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他霍然平静下来，怅然若失道：“也许，凯瑟琳已经疯了。” 唐诘皱起了眉。 “你现在恐怕还无法理解，”阿纳托利苦笑了一声，“魔力失控就意味着情绪失控。但是和我清楚自己的疯狂只是暂时性的不同，凯瑟琳一天天眼看着自己体内的魔力衰竭却无力阻止的心情，往往会将其诱导向疯狂。” “这就是你说的变成恶魔？”唐诘不太理解，“你不是早说她堕落成恶魔了吗？” “这不一样，恶魔只是个形容，一个用来形容那些不择手段没有底线的巫师，他们的能力和普通的巫师没有差别，我们也可以叫他们黑巫师或是堕落法师，这是一种形容。” 阿纳托利趴在了地上，脑袋浸没在水里，好一会才慢吞吞地掀开眼睑，疲倦地投来视线。。 “可他们行事准则产生的原因是不同的，”她苦笑着，长叹一口气，“虽然凯瑟琳从前就恶名远扬，但是，现在不同，她看着自己的生命飞快消逝，新生的巫师在她的面前逐渐成熟，以她的骄傲，怎么能容许这件事的发生？” 他们似乎真的很熟悉。 唐诘琢磨着他的话语，阿纳托利似乎对凯瑟琳的过去，尤其是成名后的过去知之甚详，并非是道听途说的程度，而是近距离的认同和理解。 他升起了一个不可思议的猜测。 ——在凯瑟琳将阿纳托利抓进塔之前，他们恐怕有很长一段时间是朋友，甚至可能是知交。 “觉醒药剂只能用成年期巫师的心脏。”阿纳托利的话语冷硬许多，“据我所知，想要加快成熟，又无损于质量的方法，只有一种。” 唐诘深吸一口气。 “其实我不太明白，”他凑近墙边，伸出手，“你到底是希望她死去，还是希望她活着？” 阿纳托利话音一顿：“我……” “我能看出，”唐诘竭力使自己保持平静，“你们从前，关系不错，不是吗？” 他没注意到，自己在试探别人的时候，下意识地模仿了凯瑟琳的说话方式，但阿纳托利却注意到了，他的眼里氤氲起泪水。 “我当然希望她能活着，可是，哪怕是觉醒药剂，同样具有副作用。”阿纳托利低沉地说，“那只意味着死缓，而非痊愈。唯一渡过衰竭期的方法只有自己熬过去，虽然在过程中补充外界的魔力很常见，但是，魔力源是不同的。” “……如果她真的选择这样做，”他沉默了一会儿，“她就绝不可能活过下个衰竭期了。” 这听上去，比起救命药，似乎更接近于毒药，还是那种提前压榨寿命和潜力的毒药。 但凯瑟琳可能会选择有隐患的做法吗？ 不，绝对不会，一个毫不掩饰成神渴望的人类，难道会为了一时的利益，斩断通向野心的道路？ 除非她已经快要死了，而且别无他法。 这正是阿纳托利的想法，可唐诘却不如此认为，从头到尾，凯瑟琳一直表现得十分从容，让他深陷在不安之中，仿佛踏出的每一步，都可能是对方预设好的陷阱。 一定还存在着什么忽略掉的线索。 唐诘注视着他：“凯瑟琳告诉我，赫拉克勒的王室在猎杀巫师制药，这是真的吗？” 阿纳托利垂首：“你以为这对人类是件好事吗？” 他一时没说话，在凯瑟琳的话语中，这件事的受害者只有巫师，可听见两人对于药剂认识的差异，他认为自己最好再听听阿纳托利的意见。 “正常的巫师会经过幼生期，相当于人类的童年，不同的是，在这一阶段，如果没有觉醒魔力，哪怕直到老死，都只能作为普通人生活。”阿纳托利细数秘辛，“王室服下觉醒药剂的就是这些没有天赋的人，他们的一生都会和王国挂钩，为其服务。” “幼生期之后是成长期，相当于人类的青春期，你应该很熟悉了，我不便多谈。” “接着是成熟期，也叫成年期，巫师的外表和精力会稳定在最佳状态，难以接受外界的影响。”阿纳托利一顿，“但是魔力源，也就是心脏，会在这一阶段逐渐开始失去活性，魔力恢复的速度会逐渐减缓。” “直到魔力的恢复和需求完全失衡，进入衰竭期，魔力源彻底枯竭，绝大多数魔力本能地用以维持生命机能的运转，表现在外，就是体内魔力消耗的速度加快且无法得到恢复。” “凯瑟琳如今就在这一阶段。”他叹气，“她既然自己提到觉醒药剂，那么，你应该见过她老年化的模样了吧。” 哪怕足不出户，但阿纳托利的分析却与实际情况一般无二。 唐诘轻轻点头。 “那么，”阿纳托利松了口气，“这也许正是我们的机会。” “机会？”唐诘困惑地看向他。 “她是不是要求你去熬制魔药？”阿纳托利问。 唐诘一时以为，对方的意思是，要求自己在药剂上动手脚。 但是他想错了。 “凯瑟琳现在必须竭力维持内脏衰竭的速度，”阿纳托利此刻的语气和眼神表现出惊人的冷漠，犹如野兽瞄准猎物后伺机而动，“她想要活到你真正成年，就必须遏制自己对外使用魔力的频率，使得消耗无限接近于零，也就是说，她对塔里发生的事会逐渐失去掌控力。” 唐诘停顿了一下，慢慢说：“你怎么不知道，这是否是一个试探呢？” 阿纳托利耐心十足：“你可以多观察下，她对魔力的需求、对食物的需求、对睡眠的需求……她正在逐渐沦落成一个普通人。当她连驱使使魔都会出现差错时候，就是我们该动手的时候了。” “但是。”他话题一转，“那同样意味着，会是她对你动手的时候。” 唐诘沉默了一会儿。 “我是诱饵？” “是的，”阿纳托利歉意地说，“但是，我们别无选择。” “没关系。”唐诘虽然没感受到他的歉意，却也没太生气。 这不本就是他打算做的事吗？ 他抬起手，穿透了透明的屏障，如他所料，没有受到任何的约束。 水牢里的屏障能够关押着阿纳托利，不仅将他们二人隔离开，一旦触碰，恐怕还会挑动凯瑟琳的感知。 但是，他们现在在阿纳托利构建的梦境里，所以，这道屏障也仅是依托阿纳托利的魔力呈现的幻觉，不会造成任何伤害。 “将梦境也构建成和现实别无二致的模样，难道不觉得愁闷吗？”唐诘温和地抚摸上阿纳托利的鼻尖，看着对方的眼眸轻微地紧缩，不禁失笑，“你也许愿意为我介绍你的故乡？” 阿纳托利不安地偏了偏头，又重新蹭了下他的掌心，力度不比蝴蝶落在花瓣上更轻一分。 “你原本可以提出些更难的要求。”他低落地说，“比如要求我同样参加进计划。” 阿纳托利原以为唐诘会生气。 共处的三个月，他称不上完全掌握了面前这个少年巫师的本质，但多少对其会做出的反应有了些许预感。 “我知道你对巫师有很多了解，掌握许多罕见的法术，通晓历史深藏的秘辛。”唐诘难得真诚地说，“但你的陪伴对现在的我本就不可或缺。” 阿纳托利僵在了原地，他的鼻尖颤抖着，像是要打喷嚏，又像是快要哭泣。 虽然对方的嗓音听上去已经成年，也明白自己的年龄恐怕抵不上对方活过的零头，甚至人类在对方眼里，也不过是弱小的蝼蚁。 但是，唐诘却总觉得，阿纳托利的心理年龄非常稚嫩，敏感得像个没长大的孩子。 更何况，正是因为身处危难之时，倘若自己不能完成对方的嘱咐，该如何回报可贵的善意和信任呢？ ——自己得保护好他。 这样堪称天真可笑的念头在脑海中一闪而过，甚至连唐诘自己也没能把握住，犹如日光下的雪花，刹那间便消失无踪。 “你的存在对维持我的人格至关重要。”
第12章 蜈蚣百足 唐诘几乎不敢想象如果他穿越后，独自一人面对凯瑟琳的场景。 他经过对方不停地磋磨、打压，紧接着，又意识到异世界人类对巫师的恶意、觊觎、贪婪。 到那时，作为唯一是巫师的同类，哪怕严格意义上，凯瑟琳同样是该世界的人类，而他不是，但他不可挽回地会将自己全部的信任交付给对方。 但凯瑟琳从一开始的目的就不纯粹。 阿纳托利的善意让他能够看见不同视角下的世界，让他知道，哪怕是在异世界，个体与群体同样存在差异。 这让他得以恢复冷静。 没有阿纳托利，相当于他直接丧失了选择权，只能掉进凯瑟琳的陷阱里，除了在崩溃下同归于尽，什么也做不到。 唐诘相信哪怕是在没有对方的情况下，到了最后的时刻，他同样绝不会屈从于凯瑟琳，成为他人的垫脚石。 但是他会对整个异世界产生不可扭转的偏见，他会抵触加入这个世界，同时抵触这个世界的人……甚至哪怕凯瑟琳死去，他也会变成和她一样的人。 他不会再把这个世界的人命看做人命，会为了保护自己的人格，把这个世界看做一场虚假的游戏，除了回到原本的故乡，他眼里不再有真实。 所以，唐诘说，自己必须感激对方，阿纳托利对他的出现算得上是恰到好处，一个合适的时机，一个适合性格的人，把他在崩溃的边缘拉住。 虽然这个世界上确实存在不择手段之辈，但绝不可能全都是凯瑟琳和乔治·威尔逊。 唐诘从仓库里取出魔药材料，走出地下室，回头望了一眼。 他顺着楼梯向上，直达第一个拐角，阁楼的天花板出现在了他的面前。 在理解塔里自己使用的魔力来自何处后，自己往常是如何在短时间内直达塔底也就不是秘密，反推后，无需魔文，只要一个念头，他同样可以复现自己平常无意识间的操作，给出清晰而明确的信号，塔就会自己实现他的愿望。 他和塔、和塔主之间的关系，恐怕要比凯瑟琳和阿纳托利想象中更加紧密。 唐诘漫不经心地想，也许他能更进一步掌控塔。 他敲了敲门，走廊边的乌鸦眼睛亮了一下，又很快暗了下去。 “进来。”凯瑟琳沙哑微醺的嗓音透过薄门传来，唐诘推移开头顶的门，轻手轻脚地上去，凯瑟琳正躺在沙发上小憩，见他上楼，将毛巾从脸上揭下，懒散地打了个哈欠。 嗜睡。 唐诘想起阿纳托利的话，便很难再对凯瑟琳产生严重的恐惧。 但是，谨慎还是有必要的。 他告诫自己。虽然凯瑟琳大概率不知道自己与阿纳托利的联系，不知道自己对巫师生命周期的了解，但是，万一对方是在演呢？ 自己不能把阿纳托利的联系暴露在她面前，那意味着自己将会失去一张底牌。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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