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差役：“在花厅喝茶。” 田守朴转向苏氏：“刘相公到了。你慢慢吃，我去接待人。” 苏氏起身给他整整衣：“去吧。” 田守朴快步往花厅走，进厅就见到刘叔圭及两个随从，作揖道：“刘相公辛苦，下官恭候多时了。” 刘叔圭放下茶杯，起身笑着回礼：“田知县，仓房可已备好。” 田守朴应过一声，又问：“下官让人送上午饭，用过饭便过去？” 刘叔圭：“不用，我路上已经吃过，现在就过去吧。走过你这里，我还要马上赶往下一县。” 时间紧，任务重，两边也不多客套。田守朴身子一转，领着刘叔圭出去。 四人上马出衙，田守朴将刘叔圭带到早已准备好的存放种子之处。 田守朴曾听李震士详细讲过河关稻种是如何送的，此时自觉地没跟进去，只等在门外。 不过片刻工夫，刘叔圭便走了出来，对他笑道：“好了，我这便去码头搭船。田知县事忙，不必相送。” 田守朴笑着回：“也不差这一点点工夫，下官送刘相公出城。” 又问一句：“种子是明日天亮后出现？” 刘叔圭却摇头道：“圣上交代了，是九月十三的早上。那时农学署的人也该到了。” 田守朴：“刘相公可知能有多少种子。” 刘叔圭：“圣上说，会按着户部那里留的田地数来算。我出京时户部还未整理出数据，是以我也不知。” 说完，续道：“另外……” 刘叔圭示意田守朴附耳过来，低声交待过几句。 田守朴略略点头，也低声应着。 随后，两人重新上马去到城门口，互道珍重，刘叔圭便带人出城去往码头。 田守朴目送他走远，拨转马身，又不自觉地往仓房方向望去一眼——那里，即将出现全县的希望。
第172章 贷种 九月初十，天刚蒙蒙亮，牛背村就已经起了炊烟。 孙铁牛爬起床，出院子囫囵洗漱过，再回到屋里，妻子夏氏已经端了糙米粥上桌。 他没坐，端起那碗稀粥咕噜噜地灌下肚，放下碗抹抹嘴。夏氏走过来，递给他装好水的水囊，还有一只粗布小包裹。 孙铁牛将水囊绑到腰间，再接过小布包打开看看，就愣了下。 布包里是两团杂着糠和菜叶碎的糙米饭团。菜是自家屋子周围种的，万幸上回水没涨上来泡到。 孙铁牛往一间屋瞥一眼，小小声说：“怎么又准备了这个，不是说了，装两竹筒粥就好。叫水牛家的知道了，不得再嘀咕。” 夏氏翻个白眼：“嘀咕什么。你是去卖力气才有这个吃，不多吃两口昏在路上怎么办。她要想吃上，就叫孙水牛换你去。” 孙铁牛被妻子一堵，也说不出什么来。 县里的赈济粮五日一领，今日他要跟着村长去县里运粮。运粮的人卖了力气，回来分粮时能多得上一抓。公平起见，村长是分配村中青壮轮流着去。 但他弟孙水牛嫌那一抓不够耗的力气，不肯去。孙铁牛和他爹都觉放弃了可惜，孙铁牛就顶了孙水牛的份。这是孙家关起门来的事，他们兄弟说好，村长也就不过问。 马上要启程了，孙铁牛仔细揣好小布包，转身出门去。 等他走到村口，见到已经聚了不少人，把孔老村长和他大儿子孔仁、以及三辆牛车簇拥在中间。孔仁是每回都要去的，村里识字的都出去谋出路了，他是唯一留下的秀才，看告示、算数什么的都得靠他。 三辆牛车倒是分属不同家。牛背村是个杂姓村，虽然许多人家之间免不了有个亲亲戚戚，但并没有哪一姓独大，便是孔村长家也一样，因此村子里的大事都还算得上公平。 孙铁牛到之后再等过一会儿，直到人齐，孔仁招呼一声，众人就开始往县城赶路。三头牛慢悠悠地拉起空车，除了年过半百的老村长坐在车上，其余青壮都是跟在旁边走。 从牛背村空身往县城走，以这三头牛的速度，要走一个半时辰。回程拉上粮食更慢，得两个时辰。现在缺粮，众人都是对付个半饱，没兴致说话，只闷头走路。 孙铁牛一边走一边算着家里的钱粮还能撑多久。 牛背村临大河，修有水渠引水到田间地头，若是不遭灾，收成都还算不错。 去年是丰年，孙家交完粮税，存下来的粮能多上一些。但家里那么多人，去年他们兄弟的两个妻子还都又添丁又坐月子的，花用也不少。 只要朝廷停发赈济粮，他家里最多只能再撑上一个月。要是一家子都下地干体力活，就是只能半个月。 孙铁牛忧心忡忡。他恰好走在孔村长身边，就忍不住问：“村长，水已经退了，县里还能发多久的粮？田都已经整出来，是不是该尽早种些菜，总比干放着好。” 牛背村很少遭遇这种颗粒无收的大灾，孔村长也只是年少的时候经历过一次，此时回忆着说：“估计发不了几次了，差不多该换成发工钱让人做活。” 他把自己年少那次的经验说了说，周围人却是听得脸色发青——补堤坝、清河泥、修路，全是苦差事。像他们这种交夏秋两税的农户，是不会再被抽丁服徭役的，那些活他们都没干过，想想就害怕。 而且，一日干四五个时辰，却也换不到几个大钱，堪堪能煮锅稀粥，让一家子饿不死罢了。但再往后呢？ 就有人嘀咕：“知县只说朝廷会发种，到底发什么种、什么时候发又不说。” “对啊，再没消息，我可顾上不了。家里还留着点菜种，趁着还没结霜，总能出一茬菜，好歹有两口吃的。” 孔村长也不知，只能沉默。 一行人走到太阳升起，总算进了沧阴县城，来到发放赈济粮的地方。有到得早的村子已经在等，也有离得远、来得更晚的村子还没赶到。 孔仁去和书吏交涉领粮。 书吏道：“可以先领粮，但村长得留下来，知县今日有事说。” 孔仁一愣：“要留到何时？” 书吏：“待人齐了就说。照以往看，大概得到巳初一二刻。知县交待，村长大概得留一个时辰。” 孔仁就回来和村人商量：“就是约摸午初二刻能回程，到村子天还未黑。我爹腿脚不太好，要不留下一辆车等他，其余两辆先回去。” 孔村长却道：“那样粮不好分。” 最后商量一番，众人也想在县城里转转，有想寻活计的、有想买点啥的，就干脆都留下了。 众人先领上粮装好车，排好守粮的顺序，就散进县城中。 孙铁牛倒没想着找活计，沧阴县全县受灾，县城里不可能现在还有活计给人做。他没带钱买东西，只是既然有空，就去问了问粮价和种价，发现粮价涨了一截，各种种子的价更是涨得厉害。 孙铁牛叹口气，回到粮车边守着，换了旁人出去。 如此一直等到巳初一刻，终于四十二村都到齐了。便有书吏来招呼村长们过去，还说想去的都可一起。 孔村长和孔仁起了身，孙铁牛想了想，跟着起身——听不听的，见一见知县也好，他还不知道新知县长什么样呢。 众人见他起了，相互看看，也有些没轮着守粮的人跟上。孔仁回头看一眼，只小声叮嘱一会儿不要乱说话。 最后四十二个村荡荡浩浩一大群人，被领到县衙大堂前的那块空地上。空地上还沿墙绕着圈摆了许多张桌子，如果有人细心数一数，会发现正好也是四十二桌。 众人站好，不一会儿就见两个穿着官服的人走出来，身后跟着一队差役，还抬着一张桌子。 田守朴没在众人前方停步，而是示意差役让众人分开，直接走到人群当中。 差役将桌子放下，田守朴站到桌上，众差役再将桌子围起来。 田守朴放声道：“诸位围着我站，让各村村长都站在最里圈。如此能有更多人听得清。” 各村百姓还是头一次见到这样的官，颇有些新奇，很快在众差役的指引下都站好。 田守朴看着众人准备好，就继续说：“先前我让各村整好田，说朝廷会下发种子，今日便是要详细说这事。一会儿大家先听我说完，有什么问题，我说完之后再一个个问。” 确认众人都听清了，他就把种冬油菜的事仔细说过一遍。 期间人群里就已经忍不住低声议论，等田守朴话音一停，就有人喊：“从没听说过有能越冬的油菜，真的能种出来吗？种不活怎么办？” 田守朴：“这个按村算，如果一整个村的出苗率低，朝廷会有补偿。朝廷的赈济粮会发放到春耕才停，如果出苗率低于七成，会多发一个月粮，低于六成，多发两个月。” 这话一出，四下里的议论声一下变大。 “赈济粮竟然发到春耕？！” “那这个冬日就不怕饿死了！” “要是这样，好像是可以试种一下，反正冬日也种不了别的什么。” 又有人大声喊：“知县，油菜虽然养田，但一下收这么多菜籽，县里又没那么多榨油作坊，卖不掉怎么办？” 田守朴等过一阵，让差役敲锣示意众人安静，继续说：“到时朝廷会寻油商来收菜籽。” 孔仁站在前排，接着问：“那么多菜籽，必会被压价，若是卖的钱撑不到秋收？” 朝廷文书上只说会给公道价，田守朴对此也心中没底，不过他紧跟着说到了重点：“今年天灾，圣上仁爱，特许我县明年粮税减半，还可用菜籽充粮税。前头交了菜籽，后头种的粮食自家就能多留些。” 顿时再次掀起一顿议论浪潮。 “还能有这种好事？” “可就算能抵税，到时断了粮要吃什么？我记得开过花的油菜不能吃吧？好像说会有毒。” “要不村子里自己榨油，运出外面去卖……” “你当榨油那么容易啊！” 不过，也有心中想得清明的人。 孔仁对自己村的人道：“不管怎么说，这都比以前做活领工钱要强，种田我们毕竟熟悉。种一茬冬油菜，至少把田养过一轮，今年种过稻的田明年也能继续种稻，明秋就能收更多稻谷。 “以前那样做一日活只够吃一日，还没人手下地。现在赈济粮发到春耕，还能有菜籽可以抵税。哪怕后面要举债，也能少还上一段时日的利钱，便是卖地也能少卖上几亩。” 周围人听了，寻思一番，感觉的确是这么个理，纷纷点头。 田守朴又等过一阵，再次敲锣让众人安静，继续说贷种子的条件，最后道：“现在村长到书吏那里去确认各村的田地情况，这个过后朝廷要覆核的，不可造假。另外，村里要是有寻佃户的和寻地的，这几日可早做准备。” 他边说边伸手，往外滑过一圈。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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