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瑞王与贤王朝马上三人拱手，瑞王道：“本王与皇弟代表陈国国君与百姓欢迎禹国使臣。” 陈国这边虽也有百人，但他们与禹国使臣不在一个高度，需得抬头仰望，在气势上就略输一筹。 陈国大臣以为他们会下马，却听中间那人冷淡道：“带路吧，我等奉天子之命前来，不便久留。” 这态度如此傲慢！ 陈轩瑞等人脸色俱是一黑，但碍于禹国强大不敢出言不逊，只得走在前面给众人带路。大道两侧百姓见到的便是王爷大臣在前面带路，身后是三名骑着高头大马英姿勃发的男子。 百姓们纷纷叩首，余星也在人群中下跪，在三人经过自己前面时，他忍不住抬头看了眼，几乎是同时左侧男人看了过来，两人的视线与空中交汇。 余星看清那人长相，男人也看清了余星相貌，男人微微一愣。余星意识到什么，猛然低下头，心道那人长得俊，只是看人的眼神太过……凌厉。 瑞王和贤王请禹国三位使臣进宫，将士们安排在使节馆。 宫里早已摆好宴席，老皇帝最后到场，同三名来使寒暄几句，便全权交给两个儿子，自行离开，继续炼丹。 贤王道：“本王与诸大臣敬三位贵客一杯，不知三位贵客如何称呼？” 话落，贤王与瑞王带领百官朝三人敬酒，禹国使臣饮下清酒，他们保持着刚才的位置就坐。 中间那名男子道：“某姓刘，单名益。” 贤王笑道：“原来是怀化大将军，今日一见果真不同凡响。” 刘益没接话，场面有些尴尬。 右边男人开口：“本官苏远山，见过陈国两位王爷。” 他们都没听说过这号人，自然不知道苏远山官居何职，不过看他打扮，想来是个文官，便只含笑点头，目光看向了黑色武服的年轻男人。 年轻男人道：“在下白缪。” 陈国众人：“……” 依旧没听过，不过众人还是不敢放松警惕。 其时歌舞停歇，酒过三巡，贤王与瑞王开门见山表示了想再续盟约的意向。 苏远山道：“我等亦是奉圣上之命，特来与贵国详谈盟约一事。” “我朝圣上口谕，愿意与你们陈国再续五年盟约。” 话音一落，大殿之上的众人齐齐松了口气。 苏远山看了众人一眼，笑道：“不过陛下有个要求，吾等代表陛下特来寻一人，若能找到此人，即日便可签订盟约，既由苏某做主，陛下也不会怪罪。” 陈国众人咽了咽口水，随后不少人小声交谈。 贤王有些没回过神。 陈轩瑞问：“不知贵国天子要找何人？” 苏远山没开口，白缪冷漠道：“一名十五岁少年，生辰在五月。” “这个……”陈国众人面面相觑，只觉难以逆料，实属大海捞针。 陈轩瑞压下皱眉，“不知那位少年现身处何地？” “就在城内。”白缪说完，又补充了句，“十五日为限，若是找不到这名少年，盟约一事不必再谈。” 陈国众人刚放下的心再度提起，如同翻山越岭，一波三折。 众人心知肚明，不开战的前提是找到那名少年，京城少年何其之多，十五日哪里够！ 苏云山起身，“今日多谢贵国盛情款待，我等就先回去静候佳音。” 贤王当即安排宫人带他们去寝居休息。
第十章 【人选】 皇家要找人，还是找一名少年，不过一夜过去，找少年郎的消息便不胫而走，在京城掀起惊涛骇浪。 整个京城上至达官显贵，下至平头百姓都处在惶恐不安中，一时间流言四起。家中有十四、五岁少年郎的俱是如临大敌，少年们更是心惊胆战，害怕不已。 余星不曾外出，自是不知此事早传遍余府，若不是见到余桦，他估计仍不知情。 余桦下午来找的余星，当天上午他听小厮说了那事。 原是小厮出去给他买乳鸽炙，却不想外面都在谈论此事，小厮没忍住多听了两耳，回来就把这事告诉余桦。 余桦一边吃乳鸽，一边听小厮讲述从市井巷口听来的“道听途说”，闻言就乐了，将剩下的乳鸽赏给小厮。 小厮感恩戴德接过，蹲在凭几旁大口朵颐，吃得满嘴流油。 余桦瞥了小厮一眼，如同看一条摇着无形尾巴的牲畜，眼底满是鄙夷。余桦衣着光鲜华丽，个头直逼余星，只是长得太胖，反而显得五短身材。余桦脸颊两边的赘肉，几年前还让人觉得肉乎乎的可爱，随着年纪渐长，脸上的肉不消反增，就有种滑稽的油腻感，但碍于他在府中格外受宠，众人才不敢胡乱嚼舌根，时不时还要恭维一二。 余星吃完午食，阿非捧着碗筷出去洗，在院墙外碰见带着小厮过来的余桦，阿非叫了声“桦少爷”。 余桦轻蔑道：“余星呢？” 一墙之隔内的余星听了个清楚，他径直走了出去，“你怎么来了？” 余桦冷哼一声，余星早习惯他阴阳怪气，冷嘲热讽的模样，心想这人多半有闲着了，才会跑来奚落自己。 余桦冷笑道：“余星啊余星，你恐怕还不知道吧，你就要完蛋了。” 余星神色怪异的看着余桦，片刻后忽然想起上一世自己挨了三十大板，余桦也曾前来冷嘲热讽过，这一世他并未传出好龙阳的流言。 难道又流出好龙阳的谰言？ 余桦这会儿过来挖苦，说不定和陈轩瑞有关？ 可他一直避着和陈轩瑞接触，怎么可能还会再传出这样的蜚语？ 余星脸色微白。 余桦嗤笑道：“本少爷倒是给忘了，你整天待在这么个破院子里也不出去，自然不知道外头是什么光景，不过本少爷这人善良，看在你是我三哥的份上，我好意告诉你，朝廷要找人，京内凡满十五的少年郎，但凡符合要求都会被报给户部……你猜这是要做什么？” 余星稍微松了口气，原来不是他担心的事，他朝余桦道：“谢谢你特地来告诉我这件事——”他眼瞥到阿非往这边走来，改口，“稍后我会让阿非去看看，寒室简陋，恕招待不周。” 话罢，余星转身进院。阿非经过余桦身边，朝余桦行礼。余桦原本要追进去，再讽刺余星几句，但阿非挡在门口，他讨了个没趣冷哼一声，甩袖离开。 待人走后，余星悄悄走后门出府，确定阿非没跟来，才转过拐角消失在横巷中。几个时辰过去，消息传播迅猛，长街两旁开着的铺子屈指可数，余星一路走来，路上不见年轻男子，唯有中年妇人手提竹篮，形色仓皇。 余星四下张望，找到一家尚且营业的包子铺，铺子前有几名中年男人在买包子，他走了过去，道：“店家，给我拿两个包子。” 店家先是打量他一眼，眼底划过一抹古怪，身侧的几名中年男人也是一脸诧异的注视余星，不过很快他们就揣着包子步履匆匆地离开。 余星更加困惑，他看向店家，店家将包子用油纸包好递给他。 余星问：“今日怎么其他铺子没开门？” 店家疑惑的看向余星，片刻才小声道：“小郎君不知发生何事？” 余星接过包子，“什么？” 油纸上传来热度，余星低头咬了口，就听店家说：“都传开了，禹国要找十五岁的少年，他们……隔壁——家中就有少年……”说到这里，店家叹了口气，“你也快回去吧，最近都不要随便出门。” 余星心下一紧，终于明白这些铺子为何没开门，家里有少年郎，怕被抓走，连生意也不做了。余星道了谢，捧着包子快速回去。 当夜，余星刚吃完余下肉包，就被墙外啼天哭地声给惊了下，他忙踩着石砖爬上围墙，悄悄摸摸看外面。长街上禁军们手举火把，挨家挨户搜查，他们绕过贵族官僚府邸，搜地全是平头百姓家。 不多时推搡着不少少年出来，那些少年一身单衣被吓得脸色发白，浑身哆嗦，好似这一次离家就再也回不来。余星看得心口狂跳，仿佛下一刻他就会步入这些少年人的后尘。 院子前面传来动静，余星赶紧从墙上下来，掸了掸衣服上的灰尘，就听见小厮的声音，“三少爷，老爷让你去堂前。” 余星走出来时，阿非也从房里出来，小厮看到阿非，又道：“阿非你也跟着一起。” 阿非脸色有些发白，走在余星身后，跟着那名小厮去了前院堂屋。 堂屋灯火明亮，余星看到外面站着好几个身穿荆衣的小厮，心下微动，放慢脚步走进堂屋。屋内除却余毅中外，还有一名身穿武服的男人。 男人看向余星，余星被看得心头发毛，只得转移注意朝余毅中行礼。 余毅中说：“这是禁军校尉。” 余星对男人作辑，“校尉好。” 男人道：“余大人，可以开始了。” 余星心下惴惴，不多时进来一名二十岁上下的男人，摊开几张白纸在上头作画。 余星明白了，这是要……画像？ 余星站在画师面前一动不动，也不敢问余毅中，恐惹怒了禁军校尉。 门口候着的小厮们也要画么？ 画师作画很快，半个时辰就画好了，余毅中这才示意外面的小厮进来，小厮一个个进来，余星站在一旁，微微垂首，余毅中抽空看了他一眼，脸上表情复杂。 两个时辰后，画师画完所有人画像，小厮们纷纷退下，余星站得腿麻，余毅中朝他做了个手势，示意他退下，余星对上方二人行礼，方慢慢退下，出房门前，他见到管家把几张黄皮卷递给禁军校尉。 那是——什么？ 生辰簿么？ 余星一边走一边想，阿非凑过来小声道：“少爷，您在想什么？” 余星扭头看他，“怎么了？” 阿非上前几步，与余星比肩而行，压低声音，“少爷，小子刚才听其他下人说，禁军今夜在抓人，把符合年龄与特征的百姓抓去衙门，在那边统一画像。” 余星明白了，像他们这种官家子弟则由禁军带画师前来作画，再将生辰簿一并带走。 如此兴师动众找一名少年，究竟是为了什么？ 他瞥了阿非一眼，极小声问：“你知道他们为何要找……那名少年么？” 周围没别的小厮，阿非不再压着嗓子，“小子听他们说，是因为禹国使臣提的要求，至于为什么，大伙儿众说纷纭，不过他们觉得应该是把那名少年献给他们的皇帝。” 余星：“？” 阿非解释，“听说他们国家的皇帝有那种癖好，又凶狠残暴，他们那里的男人各个力大无穷，动不动就会打自家媳妇，听说他们的媳妇都被活活打死，而他们的皇帝更是杀人不眨眼，比——” 说到这里声音戛然而止，余星却是明白阿非接下来没说的话，大概是“比他们那个只晓得寻仙问道，劳民伤财的陈文帝还要残忍可怕”。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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