姑娘到我们……家去避雨。”她这话一说。
不仅是两个孩子惊讶母亲的热心，还让县令对她烦厌。
无知蠢妇，竟是做些蠢事。
他扬头，指示那间半是残破的屋子，现在连“门”也垮了。
“你家漏成那样，进去是避雨还是淋雨。”
之所以说要出这个巷子，就是为了进前面那些好屋子避雨。
“哼！”两个孩子不高兴了，妹妹子思道，“你嫌破，还不让你进去呢。”
“多谢您。”江芙施以女子礼，“那就叨扰了。”
雨水淋在她身上，裁剪精巧的罗裙沾泥，乌黑亮丽的发鬓蒙湿。
糟糕的境遇里，这人却是落落大方，举止优雅，一礼不失大家风范。
像雨中新荷，令人清心不已。
妇人瞳孔微缩，她眼眶微湿道：“您不嫌弃鄙舍寒破，已是荣幸了。”
接着，很久很久之前的感知涌上心头。若是以前的她，绝不会说这么卑微的话。泪水顺着雨水交织。
县令感觉这妇人很是奇怪。只是冷湿的天气，乱糟糟屋子，粗陋的妇人。让他更加烦躁。
江芙安抚，温声道：“老爷，走出巷子也得一段路。雨太大了，我们现在她家避一避。”
他还没说话，连拒绝都没机会。江芙已经跟着那妇人走去了。
前去借伞的两个侍从，他们兴高采烈，捧着几把油纸伞：“大人，借到伞了，可以走了。”
还笑着脸邀功：“我们给前面巷子的大户人家说了，他们诚切邀请您前去歇坐。”
县令看了那道窈窕背影，蒙蒙的雨幕里更添清冷。却是不听自己的，反而走向寒舍。
他气急败坏，一甩袖子。因为下雨，锦缎喝足了水，紧紧扒在手臂。怎么也不好虎虎生威甩起来，反而让自己喝了一口雨水。
他越发生气，踹倒离自己最近的侍从：“回来的挺早的，让老爷我在这里喝雨吸风，是不是？！”
几个侍从摸不着老爷的脾气，皆是小心翼翼又害怕，委屈都给强压下。
县令小小出了口气，也迈进那破屋。
身后的随从，你望望我，我望望你。不知该怎么，最后也是小心跟着进去。
这房屋虽然破败，漏水却不严重，草席又重新搭上后，更加严密了。县令扒拉老会儿，才被妇人发现，给放了进去。
身后的随从也想顺着进来，却被县令推拦：“这屋子这么小，能进几个人。你们在外面等候着。”
闻言，众人俱是哭丧着脸，却也不敢违抗。于是平日威风八面的差役，穿着便衣，乘着油纸伞，颤着身子立在破屋旁边。
妇人看到这个男人进来，虽是心里害怕和不高兴，却也不敢怠慢。他的穿着打扮一看就是大户人家的。
她给县令也倒了一晚热水。
缺口的粗碗，洗得很干净，却还是让他不能下咽。
屋里没有电灯，暗沉沉的。屋外狂风大雨的，偶尔还漏几滴雨进来。
两个孩子很懂去做饭了。妇人慢慢坐下，摩挲桌角下边的烛台。
为了省钱，很少用。这次也是因有贵客到了，才用上。妇人在县令还没进来时候，大体打听到了江芙情况。
她心中的欣喜和期望越发大了。外城的女人进来，没有被分配去生孩子，还能在城内随便走。看来她真是遇到贵人。
而自己是否也能借助她，走出去呢？
轻轻一吹，火折子燃起，点燃了半根的蜡烛。轻盈温暖的烛火摇曳，满室生辉光。妇人苍白的脸，唇也温暖起来。
她眸子里含着憧憬：“江姑娘，多谢您愿意带我回去看望母亲。”
她没有避让这个男人。二人同进同退，她猜测这个男人可能就是护照江芙的人。
江芙嘴角微翘，秀美的容颜灵动无比。像是冰雕融化了一般，又像秋冬转为春日。
一时让在座的看呆了。
“县尊大人很好的。虽说女子远嫁，不得回娘家。可是家中父母年迈多病，回家看一看是应该。”江芙看向县令，“如此孝道之事，他会会支持的。”
县令被这么暗夸自是高兴，但是他半猜到这女人的心思，又觉得江芙被欺骗。
他呵斥女人道：“你既是潮州的自选婚嫁女，该是相夫教子。你这么一场回去，家中孩子丈夫怎么办？”
女人被说的语塞，这样的质问，她不止一次听到。常说这种话的丈夫，因在大户人家做短工，这几日没有回来。她这才敢鼓起勇气求助。
没想到又听到了这样的话。在这座城里生活的人，都是这么吗？
她无奈又心酸的落下泪。
江芙喝了几口热水，问道：“什么是自选女，又什么是官配？这边的婚嫁和外面还不一样。”
被斥责，妇人心里难过又气愤。她也是读过诗书的，不管如何孝字都是要排第一。何况她本不是嫁到这里的人，她是被……
她瞥了瞥男人，咬牙像被蒙在鼓里的江芙普及：“这边素来男多女少，加之寻常百姓爱溺女婴。已经有碍民生了。”
突然一碗热水翻滚，扑向妇人。
原来是县令不喜她胡言乱语，厌气之下掀翻她给自己倒的热水，泼向她。
怀孕的妇人惊惧不已，就在认为自己将要被烫伤时。一只手将碗拢住，并没有泼到她。
妇人看到江芙沉稳的神情，有了很久很久没有的安全安稳感。
两个孩子听到动静，也赶忙过来，扶住母亲。横眉冷对两个陌生人。
站着的县令，此时也是颇为尴尬。
大家没有注意到，纤纤素手下那碗热水，没有一滴撒出去。
妇人惊慌无措那阵已过了，她对两个孩子道：“我没有事，方才是屋顶漏了几滴雨。正好落在我头上，把我吓到了。”
哥哥子修瞪了瞪县令，道：“你可不要欺负我阿姆，否则我打死你。”
因着县令气愤之下的失手，确实造成了不好看的局面。他咳了几声，倒也没和小孩子计较。
听到“打死你”几个字，妇人刚缓和的情绪又起潮涌。她让两个孩子去继续做饭。
她向江芙谢道：“刚才多亏您了。”
江芙摇摇头：“比起你受的罪，不能见双亲的苦痛。我也只是帮了你一点。”
妇人双眼盈盈，泪珠滚落。
县令发现自己插不上她们的话了。
真是岂有此理。
妇人没再理会他，继续道：“城里的有钱人，可以道外面买女人做老婆，生孩子。这就是自选女人了。”
“而没钱的人，官府就给他们分配女人，俗称官配女。只是没钱买女人的太多，官府弄来的女人也不够。于是在紧缺的镇、村，女人在男人家生出一个孩子，就到另一家生。”
江芙吃惊道：“这般缺女孩子，为什么还要溺死？”
妇人慨叹道：“姑娘一看就是富贵人家，可不知这孩子生下就是要交人头税。本来朝廷的赋税就多，又加一项，是足以压垮一个家庭的。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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